260 aastat tagasi, augustis 1759, alistas Vene ülem kindral Saltõkov Kunersdorfis "võitmatu" Preisi kuninga Frederick Suure väed. Vene sõdurid võitsid täielikult Preisi armee. Preisimaa oli alistumise äärel, selle päästis vaid Austria passiivsus, mis oli passiivne, kartes Venemaa tugevnemist.
Kampaania 1759
1758. aasta kampaania (seitsmeaastane sõda) oli Vene relvadele soodne. Fermori juhtimisel olev Vene armee okupeeris võitluseta Ida -Preisimaa, sealhulgas selle pealinna Königsbergi. Vene armee andis augustis Preisimaa Friedrichi armeele lahingu Zorndorfi juures. Preisi kuningas oli šokeeritud. Kui algul pidas ta venelasi "barbariteks", kes ei olnud sõjalistes asjades vilunud, siis Zorndorf (kus ta kaotas kolmandiku oma armeest) sundis teda ümber mõtlema:
"Venelasi on lihtsam tappa kui neid lüüa."
1759. aasta kampaania alguseks oli Preisi armee kaotanud osa oma võitluspotentsiaalist. Paljud kogenud sõjaväekindralid ja ohvitserid, vanad ja proovile läinud sõdurid hukkusid. Nad pidid võtma kõik oma kohale, kaasa arvatud vangid, ülekoormatud ja koolitamata värbajad. Preisimaalt lasti verd. Kuna Frederick ei suutnud aktiivseid ründeoperatsioone läbi viia, loobus ta initsiatiivist ja ootas vaenlase rünnakut, et tegutseda vastavalt nende olukorrale. Samal ajal püüdis Preisi kuningas liitlaste (Venemaa ja Austria) pealetungi pidurdada ratsaväe rünnakute abil tagalas, et kauplused (laod) varudega hävitada. Sel ajal sõltus enamiku armee pealetung varudest, kaupluste hävitamine tõi kaasa kampaania katkestamise. Veebruaris ründasid preislased Poznanis Vene tagala. Haarang oli edukas, kuid ei tekitanud Vene armeele suurt kahju. Aprillis tegid preislased haarangu austerlaste tagalasse. See oli edukam, Austria peakorter (peakorter) oli nii hirmul, et loobus aktiivsest tegevusest 1759. aasta kevadel ja varasuvel.
Vahepeal töötas Peterburi konverents (kõrgeim poliitiline nõukogu) Viini täieliku mõju all välja kampaaniaplaani 1759. aastaks, mille kohaselt sai Vene armee Austria oma abiks. Plaaniti suurendada armee suurust 120 tuhandeni ja viia suurem osa sellest Austriale appi ning väiksem jätta Visla alamjooksule. Samas polnud ülemjuhatajale üldse märgitud, kuhu täpselt austerlastega ühendust võtta. Sõjaväel ei õnnestunud aga tuua pooltki plaanitust. Austerlaste püsivate taotluste tõttu pidi armee liikuma hakkama enne abivägede saabumist. Mais 1759 määrati kindral Pjotr Saltõkov ootamatult Vene armee ülemjuhatajaks. Fermor sai ühe kolmest jaotusest.
Võit Palzigis
Saltykov sai ülesandeks ühendada austerlastega. Juulis marssis 40 tuhat Vene armeed lääne suunas Oderi jõeni, Kroseni linna suunas, plaanides seal ühineda Downi Austria vägedega. Frederick II, kes oli Downi otsustamatuses kindel, saatis Austria rindelt 30 tuhat sõdurit venelaste kätte, kes pidid nad enne liitlaste ühinemist alistama. Preisi vägesid juhtis esmalt Manteuffel, seejärel Don ja lõpuks Wedel. Kuid nad tegutsesid ka passiivselt ja jätsid kasutamata võimaluse rünnata Vene armeed.
Kindral Doni tegevusega rahulolematu Preisi kuningas asendas ta Wedeliga ja käskis uuele komandörile iga hinna eest takistada venelastel ületada Krosseni piirkonnas Oderi. Wedelil oli 30 jalaväepataljoni, 63 ratsaväe eskadroni, kokku üle 27 tuhande inimese (18 tuhat jalaväge ja üle 9 tuhande ratsaväe) ja 56 relva. Saltõkovi vägesid oli 40 tuhat inimest 186 relvaga.
Lahing toimus 12. (23.) juulil 1759 Palzigi linna lähedal. Wedel korraldas luure halvasti ja tegi vea Vene vägede asukohas. Preisi kindral plaanis risti vaenlast rünnata Crosseni teel. Samal ajal plaanis ta Venezia ees võtta soodsa positsiooni Palzigi kõrgustel. Vene väed jõudsid aga vaenlasele ette ja hõivasid kõrgused kell 13. Olles hõivanud Palzigi, avastasid venelased vaenlase liikumise. Saltykov asus vägesid põhjalikult uurima. Vene ülem surus Fermori diviisi esimesse ritta, Golitsõni vaatluskorpus ja Totlebeni ratsavägi asusid vasakul küljel. Teine rida oli Eropkini kuraatorite Vilboa diviis, reservi juhtis kindral Demiku. Suurem osa suurtükiväest asus paremal äärel, kus nad kartsid vaenlase põhirünnakut. Äärelt katsid positsiooni metsad ja preislased said rünnata vaid eestpoolt.
Leides enda eest venelasi, oli Wedel kindel, et need on vaid vaenlase edasijõudnud jõud ja otsustas rünnata. Kindralid Manteuffel ja von Gülsen edenesid paremal äärel, Stutterheim vasakul. Kanitsa väed saadeti Palzigi vallutamiseks ümbersõidule, venelaste taha. Rünnak algas ilma suurtükiväe ettevalmistuseta. Manteuffeli ja Gulseni väed sattusid kohe tugeva suurtükitule alla, üksteise järel tõrjuti preislaste rünnakud tagasi. Preisi väed kandsid tõsiseid kaotusi. Gulsen suutis välja võidelda Venemaa positsiooni keskele, kus ta lõpuks ägedas käsivõitluses alistati. Manteuffel sai raskelt haavata. Preisi vasakul küljel sai Stutterheim kohe lüüa. Kanitsa katse Venemaa positsioonidest mööda minna lõpetas Totlebeni ratsavägi kohe. Ka Kanitsa järgmine katse läbi murda löödi tagasi. Selle tulemusena suutsid Schorlemeri kiraaslased tungida läbi Vene armee teisele reale. Kuid siin peatasid nad Jeropkini ja Demika väed (ta langes lahingus).
Kell 19 lõppes lahing Preisi armee lüüasaamisega. Wedeli väed kaotasid kuni 9 tuhat inimest (7,5 tuhat tapetut ja haavatut ning 1,5 tuhat desertööri). Venemaa kaotused - üle 4, 7 tuhande inimese. Venelase võitlusvaim kasvas märgatavalt. A. kirjaniku Bolotovi (ta võitles Preisimaal seitsmeaastase sõja ajal) tunnistuste kohaselt: "vägesid, nagu ka vaenlase võitmist, julgustati ja nad hakkasid vanamehele rohkem lootma, juba tema sõdurite saabumisel armus." Kahjuks ei viinud Saltõkov asja löödud ja demoraliseeritud Preisi armee täieliku hävitamiseni. Ta ei jälitanud vaenlast. Wedel suutis vägede jäänused rahulikult Oderi teisele poole tagasi viia.
Kogu selle aja olid austerlased passiivsed. Austria ülemjuhataja Down tugines oma plaanides vene verele. Ta kartis lahingusse astuda "võitmatu" Frederickiga, hoolimata asjaolust, et tal oli jõududes topelt üleolek. Austria väejuhatus püüdis venelasi enda juurde meelitada, sügavale Sileesiasse ja paljastada nad rauapreisi esimesele löögile. Vana veteran Saltykov nägi aga läbi oma Austria "partnerid" ega alistunud sellele strateegiale. Ta otsustas minna Frankfurti ja ähvardada Berliini.
See Vene armee liikumine valmistas muret nii preislastele kui ka austerlastele. Frederick kartis oma pealinna pärast ja Austria ülemjuhataja Down kartis, et venelased võidavad ilma temata, millel võivad olla olulised poliitilised tagajärjed. Preisi monarh tormas armeega Berliini kaitsma. Ja Down, julgemata rünnata tema vastu jäänud nõrka Preisi barjääri, saatis Loudoni korpuse Frankfurti, et venelastest ette jõuda ja linnarahvalt lunaraha saada. See arvutus ei olnud aga õigustatud, venelased okupeerisid kõigepealt Frankfurdi - 20. juulil (31). Mõni päev hiljem astusid austerlased ligi. Olles vallutanud Frankfurdi, kavatses Saltõkov Rumjancevi oma ratsaväega Berliini kolida, kuid Fredericki armee ilmumine sundis teda sellest plaanist loobuma.
Kunersdorfi lahing
Pärast Loudoni korpusega liitumist oli Vene ülemjuhatajal 58 tuhat inimest (41 tuhat venelast ja 18, 5 tuhat austerlast), 248 relva, millega ta asus Kunersdorfis heale positsioonile. Väed paigutati kolmele domineerivale kõrgusele (Mühlberg, Bol. Spitz, Judenberg), mis olid üksteisest eraldatud kuristike ja soise madalikuga, seda tugevdasid kaevikud ja küngaste tipus olevad suurtükipatareid. Ühest küljest oli positsioon kaitseks mugav, teisalt oli raske manööverdada vägesid ja varusid, anda õigeaegselt abi naabritele. Samal ajal tasub meeles pidada, et venelastel oli 33 tuhat regulaarset sõjaväelast ja 8 tuhat ebaregulaarset (kasakad ja kalmõkid).
Seetõttu oli Frederick oma 50 000 sõjaväega Berliini piirkonnas ohtlikus olukorras. 58 tuhat Vene-Austria Saltõkovi armeed liikusid edasi idast, see oli Berliinist 80 miili kaugusel. Lõunas, 150 versta suurlinnapiirkonnast, oli 65 tuhande Downi armee, läänes 100 versti, seal oli 30 tuhat keisrit (Saksamaa Keiserlik Liit - väikeste Saksamaa osariikide liit, kes võitles Preisi vastu).. Preisi kuningas otsustas täie jõuga lüüa kõige ohtlikumale vaenlasele, kes jõudis kõige rohkem edasi ja polnud harjunud lahingust kõrvale hoidma.
Preisi kuningas 48 tuhande sõduri (35 tuhat jalaväge ja 13 tuhat ratsaväge) ja 200 relvaga. 30.-31. Juulil (10. – 11. August) ületasid preislased Frankfurtist põhja pool Oderi, et tabada Vene vägede tagaosa, nagu Zondorf. 1. (12) augustil 1759 alustasid preislased rünnakut. Saltõkov polnud aga Fermor, ta pööras rinde ümber. Vene armee oli suhteliselt kitsal rindel sügavalt ešelonitud. Preisi väed suutsid kaks esimest rida alla tulistada, hõivasid vasakul küljel asuva Mühlbergi mäe, tabades kuni 70 relva, kuid siis uputati nende rünnak. Nende rünnakud Boli vastu. Spitsid löödi tagasi. Vereta väsinud Preisi jalavägi kaotas oma šokivõime. Saltykov tugevdas tsentrit õigel ajal, kandes siin paremalt äärelt ja reservist täiendused üle. Seydlitzi ratsavägi sai lüüa, mis tormas endiselt rahutute Vene jalaväelaste juurde. Frederick viskas kõik, mis tal oli, lahingusse, kuid kõik rünnakud löödi tagasi. Preisi armee oli ärritunud ja kandis suuri kaotusi. Siis alustasid venelased vasturünnakut ja lõid võimsa löögiga vaenlase üle. Rumjantsevi ratsavägi lõpetas põgenevad preislased.
Tegelikult lakkas Preisi armee olemast, kaotades kuni 20 tuhat inimest ja peaaegu kogu suurtükiväe. Tuhanded sõdurid põgenesid pärast lahingut armee juurest maha. Vene kaotused - 13, 5 tuhat inimest, austerlased - 2, 5 tuhat sõdurit. Preisimaa Friedrich oli meeleheitel, kirjutas ta järgmisel päeval: „Praegu pole mul 48 tuhande armeest isegi 3 tuhat alles. Kõik jookseb minema ja mul pole enam võimu armee üle … lahingu tagajärjed on veelgi hullemad kui lahing ise: mul pole enam vahendeid ja tõtt-öelda pean kõike kaotatuks …”Friedrich loobus isegi ülemjuhataja tiitlist ajutiselt.
Austerlased päästavad Fredericki
Pärast lahingut oli Saltõkovil mitte rohkem kui 22–23 tuhat inimest. Laudoni austerlased kuuletusid talle vaid tinglikult. Seetõttu ei saanud Vene ülemjuhataja kampaaniat Berliini vallutamise ja sõja lõpetamisega lõpule viia.
Downi Austria armee võis Preisi lõpetada ja sõja lõpetada. Austerlased aga rünnakule ei läinud, kui Preisimaal polnud jõudu tagasi lüüa. Nad jätkasid ainult venelaste sekkumist. Vahepeal tuli Frederick II pärast Kunersdorfi katastroofi mõistusele ja kogus Berliini lähedale uue 33 tuhande armee. Austerlaste tegevusetus päästis Preisimaa sõjalise katastroofi eest.
Austria väejuhatus veenis Saltõkovit minema Sileesiasse, et minna koos Berliini. Aga niipea, kui Preisi husaarid jälle mööda Preisi tagala kõndisid, taandus Down kiiruga. Austerlased lubasid venelastele varusid, kuid nad pettisid neid. Vihane Saltykov otsustas tegutseda iseseisvalt ja kolis Glogau kindlusesse. Friedrichi armee liikus Saltõkoviga paralleelselt, et teda ennetada. Friedrichil ja Saltõkovil oli kummaski 24 tuhat sõdurit ning mõlemad pooled otsustasid seekord lahingusse mitte astuda. Saltykov otsustas sellega mitte riskida, olles varustus- ja tugevdusbaasidest 500 versta kaugusel. Ka Friedrich, meenutades Kunersdorfi verist õppetundi, ei julgenud võidelda. Septembris läksid vastased laiali. Vene armee läks talveks. Feldmarssal Saltykov keeldus konverentsi pakkumisest, et meeldida Viini õukonnale koos liitlastega Sileesias talve veeta.
Nii võis 1759. aasta kampaania ja Kunersdorf otsustada seitsmeaastase sõja tulemuse ja Preisi saatuse. Berliini õnneks võitles Vene armee Viini huvides. Austerlased kartsid venelaste võitu. Keskpärane ja passiivne Austria ülemjuhataja Down jättis kasutamata või keeldus tahtlikult võimalusest lõpetada Preisimaa ja lõpetada sõda Euroopas.
