1994. aasta lõpus tutvustas pillide valmistamise projekteerimisbüroo esmakordselt uue ainulaadse õhutõrjerakettide ja suurtükiväekompleksi "Pantsir-S1" mudelit. Aasta pärast tuleviku relva mudeli demonstreerimist 1995. aasta augustis esitleti selle töömudelit lennunäitusel, mis toimub igal aastal Žukovski linnas. Ekspertide sõnul oli see läbimurre relvade loomisel maavägede õhukaitseks.
Erinevalt teistest Vene armee teenistuses olevatest SPAAGidest on see kompleks paigaldatud 8x8 autode šassiile, mis tagab kõrge murdmaasõidu. Aluseks valiti Ural-5323.4 koos paigaldatud KamAZ-7406 mootoriga, mille võimsus pärast ülevaatamist oli 260 hj. Peamine eesmärk, mida disainerid autode šassii valides taotlesid, oli kompleksi maksumuse märkimisväärne vähendamine, mille ülesandeks oli marsil katta soomukite tagumised esemed ja veerud.
Kompleksi peamine omadus on see, et mõne sekundiga suudab see avastada ja hävitada vaenlase kõik lennukid, helikopterid, juhitavad õhupommid või ballistilised raketid. Pantsir-C1 kompleks on mõeldud ka maapealsete sihtmärkide hävitamiseks, mis muudab selle tõeliselt mitmekülgseks. Kompleks ühendab endas õhutõrjeraketi- ja kahurirelvi, tänapäeval pole sellisele kombinatsioonile analooge. Ainulaadsete relvade autor on vene disainer, akadeemik Arkadi Shipunov.
"Pantsir-S1" on tuleviku relv ja selle peamine eesmärk on kaitsta sõjalisi ja tsiviilobjekte õhurünnakute eest läheduses. Peamine erinevus Pantsir-S1 kompleksi ja välismaiste mudelite vahel on võime viia sihtmärgiga raketituld suurel kiirusel. Tänu sellele võimalusele pole soomukikolonni eskortimisel vaja liikumist peatada, vaenlase õhurünnakut tõrjuda, kõik tehakse dünaamiliselt.
Kompleks Pantsir-S1 on varustatud 12 uue raketiga 57E6, väliselt ja paigutusega sarnane õhutõrjesüsteemi Tunguska 9M311 rakettidega. Raketi väliskest on bikaliber, mootor asub teises eemaldatavas astmes, mis tagas suure lennukiiruse. Raketil on stardipaigas lühike lennuaeg. Sihtotstarbelise hävitamise tsoon on vahemikus 12 kilomeetrit ja kõrgus 8 kilomeetrit. Varda löögielementidest koosneva peamise lõhkepea mass on 20 kg. Rakett kasutab õhudünaamilist rooliseadet. Võttes arvesse lahinguolukorda, saab kompleks samaaegselt suunata kuni 3 raketti. Suurtükiväe relvastus "Pantsir-S1" koosneb kahest automaatsest 30 mm kahurist 2A72. Valiti välja üheraudsed kahurid. Sõjalaenguid kasutatakse kahte tüüpi soomust läbistavates ja plahvatusohtlikes süütelaengutes, varustus toimub valikuliselt kahe padrunirihma abil.
Kandevraami katusel asuv lahingumoodul sisaldab: kahte suurtükki, mis asuvad raketi sisemuses ja rakettide stardikonteinereid, 2 plokki kuuest õhutõrjeraketist, radarijaama sihtmärkide jälgimiseks ja avastamiseks ning raketi juhtimissüsteem. Tulejuhtimissüsteemis on sisseehitatud optiline kanal. Lahingusõiduki kere tööruumis asuvad meeskonnaülema ja juhendajate töökohad.
Arendajate sõnul on lahingukompleksil Pantsir-C1 ainulaadne võime liikumise dünaamikas tulistada peaaegu igat tüüpi relvadest. Kompleks on võimeline tulistama üsna laia sihtmärkide piirkonda - helikopteritele ja lennukitele, enne kui nad kasutavad oma pardarelvi, juhitavaid rakette, aga ka kergelt soomustatud maapealseid sihtmärke ja vaenlase personali. Võitluskompleksi juhtimissüsteemil on kõrge vastupidavus erinevat tüüpi häiretele, mis tulenevad optoelektrooniliste ja radariseadmete ühendamisest ühtseks süsteemiks, mis töötab IR, DM, CM ja MM lainepikkuste vahemikus. Radarirežiimis on võimalik ühe raketi üheaegne salvo ühe sihtmärgi juures. Jälgimissüsteem suudab automaatselt jälgida ja juhtida kuni 20 sihtmärki ning anda sihtmärkide juhiseid täpsusega 0,4 kraadi asimuudis, 0,7 kraadi kõrgusega ja 50 meetri ulatuses. Täisautomaatses režiimis olev süsteem arvutab valitud sihtmärgi ja selle liikumise parameetrid, samuti valib relvad ja määrab tuleliigi eesmärgi.
Üks uuendusi on Tula meistrite töö Pantsir-C1 kompleksi automatiseerimiseks. Kõik kompleksid on üksteisega pidevas interaktsioonis ja kui mitu kompleksi moodustavad aku, muutub üks neist automaatselt käsupunktiks. Juhtimismasina arvuti teeb kõik otsused ja edastab juhised teistele. Esiteks on see vajalik sihtmärkide jälgimiseks ja hävitamiseks. Juhtimiskeskus jagab sihtmärke komplekside vahel või kui sihtmärk üksi annab käsu hävitada kompleks, mis asub vaenlase rünnaku ajal soodsamas asendis.
Paljud inimesed nimetavad Pantsir-C1 kompleksi konstruktoriks ja selles on neil täiesti õigus. Kõik osad on kokku monteeritud ja neid on lihtne vahetada. Sõjaoperatsioonides on selline mitmekülgsus hädavajalik. Kui radarisüsteemi satub näiteks kild, ei pea te ootama remondimeeskonda ja kogu masinat lahti võtma, piisab kahjustatud mooduli demonteerimisest ja uue paigaldamisest. Seega on õhutõrjeraketisüsteem lühikese aja jooksul taas valmis lahinguülesannet täitma.
Plokkide konstruktsioon on kasulik ka muutmiseks. Piisab, kui asendada teatud plokk täiuslikuma või moderniseeritumaga, ilma et oleks vaja kogu kompleksi remondiettevõttele üle anda, kõik tehakse põllul ja lühikese aja jooksul.
Täna on Pantsir-C1 kompleks teenistuses mitte ainult Venemaaga, vaid ka paljude Lähis-Ida riikidega ning võib märkida, et nõudlus tulevikurelvade järele ei vähene.
