Ameerika sõjaväe poolt käivitatud eksperimentaalne hüpersooniline löögiaparaat saavutas 20 Machi kiiruse - ja kadus.
Selliste süsteemide väljatöötamine toimub äärmiselt ambitsioonika - ja muidugi väga salajase - Pentagoni programmi Prompt Global Strike raames. Lühidalt, selle ülesanne on suuta tabada sihtmärki kõikjal maailmas mitte rohkem kui tunnise hilinemisega. Noh, me rääkisime projektist juba üksikasjalikumalt artiklis "Äike selgest taevast".
Programmi üheks elemendiks on hüperhelikiirusega lennuk Falcon, mis peaks lõpuks suutma saavutada tohutu kiiruse ja lendama madalamal ruumis, läbides mõne minutiga tuhandeid kilomeetreid. 22. aprillil toimusid ühe kosmoselaeva Falcon HTV-2 esimesed lennukatsetused.
California õhujõudude baasist kanderaketi pardale lastud HTV-2 pidi tõusma atmosfäärist kõrgemale ja manööverdades laskuma, saavutades hämmastava kiiruse 20 Machi. See pole enam lihtsalt hüperheli, vaid nn kiire hüperheli, kiirus on 30 tuhande km / h lähedal. Sellise kiirusega lendamiseks vajalikud õhusõidukid vajavad keraamilisi kuumakindlaid plaate. Tiivad ei ole võimelised neid kandma, nad ei pea vastu ja otsust, tuleb kaaluda, tuleb tingimata lahendada vastavalt aerodünaamilisele skeemile "Kandekere". Arvatakse, et HTV-2 näeb välja täpselt selline, kuid pole täpselt teada: avalikustatud on ainult seadme välimuse joonised ja mitte ühtegi fotot.
Niisiis, alates Californiast, pidi HTV-2 vaid 30 minuti pärast tabama Vaikse ookeani, õhuväe ja mereväe baasist põhja pool Kwajaleini atollil. Kuid selle asemel autonoomne navigeerimissüsteem, mis on täidetud keeruka elektroonikaga ja mis on kokku pandud tugevaimatest kuumuskindlatest komposiitidest, kadus seade 9 minutit pärast lennu algust.
Arendajad ja katseid kontrollinud sõjavägi kaotasid temaga kontakti ning mis selle põhjustas, on siiani täiesti ebaselge. Siiski kuulutavad nad, et esimest lendu ei saa nimetada täiesti ebaõnnestunuks. Vähemalt HTV-2 tõstis edukalt kandurile, eemaldati sellest ohutult ja suutis isegi õhus mitmeid manöövreid sooritada, "lülitades atmosfääri kontrollitud lennule kiirusega üle 20 Machi".
See üritus ei kujuta endast aga tõsist lööki programmile Prompt Global Strike. Selle eesmärgi saavutamiseks töötatakse paralleelselt välja koguni 3 erinevate tehnoloogiliste lahenduste perekonda.
Esimene on olemasolevate mandritevaheliste ballistiliste rakettide varustamine tuumarelvade asemel tavapäraste relvadega. Tõsi, see valik on ekspertide sõnul täis teiste tuumajõudude ettearvamatut reaktsiooni: olles sellise raketi väljalaskmise fikseerinud, ei saa olla kindel, millist laengut see kannab.
Teine lahenduste rühm seisneb mitte liiga pikamaa tiibrakettide loomises, mis suudavad saavutada kiirust 5–6 Machi, ja nende paigutamise kogu maailma baasidesse (ühe neist, X-51 Waverider, prototüüp testitud käesoleva aasta detsembris).
Kolmandaks võimaluseks on selliste sõidukite väljatöötamine nagu HTV -2, mis sobivad kasutamiseks otse Ameerika Ühendriikide mandriosas - ja sealt jõuavad ühe tunni jooksul kõikjale maailmas. Keegi ei aja neid segamini tuumalöögiga, mille trajektoor jõuab sobiva kiirusega. Kui sellised seadmed ise pole tuumalõhkepeadega varustatud. Siiani on see õnneks kaugel.
