50 aastat tagasi, 22. jaanuaril 1969, üritati NLKP keskkomitee peasekretäri Leonid Brežnevi elu. Sel päeval Moskvas valmistuti ette kosmoselaeva Sojuz-4 ja Sojuz-5 meeskondade pidulikuks kohtumiseks. Sõidukite Kremlisse sisenemisel tulistas neid Nõukogude armee nooremleitnant Viktor Iljin. See oli kuulsaim katse NSVL peasekretäri Brežnevi elus.
Ööl vastu 21. jaanuari 1969 asus Lomonossovi linna 61. geodeetilises üksuses teenistanud ohvitser üle kohusetäitja. Hommikul, kui tema ülemus hommikusöögile lahkus, varastas ta nende jaoks kaks 9 mm Makarovi püstolit ja neli ajakirja ning lahkus üksusest ilma loata. Leningradist ostetud piletiga lendas Iljin Moskvasse. Ta kandis relva edukalt kaasas. Pealinnas peatus ta oma onu, endise politseiniku juures, öeldes, et on tulnud vaatama kosmoselaevade Sojuz-4 ja Sojuz-5 kosmonaute ja meeskonnaliikmeid. 16. jaanuaril 1969 dokkis Sojuz esimesena maailmas kaks mehitatud kosmoselaeva. Esmakordselt loodi orbiidile eksperimentaalne kosmosejaam, mille pardal oli neli kosmonauti (V. Shatalov, B. Volynov, A. Eliseev, E. Khrunov). Tuhanded inimesed tulid Moskva tänavatele kangelaste-kosmonautidega kohtuma.
22. jaanuari hommikul lahkus Iljin onu korterist, võttes politseivormi. Ta seisis rahulikult politseikordonis Borovitski värava juures ja sattus kahe salga ristmikule, nii et võõra "politseiniku" kohalolek ei tekitanud valvurites kahtlust. Ta peitis püstolid oma mantli varrukasse. Umbes kell 14.15 sisenes väravast valitsuse autokolonn. Sellest lõigust tehti otseülekanne. Etendus katkes ootamatult. Inimesed kuulsid lasku.
Kangelased-kosmonaudid sõitsid esimese avatud katusega autoga ja tervitasid kogunenud inimesi. Iljin nende vastu huvi ei tundnud, ta ootas teist autot, milles, nagu ta uskus, sõitis Brežnev (tavaliselt oli peasekretäri auto teine). Seekord oli erinevatel andmetel Brežnevi auto lõpus kortežis või polnud seda üldse - auto lahkus saatjast Kremli sissepääsu juures ja sisenes mitte Borovitski, vaid Spasski värava kaudu.
Iljin tulistas teist autot 11 korda: ta lasi kahe käega. Tuli oli esiklaasil. Kuid autos ZIL-111G ei olnud NSV Liidu juht, vaid kosmonaudid, pidulikul koosolekul osalejad: A. Leonov, A. Nikolaev, V. Tereškova ja G. Beregovoy. Samal ajal, viimane, istus ta ees, juhi kõrval, meenutas väliselt Brežnevit, mis kinnitas Iljinile, et on valinud õige sihtmärgi. Juht Ilja Žarkov sai surmavalt haavata. Astronaudid jäid ellu. Beregovoy sai klaasikildudest vigastada, Nikolajevi puudutas kuul kergelt. Samal ajal suutis Beregovoy auto üle võtta ja selle peatada. Haavata sai ka turvatöötaja mootorrattur V. Zatsepilov. Ta suunas mootorratta tapjale, blokeerides tema tulistamissektori (teiste allikate kohaselt lasi ta Iljini alla). Pärast seda peeti nooremleitnant kinni.
Päev hiljem avaldasid Izvestija ja Pravda lühikese TASS -aruande, et kosmonautide pidulikul kohtumisel tulistati autosse, kus olid Leonov, Nikolajev, Tereškova ja Beregovoy. Vigastada said autojuht ja teda saatnud mootorrattur. Keegi kosmoseuurijatest viga ei saanud. Tulistaja peeti kinni, uurimine käib. Läänes teatasid nad kohe, et see on katse peasekretär Brežnevi elule.
Iljinile esitati süüdistus kriminaalkoodeksi viie artikli alusel ja ta kuulutas ametlikult, et noormees üritas kosmonautipilootide elu. Kuriteo motiividest selgus uurimise käigus segu isiklikest ja poliitilistest eeldustest: elumuredest kuni soovini demokraatlike muutuste järele, eelkõige põhiseaduse reform (isikliku terroriõigusega, kui partei seda rikub) ja põhiseaduse aluste valitsused) ja poliitilise süsteemi muutmine. Ta leiti hullumeelsena ja viidi spetsialiseeritud psühhiaatriahaiglasse. Iljin vabastati 1990.
On olemas versioon, et luureteenistused viisid Iljini läbi kas selleks, et võimude ees eristuda, või oli see seotud võitlusega KGB -s (komitee esimehe Yu. Andropovi ja tema esimese asetäitja S. Tsviguni vahel). 21. jaanuaril teatas üksuse juhtkond relvaga ohvitseri kadumisest, oli teada, et ta lendab Moskvasse; järgmisel päeval teatas Iljini onu, et tema vennapoeg varastas vormiriietuse ja kavatseb imbuda Kremlisse. Hoolimata nendest andmetest ja muudest kinnipidamist hõlbustanud teguritest Iljini siiski ei peatatud. Samal ajal oli Brežnev ohust väljas, ta siirdati teise autosse ja tema asemele tuli auto koos astronautidega.
Lisaks Iljinile ei üritatud Nõukogude Liidus enam Brežnevi. Kuid välismaal üritati teda kõrvaldada. Juba enne NSV Liidu juhtimist elas Leonid Iljitš üle ohtliku intsidendi õhus. 1961. aasta veebruaris läks Brežnev ametlikule visiidile Guinea Vabariiki. Teel Alžeeriast põhja poole ilmusid taevasse sõjalennukid (võimalik, et prantsuse), nad hakkasid ohtlikult manööverdama ja avasid kaks korda Nõukogude lennukite pihta tule. Prantsusmaa oli vana koloniaalvõim ja kadestas NSV Liidu tegevust oma endistes kolooniates.
1977. aasta suvel pidi Leonid Iljitš külastama Pariisi ja pidama läbirääkimisi Prantsusmaa presidendi Valerie Giscard d'Estaingiga. NSV Liidu riiklikud julgeolekuasutused said teavet eelseisva mõrvakatse kohta - snaiper pidi Brežnevi tapma pärgade asetamise tseremoonial igavese leegi kõrval Triumfikaare kõrval. Olukord oli ohtlik: selleks ajaks olid Prantsusmaa äärmuslased teinud mitmeid katseid president de Gaulle'i elu suhtes. Nõukogude ja Prantsuse eriteenistused võtsid suuremaid ettevaatusabinõusid. Vaid triumfikaarele viivatel tänavatel oli koondunud 12 tuhat politseinikku ja 6 tuhat tuletõrjujat. Selle tulemusel püüti katse ära hoida. Brežnev pani 21. juunil 1977 rahulikult lilled igavese leegi juurde ja pärast läbirääkimisi naasis kodumaale.
1978. aasta mais külastas Brežnev Saksamaa Liitvabariiki (FRG). Riigi julgeolekukomitee sai teada eelseisvast mõrvakatsest, mis pidi toimuma pärast kohtumist kantsler Helmut Schmidtiga Augsburgi lossis. NSV Liidu juht viidi välja avariisisest sissepääsu kaudu, mis tõenäoliselt takistas mõrvakatset.
