Nõukogude keskmised tankid T-55 tarniti paljudesse välisriikidesse ja mõned neist töötasid aja jooksul välja oma võimalused selliste seadmete moderniseerimiseks. Iraagis loodi kaheksakümnendate lõpus väga huvitav projekt, mille ülesanne oli tõsta kaitsetaset. See T-55 versioon sai tuntuks nimede Al Faw ja Enigma all.
Sundmeetmed
Kahjuks pole Project Enigma täpne ajalugu veel teada. Iraak Saddam Husseini ajal oli suletud riik ja ei kiirustanud avalikustama kõiki oma sõjavarustuse andmeid. Siiski on teada, et erinevad teabeallikad annavad üldise pildi.
Projekti Al Faw (väidetav Iraagi nimi) tekkimist võib pidada üheks Iraani-Iraagi sõja tagajärjeks. Konflikti käigus selgus, et olemasolevad keskmised tankid ei suuda tõhusalt vastu pidada kaasaegsetele tankitõrjerelvadele. Soomukiparki oli vaja radikaalselt uuendada.
Tankide omatoodang puudus ja selle käivitamine polnud võimalik. Vähenenud majanduse tõttu välistati uute tankide ostmine välismaale. Ainus väljapääs oli sularahaautomaatide uuendamine omal jõul. Teatud lahendusi kasutades oli võimalik parandada soomukite mõningaid omadusi ja seeläbi parandada nende lahinguvõimet.
Iraagi soomusjõudude selgrooks oli keskmine tank T-55 ja selle variandid, mida toodavad mitmed riigid. Esialgu osteti selliseid seadmeid ATS -i osariikidest, seejärel alustati Hiina koopiate tarnimist. Kaheksakümnendate lõpuks oli armeel segatüüpi laevastikku 2, 5–3 tuhat tanki erinevat mudelit. Moderniseerida tuli T-55 ja selle derivaate.
Projekti omadused
Tõenäoliselt algasid projekteerimistööd Iraani-Iraagi sõja lõppjärgus. Projekt sattus kohe tõsistesse raskustesse: T-55 oli moraalselt vananenud ja vajas kõigi suuremate süsteemide väljavahetamist või uuendamist. Relvade või tulejuhtimissüsteemide vahetamine oli aga võimatu ning jõuallika uuendamine oli äärmiselt keeruline. Selle tulemusena otsustati seda teha ainult eesmise ja külgmise väljaulatuvate osade tugevdamisega.
Kere ja torni tavalist homogeenset soomust täiendati kombineeritud kaitseks plaastriüksustega. Iga selline plokk oli spetsiaalse täidisega 5 mm terasest karp. Plokis oli 5-6 kotti 15 mm alumiiniumplekist, 4 mm terasplekist ja 5 mm kummilehest. Kottide vahele jäid tühimikud laiusega 20-25 mm. Plokid võivad olla erineva kujuga, mis vastavad paigalduskohale.
Laevakere ülemisele esiosale paigaldati suuremad õhuliinid; neid eristas pukseerimiskonksude ristkülikukujuliste väljalõigete olemasolu. Poritiibadele pandi paar väiksemat klotsi. Kaheksa erineva kuju ja suurusega plokki koondati ekraanile, mis katab külje esiosa ja šassii. Ülejäänud külgedel ja ahtril puudus täiendav kaitse.
Torni otsmik ja põsesarnad said kaheksa õhuliini, neli püstolist paremale ja vasakule. Torniplokid olid kaldus kujuga ja moodustasid omamoodi seeliku, mis suurendas kupli projektsiooni. Täiendavate soomuste paigaldamine torni otsaesisele muutis tasakaalustamist ja ähvardas õlarihma kinni kiiluda. Sel põhjusel ilmusid ahtrisse ristkülikukujulise vastukaaluga plokid.
Arvatakse, et täiendavate soomuste komplekt pidi kaitsma tanke vanade ja kaasaegsete relvade eest. Kombineeritud soomus standardse homogeense soomuse peal võimaldas loota kaitsele tankipüstolite kumulatiivsete või alamkaliibriliste soomust läbistavate kestade vastu. Samuti mainivad mõned allikad, et tank Al Faw suutis vastu pidada tundmatu raketi MILAN löögile. Selle ATGM-i varasemad versioonid võivad läbida 350–800 mm homogeenset soomust.
Paagi kaitset parandati lahingumassi märgatava suurenemise hinnaga. Kere ja torni plokkide komplekt kaalus üle 4 tonni. Selle tulemusel kasvas moderniseeritud T-55 tanki võitluskaal 41 tonnini ja võimsustihedus langes 16, 1 kuni 14, 1 hj, mis vähendas liikuvust ja avatust.
Tootmise saladused
1989. aastal näidati Bagdadis toimunud sõjaväenäitusel esmakordselt tanki koos Al Faw komplektiga. On uudishimulik, et prototüübina ei kasutatud mitte T-55, vaid selle Hiina moderniseerimist "Tüüp 69-II". Näitusetank sai täiendavaid soomusplokke, kuid sellel polnud tornil vastukaalu. See üksus ilmus veidi hiljem, tõenäoliselt testitulemuste põhjal.
Laialt levinud versiooni kohaselt algas sularahamahutite seeria moderniseerimine kaheksakümnendate lõpus ja kestis vaid paar aastat - tegelikult kahe sõja vahel. Tootmismahud pole teada. Erinevatel hinnangutel õnnestus Iraagil muuta vähemalt viit tanki. Nende arvu ülempiiri hinnatakse kaheksast kuni mitukümmend.
Seejärel näitas hävitatud või vallutatud tankide uurimine, et moderniseerimine viidi läbi madalal tehnoloogilisel tasemel. Toodangu standardiseerimine oli minimaalne. Õhuklotsid olid üksteisest erinevad ja tõenäoliselt kohandati need igal juhul vastavalt paigalduskohale. Vahetatavus ja hooldatavus jätsid soovida.
On olemas versioon, mille kohaselt mõned täiustatud kaitsega tankid jagati erinevate üksuste vahel laiali ja kasutati komandöridena. See seletab asjaolu, et Al Faw töötas hiljem samades lahingukoosseisudes koos teiste T-55 perekonna tankidega.
Tankid lahingus
Al Faw osales vaenutegevuses esimest korda 1991. aasta jaanuari lõpus Khafji lahingu ajal. Rünnakus Saudi Araabia territooriumile u. 100 Iraagi tanki, sh teatud arv täiustatud broneeringuga autosid. ÜRO rahvusvahelise koalitsiooni sõjavägi polnud varem sellise varustusega kohtunud, mistõttu andsid nad sellele hüüdnime Enigma ("Mõistatus" või "Müsteerium"). Just selle nime all on Iraagi tankid maailmas laialt tuntud.
Khafji lahingute ajal kaotas Iraagi armee 30 erinevat tüüpi tanki. Koalitsioon sai uurida mitmeid kahjustatud Enigmasid ja teha järeldusi. Selgus, et soomusrüü kaitseb tanki selle eest, et üks või teine tankitõrjerelv seda ei lööks. Kuid raketi tabamine võib viia ploki katkestamiseni oma kohalt. Lisaks oli ühel moderniseeritud tankil relva piirkonnas auk - vaenlase kest tabas täiendavate kaitseplokkide vahe.
Hiljem kasutati Al Faw / Enigma tanke korduvalt lahesõja uutes lahingutes, kuid nende tegevus ei olnud piiratud arvu tõttu massiline. Vaenlase tehniline ja organisatsiooniline üleolek viis teatud tulemusteni. T-55 ja Enigma kandsid pidevaid kaotusi; osa varustust ühes või teises osariigis sai karikaks.
Piiratud edu
Üldiselt ei saa I-Iraagi projekti, mida tuntakse Al Faw või Enigma nime all, pidada parimaks võimaluseks keskmise paagi T-55 uuendamiseks. Mitmete objektiivsete piirangute tõttu mõjutas projekt ainult ühte lahingumasina aspekti ja selle praktilised tulemused ei olnud kaugeltki ideaalsed.
Nagu Lahesõja sündmused näitasid, erines Enigma soomukiga tank tankitõrjerelvade vastupanu osas tõepoolest põhilistest T-55, Type 59 või Type 69. Muidu oli see aga peaaegu sama sõiduk, millel oli sama tulejõud ja halvenenud liikuvus. Oma omaduste summa poolest jäi moderniseeritud T-55 alla peaaegu kõigile vaenlase tankidele.
Koalitsioonivägede seisukohast ei erinenud põhikonfiguratsiooni tankid ja moderniseeritud Enigma üksteisest kuigi palju ning nende lüüasaamine oli "tehnika küsimus". Kõik see tõi kaasa nii tankide kui ka nende operaatorite jaoks tuntud tulemused.
Teadaolevatel andmetel on säilinud vähemalt 4-5 T-55 ja Type 59/69 tanki koos täiendavate broneerimispakettidega. Nüüd on need USA, Suurbritannia ja teiste riikide muuseumides. Kõiki neid masinaid võeti 1991. aasta sündmuste ajal trofeedena. 2003. aastal selliseid karikaid ei olnud, mis võib viidata tootmise lõpetamisele üheksakümnendate alguses.
Suur osa Enigma / Al Faw projekti kohta käivast teabest on endiselt mõistatus ja seda ei pruugita enam kunagi teada saada. Kuid isegi olemasolev teave võimaldab meil teha olulisi järeldusi. Iraagi projekt on taas kinnitanud, et T-55 saab uuendada erineval viisil ja see annab väga huvitavaid tulemusi. Samas näidati ka, et seadmete kaasajastamine peaks olema kõikehõlmav. Soomuse tugevdamine aitas "mõistatuslikke" lahingutes minimaalselt ja tegelikult ei mõjutanud see sõjategevuse kulgu kuidagi.
