Esimesed Esimese maailmasõja lahinguväljadele sisenenud tankid mõjutasid lahingute kulgu märgatavalt ja näitasid sellise tehnoloogia vajalikkust. Sellest hoolimata ei erinenud varaste mudelite soomukid suure jõudlusega ja neil oli palju muid puudusi. Peagi ilmusid uued sõjavarustuse projektid, mis võtsid arvesse olemasolevate tankide käitamise kogemust ja pakkusid välja ka mõned uued ideed. Medium Tank Mark D on jätnud märgatava jälje Briti tankide ehitamise ajalukku.
1918. aasta keskpaigaks oli Briti armee relvastatud mitut klassi ja tüüpi tankidega, mis erinesid üksteisest erinevate omaduste ja lahinguvõimaluste poolest. Näiteks raskemad "rombid" võisid näidata ebatasasel maastikul suurt murdmaavõimet, samas kui kergeid tanke eristas suurem sõidukiirus. Samal ajal kandis märkimisväärne osa sõidukeid suhteliselt nõrka soomust ja oli varustatud ainult kuulipildujatega. Kõigi saadaolevate tankide kasutuskogemuse uurimine viis peagi uute kontseptsioonide kujunemiseni ja paljutõotavate soomusmasinate arhitektuuride tekkimiseni.
Keskmise paagi puitmudel D
Juba peaaegu keegi ei kahelnud, et parim võimalus olemasolevate probleemide lahendamiseks on keskmised tankid, mis ühendavad kergete sõidukite suure liikuvuse ja raskeveokite võitlusomadused. Sellega seoses käivitati 1918. aasta teisel poolel korraga mitu sarnast projekti. Üks neist sai nimetuse Medium Tank Mark D - "Medium Tank, Type D". Huvitav on see, et tööd "D" projektiga alustati 1918. aasta oktoobris, s.o. sõna otseses mõttes paar nädalat enne sõja lõppu. Selle tulemusel kaotas tank kiiresti kõik võimalused lahinguväljale siseneda, kuid projekti siiski ei peatatud ja see tuli katsetele.
Paljutõotaval tankil olid liikuvuse ja tulejõu osas erinõuded. Masin pidi ületama vähemalt 3 m laiused kraavid ja suutma rünnata sihtmärke mis tahes suunas. Selliste probleemide lahendus tõi kaasa paagi ebatavalise tehnilise välimuse. Isegi teiste oma aja "maismaalaevade" taustal nägi uus keskmine tank D välja väga tähelepanuväärne ja ebatavaline. Samal ajal aga tuli projektis kasutada mõningaid tavapäraseid, kaasaegsest seisukohast lähtudes lahendusi.
Projekti põhiideed töötati välja juba 1918. aasta viimastel kuudel, mille tõttu ilmus novembris täismõõdus puitmudel. Selle toote kontrollimise tulemuste põhjal tehti kindlaks vajalikud parandused, mille järel projekti vastavalt vajadusele muudeti. Kere on teinud mõningaid muudatusi, pardaseadmete koostis on veidi muutunud. Muid originaalseid tehnilisi lahendusi ei töödeldud.
Projekt Medium Tank Mark D tegi ettepaneku ehitada üsna suur lahingumasin, mis suudab näidata suurt manööverdusvõimet ebatasasel maastikul. Selliste probleemide lahendamiseks töötasid disainerid välja uue šassii, mis sarnanes vähe olemasolevate süsteemidega. Niisiis, laiade kaevikute ületamiseks tehti ettepanek kasutada maksimaalse võimaliku alusega roomikutega propellerit. Üldine murdmaasõit paranes tänu mittestandardsele rajakujundusele.
Sama paigutus, külgvaade
"D" keskmise paagi põhielement oli algse disainiga soomustatud kere. Kere oli kokku pandud soomusplaatidest paksusega 8-10 mm. Poltide ja neetide abil paigaldati üksikud lehed metallprofiilidest kokku pandud raamile. Kere paigutus oli lähedane sellele, mida praegu nimetatakse klassikaks. Elamiskõlblik maht asus kere esiosas, ühendades juhtimisruumi ja võitlusruumi. Elektrijaamale ja jõuülekandele anti suur ahtriruum. Samas puudus autol pöörlev torn, mille asemel kasutati suurt fikseeritud roolikambrit.
Paagi korpus sai suhteliselt kitsa ja kõrge kumera esiplaadi. Külgedel olid selle külge kinnitatud talad ja kilbid, mis olid vajalikud šassii elementide liigutamiseks kere suhtes edasi. Mõnede aruannete kohaselt eristas kere rööbaste sees asuvate külgmahtude olemasolu. Pealegi olid tal pikad vertikaalsed küljed. Kere ees ei olnud katust, kuna selles kohas oli relvadega roolikamber. Ahtris oli mootoriruumi kate, mis oli valmistatud väikese kõrgusega kärbitud püramiidi kujul. Ahtrit valmistati mitmest soomusplaadist, mis paiknesid vertikaali suhtes erineva nurga all.
Relvade paigutamiseks tehti ettepanek kasutada fikseeritud roolikambrit, mis asetati kere esiosa. Selle esiosa oli laevakere esiosaga samal tasapinnal ja kordas oma kuju. Salongi küljed tehti kõveraks. Tänu sellele ulatusid nad märgatavalt põhikorpusest välja ja moodustasid omamoodi poritiivad. Torni ahtril oli ka ümar kuju ja see leht erines teistest oma kõrgendatud kõrguse poolest. Sellega seoses sai roolikamber kõrgendatud ahtriga kumera katuse, milles oli väike vaatluspiludega torn.
Elektrijaama ja jõuülekande paigaldamiseks anti kere kesk- ja tagumised osad. Kuna paak oli suur ja raske, vajas see sobivat mootorit. Võimsa elektrijaama paigaldamiseks ei puudunud aga vabad mahud. Paak Medium D oli varustatud 240 hj Armstrongi Siddley Puma karburaatormootoriga. Mootor ühendati tagumiste veorataste juhtimiseks vajaliku suhteliselt lihtsa konstruktsiooniga mehaanilise ülekandega.
Tank "D" demosõidu ajal
Projekti üheks ülesandeks oli murdmaaspordi võimekuse tõstmine. Selle lahendamiseks tehti ettepanek kasutada šassii esialgset disaini, mis meenutas olemasolevaid süsteeme, kuid millel oli samal ajal mõningaid märgatavaid erinevusi. Mõlema külje allosas abiga nn. trossvedrustus paigaldati 28 väikese läbimõõduga maanteerattale. Samal ajal muudeti rullide tala-alus kõveraks, mistõttu ainult osa rullidest toetus maapinnale, ülejäänud aga tõsteti normaaltingimustes selle kohale ja pingutati. Tank sai ka selle aja ajastu Briti soomukitele mitte iseloomulikke tugirulle, viis kummalgi küljel. Külje esi- ja tagaosadesse paigutati suure läbimõõduga juht- ja veorattaid. Kõik šassii põhiosad olid kaetud soomustatud külgkilpidega.
Medium Tank Mark D sai uue ebatavalise disainiga raja. Üksikvalatud radade asemel kasutati nüüd nn süsteemi. skeleti tüüp. Sellise rööviku aluseks oli kitsas metallkett, mille külge kinnitati suured rööbasteed. See võimaldas meil saada vastuvõetava tugipinna minimaalse turvavöökoostuga.
Kogu paljulubava keskmise tanki relvastus pidi asuma kere esiroolikambris. Kaaluti erinevaid relvastuskompleksi võimalusi, sealhulgas kuulipildujaid ja suurtükke. Kõige võimsam kompleks pidi sisaldama 57 mm relva ja kahte vintpüssi kaliibriga kuulipildujat. Sellest hoolimata ei jätnud see relvaversioon kunagi jooniseid ja kogenud varustus sai vähem võimsa relva.
Kabiini esilehe keskel ja külgedel oli kuulipildujatele kolm kuulikinnitust. Tehti ettepanek kasutada 7,7 mm Hotchkissi kuulipildujaid. Kuulipildujate keskkonna kujundus võimaldas tulistada sihtmärke üsna laiade sektorite eespoolkeral ja tanki küljel. Tule kiireks üleviimiseks suurtele nurkadele saab lahendada erinevate kuulipildujate samaaegse kasutamise. Laskemoona mitme tuhande padruni kujul tuleks transportida elamiskambrisse vastavatel riiulitel.
Tank vee peal. Ehituse hõlbustamiseks on mõned osad eemaldatud
Teadaolevatel andmetel pidi keskmise paagi "D" meeskond koosnema neljast inimesest. Autot juhtisid autojuht, tema assistent, komandör ja laskur. Kogu meeskonna töökohad asusid laevakere eesmises elamiskambris ega olnud üksteisest mingil viisil eraldatud. Juht ja tema assistent asusid kupee ees ja said teed jälgida katuseluukide või esilehe pilude abil. Komandör asus roolikambris ahtris ja kasutas vaatetornidega torni. Paagi sisemusse pääsemiseks kasutati juhi ja ülema luuke. Lisaks pandi kere vasakule küljele veel üks ümmargune luuk.
Sõltumata olukorrast ja hetkeolukorrast pidi juht juhtima paaki. Tema abilise peamine ülesanne oli jälgida elektrijaama tööd. Ülem pidi ennekõike jälgima lahinguvälja ja otsima sihtmärke. Tulistaja teenis relva. Sobivatel asjaoludel võiksid juhi assistent ja komandör laskurit aidata ning kahe kuulipilduja kontrolli alla võtta. Seega oli meeskonnal vähemalt teoreetiline võimalus kõigi olemasolevate relvade samaaegseks kasutamiseks.
Algne veermik, mis oli kohandatud takistuste ületamiseks, avaldas märgatavat mõju paagi mõõtmetele. Medium Tank Mark D kogupikkus oli 9, 15 m. Laius ei ületanud 2,2 m, kõrgus ei ületanud 2,5 m. Võitluskaal oli 13,5 tonni. Suhteliselt suur võimsustihedus (veidi alla 18 hj ton) võimaldas heal teel kiirendada kiirusele 35-37 km / h. Võimsusreserv oli 170 km. Tank võis ronida umbes 1 m kõrgusele seinale ja ületada üle 3 m laiuse kaeviku.
Paljutõotavat paaki eristasid suured õhuga täidetud sisemahud. Selle tulemusena oli sellel piiratud ujuvus ja see võis ületada veetõkkeid mitte ainult mööda voolikuid. Tegelikud omadused vees ei olnud aga liiga kõrged ja seadsid veekogude ületamisele olulisi piiranguid.
Auto sai ronida nõlvarannikule
Projekti Medium D arendus lõpetati pärast Esimese maailmasõja lõppu. Vaatamata vaherahule ja hiljem allkirjastatud rahulepingule vajas Suurbritannia uusi soomukeid, mille tulemusel jätkus töö mitmete projektidega. 1920. aastal ehitati esimene prototüüp testimiseks. Varsti saadeti see auto katseplatsile, kus plaaniti kontrollida selle sõiduomadusi. Tuleb märkida, et sel ajal oli prototüüp relvastamata. Sellele vaatamata ei saaks suhteliselt kergete kuulipildujate puudumine põhiomadustele vaevalt märgatavat mõju avaldada.
Katsekohas kinnitas paak konstruktsiooniomadusi. Ta arendas oma aja suurimat kiirust ja suutis ületada mitmesuguseid takistusi, sealhulgas teiste soomukite jaoks vastuvõetamatult raske. Olulisim erinevus teistest tolleaegsetest tankidest oli purjetamisoskus. Relvastuse kontrollimist ja hindamist selle puudumise tõttu ei tehtud.
Samal ajal tuvastati puudused, mis on otseselt seotud kõrgete tehniliste omaduste saamisega. Mark D paaki osutus väga raskeks toota ja kasutada. Esiteks tekkisid liiga keerulised šassii kokkupanekul ja hooldamisel ühetaolised raskused. Samuti võivad mõnes olukorras tekkida probleemid manööverdusvõimega, mis on seotud rööbaste suure pikkusega ja šassii alusega.
Paagi põhikonfiguratsiooni kontrollimine ja peenhäälestamine jätkus mitu kuud. Esialgu tehti katseid ainult maismaal, kuid 1921. aastal läks kogenud Medium Tank Mark D esimest korda veehoidlasse. Esiteks katsetasid testijad soomuki võimeid mööda fordasid liikuda. Hiljem, pärast mõningaid väiksemaid muudatusi, üritati tank täielikult ujuvaks muuta. Järgnevate kontrollide käigus leiti, et masinal on selles kontekstis teatud potentsiaal, kuid selle rakendamine on seotud paljude raskustega.
Keskmise paagi Mark D teine prototüüp.
Tank suutis tõepoolest vee peal hõljuda ilma täiendavaid vahendeid kasutamata. Rajaid tagasi kerides sai ta ujuda kiirusega umbes 5 km / h. Eelnõu oli aga lubamatult kõrge. Veekatsete ajal oli auto märgatavalt kergem, kuid isegi sellisel kujul vajus see juhiku ja veorataste telgede tasemele. Kõigi soomuste ja relvade paigaldamine tooks tingimata kaasa ujuvuse täiendava kadumise. Selle tulemusena kartis tank isegi väikest põnevust. Vette laskmiseks ja kaldale minekuks vajas auto piisava kõvadusega madalat põhjaosa ja randa, mis tuli veel üles leida.
Kavandatud keskmist paaki "D" eristasid liikuvuse ja manööverdusvõime kõrged omadused, kuid sellel puudusid märgatavad puudused. Relvastus ja raudrüü ei olnud piisavalt võimsad ning kokkupanek ja kasutamine olid seotud hulga probleemidega. Tegelikud eelised olemasoleva tehnoloogia ees kas puudusid või ületati puuduste ja teatud omaduste mahajäämuse tõttu. Selline soomuk ei pakkunud Briti armeele huvi. 1921. aastal lakkas sõjavägi selget huvi Medium Tank Mark D projekti vastu ning alternatiivsed arendused hakkasid rohkem toetust saama.
Sellegipoolest ei peatunud töö selle projektiga kohe. Võttes arvesse testimise kogemust ja kliendi kriitikat, püüti olemasolevat masinat kaasajastada. Varsti ilmusid kaks uut keskmise mahuti varianti. Mõnede aruannete kohaselt katsetati uusi projekte olemasoleva prototüübi abil. Seda ehitati ühel või teisel viisil kaks korda ümber ja iga kord paranes jõudlus. Siiski on alust arvata, et uusi projekte testiti ühe või kahe eraldi prototüübi abil.
Esimene uuendus määrati keskmise paagi tähiseks D *. On teada, et selle projektiga tehti ettepanek šassii väikeseks uuendamiseks. Ilmselt oli küsimus olemasoleva konstruktsiooni lihtsustamises vedrustussüsteemide optimeerimisega, kuid samal ajal üldise arhitektuuri säilitamisega. Mõnede aruannete kohaselt viis selline töötlemine külgklappide konstruktsiooni muutumiseni ja nende suletud seadmete ümberkorraldamiseni.
Kogenud soomuk, mis on ümberehitatud vastavalt projektile Medium Tank Mark D **
Järgmine projekt Medium Tank Mark D ** hõlmas šassii ja pealisehituse uut muutmist. Viimane sai vaatetornidega täiendava torni, mis võimaldas suurendada meeskonna teadlikkust. Teine torn asetati katuse ette spetsiaalsele pealisehitisele. Veermik sai uuendatud radu. Nad säilitasid luustiku struktuuri, kuid risttalad said nüüd põhiahela suhtes kõikuda. See peaks mingil määral parandama masina massi jaotumist maapinnale ja suurendama murdmaasõitu.
Paagi Mark D kaks moderniseerimist võimaldasid teatud määral tehnilisi ja tööomadusi parandada, kuid ei andnud soovitud tulemusi. Selleks ajaks, kui muudatus ilmus kahe tärniga nimes, oli sõjaväeosakonnal aega olemasolevaid ettepanekuid kaaluda ja järeldusi teha. Teenindamiseks soovitati Vickersi välja töötatud keskmise paagi mark I. Soomuk D -tähe all kaotas kõik võimalused vägedesse pääseda.
Tõenäoliselt soovist olemasolevad arendused praktikasse viia, kasutasid projekti Medium Tank Mark D autorid seda uut tüüpi soomusmasinate aluseks. Samal 1921. aastal loodi olemasoleva projekti alusel uued soomukid. Need olid erineva suurusega ja neil oli ka muid pardavarustust. Sellest hoolimata ei võimaldanud isegi sellised arengud tuua olemasolevaid kontseptsioone masstootmisse ja sellele järgnevasse vägede operatsiooni.
Valminud prototüüp (või prototüübid) on saadetud hoidlasse. On teada, et ta jäi Bovingtoni tõestusväljakule vähemalt kahekümnendate aastate lõpuni. Hiljem utiliseeriti auto tarbetuks. Praegu võib kogenud keskmise paagi märki D näha vaid vähestel säilinud fotodel.
Projekti Medium Tank Mark D eesmärk oli luua paljulubav keskmine paak, mis ühendab endas olemasolevate seadmete kõik parimad omadused. Määratud ülesanded lahendati edukalt, kuid hind oli vastuvõetamatu disaini ja töö keerukus. Teistel sarnase otstarbega näidistel, mis töötati välja paralleelselt tankiga "D", oli vähem puudusi, mis määrasid sõjaväe lõpliku valiku. Disainerid püüdsid keskmist tanki kaasajastada või muuta selle aluseks uue klassi soomukid, kuid kõik need katsed ei mõjutanud ka armee edasist relvastamist, kuigi jätsid märgatava jälje Briti tankiehituse ajalukku..
