USA, Saksamaa ja Itaalia ühiselt ellu viidud keskmise ulatusega õhutõrjeraketisüsteemi MEADS (Medium Extended Air Defense System) väljatöötamise programm on edukalt läbinud tööprojekti kaitsmise etapi. Leiti, et projekt vastab kõigile nõuetele.
MEADS Internationali president Steve Barnoske ütles, et kaitseprotsessi eelnõu on kestnud kaks aastat ja kulmineerus augustis süsteemi üldise ülesehituse ülevaatamisega. Kaks päeva enne tähtaega lõppenud ülevaatus hõlmas 47 üksiku programmi elemendi, sealhulgas riistvara, tarkvara ja elutsükli toe hindamist.
Läbivaatamise tulemused saadetakse lähikuudel kolmele programmis osalevale riigile, misjärel tehakse otsus selle edasise rakendamise kohta.
Põhikontseptsiooni kohaselt on õhutõrjesüsteem MEADS järgmise põlvkonna mobiilne õhutõrje- / raketitõrjesüsteem, mis on loodud asendama USA õhutõrjesüsteemi Patriot, Itaalias Nike Hercules ning Saksamaal Hawke ja Patriot.
Süsteemi arendab Orlando (USA) põhinev ühisettevõte MEADS International, kuhu kuuluvad Itaalia MBDA, Saksamaa LFK ja Ameerika Lockheed Martin. Õhutõrjesüsteemi arendamist, tootmist ja toetamist juhib NATO organisatsioon NAMEADSMA (NATO Medium Extended Air Defense System Design and Development, Production and Logistics Management Agency).
NAMEADSMA tegevjuhi Gregory Kee sõnul usub ta, et hoolimata asjaolust, et vastastikuse mõistmise memorandum MEADSi arendamise kohta näeb ette osalevate riikide võimaluse projektist välja astuda, ei juhtu seda.
Eelkõige viidi hiljuti Saksa õhuväe huvides läbi viidud uuring, et analüüsida alternatiivseid võimalusi õhutõrje- / raketitõrjesüsteemide (näiteks õhukaitsesüsteemi Patriot) ostmiseks, mille tulemusena otsustati jätkata osalemist programmis MEADS.
Selle aasta alguses esitasid arendajad NAMEADSMA -le hinnangu süsteemi kogu töötsükli maksumuse kohta, mida osalevad riigid hindasid positiivselt. Programmi kulud võivad ulatuda 19 miljardi dollarini.
Samal ajal, selle aasta juunis, kui arutasime USA kaitse -eelarve eelnõu FY11 jaoks. Senati relvajõudude komisjon (SASC) väljendas muret programmi MEADS kulude pärast, mis ületavad hinnangut 1 miljardi dollari võrra ja mida rakendatakse 18 -kuulise hilinemisega. Komisjon soovitas USA kaitseministeeriumil lõpetada MEADSi väljatöötamise rahastamine juhuks, kui programm ei läbiks eelnõu kaitsmise etappi. USA kaitseministri Robert Gatesi vastuses komisjonile teatati, et programmi ajakava on kokku lepitud ning MEADSi väljatöötamise, tootmise ja kasutuselevõtu kulud on hinnatud. Praegu rahastab USA 58,3% programmi kuludest. Saksamaa ja Itaalia annavad vastavalt 25,0% ja 16,7%.
Uue õhutõrjesüsteemi kontseptuaalne väljatöötamine algas 1996. aasta oktoobris. 1999. aasta alguses allkirjastati 300 miljoni dollari suurune leping ettevõtete grupiga, mida juhtis Lockheed Martin, et töötada välja õhutõrjesüsteemi MEADS prototüüp. 2004. aasta septembris sõlmis NAMEADSMA MEADS Internationaliga 2 miljardi dollari ja 1,4 miljardi euro (1,8 miljardi dollari) väärtuses lepingud õhutõrjeraketisüsteemi MEADS uurimis- ja arendusetapi rakendamiseks.
Lepingu nõuete kohaselt peab MEADS International testimiseks varustama 6 lahingujuhtimis-, juhtimis-, side-, arvuti- ja luurepunkti BMC4I (Battle Management Command, Control, Communications, Computers and Intelligence), 4 kanderaketti, 1 TZM, 3 ringkirja. ülevaade, 3 multifunktsionaalset tuletõrjeradarit ja 20 õhutõrjejuhitavat raketti (SAM) PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement).
Esimeste prooviproovide kohaletoimetamine algab enne selle aasta lõppu, kui MEADSi BMC4I saabub katsetamiseks Pratica di Mare AFB -sse (Rooma lähedal, Itaalias). Käivitaja ja multifunktsionaalne radar antakse üle 2011. aastal. Ringvaatega radarijaama katsetamine on plaanis läbi viia Ameerika Ühendriikides.
MEADSi kompleksi esimesed tulekatsed on kavas läbi viia 2012. aastal White Sandsi katseplatsil (New Mexico). Testimise viimane etapp hõlmab süsteemi võimaluste testimist erinevate simuleeritud ohtude tabamiseks. Viimased testid viiakse läbi Vaikse ookeani prooviplatsil programmi raames, mis kestab kuni 2015. Saksamaa ja Itaalia ei kavatse teha sõltumatuid katseid.
Lõplik ostetavate süsteemide arv pole veel kindlaks määratud. Esialgsete plaanide kohaselt peaks USA ostma 48 MEADS õhutõrjesüsteemi, Saksamaa - 24 ühikut. ja Itaalia - 9 ühikut. Praegu käivad sel teemal läbirääkimised arendusettevõtete ja partnerriikide esindajate vahel.
