Sõda Kaug -Idas müristas taas 1937. aasta suvel, kui Jaapan tungis Hiinasse. Lahingud algasid 1937. aasta juulis ja kestsid kuni Teise maailmasõja lõpuni. Hiina Vabariigile osutas abi Nõukogude Liit, kes saatis riiki oma sõjaväespetsialistid, sealhulgas piloodid. 1938. aasta märtsis saabus Hiinasse ka Anton Gubenko, kellest sai Nanchangi hävituslennundusrühma üks piloote.
Hiina taevas võitis ta mitmeid õhuvõite, millest tuntuim oli 31. mai 1938. aasta oinas. See sündmus jättis kustumatu mulje jaapanlastele endile, kes ristisid jäära sooritanud lenduri "vene kamikazeks", nimetades teda teise riigi lenduri "püha tuule pojaks" (kamikaze). Edukast rammimisest kirjutas ka rahvusvaheline ajakirjandus: Jaapanis - teatud hirmu ja kartusega, Saksamaal - nördimusega, Suurbritannias - heatahtlikult, Kanadas - rõõmuga.
Kuidas Anton Gubenko lennundusse jõudis
Anton Aleksejevitš Gubenko sündis 31. jaanuaril (12. veebruar, uus stiil), 1908. aastal väikeses Chicherino külas, mis asub Donetski oblasti Volnovakha linnaosa territooriumil, tavalises talupojaperes, ta on rahvuselt ukrainlane. Juba 1920. aastate alguses kolis ta oma venna juurde Mariupoli, kus lõpetas seitsmeaastase perioodi, samuti tehase õpipoisikooli (FZU).
Nendel aastatel oli Anton Gubenko elu tavalise nõukogude töötaja tavaline elu. Samal ajal otsis Anton aktiivselt oma kohta maailmas. Mariupolis õnnestus tal töötada raudteejaamas, samuti laevakompanii Azovi laevadel. Hiljem töötas ta kuus kuud Kaukaasia Musta mere rannikul, olles delfiinikütt. Neil aastatel köitis teda reisijanu ja uued kogemused. Kaukaasia Musta mere rannikult naasis Gubenko Mariupoli, kus töötas veel kuus kuud lukksepa abina, kuni Antonile jäi silma ajaleheartikkel pilootide värbamise kohta kooli.
Piloodiks saamise mõte haaras noormehe ja ta kirjutas komsomoli rajoonikomiteele avalduse koos sooviga saata lennukooli. Juba mais 1927 saabus Anton Aleksejevitš Leningradi ja astus Leningradi sõjaväe-teoreetilisse pilootide kooli. Pärast Leningradi lõpetamist 1928. aastal astus ta 1. Kašini sõjaväelennunduse pilootkooli, mille lõpetas edukalt 1929. aastal.
Nagu märkis lennundusmajor Pjotr Stefanovski, ei kuulunud Anton Gubenko kergete kadettide hulka, vaid oli väga sihikindel, tormas koolitusprogrammist ettepoole ning tahtis ja püüdis alati lennata. Stefanovski sõnul teadis Anton Gubenko teooriat suurepäraselt ja lendas suurepäraselt, mis võimaldas tal teha edukat karjääri Nõukogude õhuväes. Pjotr Stefanovski uskus, et Gubenko omadused on kaasasündinud, ta on Jumala piloot. Samas ei väsinud Anton lennujaamas kunagi, mis ainult kinnitab, et talle meeldis see äri, mida ta tegi.
Mis kõige parem - noore piloodi omadused ja püüdlused kajastuvad episoodis tema haridusbiograafiast, mille rääkis kindralmajor Stefanovski. Pärast tugevat vihma maandudes ei suutnud Anton Gubenko maandumisrajalt välja veerenud lennukit peatada ja ratastega vastu auku sõita, misjärel see ümber pööras. Pilooti jaoks oleks see episood võinud lõppeda surmaga, kuid üldiselt pääses ta ainult ehmatusega. Kui lennuvälja töötajad lennuki juurde jooksid, rippus piloot tagurpidi langevarju vööl. Ropendamise ja valikuliste roppuste asemel, mida sellises olukorras inimeselt kuulda oli, küsis Gubenko rahulikult: "Kas teine lend ebaõnnestub?"
Sõjaväekarjääri algus
Pärast õpingute lõpetamist lennukoolis läks Anton Gubenko teenima Kaug -Idasse, kus omandas järk -järgult kogemusi ja oskusi. Teenistuse alguses oli ta noorem- ja vanempilood, seejärel lennujuht. 1934. aastal sai temast Moskva sõjaväeringkonna 116. hävituslennukite malevkonna lennundusüksuse ülem. Mõne aja pärast saab temast lennubrigaadi piloteerimistehnika juhendaja ja osaleb otseselt uute lennukite katsetamises.
1935. aasta suvel määrati Anton Gubenko uue Nõukogude hävitaja I-16 sõjaliste katsete läbiviimise juhtpiloodiks. Uue lahingumasina katsetamise viimases etapis sooritas Gubenko lennu, mille eesmärk oli tuvastada hävitaja kavandatud lõplikud koormused. Samal ajal lõpetati katsed ise poolteist kuud enne tähtaega ja Anton Gubenko pälvis 1936. aasta mais Lenini ordeni uue lahingumasina eduka katsetamise eest. Kokku osales tulevane Nõukogude Liidu kangelane 12 uue Nõukogude lennuki tüübi ja modifikatsiooni katsetes.
Samal ajal ei lennanud Gubenko mitte ainult uue hävitajaga, vaid suutis teha ka mitmeid ratsionaalseid ettepanekuid, mille eesmärk oli parandada lahingumasina omadusi, mida disainerid arvesse võtsid. Samal ajal rääkis juhtkond Antoni kohta meelitavalt, nimetades teda uue, moodsa koosseisu lenduriks. Selleks ajaks oli tal seljataga 2146 vigurlennukit ja eri lennukite tüüpide kogu lennuaeg oli 884 tundi, selle aja jooksul sooritas piloot edukalt 2138 maandumist ning ühtki õnnetust ega riket ei esinenud. Samal ajal oli Gubenko väga kogenud langevarjur-instruktor, olles teinud 77 hüpet, millest 23 olid eksperimentaalsed ja veel kaks tehti öösel.
Arvatakse, et 1930. aastatel oli Gubenko tunnistajaks lennuõnnetusele, kui õhkutõusmise ajal ei märganud noor piloot enda ees olevat lennukit ja tükeldas propelleriga esilennuki saba. Auto sai tõsiseid kahjustusi, mis lennates oleks toonud kaasa katastroofi ning õnnetuse toimepanija lennuk jäi terveks. See, mida ta nägi, viis Anton Gubenko mõttele, et sellist "trikki" saab teha õhuvõitluses, viimase ja äärmuslikuma meetmena võitluses vaenlasega.
Õhulamm 31. mail 1938. aastal
13. märtsil 1938 saadeti kapten Anton Gubenko Nõukogude lendurite grupi koosseisus Hiinasse, mis sel ajal juba sõdis Jaapaniga. Nõukogude Liit saatis Hiinasse parimad ja koolitatud lahingupilootid. Hiina taevas võitles Gubenko osana Nanchanski võitlejate rühmitusest, mida juhtis kolonelleitnant Blagoveštšenski. Nõukogude vabatahtlikud pidid mitte ainult võitlema jaapanlastega, vaid aitama hiinlastel koolitada riiklikke lennupersonali, mille jaoks avati Hiinas korraga mitu lennu- ja instruktorikooli.
Nii avanes Anton Gubenko jaoks uus eluleht - osalemine tõelises sõjategevuses. Hiina taevas võitles Nõukogude piloot märtsist augustini 1938, tulistades selle aja jooksul alla 7 vaenlase lennukit. Nii päästis Anton Gubenko lahingus 29. aprillil 1938, tõrjudes vaenlase õhurünnaku Hankou linnale, oma võitluskaaslase, vanemleitnant Kravtšenko. Lahingu ajal märkas Gubenko, kuidas Jaapani võitleja jälitas kukutatud Kravtšenko lennukit ja tormas appi, kuigi tal endal oli selleks ajaks laskemoon juba otsas.
Anton jõudis Jaapani võitlejale järele ning manöövrite ja rünnakute jäljendamisega õnnestus ta oma kaaslase kahjustatud lennukist eemale ajada, misjärel saatis ta Kravtšenko hävitajat hädamaandumise hetkeni. Ja kui 26. juunil 1938 vaenlane I-15bis Gubenko hävitaja tulistas ja piloot tuli langevarjuga välja visata, kattis Kravtšenko ise oma kaaslase jaapanlaste rünnakute eest kuni maandumiseni.
Kõige kuulsam episood, milles osales vapper Nõukogude lendur, leidis aset 31. mail 1938. aastal. Sel päeval, kell 10 hommikul, lendas kapten Anton Gubenko I-16 tüüpi hävitajate rühma koosseisu ja püüdis kinni suure rühma Jaapani lahingumasinaid, mille arv oli 18 pommitajat ja 36 eskortvõitlejat. Kõik Nõukogude ja Hiina piloodid osalesid selle laiaulatusliku rünnaku tõrjumisel Hankowile. Lahing taevas algas otse linna äärealadel.
Juba õhulahingu lõpus, kui Gubenko kogu laskemoona ära kasutas, leidis ta ootamatult hävitaja A5M2, mis jäi ülejäänud Jaapani vägedest maha ja otsustas proovida sundida teda Hiina lennuväljale maanduma. Olles lennanud vaenlase võitleja lähedale, tegi Gubenko märke maandumiseks, kuid jaapanlased otsustasid Nõukogude võitlejast lahku minna ja lahkuda. Olles teinud riigipöörde läbi vasaku tiiva, suurendas Jaapani võitleja kiirust, kuid Anton jõudis vaenlasele järele ja kordas nõudmist uuesti. Tõenäoliselt mõistis Jaapani piloot sel hetkel lõpuks, et tema vaenlasel pole isegi laskemoona, ja eirates tema nõudmisi, pööras rahulikult ümber ja lendas vajalikus suunas.
Just sel hetkel otsustab Anton Gubenko oinaga vaenlase lennuki alla tulistada. Jaapani hävitaja lähedale lennanud Gubenko tõukas vaenlase lennuki vasakule tiiberile, mille tagajärjel kaotas A5M2 juhitavuse ja kukkus maapinnale, mida peagi kinnitas ka Hiina väejuhatus. Samal ajal ei saanud I-16 Gubenko tõsist kahju ja maandus ohutult lennuväljale. Juhtum sai ajakirjanduses avalikkuse ette ja seda kajastati laialdaselt Hiinas. Selle õhulahingu eest autasustati kapten Anton Gubenkot Hiina Vabariigi kuldse ordeniga, Chiang Kai-shek aga pidas isikliku kohtumise Nõukogude lenduriga, kes pärast seda andis õhtu vastuvõtu Nõukogude lendurite auks, majutades lendurid. Hankou linna parimas hotellis Jangtse kaldal.
Surm lennuõnnetuses
Hiinas viibimise ajal märtsist augustini 1938 tegi Anton Gubenko hävitajatega I-15bis ja I-16 rohkem kui 50 lendu, kokku 60 tundi lahingulennuaega. Piloot osales 8 õhulahingus, milles tulistas alla 7 Jaapani lennukit. Pärast NSV Liitu naasmist omistati Gubenkole erakordne sõjaväeline auaste, samas kui temast sai kohe kolonel. Pärast uue auastme omistamist hakkas Anton Aleksejevitš valmistuma õhuväeakadeemiasse vastuvõtmiseks, kuid vahetult enne eksamite sooritamist kutsuti ta tagasi ja 8. augustil 1938 saadeti õhuväe direktoraat Valgevene sõjaväe eripiirkonda. täiendav teenistus ringkonna lennundusülema asetäitjana.
Veebruaris 1939 nimetati Anton Aleksejevitš Gubenko Nõukogude Liidu kangelase tiitlile julguse ja vapruse eest lahingutes jaapanlastega Hiina taevas. Varem võis julge Nõukogude äss -piloot teha eduka sõjalise karjääri, kuid Nõukogude lennuväe jaoks väärtuslik ülem suri traagiliselt 31. märtsil 1939 lennuõnnetuses, mis juhtus treeninglendudel laskmisega. Ta maeti Smolenski Poola kalmistule, 1971. aastal maeti ta ümber kangelaste mälestusparki, mis asus Smolenski kindluse müüri juures.
