Esimene maailmasõda jäi osalejatele meelde kolossaalse hulga kaevikute, traatide ja muude takistuste ning muude kraavisõja atribuutide poolest. Varustuse ja positsioonide ning nende kaitsevahendite ületamise raskused tõid kaasa mitmete uute seadmete klasside tekkimise. Eelkõige hakkasid juba sõja ajal ilmuma esimesed mullatööseadmete projektid, mis võimaldasid kaevikute ettevalmistamist lihtsustada. Enne II maailmasõja puhkemist arendati neid ideid edasi. Üks uue töö tulemusi oli NLE kaevamismasina Mark I ehk White Rabbit lahingukraavi ilmumine.
Aastaks 1939 halvenes olukord Euroopas ja see näitas suure sõja peatset algust, mis sundis riike pöörama erilist tähelepanu vägede tehnoloogiale ja relvadele. Samal ajal tekkis Briti väejuhatusel idee luua spetsiaalne mullamasin, mis oleks võimeline ületama vaenlase takistusi. Paljutõotav mudel pidi looma oma vägedele läbipääsu, mida mööda sõdurid ja varustus saaksid mitmesugustest takistustest mööda minnes vaenlase positsioonidele võimalikult lähedale. Huvitav on see, et algse idee autor oli Suurbritannia peaminister Winston Churchill, kellel oli eelmise suure sõja ajast alates oma kontod kaevikute ja tõketega.
Võitluskaevur kohtuprotsessil. Esiplaanil on Winston Churchill. Foto Aviarmor.net
Põhiidee oli piisavalt lihtne. Oli vaja luua spetsiaalne masin koos mullaseadmetega. Vahetult enne rünnakut pidi selline tehnika öö- või suitsukatte all katki minema suurest pikkusest ja laiusest uuest kaevikust, läbides vaenlase takistuste ja jõudes tema kaevikute esimesele reale. Rünnak äsja kaevatud kaevikule, nagu idee autor arvas, võimaldas lahinguvälja rünnakuks kiiresti ette valmistada ning lisaks vähendada ründavate sõdurite ja varustuse tabamise tõenäosust. Uute masinate peamine "sihtmärk" pidi olema nn. Siegfried Line on kindlustuste kompleks Saksamaa lääneosas.
Peaministri ettepanek sõjaväeosakonda ei huvitanud. Lahingukaeviku arvukad puudused tekitasid kahtlusi. Sellist tehnikat ei erista suur liikuvus, mistõttu võib sellest saada vaenlase suurtükiväe mugav sihtmärk. Samuti peeti projekti liiga keerukaks nii arenduse kui ka seeriaehituse ja seadmete edasise kasutamise osas. Sellest hoolimata võimaldas kõrge ametikoht idee autoril algatada täieõiguslikud projekteerimistööd. Peagi valiti välja tulevase insenerisõiduki arendaja ning tehti kindlaks ka mõned masstootmise plaanid.
Projekti väljatöötamine usaldati spetsiaalselt loodud mereväevarustuse osakonna (NLE) spetsialistidele. See on selle organisatsiooni nime all ja võttes arvesse ka tehnoloogia eesmärki, sai uus projekt nimetuse NLE Trenching Machine Mark I - "NLE arenduskraav, esimene mudel." Seejärel ilmus lühendatud mitteametlik nimi Nellie. Lisaks olid ebatavalisel projektil teised nimed. Nii ilmus tootmisetapis hüüdnimi White Rabbit ("Valge küülik" - auku suunduva Lewis Carrolli raamatu iseloomu auks). Kasutati ka "põllumajanduslikku" nimetust Cultivator # 6, mis võimaldas masina tegelikku otstarvet varjata.
Masina esiosa, sahk ja ketiekskavaator on selgelt nähtavad. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Äsja loodud osakonna spetsialistidel puudusid inseneriseadmete arendamise kogemused, mistõttu viidi uue masina peamised projekteerimistööd üle Ruston-Bucyrus Ltd. See ettevõte tegeles ekskavaatorite ja muude mullatöötlusseadmete tootmisega. Selle tulemusena oli tal lahingukraavi ehitamiseks vajalik kogemus. Tuleb märkida, et projekti NLE Trenching Machine Mark I autorid võtsid uue tellimuse innukalt vastu, seega ei võtnud arendamine palju aega. 1939. aasta lõpuks olid spetsialistid osa dokumentatsioonist ette valmistanud ja teinud ka suuremahulise näidismudeli.
Detsembris esitati peaministrile kaeviku mudel, mille pikkus oli umbes 1,2 m. Lisaks näitas W. Churchill seda mõnele sõjaväeosakonna esindajale, sealhulgas tulevastele peastaabi ülemale Edmond Ironside'ile. Sir Ironside tundis projekti vastu huvi ja sai selle toetajaks, mis aitas suuresti kaasa töö jätkamisele. Huvitav on see, et esmakordne nimetus "Kultivaator nr 6" pärineb sellest ajast. Kujundustööde kiire elluviimine tõi kaasa asjaolu, et 6. detsembril 1939 teatas peaminister W. Churchill võimalusest alustada massilist tootmist kiiresti. 1941. aasta kevadeks võis armee vastu võtta kuni kakssada "valget jänest".
22. jaanuaril 1940 sai arendusettevõte lepingu uut tüüpi inseneriseadmete tulevaseks seeriaehituseks. Veebruari alguses ilmus täiendav dokument, mis täpsustas vajaliku varustuse koguse. Esimene leping oli ehitada 200 NLE kaevamismasina Mark I masinat jalaväe modifikatsioonis ("jalavägi") ja 40 "tanki" ohvitseri. Kaeviku erinevatel modifikatsioonidel olid minimaalsed erinevused, mis olid seotud eri tüüpi vägede lahingutöö tagamisega. Samaaegselt seeriatootmise ettevalmistamisega tegi W. Churchill katse huvitada Prantsuse armeed uue arengu vastu. Sõja puhkemise võimalus oleks pidanud kaasa aitama huvi tekkimisele mullaseadmete vastu.
Juhikabiin asub tagaosas. Foto Drive2.ru
1939. aasta lõpuks oli arendusettevõte tuvastanud masina peamised disainifunktsioonid. Konkreetne eesmärk ja ebatavalised nõuded on toonud kaasa mittestandardse ja originaalse välimuse. Niisiis, auto oleks tulnud jagada kaheks põhiosaks, mis vastutavad kaevikute liigutamise ja lõikamise eest. Lisaks pakkus projekt välja veel mõned ebatavalised ideed.
Valmis kujul koosnes võitluskaevik White Rabbit kahest põhiosast. Esiosa oli varustatud kogu vajaliku varustusega maaga suhtlemiseks ja tagaosa vastutas masina liigutamise eest. Tehnika iseärasuste ja spetsiifilise tasakaalustamise tõttu pidid projekti autorid kasutama suhteliselt pikka ja rasket tagumist osa, mis vastutas liikumise eest. Esi oli omakorda väiksem ja kergem, kuid kandis kogu sihtvarustust. Sektsioonidel olid ühendusmehhanismid, mis võimaldasid nende suhtelist asendit muuta. Esiosa langetamisega saaks meeskond suurendada kaeviku sügavust, samal ajal kui seda tõsta - vähendada.
NLE kaevamismasina Mark I esiosa oli mullatöömasin ise. Ta sai keeruka kujuga korpuse, millel oli avatud alumine esiosa ja lisavarustus. Kere esiosa valmistati mitme lehe struktuurina, mis paiknesid üksteise suhtes erinevate nurkade all. Seal oli lai kaldus leht ja kitsas ülemine vertikaalne leht. See on ette nähtud vertikaalsete külgede ja horisontaalse katuse kasutamiseks. Külgede ülemises osas ahtri kõrval oli lintkonveierite kaks väljaulatuvat raami.
Kaeviku loomiseks asus kere esiosal ader. Sellel oli kiilukujuline plaan suhteliselt kitsaste alumiste ja laienenud ülemiste osadega. See disain võimaldas luua kaeviku, mille alumine osa oli laiem kui insenerisõiduki kere. Prügila ülemised "tiivad" võimaldasid pinnase suunata üles ja külgedele, välistades selle võimaluse kraavi tagasi kukkuda. Sahk kinnitati talade komplekti abil jäigalt kere ette. Samas oli adra alumine lõikamine teatud kõrgusel tugipinnast kõrgemal.
Tagumise osa vasak pool. Külgluugid on avatud, tehnikud hooldavad seadmeid. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Kavandatud adrakujundus ei võimaldanud mulla kogumist masina põhja ja roomikute sügavusele. Seetõttu sai esiosa kaevamiseks täiendavaid vahendeid ketiekskavaatori kujul. Adra taga, kere otsmiku alumises osas oli suur aken, milles oli kaks ketti suure hulga väikeste ämbritega. Ämbri hambad olid suunatud ülespoole ja kett toideti altpoolt. Töötamise ajal pidid vöödel olevad ämbrid võtma adra taga olevast ruumist mulda ja söötma selle sektsiooni tagumisse ossa. Seal valati see anumasse, kust see transpordilintide abil välja toodi. Nurga all paiknevad konveierid tagasid pinnase mahalaadimise väljaspool kaevikut, moodustades madalad parapetid.
"Valge küüliku" esiosa tagumises osas olid kinnitused ülejäänud üksustega ühendamiseks. Lisaks sai see seade võlli elektrijaamast mullatöötlusseadmetele pöördemomendi edastamiseks. Esiosa sees oli ainult erivarustus. Meeskonna tööd seal ei pakutud.
Kaeviku tagumine osa oli pikk ja ristkülikukujuline. Sektsiooni kerele oli iseloomulik külgruume katvate rööbaste kasutamine. Sektsiooni kere esiosas olid ülekandeseadmed, mis edastavad jõudu mullaveokitele. Meeskonna jaoks oli ka väike juhtimisruum. Maastiku jälgimise mugavuse huvides oli juhtkambri katusel kaheosalise luugiga torn. Juurdepääsu töökohtadele võimaldasid küljeuksed. Torni taga oli kupee kahele mootorile. Sööt anti käigukasti alla, mis ühendas mootorit rööviku propelleri veoratastega.
Kaeviku tagaosa. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Suurte mõõtmete ja kaalu tõttu jagati auto tagumine osa kaheks osaks. Jagatud kujul olevaid kupeid saaks transportida olemasolevate raskesoomukite transpordivahenditega. Jagunemine toimus kahe mootori vahelise mahu järgi. Samuti oli transpordi ajal masina esiosa transportimiseks vajalik kolmas platvorm.
Esialgu oli plaanis varustada paljulubav insenertehniline sõiduk Rolls-Royce Merlini lennukimootoritega võimsusega 1000 hj. Projekti arendamise käigus selgus aga, et sellised mootorid suudavad pideva koormuse korral säilitada võimsust mitte üle 800 hj ning lisaks jättis seeriatootmise tempo palju soovida. Seeriamootoritest piisas ainult lennukisse paigaldamiseks, kuid mitte uutele maapealsetele seadmetele. Mootoriprobleem lahendati 600 hj Paxman-Ricardo diiselmootoritega. Need näitasid nõutavaid omadusi ja neid ei kasutatud ka teistes projektides.
Võitluskaevur pidi saama kaks mootorit korraga. Üks neist tagas masina liikumise, teine vastutas mullaseadmete töö eest. "Töötav" mootor edastas mehaanilise käigukasti abil jõu tagumise asendi veoratastele. Mootorite hooldamiseks kasutati suuri luuke kere külgedel. Piisavalt suured luugikaaned volditi alla, muutudes platvormiks tehniku paigutamiseks.
Masina põhimõte. Joonis Henk.fox3000.com
Auto sai üsna lihtsa šassii, mis põhines rööviku propelleril. Rööbastee juhtimiseks mööda kere külgpinna perimeetrit kasutati ahtri veoratast ja esijuhti. Nende kohale, peaaegu katuse tasemele, paigutati tugirullid. Rööviku ülemist haru toetasid omakorda spetsiaalsed rööpad. Laevakere alumisse ossa paigaldati ilma vedrustuse ja minimaalsete vahedega suur hulk väikese läbimõõduga maanteerattaid. Masina suure kaalu õigeks jaotamiseks sai šassii mõlemal küljel 42 maanteeratast. Kasutati 610 mm laiuseid suure lüliga rööbasteid, millel oli nurgakonstruktsiooni väljatöötatud hambad.
Juhtme või muude takistustega kokkupõrke korral vaenlase positsioonide ees sai insenertehniline sõiduk mõningaid lisaraha. Mõlema sektsiooni katusel, sahast kuni ahtri kaldeni, oli ette nähtud suur hulk traatkinnitusega nagid. Venitatud traat pidi tõkked tornilt ja katuselt koos sellele paigaldatud üksustega kõrvale juhtima.
Projekt hõlmas jalaväe ja ohvitseride modifikatsioonides varustuse ehitamist. "Jalaväe" sõidukil puudusid täiendavad vahendid. Teine modifikatsioon pidi omakorda kandma spetsiaalset kaldteed. Eeldati, et kergmahutid ja muud vastavate omadustega varustus suudavad kaevikust piki seda seadet pinnale tõusta. Muid erinevusi kahe modifikatsiooni vahel ei esitatud.
Kaevikut uuritakse. Foto Aviarmor.net
NLE kaevamismasina Mark I kaeviku kogupikkus tööasendis ületas 23,6 m. Konstruktsiooni maksimaalne laius, välja arvatud sahk, oli 2,2 m, kõrgus kuni 3,2 m. Esikülg koos adra ja ekskavaatoriga 9,3 m pikkuseks … Sektsiooni laius ulatus 2, 2 m, kõrgus - 2, 6 m. Lahtivõetud tagumise osa esiosa pikkus oli 7, 1 m, laius 1, 9 m ja kõrgus 3, 2 m. suur kõrgus oli seotud meeskonnatorni kasutamisega. Tagaruumi pikkus oli 8, 64 m ja kõrgus 2, 6 m. Sõiduki varustatud kaal oli 130 tonni, millest 30 tonni oli esiosas. Ülejäänud kaal jaotati järgmiselt: tagumise sektsiooni esiseadmele 45 tonni ja ahtrile 55 tonni.
Töötamise ajal pidi lahingukaevik kaevama maasse 1,5 m sügavusele. Pool sellest sügavusest töötas ader, teise kett -ekskavaator. Kraavi laius määrati alumise üksuse laiuse järgi ja see oli 2,3 m. Adra kuju ja lisatransportööridega ekskavaatori töö tagasid kahe parapeti moodustumise, suurendades kraavi kogukõrgust. Propellerimootori võimsus võimaldas arvutuste kohaselt lahingutöö käigus arendada kiirust 0,4–0,67 miili tunnis - 650–1080 m / h. Maksimaalse kiirusega töötunnis suudaks mullatöötlusseade „töödelda” üle 3700 kuupmeetri mulda kogumassiga kuni 8 tuhat tonni.
Kogunemiskohast lahinguväljal asuva tulevase kaevikuni pidi White Rabbit masin liikuma oma jõu all. Samal ajal oli võimalik arendada kiirust kuni 4,9 km / h. Kütusevaru piisas lahinguväljale sisenemiseks ja kuni mitme kilomeetri pikkune kaeviku fragment.
1940. aasta alguses sai arendusettevõte tellimuse esmalt sõiduki prototüübi ja seejärel seeriavarustuse tootmiseks. Keerukuse ja töömahukuse tõttu jäi ehitus tõsiselt hiljaks. Kuni see kestis, üritas Briti sõjavägi sõnastada kaevikute lahingukasutuse põhimõtted. Hiljem tuli teatud meetodeid kohandada, võttes arvesse Prantsusmaal toimunud lahingute kogemusi. Saksamaa kasutusel olnud kaitsest läbilöömise meetodite analüüs näitas lahingukaevikute kasutamise ebaotstarbekust. Sellele vaatamata nõudis W. Churchill sellise varustuse säilitamist, kuid ta oli juba mitu korda avaldanud ettepanekut vähendada tootmissõidukite tellimust.
Prototüüpide ja juhtkonna esindajad. Foto Imperial War Museum / Iwm.org.uk
Peagi pettusid sõjaväelased algsest autost, mis tekitas algusest peale tõsiseid kahtlusi. Sellele vaatamata oli prototüübi ehitus lõpusirgel, mistõttu otsustati komplekteerimine lõpule viia ja katsetada. 1941. aasta juunis astus katsetele esimene ja ainus NLE kaevamismasina prototüüp Mark I. Selleks ajaks ei pidanud keegi "Nellyt" insenerivägede tõeliseks tehnoloogiaks, kuid projekt oli üldiste võimaluste seisukohalt siiski huvitav. Katsete käigus oli kavas katsetada originaalse lahingumasina tegelikke võimeid.
Mõningatel andmetel oli 1941. aasta keskpaigaks ehituse eri etappides üle kolme tosina insenertehnilise sõiduki. Lisaks mainitakse, et lisaks esimesele prototüübile valmis mitu muud masinat, millest said ka testimiseks prototüübid. Selliste aruannete kohaselt osales kontrollides kokku kuni viis prototüüpi.
Uue mullatöömasina katsed kestsid umbes aasta. Prototüüp kinnitas vastavust arvutatud omadustele ja võis lahendada määratud ülesanded. Siiski leiti, et reaalse lahingukasutuse osas pole väljavaateid. Ebatavalisel kontseptsioonil oli mitmeid iseloomulikke puudusi, mis ei võimaldanud märgatavaid tulemusi saavutada.
Projekti "Kultivaator nr 6" ainus eelis oli võimalus luua kaevik sõdurite ohutumaks liikumiseks vaenlase kaitseliinidele. Koos sellega tekkis autol mitmeid tõsiseid probleeme. Seega osutus selle valmistamine ja käitamine liiga keeruliseks. Mullatööde ajal ei saanud kaevik manööverdada, mis raskendas mingil määral jalaväele kaeviku loomist. Samuti muutis vähene liikuvus sõiduki suurtükiväe hõlpsaks sihtmärgiks. Vastuvõetava paksusega raudrüü kasutamine ei võimaldanud seda probleemi lahendada ja nõutavat ellujäämist pakkuda.
Võitluskaeviku kaasaegne mudel. Foto Henk.fox3000.com
Samuti selgus katsetuste alguseks, et takistused ja kindlustused ei saa õige kasutamise korral tänapäeva sõjatehnika jaoks eriti rasked olla. Natsi -Saksamaa väed said oluliste probleemideta üle Prantsuse kaitsest, mille objektid ei suutnud rünnakut tagasi hoida. Tulevikus võimaldasid olemasolevad meetodid Saksa vägedel alustada edukat edasiminekut sügaval Nõukogude Liidu territooriumil. Sakslased ei kasutanud lahingukaevureid, kuid isegi ilma nendeta näitasid nad rünnakute kõrget efektiivsust.
Tehniliste, operatiivsete ja taktikaliste omaduste poolest ei saanud NLE kaevamismasin Mark I võitluskaevur anda vägedele mingeid olulisi eeliseid. Seadmete seeriatootmine tühistati. Pärast katsetamist ehitatud prototüüpi (või prototüüpe) armee ei vajanud. Prototüüp läks hoiule ilma lootuseta katsetele naasta, rääkimata tootmise jätkamisest ja sõjaväes tegutsemise algusest. Keegi ei vajanud NLE kaevamismasinat Mark I / Nellie / White Rabbit / Cultivator # 6 lahingukraavi hoiti Briti sõjaväebaasis kuni viiekümnendate alguseni. Siis otsustati, et ta raiskas oma koha ja peaks minema vanarauale. Peagi saadeti ainulaadne seade demonteerimiseks ja sulatamiseks.
Originaalsed ja julged ideed viivad mõnikord tõeliste revolutsioonideni oma valdkonnas. Sellest hoolimata ei anna sellised ettepanekud palju sagedamini oodatud tulemusi ja jäävad ajalukku tehniliste kurioosumitena. W. Churchilli ettepanek ületada vaenlase takistused ja kindlustused ei saanud samuti järgmise tehnilise revolutsiooni alguseks. Algusest peale oli sõjavägi algse idee suhtes skeptiline ja hiljem leidis nende arvamus praktikas kinnitust. Spetsiaalne lahingukaevik osutus armeele liiga keeruliseks ja järgnevad sündmused näitasid, et sellist tehnikat pole lihtsalt vaja."Valgel jänesel" polnud tulevikku ja ta ei saanud lahinguväljale ainsatki "auku" kaevata.
