Ameerika füüsik ja teaduse populariseerija Michio Kaku jagab oma raamatus "Võimatu füüsika" paljutõotavad ja isegi fantastilised tehnoloogiad kolme kategooriasse, olenevalt nende realismist. Ta viitab "võimatuse esimesele klassile" nendele asjadele, mida saab luua tänapäeva teadmiste mahu abil, kuid nende tootmine tekitab mõningaid tehnoloogilisi probleeme. Just esimesse klassi klassifitseerib Kaku nn suunatud energiarelvad (DEW) - laserid, mikrolainegeneraatorid jne. Selliste relvade loomisel on peamine probleem sobiv energiaallikas. Mitmel objektiivsel põhjusel vajavad kõik seda tüüpi relvad suhteliselt palju energiat, mis võib praktikas olla kättesaamatu. Seetõttu on laser- või mikrolainerelvade väljatöötamine äärmiselt aeglane. Sellele vaatamata on selles valdkonnas teatud arengud ning maailmas viiakse samaaegselt läbi erinevaid projekte erinevates etappides.
ONE kaasaegsetel kontseptsioonidel on mitmeid funktsioone, mis lubavad suuri praktilisi väljavaateid. Kiirgusena energia ülekandel põhinevatel relvadel ei ole traditsioonilistele relvadele omaseid ebameeldivaid omadusi nagu tagasilöök või sihtimisraskused. Lisaks on võimalik reguleerida "lasu" võimsust, mis võimaldab kasutada ühte kiirgurit erinevatel eesmärkidel, näiteks vaenlase ulatuse ja rünnaku mõõtmiseks. Lõpuks on paljudes laserite või mikrolaine kiirgurite konstruktsioonides praktiliselt piiramatu laskemoon: võimalike laskude arv sõltub ainult toiteallika omadustest. Samas ei ole suunatud energiarelvad ilma puudusteta. Peamine neist on suur energiatarve. Traditsiooniliste tulirelvadega võrreldava jõudluse saavutamiseks peab GRE -l olema suhteliselt suur ja keeruline energiaallikas. Keemilised laserid on alternatiiv, kuid neil on piiratud koguses reaktiive. ONE teine puudus on energia hajumine. Ainult osa saadetud energiast jõuab sihtmärgini, mis toob kaasa vajaduse suurendada kiirguri võimsust ja kasutada võimsamat energiaallikat. Samuti väärib märkimist üks puudus, mis on seotud energia sirgjoonelise levimisega. Laserrelvad ei ole võimelised tulistama sihtmärki mööda hingedega trajektoori ja võivad rünnata ainult otsese tulega, mis vähendab oluliselt selle rakendusala.
Praegu käib kogu töö ONE valdkonnas mitmes suunas. Kõige levinum, kuigi mitte eriti edukas, on laserrelv. Kokku on programme ja projekte mitukümmend, millest vaid vähesed on metalli rakendamiseni jõudnud. Ligikaudu sama on olukord mikrolainete kiirgajatega, kuid viimase puhul on seni praktilist kasutust leidnud vaid üks süsteem.
Praegu on ainus näide praktiliselt kasutatavast relvast, mis põhineb mikrolainekiirguse edastamisel, Ameerika kompleks ADS (Active Denial System). Kompleks koosneb riistvaraüksusest ja antennist. Süsteem tekitab millimeetri laineid, mis inimese naha pinnale kukkudes põhjustavad tugevat põletustunnet. Katsed on näidanud, et inimene ei saa ADS -iga kokku puutuda kauem kui mõni sekund ilma esimese või teise astme põletuste ohuta.
Efektiivne hävitamise ulatus - kuni 500 meetrit. Vaatamata eelistele on ADS -il mitmeid vastuolulisi funktsioone. Esiteks põhjustab kriitikat tala "läbitungimisvõime". Korduvalt on välja pakutud, et kiirgust saab varjata isegi tiheda koe korral. Ametlikke andmeid selle kohta, kuidas kaotust ilmsetel põhjustel ära hoida, pole siiski ilmunud. Pealegi ei avaldata sellist teavet tõenäoliselt üldse.
Teise ONE klassi - lahinglaserite - kõige kuulsam esindaja on ehk ABL -projekt (AirBorne Laser) ja lennuk Boeing YAL -1. Boeing-747 laineril põhineval lennukil on kaks tahkislaserit sihtmärgi valgustamiseks ja suunamiseks ning üks keemiline. Selle süsteemi tööpõhimõte on järgmine: tahkislasereid kasutatakse sihtmärgi ulatuse mõõtmiseks ja kiirguse võimalike moonutuste määramiseks atmosfääri läbimisel. Pärast sihtmärgi omandamise kinnitamist lülitatakse sisse megavatt-klassi HEL-keemiline laser, mis hävitab sihtmärgi. ABL -projekt oli algusest peale kavandatud töötama raketitõrjes.
Selleks oli YAL-1 lennuk varustatud mandritevahelise raketiheitmise tuvastussüsteemidega. Aruannete kohaselt oli reaktiivide pakkumine lennuki pardal piisav, et viia läbi 18-20 laseriga salvot, mis kestsid kuni kümme sekundit. Süsteemi tööulatus on salajane, kuid seda võib hinnata 150–200 kilomeetrile. 2011. aasta lõpus suleti ABL -projekt oodatud tulemuste puudumise tõttu. YAL-1 õhusõiduki katselennud, sealhulgas sihtrakettide eduka hävitamisega, võimaldasid koguda palju teavet, kuid projekti sellisel kujul peeti lubamatuks.
Projekti ATL (Advanced Tactical Laser) võib pidada omamoodi ABL -programmi võrseks. Sarnaselt eelmisele projektile hõlmab ATL keemilise sõjapidamise laseri paigaldamist lennukile. Samas on uuel projektil teistsugune eesmärk: ümberehitatud transpordilennukile C-130, mis on loodud ründama maapealseid sihtmärke, tuleks paigaldada laser, mille võimsus on umbes sada kilovatti. 2009. aasta suvel hävitas lennuk NC-130H oma laserit kasutades harjutusväljakul mitmeid treeningmärke. Sellest ajast alates pole ATL -projekti kohta uut teavet tulnud. Võib -olla on projekt külmutatud, suletud või testimisel saadud kogemustest tingitud muudatused ja parandused.
Üheksakümnendate keskel käivitas Northrop Grumman koostöös mitme alltöövõtja ja mitme Iisraeli firmaga projekti THEL (Tactical High-Energy Laser). Projekti eesmärk oli luua mobiilne laserrelvasüsteem, mis on loodud ründama maa- ja õhu sihtmärke. Keemiline laser võimaldas tabada sihtmärke nagu lennuk või helikopter umbes 50 kilomeetri kaugusel ja suurtükiväe laskemoona umbes 12-15 km kaugusel.
Projekti THEL üks peamisi õnnestumisi oli võimalus jälgida ja rünnata õhu sihtmärke isegi hämarates tingimustes. Juba aastatel 2000–2001 viis THEL-süsteem katsetuste käigus läbi peaaegu kolm tosinat edukat juhitavate rakettide pealtkuulamist ja viis suurtükiväe pealtkuulamist. Neid näitajaid peeti edukaks, kuid peagi töö edenemine aeglustus ja hiljem soikus täielikult. Mitmetel majanduslikel põhjustel loobus Iisrael projektist ja hakkas arendama oma raketitõrjesüsteemi Iron Dome. USA ei jätkanud THELi projekti üksi ja sulges selle.
Teise elu THEL -laserile andis Northrop Grummani algatus, mille kohaselt on plaanis selle alusel luua Skyguard ja Skystrike süsteemid. Üldpõhimõtetest lähtuvalt on neil süsteemidel erinevad eesmärgid. Esimene neist on õhutõrjekompleks, teine - lennurelvasüsteem. Mõnekümne kilovatise võimsusega saavad mõlemad keemialaserite versioonid rünnata erinevaid sihtmärke, nii maad kui ka õhku. Programmidega seotud tööde lõpetamise ajastus pole veel selge, samuti tulevaste komplekside täpsed omadused.
Northrop Grumman on ka laevastiku lasersüsteemide liider. Praegu on pooleli aktiivne töö projektiga MLD (Maritime Laser Demonstration). Nagu mõned teised lahinglaserid, peaks MLD kompleks pakkuma mereväe laevadele õhutõrjet. Lisaks võivad selle süsteemi kohustused hõlmata sõjalaevade kaitsmist vaenlase paatide ja muude väikeste veesõidukite eest. MLD kompleksi aluseks on tahkislaser JHPSSL ja selle juhtimissüsteem.
MLD-süsteemi esimene prototüüp läks katsetamisele juba 2010. aasta keskel. Maakompleksi kontrollimine näitas kõiki rakendatud lahenduste plusse ja miinuseid. Sama aasta lõpuks jõudis MLD projekt täiustuste etappi, mille eesmärk oli tagada laserkompleksi paigutamine sõjalaevadele. Esimene laev peaks saama 2014. aasta keskpaigaks MLD-ga relvatorni.
Umbes samal ajal võiks Rheinmetalli kompleksi nimega HEL (High-Energy Laser) viia seeriatootmiseks valmisolekusse. See õhutõrjesüsteem pakub oma disaini tõttu erilist huvi. Sellel on kaks torni vastavalt kahe ja kolme laseriga. Seega on ühel tornil laserid koguvõimsusega 20 kW, teisel - 30 kW. Selle otsuse põhjused pole veel täiesti selged, kuid on põhjust näha seda kui katset suurendada sihtmärgi tabamise tõenäosust. Eelmise aasta novembris viidi läbi HEL -kompleksi esimesed katsetused, mille käigus näitas see end heast küljest. Ühe kilomeetri kauguselt põletati 15-millimeetrine soomusplaat (kokkupuuteaega ei teatatud) ning kahe kilomeetri kaugusel suutis HEL hävitada väikese drooni ja mördimiini simulaatori. Rheinmetall HEL kompleksi relvajuhtimissüsteem võimaldab teil sihtida ühte sihtmärki ühe kuni viie laserini, reguleerides nii võimsust ja / või säriaega.
Kui ülejäänud lasersüsteeme katsetatakse, on kaks Ameerika projekti korraga andnud juba praktilisi tulemusi. Alates 2003. aasta märtsist on Sparta Inc. loodud ZEUS-HLONS lahingumasinat (HMMWV Laser Ordnance Neutralization System) kasutatud Afganistanis ja Iraagis. Tavalisele Ameerika armee džiibile on paigaldatud tahkislaseriga seadmete komplekt, mille võimsus on umbes 10 kilovatti. See kiirgusvõimsus on piisav, et suunata valgusvihk plahvatusohtlikku seadet või lõhkemata mürsku ja seeläbi põhjustada selle plahvatust. ZEUS-HLONS kompleksi efektiivne tööulatus on ligi kolmsada meetrit. Laseri töökorpuse elujõulisus võimaldab toota kuni kaks tuhat "volley" päevas. Selle laserkompleksi osalusel toimivate operatsioonide efektiivsus läheneb saja protsendile.
Teine praktikas kasutatav lasersüsteem on GLEF (Green Light Escalation of Force) süsteem. Tahkis-emitter paigaldatakse standardsele CROWS kaugjuhtimispuldile ja seda saab paigaldada praktiliselt igat liiki NATO vägede käsutuses olevatele seadmetele. GLEF -il on palju väiksem võimsus kui teistel lahinglaseritel ja see on loodud vaenlase lühiajaliseks pimestamiseks või vastase sihtimiseks. Selle kompleksi peamine omadus on piisavalt laia asimuutvalgustuse loomine, mis garanteerib potentsiaalse vaenlase "katmise". Tähelepanuväärne on see, et GLEF -i teema arendusi kasutades loodi kaasaskantav GLARE -kompleks, mille mõõtmed võimaldavad seda kanda ja kasutada ainult üks inimene. GLARE eesmärk on täpselt sama - vaenlase lühiajaline pimedus.
Vaatamata suurele hulgale projektidele on suunatud energiarelvad siiski paljulubavamad kui kaasaegsed. Tehnoloogilised probleemid, peamiselt energiaallikatega, ei võimalda veel täielikult ära kasutada selle potentsiaali. Suured lootused on praegu seotud laevapõhiste lasersüsteemidega. Näiteks USA mereväelased ja disainerid põhjendavad seda arvamust sellega, et paljud sõjalaevad on varustatud tuumaelektrijaamadega. Tänu sellele ei puudu lahinglaser elektrist. Laserite paigaldamine sõjalaevadele on aga veel tulevikuküsimus, seega ei toimu vaenlase "mürsutamine" tõelises lahingus homme ega ülehomme.
