Viimasel ajal on üha rohkem ilmunud trükiseid kolmekümnendate ja neljakümnendate aastate nõukogude laevaehitusprogrammide kohta. Samuti ei jäetud tähelepanuta kodumaiste lennukikandjate projekte, kuid peale selleteemaliste üldiste fraaside ei avaldatud perioodikas midagi konkreetset. Fakt on see, et peaaegu kõik Nõukogude lennukikandjate sõjaeelsed ja sõja-aastased arengud ei väljunud eelnõude kavandamise etapist ja seetõttu on neist väga raske üksikasjalikult rääkida. Ja ometi teeme sellise katse.
7. septembril 1937 saatis NSV Liidu Rahvakomissaride Nõukogu (SNK) juures asuva kaitsekomitee 13. -15. Augusti 1937. aasta otsuse nr 87 täitmiseks NSVL kaitseministri rahvakomissar KE Vorošilov aruanne Üleliidulise Kommunistliku Partei (bolševike) Keskkomiteele IV Stalinile ja Rahvakomissaride Nõukogu esimehele V. M. Molotovile Punaarmee mereväe sõjalaevade ehitamise muudetud plaani kohta. Eelkõige oli selles dokumendis põhiklasside laevade kogumahutavuse suurenemine võrreldes varasemate plaanidega ajendatud raskete ristlejate ja lennukikandjate kaasamisest ehitusprogrammi. Kokku pidi see ehitama kaks lennukikandjat - Põhja- ja Vaikse ookeani laevastikule. Esimese laotamine oli kavandatud 1941. aastal, teine 1942. aastal, nende laevade tarnimine toimus neljandas viieaastases plaanis. Kolmanda viieaastase plaani sõjalist laevaehitusprogrammi ei kiidetud heaks, kuid alustati tööd lennukikandjaga, mille nimi oli Project 71.
27. juunil 1938 saadeti taktikaline ja tehniline ülesanne (TTZ) RKKF -i laevaehituse direktoraadile selle laeva projekteerimiseks. Sama aasta oktoobris kaaluti TTZ -d RKKF -i mereväe peakorteris ja pärast väikeste märkustega heakskiitmist kästi see koostada ülesandena laevaehitustööstuse rahvakomissariaadile (NKSP). eelprojekti projekt. 1939. aasta NKSP projekteerimistööde nimekirjas seda ülesannet enam ei olnud ja see kanti 29. novembril 1940. aastaks kinnitatud tööstuse järjekorda. Kuid juba 1940. aasta jaanuaris selgus, et NKSP ei võtnud ühepoolselt vastu üheteistkümne uue korra järjekorda, sealhulgas lennukikandja eskiisprojekti ülesannet. Kuna korraldus osutus pakilisemaks kui lennukikandja, siis valitsuses seda küsimust ei tõstatatud.
Nii lõppes projekt 71 ja Suure Isamaasõja puhkemine peatas kohe kõik sellega seotud tööd.
Sõja-aastail teostas mereväeakadeemia uurimistööd teemal "Sõjalaeva arengu suundumused", mille raames loodi 1943. aastal projekti 71 olemasolevaid arenguid kasutades lennukikandja eskiisprojekt., samuti materjalid spetsialistide rühmast, kes olid enne sõda külastanud ehitatava Saksa lennukikandja Graf Zeppelin. Selle uurimistöö lõpetamine 1944. aastal langes kokku valitsuse otsusega kavandada uue põlvkonna sõjalaevad, võttes arvesse Teise maailmasõja kogemusi. Selle dekreedi väljatöötamisel loodi jaanuaris 1945 mereväe rahvakomissari korraldusel hulk komisjone, kelle ülesandeks oli ette valmistada ettepanekud vajalike sõjalaevade tüüpide valimiseks, sealhulgas lennukikandjad. Kuid paralleelselt sellega jätkas 1944. aastal TsNII-45 tööd lennukikandja projektiga, mis sai nimetuse "Projekt 72".
Selle standardse veeväljasurvega 23 700 ja kogumahuga 28 800 tonni pidi selle laeva veepiiri pikkus olema 224, laius 27, 9, külgkõrgus 20, 9, süvis standardvee korral 7, 23 ja täismahuga 8, 45 m turboülekannet mahuga 36 000 liitrit. koos., mis töötab kaheksast katlast võimsusega 73 t / h, tagaks lennukikandjale täiskiiruse 30 sõlme ja reisikiiruse 18 sõlme ulatuses 10 000 miili. Kavandati reserveerida: külgmised-90 mm, 30 mm lennud ja 55 mm angaaritekid. Plaaniti laevale paigaldada eranditult õhutõrjerelvad. Kaheksa paari 130 mm universaalset tornitükiväe suurtükikinnitust B-2-U koos kahe komplekti tulejuhtimisseadmetega (PUS) "Smena" olid sõjaeelsetel aastatel mõeldud hävitajatele pr 35 ja pr 40 juhtidele. tolleaegset arendust ei jäetud projekteerimisetapist välja ja hiljem loobuti. Olukord oli parem kaheksa paaris oleva 85 mm universaalse torniga suurtükiväe alusega 92-K nelja PUS "Sojuz" komplektiga. Suurtükitükid ja tulejuhtimisseadmed ise olid juba masstootmises ning kahepüssiline torn valmistati ette katsetamiseks. Seejärel paigaldati see relvasüsteem hävitajatele pr Z0K ja 30-bis. Lisaks pidi lennukikandja tarnima kaksteist paaristatud 37 mm õhutõrjerelva V-11 ja kakskümmend neli uut paaristatud 23 mm õhutõrjerelva. Viimaseid alles arendati, kuid siis eelistati suurtükisüsteemil 84-KM põhinevaid 25 mm relvi. Laeva lennundusrelvastus koosnes 30 lennukist. Nende lendude tagamiseks olid ette nähtud katapuldid, aerofinisöörid, rullstabilisaatorid, spetsiaalsed maandumisvalgustid jne. Eriti välja töötati lennukikütuse hoidmise ja selle tarnimise õhusõidukitele. Niisiis eraldati gaasihoidla kõrvalasuvatest ruumidest spetsiaalsete üleujutatud kassidega.
Mahutites olev lennukütus oli inertgaasikeskkonnas rõhu all ja gaasijuhtmed ise läbisid sama gaasiga täidetud toru. Laeva meeskonda kuulus kuni 2000 inimest.
Juba mainitud erikomisjon, kes töötas 1945. aasta alguses ja töötas välja lennukikandjatele esitatavad nõuded, jõudis järeldusele, et projekti 72 laev ei vasta neile päris hästi. Selgus, et laevastiku juhtkond, olles selgelt aru saanud selle klassi laevade mereväes viibimise vajadusest, ei olnud täielikult määratlenud oma suhtumist nende ehitamise kontseptsiooni.
Tõenäoliselt ei olnud see asjaolu peamine põhjus, kuid see mõjutas suuresti asjaolu, et 27. novembril 1945 kinnitatud uues laevaehitusprogrammis aastateks 1946-1955 puudusid lennukikandjad.
