26. mail 1913 tegi maailma esimene insener Igor Sikorsky mitme mootoriga lennuk "Vene rüütel" oma esimese lennu. Noor insener lõi selle õhusõiduki prototüübiks kaugluureks. See mahutab nii kaks kui ka neli mootorit. Algselt kandis lennuk nime "Grand" või "Bolshoy Baltic" ja pärast mõningaid muudatusi sai nime - "Vene rüütel". 2. augustil 1913 püstitas lennuk lennu kestuse maailmarekordi - 1 tund 54 minutit. See lennuk, mis ületas suuruse ja stardimassiga kõik seni ehitatud masinad, sai aluseks uuele lennundussuunale - raskelennukite ehitusele. "Vene rüütel" sai kõigi järgnevate raskpommitajate, transporditöötajate, luurelennukite ja reisilennukite esivanemaks maailmas. Nelja mootoriga lennuk Ilja Muromets, mille esimene eksemplar ehitati oktoobris 1913, sai Vene rüütli otseseks järeltulijaks.
Igor Ivanovitš Sikorsky (1889 - 1972) sündis arstide peres. Isa - Ivan Aleksejevitš, oli kuulus psühhiaater, Kiievi ülikooli professor, juhtiv kogelemise ravi spetsialist. Ema - Maria Stefanovna (neiuna Temryuk -Cherkasova), töötas üldarstina. Poeg ei läinud oma vanemate teed. Noor Sikorsky omandas keskhariduse ühes Kiievi klassikalises gümnaasiumis aastatel 1903 - 1906. õppis Peterburi merekoolis (mereväe kadettide korpus), mis koolitas laevastiku jaoks personali. Pärast kooli lõpetamist astus ta Kiievi Polütehnilisse Instituuti. Ta osales Pariisis ka matemaatika, keemia ja laevaehituse loengutel.
Alates lapsepõlvest huvitas Sikorsky mehaanikat. Kiievi polütehnilises instituudis tekkis Igoril huvi lennukite ehitamise vastu, ta lõi õpilaslennundusseltsi ja juhtis seda. Veel 1908. aastal proovis Sikorsky esmakordselt ehitada helikopterit. See eksperimentaalne helikopter, mis oli varustatud 25-hobujõulise mootoriga, sai aluseks inseneri hilisemale tööle helikopteritega. Aastaks 1910 ehitati teine helikopter; sellel oli kaks propellerit, mis pöörlesid vastassuundades. Aparaadi kandevõime ulatus 9 naelani, kuid ükski helikopter ei suutnud koos piloodiga õhku tõusta. Nõrk lennuk tõusis õhku ainult ilma piloodita. Seadet esitleti kahepäevasel lennundusnäitusel Kiievis novembris 1909. Sikorsky naaseb helikopteriprojektide juurde alles 1939. aastal.
Samal aastal pööras Sikorsky oma tähelepanu lennukitele ja lõi oma biplaani C-1 prototüübi. Seda vedas 15-hobujõuline mootor. 1910. aastal lendas insener moderniseeritud C-2-ga, millel oli 25-hobujõuline mootor. See lennuk tõusis 180 meetri kõrgusele ja püstitas uue ülevenemaalise rekordi. Juba 1910. aasta lõpus ehitas Sikorsky C-3 35-hobujõulise mootoriga. 1911. aastal sai Igor Sikorsky oma piloodi diplomi ja ehitas lennukid C-4 ja C-5. Need masinad näitasid häid tulemusi: katsete ajal jõudis piloot 500 meetri kõrgusele ja lennu kestus oli 1 tund.
1911. aasta lõpus ehitas Vene lennukidisainer C-6 ja 1912. aasta kevadel täiustas selle C-6A-le. C-6A-l saavutas sõjaväe korraldatud võistlusel esikoha Igor Sikorsky. Võistlusel osalenud üheteistkümne lennuki hulgas olid mitmed esindatud tolle aja kuulsate lennukitootjatega nagu Farman, Nieuport ja Fokker. Peab ütlema, et kõik Sikorsky õhusõidukid, mille disainer enne C-6 lõi, ehitas noor teadlane Kiievi mõisa territooriumil asuvas laudas, mis kuulus tema vanematele. Järgmised lennukid, alustades C-7-ga, ehitati juba Peterburi Vene-Balti kandevärgi (R-BVZ) lennukitehases. Vene-Balti vagunitehas ehitas lennundusosakonna, mille eesmärk oli ehitada venekeelseid lennukeid. See võimaldas vene disaineril edukamalt teha seda, mida ta armastas.
C-6A.
Sikorsky ehitas oma esimesed autod oma kuludega. Lisaks toetas noort leiutajat tema õde Olga Ivanovna. Vene-Balti veotöödel abistasid Igor Sikorskit lendurid G. V. Yankovsky ja G. V. Alekhnovich, projekteerija ja ehitaja A. A. Serebrjannikov, ta oli Polütehnilise Instituudi üliõpilane ja mootorimehaanik V. Panasyuk. Esimene lennuk, mille Sikorsky R-BVZ-s ehitas, oli monoplaan S-7 (ühe kandepinna ja ühe tiivaga lennuk). Hiljem omandas selle piloot Lerche.
Peterburi Vene-Balti Vankritööstuses toodeti lennukeid S-7, S-9 ja S-10, need olid varustatud Gnome pöördmootoritega. C-10 Hydro oli varustatud ujukitega ja oli mõeldud Vene mereväele. S-10 oli S-6 disaini otsene järeltulija. See oli ühemootoriline kahekohaline biplane (kahe kandepinnaga tiibadega lennuk), mis oli paigaldatud kahele põhi- ja ühele abile. S-10-l oli väike hüdro-rool. 1913. aasta sügiseks ehitati 5 lennukit, mille võimsus oli 100 hj. koos. Neid kasutati luure- ja õppesõidukitena.
1913. aasta alguses ehitas leiutaja C-11 monoplaani. Kabiin oli piloodile ja kaasreisijale kahekohaline. Mootor Gnom-Monosupap 100 hj. koos. metallist kapoti all. Seade ehitati võistlusteks ja piloot Jankovski sai Venemaa pealinnas toimunud võistlusel teise koha. 1914. aasta kevadel projekteeris ja ehitas Igor Sikorsky biplaani S-12. See oli spetsiaalselt kavandatud treeninglennukiks ja võis sooritada vigursõitu. Selle elegantse monoplaani mootoriks oli 80 hj Gnome mootor, mille kaherattaline šassii oli iseloomulik paljudele leiutaja disainilahendustele. 12. märtsil 1914 katsetas piloot Jankovski seda, lennuk näitas suurepäraseid lennuomadusi. Selle masinaga lendav Yankovski saavutas lennunädalal õhus vigursõidus esikoha, see peeti Kolimjaži hipodroomil. Samal C-12 püstitas katselendur ülevenemaalise rekordi, olles tõusnud 3900 meetri kõrgusele. Tõsi, esimene seade ei kestnud kaua - 6. juunil 1914 kukkus Yankovski auto alla, kuid ei surnud. Sõjaväeosakonnale meeldisid S-12 lennuomadused sedavõrd, et kui sõlmiti leping 45 Sikorsky sõiduki tootmiseks, lisati sinna uus mudel. Esimese maailmasõja ajal asusid need lennukid teenistusse koos lennuväe ja 16. korpuse malevkonnaga.
Juba sõja ajal leiutas ja ehitas Sikorsky: C-16 projekti-80-hobujõulise Roni mootoriga ja 100-hobujõulise Gnome-Mono-Supapiga hävitaja, kiirusega 125 km tunnis; S -17 - topeltluurelennuk; S-18-raske hävitaja, mis pidi katma kaugpommitajad ja võtma pardale pommid, et toetada "Muromtsevi" rünnakuid, ilma pommikoormata, lennuk võiks olla löögivõitleja; S -19 on ründelennuk, sellel olid kõik ründelennuki omadused - võimas relvastus (kuni kuus kuulipildujat), kõige olulisemate osade soomus ja paigutus, mis tagab sõiduki maksimaalse ellujäämise ja haavatavuse (vahedega) kabiinid, mis vähendas pilootide samaaegse hävitamise tõenäosust, üks mootor kattis teise); S-20 on ühekohaline hävitaja, mille võimsus on 120 hobujõudu ja tippkiirus 190 km tunnis. Esimese maailmasõja ajal olid mõned Sikorsky lennukid relvajõududes teenistuses. Hoolimata headest lennuomadustest ja läbimurdelistest lahendustest ei kasutatud neid lennukeid aga laialdaselt, mis oli tingitud Venemaa võimude lummusest kõigi välismaalastega.
S-20.
Vene rüütel
Isegi sõjaeelsel ajal jõudis leiutaja järeldusele, et tulevik ei seisne mitte väikestes ühemootorilistes lennukites, vaid suurtes kahe või enama mootoriga lennukites. Neil oli eelis lennuulatuses, transpordivõimalustes ja ohutuses. Õhulaev mitme meeskonnaliikme ja mitme mootoriga oli turvalisem, kui üks mootor purunes, jätkasid ülejäänud tööd.
Igor Sikorsky rääkis plaanidest ehitada suur õhulaev Mihhail Vladimirovitš Šidlovskile, kes oli Vene-Balti veokompanii juht. Šidlovski kuulas hoolikalt noort leiutajat, uuris tema jooniseid ja andis loa selles suunas töötada. Sel perioodil ei uskunud enamik eksperte suure lennuki loomise võimalikkusesse. Usuti, et suur lennuk ei saa üldse õhku tõusta. Sikorsky ehitas maailma esimese neljamootorilise lennuki, mis on kõigi kaasaegsete suurte lennukite eelkäija. Töö käis kiires tempos, entusiastid töötasid 14 tundi päevas. 1913. aasta veebruaris olid kõik lennuki osad, mida tehaserahvas kõiksugu hüüdnimedega heldelt nimetas "Grand", mis tähendab "suur", põhimõtteliselt valmis.
Tuleb märkida, et Šidlovski mängis silmapaistvat rolli Venemaa raskelennunduse arengus. Aadlik ja mereväeohvitser, lõpetas pärast pensionile jäämist Aleksandrovski sõjaõiguse akadeemia, töötas rahandusministeeriumis ja tõestas end andeka ettevõtjana. Temast sai kõrge ametnik, temast sai riiginõukogu liige ja ta määrati lennuvälja (EVK) ülemaks. Eskaadrist sai eriline koosseis, mis sõja ajal lendas I. Sikorsky "Ilja Murometsi" pommitajate peale. R-BVZ esimehena tõstis Shidlovsky kiiresti ettevõtte tootlikkust ja kasumlikkust. Lisaks Sikorski lennukite tootmise alustamisele juhendas Šidlovski Vene impeeriumi esimeste ja ainukeste autode tootmist, mis läksid ajalukku kui Russo-Balt. Need autod toimisid Esimese maailmasõja ajal hästi. Veel üks Shidlovski panus impeeriumi kaitsesse oli esimese ja ainsa Vene lennukimootori tootmine 1915. aastal.
Tänu Shidlovskile käivitati Grand -projekt ja see õigustas end täielikult. 1913. aasta märtsi alguseks oli õhusõiduki üldkoosolek lõpetatud. See oli tõeline hiiglane: ülemise tiiva laius oli 27 m, alumise tiiva 20 ja nende kogupindala oli 125 ruutmeetrit. m. Lennuki stardimass - üle 3 tonni (koormusega kuni 4 tonni), kõrgus - 4 m, pikkus - 20 m. Lennuki pidid õhku tõstma neli 100 liitrist Saksa Arguse mootorit. koos. Need asusid alumistel tiibadel, kaks mõlemal pool kere. Auto võib kanda 737 kg koormust ja lennata kiirusega 77 km tunnis (maksimaalne kiirus 90 km). Vagunis - 3 inimest, 4 reisijakohta. Lennukil oli esmakordselt maailmas suur suletud kokpit ja suurte akendega sõitjateruum meeskonnale ja reisijatele. Piloodid piloodikabiinist said minna rõdule, mis asus sõiduki ees. Lisaks olid ette nähtud ka külgväljapääsud, mis viisid alumiste poritiibadeni, mis võimaldasid juurdepääsu mootoritele. See lõi võimaluse lennu ajal remontida.
Igor Sikorsky vene rüütli viburõdul.
"Grandi" vibu.
Pärast mitut proovikatset tegi 13. mail (26) 1913 umbes kell 9 hommikul Peterburi korpuse lennuväljaga külgneval heinamaal disainlennuk Igor Sikorsky koos 4 reisijaga hiilgava, üsna edukas lend lennukil "Grand" ("Bolshoi") …Lennuk tõusis umbes 100 m kõrgusele ja arendas poole tunni jooksul (mitte täisgaasiga) kiirust kuni 100 km / h, tegi mitmeid suuri pöördeid väga hästi ja maandus sujuvalt. Seda vaatav publik oli rõõmus. Selle lennuga lükkas Sikorsky selgelt ümber paljude "spetsialistide" ennustused, et "Bolshoi" ei saa lennata … ". Paljud välismaised lennundusspetsialistid loobusid suure õhusõiduki ehitamise ideest. Vene leiutaja hävitas aga selgelt kõik nende teoreetilised konstruktsioonid. See oli inimliku leidlikkuse võidukäik ja vene disaineri võit arvukate kriitikute ja pahatahtlike kriitikute üle.
27. mail tegi Bolshoi uue lennu. Pardal olid Sikorsky, Yankovsky ja neli mehaanikut. Lennud andsid hulgaliselt teavet ja head mõtteainet. "Grandi" testid said aluseks arenenuma lennuki - "Ilja Muromets" - loomisele. Keiser mängis projekti väljatöötamisel teatud rolli. Krasnoje Selos viibides avaldas Nikolai II soovi autot üle vaadata. Lennukist mööduti seal. Kuningas uuris lennukit väljastpoolt, ronis pardale. Vityaz”jättis keisrile suurepärase mulje. Sikorsky sai peagi Nikolai II -lt meeldejääva kingituse - kuldkella. Monarhi positiivne arvamus kaitses lennukit selle hämmastava projekti maine kahjustamise eest.
Sikorsky hakkas looma teist lennukit, millele ta pani nimeks "Ilja Muromets". Teise kangelaslennuki ehitust alustati 1913. aasta sügisel ja see lõpetati jaanuaris 1914.
