2013. aastal teatas Lockheed Martini juhtkond esmakordselt paljutõotava SR-72 lennuki väljatöötamisest, mis on võimeline arendama hüperhelikiirust. Sellised uudised äratasid ootuspäraselt spetsialistide ja lennundushuviliste tähelepanu. Tulevikus teatati korduvalt töö uutest üksikasjadest, kuid valmis lennukit pole veel saadaval ning selle ehitus ja katsetused lükati uuesti hilisemale ajale.
Alates kuulujuttudest kuni uudisteni
Kuulujutud uue lennuki võimaliku väljatöötamise kohta, mille omadused ei ole madalamad kui strateegilise luure SR-71 omad, on liikunud viimastel aastakümnetel. Niisiis, 2000. aastate keskel ilmus ajakirjanduses teateid Lockheed Martini uuest lennukist, mis võis lennata helikiirusest 5-6 korda kiiremini. Kõik need kuulujutud ei leidnud aga kinnitust.
Esimene ametlik teave projekti kohta tööpealkirjaga SR-72 avaldati 2013. aasta novembris ajakirja Aviation Week & Space Technology poolt. Teatati, et viimase paari aasta jooksul on Lockheed Martin ja sellega seotud organisatsioonid tegelenud mitmesuguste uuringutega ning loonud teadusliku ja tehnilise aluse uue õhusõiduki kavandamiseks. Siis väideti, et kogenud lennukit, mis demonstreerib tehnoloogiat, saab luua juba 2018. Sõnumitele lisati mitu pilti lennukist, nagu kunstnik esitas.
Peagi kommenteeris uut teavet USA õhuväe juhtkond. Pentagon on üldiselt huvitatud hüpersoonilise lennunduse arendamisest. Selle klassi proovid peaksid pakkuma eeliseid tõenäolise vaenlase ees kaugemas tulevikus. Õhuväega aga SR-72 projekti ei arutatud. Lisaks esitati projekti sõjaliste kulutuste järkjärgulise kärpimise perioodil, mis võib negatiivselt mõjutada selle tulevikku.
2014. aasta lõpus sai teatavaks Lockheed Martini ja NASA vahel sõlmitud uuest kokkuleppest viia läbi uurimistööd hüpersooniliste tõukejõusüsteemide teemal. Ilmselt lõppesid need uuringud edukalt. 2016. aasta alguses rääkis Lockheed-Martin peatsest tehnoloogilisest läbimurdest, mis võimaldab kiirust kuni 6 miljonit.
2017. aasta keskel korrigeeriti tööde ajastust. Siis sai teatavaks põhilise kujundustöö üleviimine kahekümnendate aastate algusesse. Selleks ajaks oli kavas luua vajalikud tehnoloogilised ja teaduslikud alused.
2018. aasta alguses tuli mitmeid huvitavaid uudiseid. Niisiis sai teatavaks, et meeleavaldaja või kogenud SR-72 ehitamist polnud veel käivitatud. Lisaks teatasid nad mitmete uute tehnoloogiate väljatöötamisest, mis tagavad sellise õhusõiduki loomise. Märgiti, et ilma nendeta poleks võimalik välja töötada nõutava jõudlusega autot.
Viimased uudised SR-72 kohta tulid paar kuud pärast seda. Siis ütles Lockheed Martin, et lennuki prototüüp ehitatakse ja lendab aastaks 2025. Samuti avalikustati masina kavandatav roll. Tehakse ettepanek muuta see hüpersooniliste raketirelvade kandjaks.
Tehnoloogiline alus
Ametlikel piltidel SR-72-st, mis ei pruugi kujutada tegelikku disaini, on kujutatud koormust kandva kere ja tiivaga alumine IC-masin, pikkade taladega delta-tiib ja kaks mootorit. Sellised materjalid ei võimalda määrata projekti oluliste tunnuste massi. Eelkõige pole siiani selge, kas SR-72-l on kabiin. Võib -olla töötatakse välja raske hüpersooniline UAV.
Lockheed-Martini sõnul suudavad uued lennukid jõuda vähemalt 5-6M kiirusele. See seab erilised nõudmised lennuki raami konstruktsioonile ja materjalidele. Erinevate hinnangute kohaselt peaks sellisel purilennukil olema kuumuskindlate sulamite ja komposiitide segastruktuur. Samuti võib vaja minna täiendavaid jahutusvahendeid, näiteks kütuse ringluse teel, nagu seeria SR-71 puhul.
Koos ettevõttega Aerojet Rocketdyne töötati välja uus kombineeritud skeemi mootor koos turboreaktiivi ja otsevooluringiga. Sellise elektrijaama loomiseks oli vaja omandada uusi tehnoloogiaid. Nii räägiti 2018. aastal mootoriosade loomisest 3D -printimise abil. See võimaldas neisse integreerida jahutussüsteemi, pakkudes vajalikke omadusi ja hoides ära struktuuri hävimise peamistes töörežiimides.
USA õhujõud ja Lockheed Martin ei näe enam mõtet suure jõudlusega luurelennuki loomisel. Seetõttu peab paljutõotav SR-72, erinevalt eelkäijast SR-71, kandma erinevat varustust ja / või relvi. Seega tehakse ettepanek muuta see platvormiks hüperhelikiirusega rakettidele, tõenäoliselt löögi eesmärgil.
Lennukite ülesanded
Varsti pärast projekti SR-72 "esilinastust" rääkisid USA õhujõudude esindajad oma huvist hüpersooniliste teemade vastu. Kõrgeima lennujõudlusega lennuk võib olla kasulik lahinglennunduse edasiarendamiseks. Samas pole veel selge, millise niši suudab Lockheed-Martini uus arendus hõivata.
Ilmselgelt ei telli õhujõud hüpersoonilist luurelennukit. Foto luureülesanded on juba ammu üle kantud satelliitidele ja UAV -dele. Elektroonilise luure rakendamine on hüpersoonilise lennu eripära tõttu lihtsalt võimatu.
Ettepanek hüpersooniliste relvadega hüpersoonilise raketikandja kohta tundub loogilisem ja huvitavam. Selline löögikompleks suudab lahendada eriti keerulisi ülesandeid ja suurendab tõsiselt kauglennunduse potentsiaali. Esiteks vähendab see oluliselt sihtmärgi tabamiseks kuluvat aega. Lisaks suureneb eduka läbimurde tõenäosus vaenlase õhukaitse ja raketitõrje kaudu.
Hoolimata hüpersooniliste teemade huvist ei kiirusta õhuväed aga SR-72 kui raketikandja edasist arendamist tellima. Pealegi pole sellistes seadmetes lihtsalt kohta praegustes taktikalise ja strateegilise lennunduse arendamise plaanides. Lähitulevikus areneb eesliinilennundus praeguste lennukite ehitamise ja moderniseerimise kaudu. Kauglennunduse tulevik on seotud projektiga B-21-see on märkamatu alahelikiirusega lennuk.
SR-72 tegelikke väljavaateid võib mõjutada ka projekti keerukus. On ilmne, et selline lennuk, isegi kui arvestada seeriatootmise kokkuhoidu, läheb rekordiliselt kalliks. Sellest tulenevalt ei suuda isegi jõukad USA õhujõud selliseid seadmeid suurt laevastikku luua. Suutmatus ehitada optimaalset kogust seadmeid ja saavutada soovitud jõudlus võib viia isegi projektist loobumiseni.
Projekti väljavaated
Teadaolevalt on Lockheed Martin ja sellega seotud organisatsioonid tänaseks teinud teadus- ja arendustööde kompleksi ning omandanud kogemusi ja tehnoloogiaid tulevase SR-72 täielikuks väljatöötamiseks. Möödunud aastate aruanded näitavad, et selle projekteerimine on juba alanud ja prototüübi esimene lend toimub tegelikult kümnendi keskpaigaks.
Sellise projekti tegelikud väljavaated on endiselt küsimärgi all. Potentsiaalne klient räägib ainult huvist, kuid teadaolevalt ei kiirusta ta lepingute sõlmimise ja täisväärtusliku lahingumasina tellimisega. Lisaks ei vasta SR-72 omaduste ja võimalustega lennuk Pentagoni praegustele plaanidele. Võib -olla pole õhuvägi veel valmis riskima ja liiga julge projektiga kaasa lööma.
Lähiaastatel võib olukord siiski muutuda. Aastaks 2025 plaanib arendusettevõte alustada lennutestidega, mille tulemuste põhjal teeb potentsiaalne klient järeldused. Kui Lockheed-Martin ja tema kaaslased suutsid tõepoolest lahendada kõik inseneri- ja tehnoloogilised probleemid, saab projekt toetust ja suudab katselendudest kaugemale jõuda.
Millise stsenaariumi järgi sündmused lähiaastatel kujunevad, pole teada. Arendusettevõte on juba ammu lakanud avalikkust rõõmustamast uute teadetega SR-72 kohta ning potentsiaalne klient ei kiirusta oma plaane ja kavatsusi avalikustama. Ilmselt muutuvad aruanded töö edenemise kohta pidevaks ja korrapäraseks alles testide alguseks - kui projekt pole selleks ajaks suletud.
