Peaaegu nii varakult hakkasid nad Indias elevante taltsutama ja lahingupraktikas kasutama. Siit levisid nad kõigepealt kogu muistses maailmas ja Indias endas kasutati neid lahingutes kuni 19. sajandi keskpaigani! Elevant on väga intelligentne ja äärmiselt tugev loom, kes suudab tõsta suuri raskusi ja kanda neid pikka aega. Ja pole midagi üllatavat selles, et neid kasutati sõjas nii kaua.
India sõjaelevant soomukites. Kuninglik arsenal Leedsis, Inglismaal.
Muistsete Puunia sõdade ajal oli Ptolemaiosel ja Seleukiididel juba terveid üksusi spetsiaalselt väljaõpetatud sõjaelevante. Nende "vankrisse" kuulusid tavaliselt autojuht, kes juhtis elevanti ja teadis, kuidas sellega hakkama saada, ning mitmed vibulaskjad või odamehed pikkade oda- ja odaotsadega, kes istusid selili omamoodi plankudest ehitatud linnustornis. Esialgu ehmatasid vaenlased isegi nende lahinguväljale ilmumise tõsiasja ning hobused ühest silmapilgust märatsesid ja viskasid ratturid endast maha. Kuid üsna varsti õppisid nad iidse maailma armeedes sõjaelevantidega võitlema ja hakkasid neid väga ettevaatlikult kasutama, sest juhtus rohkem kui üks kord, et tohutud loomad põgenesid lahinguväljalt ja tallasid samal ajal oma. väed.
Elevantide kaitsmiseks vaenlase relvade eest hakkasid nad neid katma samamoodi nagu hobused kaitsekestadega. Kõige varem mainiti elevantide kasutamist kaitserelvades aastast 190 eKr. EKr, kui neid kasutas Seleukidide dünastia Antiochos III Suure armee Magnesia lahingus roomlaste vastu. Vaatamata pronksist soomusplaatidele põgenesid lahingu käigus kontrollimatuks muutunud elevandid ja purustasid oma väed …
11. sajandil Indias oli sultan Mukhmud Ghaznevil 740 sõjaelevanti, kellel olid soomustatud peakatted. Ühes seldžukkide vastu peetud lahingus kasutas indiaanlane Arslan Shah 50 elevanti, kelle seljal istusid neli ketipostiga riietatud oda kandjat ja vibulaskjat. Vaenlase hobused hakkasid elevantide nähes märatsema, kuid seldžukid suutsid rünnaku siiski tagasi lüüa, lüües elevantide juhti kõhtu - ainus koht, kus teda ei katnud soomukid.
Oma reisil Delhisse 1398. aastal kohtus Tamerlane ka elevantidega, kes olid riietatud ketipostidesse ja koolitatud sõitjaid sadulast välja kiskuma ja maapinnale viskama. Tavaliselt paigutati elevandid vägede ette ja, mõõkade ja noolte suhtes haavamatud, läksid nad tihedas reas vaenlase juurde, mis pani ta hirmu ja õuduse alla, sundides põgenema ka kõige väärtuslikumad.
Leedsi elevant. Vaade küljelt, kus on rohkem soomuseid.
Tamerlane'i armee jaoks oli see raske, sest mitte ainult vibulaskjad ei istunud hindu elevantide peal, vaid ka banaanipildujad, mis tekitasid kohutavat möirgamist, samuti raketiheitjad bambustorust rakettidega. Sellegipoolest jäi võit Tamerlane sõdalastele, kes suutsid elevantide sõitjaid nooltega tabada. Enam ei tundnud mehe kindlat kätt, müristades ja raevukate löökide all, mis neile igalt poolt alla sadasid, hakkasid elevandid, nagu väga sageli juhtusid, paanikasse minema ja põgenesid. Hirmunud ja raevukas elevant oli omaenda vägedele nii ohtlik, et isegi iidsetel aegadel oli igal elevandijuhil mitte ainult spetsiaalne konks elevandi juhtimiseks, mida kutsuti ankuks, vaid ka haamer ja peitel, mis, kui loom läks kuulekusest tuli see haamriga pähe lüüa. Nad eelistasid valust raevunud elevandi tappa, kuid ei lasknud teda oma vägede ridadesse.
Pärast seda kasutas Tamerlane ise Angora lahingus sõjaelevante ja võitis selle, hoolimata Osmanite armee ägedast vastupanust. Vene reisija Afanasy Nikitin, kes sattus 1469. aastal Indiasse, oli üllatunud India valitsejate suurejoonelisuse ja jõu üle, kes isegi sõjaelevantide saatel jalutama läksid, kirjutas Nikitin: tornidega tornides ja tornid on aheldatud. Tornides on 6 inimest suurtükis ja kriuksudes soomukites ning suurel elevandil 12 inimest. Teised kaasaegsed teatasid, et elevantide kihvadel kanti mürgiseid punkte (!), Neile pandi selga risttahvlid ja tšakraheitjad ning raketirelvade ja granaatidega sõjamehed katsid elevandid külgedelt. Panipati lahingus võimaldas ainult suurtükiväe ja musketäride pidev tulekahju tõrjuda elevantide rünnaku, mis isegi kõigi nende relvadega osutus Baburi armee suurtükiväelastele ja laskuritele heaks sihtmärgiks.
India sõja elevantide pildid vanadest miniatuuridest.
Meie ajani on säilinud hulk pilte suurmugulite ajastu sõjaelevantidest, näiteks kuulsa käsikirja "Babur-nimi" illustratsioonidel. Joonised on siiski joonistused, kuid elevandi tõeline raudrüü on säilinud vaid ühe ja nüüd asub see Leedsi Briti kuningliku arsenali muuseumis. Ilmselt valmistati see 16. sajandi lõpus - 18. sajandi alguses. Soomuse viis 1801. aastal Inglismaale tollase Madrase kuberneri Sir Robert Clive'i naine. Tänu leedi Clive'ile teame täpselt, milline see unikaalne raudrüü välja nägi, mis oli hobuste soomuste järkjärgulise (pikaajalise) väljatöötamise tulemus.
"Elevandihobune". Mis see on ja miks? Paraku polnud selle kummalise kuju all plaati võimalik pildistada ja tõlkida.
Tänu sellele soomusele teame, milline nägi välja sõjaelevantide ainulaadne kaitse, mis sai tegelikult hobuse soomukite väljatöötamise tulemuseks. Soomuk on väikeste ja suurte terasplaatide komplekt, mis on ühendatud ketipostiga. Ilma puuduvate taldrikuteta kaalub Leedsis hoitud raudrüü 118 kilogrammi. Kogu komplekt peaks koosnema 8349 plaadist kogumassiga 159 kilogrammi! Suured ruudukujulised kullatud raudrüüplaadid on kaetud jälitatud piltidega kõndivatest elevantidest, lootoseõitest, lindudest ja kaladest.
Kild Leedsi elevandi soomusest.
Võib -olla olid küljelt nähtavad ainult need plaadid ja ülejäänud raudrüü kaeti ruudukujuliste väljalõigetega riidest tekiga. Kõik ruudukujulised plaadid olid polsterdatud vatipadjadega. Mitmest osast koosneva kesta detailid kanti elevandil linase voodri kohal. Küljeosadel olid nahast rihmad, mis seoti elevandi külgedele ja taha.
Leedsi elevandi peakaitse koosneb 2195 2,5 x 2 sentimeetri suurusest plaadist, mis on vertikaalselt ühendatud; silmade ümber on plaadid paigutatud ringi. Selle kaal on 27 kilogrammi, see on kinnitatud elevandi kõrvade taha. Soomusel on kaks kiilu auku. Pagasiruum on kaks kolmandikku kaitsmata. Kaksteist kilogrammi kaaluval kurgu- ja rinnakaitsmel on alumises lõualuus keskel väljalõige ja see koosneb 1046 plaadist, mille mõõtmed on 2,5 x 7,5 sentimeetrit. Nende plaatide kinnitus on selline, et need kattuvad üksteisega nagu plaat.
Külgmised soomustükid koosnevad kolmest vertikaalsest paneelist. Reljeefne reljeefne terasplaat joonistega; ees on üksteist, keskel kaksteist ja taga kümme. Lisaks suurtele plaatidele on igal paneelil väiksemaid ketipostiga ühendatud: esipaneel - 948 plaati kogumassiga kaheksateist kilogrammi; keskmine - 780 plaati kogumassiga kakskümmend kolm kilogrammi; tagasi - 871 plaati kogumassiga kakskümmend kolm kilogrammi.
India mõõgad. Mõnel on tera põhjas püstol.
Esipaneel on kaunistatud reljeefsete plaatidega; sõjaelevante on kujutatud viiel taldrikul, ühel - lootosel, ühel - paabulinnul ja neljal alumisel plaadil - kalal. Keskpaneeli plaatidel on seitse elevanti, lootos, paabulind ja kolm paari kalu. Tagaküljel on seitse elevanti ja neli paari kalu. Kõik plaatidel olevad elevandid on peaga ettepoole suunatud liikumissuunas. See tähendab, et kui võtta arvesse taldrikute koguarvu ja neid ühendavat ketiposti kudumist, võime kindlalt öelda, et seisame silmitsi tüüpiliste bakhteretsidega, ainult et ta oli loodud mitte hobuse või ratsaniku, vaid elevandi jaoks!
Võib -olla kandis sellist soomust mõni sõdalane, istudes ka elevandil. Kes teab?
Huvitav on see, et Leedsis taasloodud elevandi figuuril on tema seljaosa kaetud tavalise vaibaga ja see asub selle peal, mitte mingis "aheldatud tornis", mille taga istub üks sõdalane-odamees. juht. Tõsi, kuninglikust arhiivist on pärit 1903. aasta foto, millel on näha ka metallplaatidest soomustatud elevant ja kangaalusele õmmeldud soomuskaalud. Niisiis, tema seljal on näha väike külgedega platvorm, kuhu oleks võinud sõdurid hästi ära mahutada. Lisaks kaitserüüdele pandi elevandile selga ka „relvad“- kihvadel spetsiaalsed metallotsad; see oli tõesti kohutav relv. Sellistest nooleotsadest jäi ellu vaid üks paar, kes viidi Prügist Inglismaale, kus see oli Maharaja Krishnaraja Vadiyar III (1794-1868) arsenalis. 1991. aastal pakuti Sotheby's müügiks ühe selle paari näpunäiteid [1].
Viimast soomust sõjaelevandile hoitakse ka Inglismaal, William Shakespeare'i kodulinnas Stratford on Avon, Stratfordi arsenali muuseumis. Kuid see raudrüü erineb Leedsi raudrüüst oluliselt selle poolest, et vastupidi, see oli valmistatud väga suurtest plaatidest, mis katavad elevandi pead, pagasiruumi ja külgi ning selle tagaküljel on nelja toe ja katusega torn. Esijalgadel on suured naastudega taldrikud ja ainult kõrvad on kaetud plaatide soomustega, sarnaselt Leedsi elevandi omadele.
Nii arendati (või vähemalt hoiti India arsenalis) elevandi soomust väga pikka aega ja isegi siis, kui nad tõestasid oma täielikku mõttetust, samuti sõjaelevante endid. Fakt on see, et kogu oma oskusega elevandi treenimisel ei saa inimene sellega puhtalt füüsiliselt hakkama. Sõitja igasugune möödalaskmine lahinguväljal, elevantide endi närvilisus, kes on üsna kergesti paanikasse sattunud, vaenlase osavad teod - kõik see võib sõjaelevante väga kergesti kuulekusest välja murda. Sel juhul muutusid nad "viimsepäeva relvadeks", mille abil ülem kõige otsustavamal viisil pani kõik mängu.
Niisiis, rüütlitega "elevantratsaväge" idas ei ilmunud mitmel põhjusel. Esiteks sattus sõdalane elevandil olles vaenlase tugeva tule alla ja teiseks oli äärmiselt ohtlik olla jooksva, segaduses elevandi seljas ja ka sealt alla kukkuda.
India ketiposti soomus 17. sajandist. (Metropolitan Museum, New York)
Sellepärast kasutasid India rajasid ja sultanid, kui nad lahingu ajal elevantidel istusid, neid eranditult liikuvate vaatluspostidena ning eelistasid võidelda ja taganeda hobuse seljas - mitte nii tugevad, vaid kiiremad ja kergemini juhitavad. Võitlevate elevantide seljas olid tavalised inimesed - vibulaskjad ja musketärid, tšakrate heitjad, noolemäng, raketiga sõdalased (viimaseid kasutasid indiaanlased lahingutes brittide vastu nii laialdaselt ja edukalt, et nad laenasid selle relva omakorda neid).
India damaskterase kvaliteet oli nii suurepärane, et teine sõdalane oli juba pooleks lõigatud ja sirutas endiselt käe oma mõõga tõstmiseks!
Kuid modernsuse keeles oli sõjaelevantide omamine prestiižne. Ei olnud asjata, et kui Shah Aurangezeb keelas hindudel, isegi kõige õilsamatel, elevantidega sõita, pidasid nad seda suurimaks solvanguks. Neid kasutati jahi ajal, reisidel, nende abiga demonstreerisid nad valitseja tugevust. Kuid sõja elevantide hiilgus kadus sama hästi kui lääneriikide raskesti relvastatud rüütlite au, niipea kui nende vastu hakkasid tegutsema hästi väljaõppinud sõdurid, kellel olid musketid ja piisavalt liikuv ja kiire tulekahju, mida nad hakkasid kasutama välivõitlus. Paraku ei muutnud olukorda ei raketid ega kergkahurid elevantide seljas, kuna nad ei suutnud vaenlase suurtükiväge maha suruda ja … mööduda tema kergest ratsaväest, kes nüüd üha sagedamini relvastati samade tulirelvadega.
