"Ärge lootke järeltulijatele. Ka esivanemad arvestasid meiega."
Westerplatte'i kaitse
1. septembril 1939 tungisid Saksa väed Poolasse. Selleks ajaks oli Saksamaa juba annekteerinud Austria (nn Anschluss) ja Tšehhoslovakkia Sudeedimaa, kuid siiani pole ta oma agressiivsele tegevusele tõsist vastupanu kohanud. Sõja esimesel päeval seisis sakslaste ees ülesanne võtta sõjaväetransiidihoidla Gdanski lahe poolsaarel. Püsivus, millega väike Poola sõdurite kontingent Reichi sõjamasinale vastu astus, tuli Saksa väejuhatusele üllatusena. See sündmus läks ajalukku Westerplatte'i kaitsena.
Vaba linn, mille kõrval asub sõjaväeladu, oli vaidlusalune territoorium Saksamaa ja Poola vahel. Juba 1933. aastast oli selge, et sakslased püüavad varem või hiljem vallutada territooriume, mida nad ajalooliselt omaks pidasid. Sellega seoses alustati lao ettevalmistamist võimalikuks kaitsmiseks. Teostati mitmeid kindlustustöid, loodi 6 varjatud valveruumi, valmistati kaitseks ette olemasolevad tsiviil- ja sõjaväerajatised. Lisaks on Poola sõdurid varustanud kuulipildujapesadega varustatud spetsiaalsed postid - "Prom", "Fort", "Lazienki", "Power Plant", "Pristan" ja "Railway Line". Kaitse lõid kapten Mechislav Krushevsky ja insener Slavomir Borovsky.
Ametikohtade ettevalmistamine toimus kuni 1939. aastani. Esialgu oli garnison umbes 80-90 inimest, kuid pärast 1938. aasta provokatsiooni otsustati see suurendada 210 inimeseni (sealhulgas tsiviilpersonal). Plaani kohaselt pidi see pärast relvakonflikti algust viima siia veel 700 inimest sekkumiskorpusest. 31. augustil 1939 saabus aga Westerplatte'i kolonelleitnant Vincenta Sobotinsky, kes teatas laoülemale Henrik Sucharskyle Gdanski Poola rajatiste kaitsmise plaanide tühistamisest, samuti sellest, et sakslased löövad suure tõenäosusega järgmisel päeval.. Kolonelleitnant kutsus majorit üles tegema sõja korral "tasakaalustatud otsuse".
Hästi kindlustatud Poola ladude hõivamiseks saatsid sakslased Schleswig-Holsteini õppelahingulaeva Gdanski lahte. Ta pidi andma suurtükiväe toetust umbes 500 -liikmelistele Saksa ründejõududele Marinesturmkompanie. Lisaks viibis piirkonnas kuni kuue tuhande elanikuga Saksa üksusi, umbes 2 tuhat kuulus SS-Heimwehr Danzigi eribrigaadi koosseisu.
Sakslased plaanisid varahommikul pealetungi alustada suurtükiväe tulistamisega, misjärel pidid ründama pataljon SS Heimwehr, kaks politseijõudude kompaniid ja üks merejalaväekompanii. Lahingulaeva tulistamine algas kell 04.45 ja kukkus välja vahetuspostil ja kontrollpunkti nr 6 piirkonnas. Pärast seda asusid lahingusse ründeüksused. Enda jaoks ootamatult seisid sakslased silmitsi võimsa kaitsega ning nad peatati Vali ja Promi positsioonide kuulipildujatuld.
Esimese päeva jooksul tegid Saksa väed arvukalt katseid Poola kaitset murda. Rünnakuid korraldati eri suundadest, kuid Poola väed suutsid edukalt tõrjuda kõik sakslaste katsed edasi liikuda. Esimese päeva lõpus ulatusid Poola kaotused 4 inimest ja mitu haavata. Saksa rünnakuväed kaotasid umbes 100 inimest, millest märkimisväärne osa langes merejalaväelastele.
Pärast esimesi tagasilööke hakkasid Saksa väed aktiivselt kasutama suurtükiväge ja lennundust. 2. septembril kell 18.05–18.45 viskas 47 U-87 sukeldumispommitajat kokku 26,5 tonni pomme. Reidi ajal hävitati juhtimispost nr 5 täielikult ja kõik seal viibinud sõdurid tapeti. Psühholoogiline kahju rünnakust oli aga palju suurem. Piiratud Poola võitlejad sattusid paanikasse ja puhkes mäss. Komando võttis kõige karmimad meetmed ja tulistas neli sõjaväelast. Sakslased ei suutnud aga saavutatud efekti ära kasutada ja alustasid uut rünnakut alles kell 20:00, kui Poola võitlejad suutsid toibuda. Pärast õhtust rünnakut otsustas garnisoni ülem Henrik Sukharsky alistuda. Asetäitja Frantisek Dombrowski kõrvaldas ta juhtimisest ja võttis üle garnisoni juhtimise. Leegionär Jan Gembur, kes komandöri käsul valge lipu välja riputas, lasti maha ja lipp eemaldati.
Ägedad lahingud kestsid järgmise, kolmanda päeva. Sakslased töötasid välja rünnaku eriplaani, millest võtsid osa kaks Krappe rügemendi pataljoni, kompanii merejalaväelasi ja 45 meremeest, relvastatud nelja kuulipildujaga. Suurtükiväe ettevalmistus vaheldus rünnakutega, mille aga poolakad suutsid edukalt tagasi lüüa. Öösel üritasid sakslased paatidega vaikselt kanalist läbi murda, kuid leiti ja tulistati kuulipildujatest. Kolmas päev möödus poolakate jaoks kaotusteta, pealegi tõstis Suurbritannia ja Prantsusmaa Saksamaale sõjakuulutus personali moraali.
Neljas päev algas võimsa suurtükitõrjega, millest võtsid muu hulgas osa 210 mm Saksa meresõidukite miinipildujad ja 105 mm laevapüstolid. Saksa hävitaja üks mürsk tabas Gdanski sadamas peaaegu naftapaaki, mistõttu sakslased loobusid laevastiku kasutamisest ja kutsusid oma hävitaja tagasi. Päeva lõpuks hakkasid garnisonil tekkima probleeme toidu, joogivee ja ravimitega. Sel päeval ei surnud ka keegi Poola sõduritest, kuid väsimus oli juba märgatavalt tunda ja major Sukharsky rääkis taas alistumisest.
Viiendal päeval kandsid sakslased tule üle punkreid ümbritsevatele puudele. Nad uskusid, et snaiprid võivad seal varjuda. Kontrollpunktist nr 1, 4, samuti Forti postist tehti mitmeid rünnakuid, kuid need ei toonud nähtavat mõju. Sõdurite moraal langes jätkuvalt.
6. septembril üritasid sakslased taas metsa põletada. Selleks hajutati bensiiniga paak raudteel laiali, kuid kaitsjatel õnnestus see oma positsioonidest kaugel õõnestada. Sarnased katsed jätkusid sama päeva õhtul, kuid ebaõnnestusid. Major Sukharsky kutsus taas kokku koosoleku, kus kutsus üles alistuma. Komandör kapten Dombrovski ja leitnant Grodetski otsustasid kaitset jätkata, neid toetas enamik personali.
Sakslased alustasid nõrgenenud garnisoni vastu üldist pealetungi 7. septembri hommikul. Rünnak Westerplatte'ile algas massilise suurtükiväe tulistamisega kõikidest sakslaste raskerelvadest. Põhilöök langes juhtimispunktile nr 2, mis hävis peagi täielikult. Tulistamine kestis umbes kaks tundi, pärast seda alustasid Saksa ründeüksused kagu suunast pealetungi. Poolteist tundi kestnud lahingu sisenemisel suutis poolakas sakslased tagasi lükata ja takistada käsikäes lahingut, milleks kaitsjatel lihtsalt polnud jõudu.
Major Sukharsky, kes juhtis komandopunkti nr 2 hävitamist, tõstatas taas alistumise teema. Ta veenis kaitsjaid relvi loovutama ja andis kell 10.15 käsu alistuda. Sukharski teatas oma otsusest marssal Rydz-Smiglyle, kes autasustas kõiki garnisoni kaitsjaid sõjaliste autasude ja teise sõjaväelise auastmega.
Westerplatte'i kaitsjad kaotasid 16 inimest ja 50 haavatut. Paljud neist saadeti töölaagritesse, kus nad töötasid Saksa tehastes ja tehastes. Mõned neist põgenesid hiljem ja võitlesid koduarmee poolel, aga ka teistes nii Lääne kui ka NSV Liidu sõjalistes koosseisudes. Westerplatte'i 182 kaitsjast jäi kuni sõja lõpuni ellu 158. Major Henrik Sukharsky veetis ülejäänud sõja Saksa offlainis ja suri 20. augustil 1946 Napolis.
Sakslased kaotasid kuni 200–400 tapetud ja haavata saanud sõdurit ning nende edasiliikumine Heli poole viibis nädala võrra.
