Briti väejuhatuse andmetel ei ole olemasolevad Challenger Mk 2 peamised lahingutankid enam vastanud armee soomusmasinate kaasaegsetele nõuetele. Sellega seoses kuulutati mitu aastat tagasi välja konkurss paljutõotava moderniseerimisprojekti loomiseks, mille kohaselt ehitatakse tulevikus ümber olemasolevad mahutid. Mõni päev tagasi tutvustas üks selle programmi osalejatest oma nägemust soomusmasinate tulevasest kaasajastamisest. Konsortsium, mida juhtis BAE Systems, näitas esimest korda prototüübi tanki töönimetusega Black Night.
2013. aastal käivitas Briti armee väejuhatus CLEP (Challenger Mk 2 Life Extension Program), mille eesmärk on luua uus projekt olemasolevate soomusmasinate remondiks ja kaasajastamiseks. Sõjaväejuhtide plaanide kohaselt pidi tööstus järgmise paari aasta jooksul looma seeriapaagi uuendamiseks meetmete komplekti, mis võimaldaks tehnoloogia jätkamist aastatel 2025–35. Ilma uue moderniseerimiseta saab Challenger Mk 2 tanke kasutada ainult kahekümnendate aastate keskpaigani, samas kui tehnilise valmisoleku taastamine ja instrumentide uuendamine pikendab neid perioode oluliselt.
CLEP projekti reklaamiplakat saidilt BAE Systems / baesystems.com
2013. aastal väideti, et lähitulevikus on võimalik alustada tankide seeria moderniseerimist ja mõistliku aja jooksul ajakohastada kogu olemasolevat laevastikku. Peagi tehti aga kindlaks, et kõiki tanke ei suudeta vastavusse viia esitatud tehniliste kirjeldustega. Sellega seoses on CLEP -le esitatavad nõuded muutunud - neist on eemaldatud mitu olulist punkti. Seejärel vaadati nõudeid mitu korda üle; nende lõplik versioon ilmus alles 2016.
Briti sõjaväe soovil peaks täiustatud "Challenger 2" saama komandörile ja laskurile uusi vaatamisväärsusi, mis on ühendatud kaasaegse tulejuhtimissüsteemiga. Selle varustuse tõttu tehakse ettepanek suurendada tule täpsust ja tõhusust. Samuti on vaja integreerida OMS side- ja juhtimisseadmetega, mis pakuvad kiiret andmevahetust teiste tankide ja juhtkonnaga. Klient soovib varustada seadmeid mitut tüüpi lisakaitsega. Samuti on vaja elektrijaam lõpule viia, tutvustades uusi komponente ja tööpõhimõtteid. See suurendab masina liikuvust, ilma et oleks vaja täiesti uut mootorit.
2016. aastaks oli Ühendkuningriigi kaitseministeerium saanud mitmeid taotlusi CLEP programmis osalemiseks. Mitmed Briti ja välismaised ettevõtted näitasid üles huvi tankide moderniseerimise vastu. Pärast esimest võrdlusvooru valisid sõjaväelased programmis osalejad välja. Nad olid kaks rühma, mis ühendasid mitmeid organisatsioone. Ühte neist juhtis BAE Systems, teist juhtis Rheinmetall Landsystem.
Mõlemad konsortsiumid on juba mõnda aega teinud arendustöid ja koostanud vajalikku dokumentatsiooni. 2017. aastal said nad lepingud kohese tootmiseks sobivate täieõiguslike CLEP-projektide väljatöötamiseks. Nende lepingutingimuste kohaselt võtab töö aega kaks aastat. Valmis prototüübid tuleks kliendile esitada 2019. aastal, pärast mida valitakse tanki moderniseerimisest edukam versioon. Programmi praeguse etapi rahastamine on 53 miljonit naela. Otse töö eest said kaks konsortsiumi kumbki 23 miljonit. Ülejäänud vahendid on reserveeritud ja neid kasutatakse vajadusel.
Seeria MBT Challenger Mk 2. Foto Wikimedia Commons
Ühte Challengers 2 kaasajastamisprojekti arendab ettevõtete grupp, mida juhib BAE Systems. Ta vastutab projekti põhijoonte määratlemise ja töö üldise koordineerimise eest. Koos temaga töötavad General Dynamics UK, QinetiQ, Leonardo, Moog ja Safran vajalike komponentide loojate ja tarnijatena. Seega peaks Briti armee huvides loodud BAE Systems CLEP projekt olema rahvusvahelise koostöö tulemus.
Lepingutingimuste kohaselt pidid BAE Systems ja tema kolleegid esitama oma projekti järgi ümberehitatud kogenud tanki hiljemalt 2019. aasta esimestel kuudel. Nagu selgus, lõpetati vajalikud tööd oluliselt enne tähtaega ja moderniseeritud Challenger Mk 2 prototüüp on juba olemas. Mõni päev tagasi näidati Jane'i ajakirjanikele prototüüpi. Lisaks on arendusfirma avaldanud mõned oma projekti tehnilised üksikasjad.
BAE Systemsi esimene Challenger Mk 2 LEP tank sai oma nime Black Night ja vastava värvi. Nüüd on ta tootja töökojas, kuid lähitulevikus peaks ta minema testimiskohale tehase katsetamiseks. Nende kontrollide tulemuste põhjal hakatakse disaini viimistlema. Pärast tehase katsetusi antakse paak kliendile üle, kes saab võrrelda kahte moderniseeritud Challengerit ja valida edukama.
Avaldatud andmete kohaselt ei näe CLEP projekt ette olemasoleva lahingumasina olulist ümberkorraldamist. Suurem osa põhikomponentidest ja sõlmedest jäävad oma kohale, kuigi mõnda neist saab ühel või teisel viisil muuta. Esiteks otsustasid klient ja arendaja säilitada olemasoleva kere ja torni standardkaitsega. Challenger Mk 2 tanki esiosa on varustatud Chobhami kombineeritud soomustega, mida iseloomustab üsna kõrge jõudlus. Moderniseerimisprojektis jäeti see muutmata.
Kogenud paak Black Night tootja töökojas. Foto Janes.com
Samal ajal ei kavatse sõjavägi ja disainerid enam loota ainult oma tankisoomustele. "Must öö" on varustatud mitme täiendava kaitsevarustusega. Näiteks on torni esiplaatidel säilitatud suitsugranaadiheitjate paketid. Nende kõrval on Saksa toodangu optilis-elektroonilise summutuskompleksi MUSS seadmed. Torni katusel, külgede lähedal, on kaks Iisraelis toodetud IMI Iron Fist aktiivkaitse kanderaketti.
On uudishimulik, et uut prototüüpi demonstreeriti ilma igasuguste kinnitusmooduliteta, samal ajal kui lineaarsed soomukid on varustatud mitmesuguste täiendavate kaitseseadmetega. Võib -olla ei hakatud neid lihtsalt paigaldama enne, kui paak testimiseks välja võeti. Samuti võib eeldada, et manuste puudumine on seotud kliendi nõudmistega varustuse lahingumassi kohta.
Tagumises mootoriruumis hoitakse CV12-6A tüüpi diiselmootorit, mille võimsus on 1200 hj. Samal ajal kasutatakse vastavalt lähteülesandele uut elektrijaama juhtimissüsteemi, mis optimeerib kütusekulu ja agregaatide koormust. Eeldatakse, et see suurendab veidi paagi liikuvust erinevatel maastikel, samuti suurendab tööulatust ja tööaega. Sõltumatu hüdropneumaatilise vedrustusega veermik jääb samaks.
Esialgu soovis Briti sõjavägi varustada moderniseeritud Challenger Mk 2 uue relvaga, kuid selle teema uurimine tõi kaasa negatiivseid tulemusi. Selgus, et relva vahetamine ei ole võimalik kõigil lahingutankidel. Selle tulemusena näevad projekt Black Night ja tema konkurendid ette olemasoleva 120 mm vintpüssi L30A1 püssi ja enamiku kaasnevate süsteemide säilitamist. Tehakse ettepanek suurendada tulistamisjõudu ja tulistamise tõhusust tänu täiustatud MSA -le ja uuele laskemoonale. Uute kestade väljatöötamine algas peaaegu samaaegselt programmiga CLEP.
Ta on, eestvaade. Foto Gurkhan.blogspot.com
CLEP tank säilitab baassoomusmasina standardse abirelvastuse. Püstolikinnitus kannab endiselt 7,92 mm koaksiaalkuulipildujat L94A1. Katusele jääb ühe seeriakuulipilduja lahtine kinnitus. Millegipärast otsustasid "Musta öö" arendajad mitte kasutada kaugjuhitavat relvajaama, mis võiks meeskonna ohutust suurendada.
BAE Systems koos alltöövõtjatega on tulejuhtimissüsteemi tõsiselt ümber kujundanud. Nüüd kasutab see kaasaegseid kodumaise ja välismaise tootmise seadmeid. OMS -i põhielemendid on ühendatud vaatamisväärsuste, arvutite, andurite komplektidega jne. Väidetakse, et selline MSA suurendab lahingu peamisi omadusi.
Uuendatud paagi katusele on paigaldatud uus panoraam -komandöri vaatepilt Safrani PASEO tüübist. Selle korpus koos kõigi vajalike optiliste seadmetega on paigutatud vaateaknaga soomustatud korpuse sisse. Nüüd palutakse laskuril kasutada Leonardo ettevõtte optiliste elektrooniliste seadmete kompleksi, mis sisaldab kõiki vajalikke seadmeid nii päeval kui öösel töötamiseks. Ka uue projekti autorid pole autojuhti unustanud. Pimedas töötamiseks on tal Leonardo DNVS 4 seade.
Tulejuhtimissüsteem on seotud sidevahenditega, mis tagavad sihtmärgi vastuvõtmise ja edastamise. Tänu sellele saab uuendatud tank tõhusamalt suhelda teiste lahingumasinate ja juhtkonnaga.
BAE Systems esitas esialgse ettepaneku. Selle tank Challenger Mk 2 Black Night on oma elektroonikaseadmetes osaliselt ühendatud paljulubava soomustatud lahingumasinate Ajaxi perekonnaga, mis on praegu Briti armee jaoks loodud. Väidetakse, et selline ühendamine annab mitmeid ilmselgeid tootmis- ja operatiivset laadi eeliseid ning lisaks lihtsustab see armee meeskondade väljaõpet.
Soomukile paigaldatud optoelektrooniline Safran PASEO varustus. Foto Safrani elektroonika ja kaitse / safran-electronics-defense.com
CLEP ja Ajax projektid näevad ette lahingumasina ülema töökohtade ja tööpõhimõtete maksimaalse sarnasuse. Seega suudab tankiülem pärast väiksemat ja lühiajalist ümberõpet omandada Agexi platvormil jalaväe lahingumasina, luure- või muu mudeli ülema koha. Võimalik on ka spetsialistide "tagurpidi" üleviimine - jalaväe lahingumasinatest tankidesse. Eeldatakse, et see kõik lihtsustab ja kiirendab soomukivägede väljaõpet, mis on varustatud mitut tüüpi varustusega.
Paagi ja selle varustuse asustatud ruume on täiustatud ergonoomika parandamiseks. Arendusorganisatsioonide eesmärkide kohaselt peaks see teatud tingimustel hõlbustama meeskonna pikaajalist lahingutööd. On öeldud, et tankist lahkumata on 24 tunni jooksul võimalik täita "jahimees-tapja" tüüpi missiooni. Selleks kasutatakse iga ilmaga kogu päeva optikat, kliimasüsteeme, ergonoomilisi töökohti, varustust jne.
Kavandatud moderniseerimise tulemuste kohaselt on peamise lahingutank Challenger Mk 2 LEP mass ja mõõtmed ligikaudu baasmudeli tasemel. Pärast vajalikke muudatusi on ülemuse nägemisega seotud kerge tõus, samuti muutub mass. Seeria “Challenger-2” koos täiendavate soomusmoodulite ja muu varustusega kaalub umbes 75 tonni. Esitatud konfiguratsiooni Black Night tank kaalub mitte rohkem kui 63–65 tonni. Siiski on lisaseadmete paigaldamine võimeline võrdsustama kahe soomusmasina kaal.
Praegu on BAE Systemsi juhitud konsortsiumi prototüüp läbimas vajalikud kontrollid ja valmistatakse ette katsetamiseks prooviplatsil. Järgmisel aastal peab Ühendkuningriigi kaitseministeerium seda masinat võrdlema alternatiivse mudeliga, mille peab ette valmistama ettevõtete grupp eesotsas Rheinmetalliga. Milline esitatud moderniseerimisvõimalustest kliendile suuremal määral sobib, on igaühe enda arvamus.
Kogenud tank koos esituledega. Foto Gurkhan.blogspot.com
Samas on prognoosimine endiselt keeruline. Rheinmetalli konsortsium on juba teatanud oma moderniseeritud paagi ligikaudse välimuse, kuid pole veel esitanud valmis prototüüpi. Ilmselgelt on see soomuk juba ehitamisel ja seda esitletakse lähitulevikus. See pole aga veel valmis, mille tagajärjel on seda äärmiselt raske hinnata.
Kaitseministeerium kavatseb 2019. aastal teha võrdluskatseid ja teha kindlaks, millised kavandatavatest projektidest tuleks tootmisse viia. Juba järgmisel aastal on kavas sõlmida leping lahingüksuste varustuse massiliseks kaasajastamiseks. Selle lepingu tingimuste kohaselt teostab töövõtja ettevõte mahutite kapitaalremondi, mille järel saab need varustada uute seda tüüpi seadmetega.
Varem avaldatud andmete kohaselt tuleb enamus kasutuses olevaid tanke aastaks 2025 remontida ja täiendada. Just sel perioodil aegub seadmete kasutusiga ja vastavalt remonditulemustele saab neid tõsiselt pikendada. Käsk eeldab, et Challenger Mk 2 tankid jäävad kasutusele kuni kolmekümnendate keskpaigani ning tulevased CLEP-projekti täiendused võimaldavad neil säilitada kõrge jõudluse kuni teeninduse lõpuni.
Praegu töötab Briti maavägedes algses rollis 227 Challenger 2 tanki. Veel mitukümmend neist masinatest kasutatakse treeningmasinatena või on laos. Ilmselt uuendatakse CLEP programmi raames ainult lineaarsoomukeid. Pärast seda saavad nad teenistust jätkata aastani 2035, mil tuleb alustada uut relvastusprogrammi.
Ühendkuningriik ei ole alates viimase kümnendi algusest tootnud uusi peamisi lahingutanke. Sellised seadmed jäävad aga kasutusse ja neid tuleb regulaarselt uuendada, mille tõttu on võimalik tagada vastavust kehtivatele nõuetele. Praegune Challenger Mk 2 elupikendusprogrammi tankide kaasajastamise projekt on lõpetamas üht olulisimat etappi ja läheneb lahingutehnikaga töö algusesse. Üks paagi värskendamise võimalustest on juba esitatud ja peagi peaks ilmuma uus. Millist neist sõjavägi peab edukamaks ja lapsendamiseks sobivamaks, selgub järgmisel aastal.
