Sõja esimestel päevadel ei kandnud Nõukogude merelennundus selliseid suuri kaotusi nagu armee lennundus ja säilitas võime operatsioone läbi viia nii merel kui ka maismaal. Ta oli võimeline kätte maksma pommirünnakuid Memelile, Pillaule, Danzigile ja Gdyniale ning tabas 25. juunil 1941 Soome lennuvälju, mis andis selle riigi valitsusele ametliku põhjuse NSV Liidule sõja kuulutamiseks. Niipea kui Soome sõtta astus, ründas Nõukogude mereväe lennundus Kotka, Turu ja Tampere piirkonnas mere- ja maismaa sihtmärke ning samal ajal osales selle lennuk Soome ja Saksamaa vete kaevandamisel ning operatsioonidel vaenlase karavanide vastu.
Projekt
Kuid kui olukord maismaal halvenes, tuli merelennunduse operatsioone Läänemerel piirata, kuna nõuti maaväe toetamiseks kõik jõud. Ja kuna merelennundus tegutses edenevate Saksa vägede vastu mitte halvemini kui armee, laienes selle ülesannete hulk. 1941. aasta juuli lõpus tekkis isegi idee kasutada Berliini rünnakuteks mereväe pommitajaid.
Projekt oli julge, riskantne, kuid teostatav. Ta sündis NSV Liidu mereväe peamajas pärast esimesi Saksa õhurünnakuid Moskvas 21. juulil 1941 ning algatajateks olid mereväe rahvakomissar, admiral Nikolai Kuznetsov ja staabi operatiivosakonna juhataja., Kontradmiral Vladimir Alafuzov.
Projekt pidi Berliini haarangusse kaasama pommitajad (kaugpommitaja koos järelpõletiga), mis olid varustatud täiendavate kütusepaakidega.
Need lennukid sisenesid seeriatootmisse 1940. aastal ja nende lennuulatus oli 2700 kilomeetrit maksimaalse kiirusega 445 km / h. Lennuki lahingukoormus võib koosneda 1000 kg pommidest (tavaline) või 2500 kg (maksimaalselt) või 1-2 torpeedost. Kaitserelvastus koosnes kahest 7,62 mm ShKAS kuulipildujast ja ühest 12,7 mm UBT kuulipildujast. Loomulikult suutsid need lennukid saavutada maksimaalse kiiruse ja lennuulatuse vaid ideaaltingimustes, kuid praktikas olid nende omadused tagasihoidlikumad. Oli tõsine mure, kas pommitajad jõuavad Berliini ja naasevad oma lennuväljadele.
Aga otsustati riskida ja lennuki stardipaigaks määrati lennuki stardikohaks Saaremaa saarel asuv Cahuli lennuväli, mis oli tol ajal läänepoolseim maa -punkt, mida juhtis Punaarmee, vaid 900 km kaugusel Berliinist.
Arvutuste põhjal selgus, et pommitajatel, kes lendavad sirgjooneliselt optimaalsel kõrgusel reisikiirusega, kulub kogu marsruudi ületamiseks rohkem kui 6 tundi. Pealegi ei saanud nende pommikoormus ületada 750 kg. Algus, lahingute formeerimine, pommitamine ja maandumine tuli läbi viia lühikese aja jooksul. Nende pikendamise korral mõningatest ettenägematutest asjaoludest piisaks kütusevarust vaid 20–30 lisaminutiks lennuks, mis lõppeks paratamatult kas lennuõnnetusega merre või sunnitud maandumisega okupeeritud territooriumil. Riskide maandamiseks määrati operatsioonile 15 kogenumat meeskonda.
Loomulikult taotles Nõukogude lennunduse pommitusrünnak Kolmanda Reichi pealinnale Nõukogude Liidu jaoks kõige raskemal ajal mitte niivõrd sõjalisi kui poliitilisi eesmärke. Seetõttu läks ettevalmistus Jossif Stalini - juuni lõpust NSV Liidu riigikaitsekomitee esimehe, juulist - kaitseministri rahvakomissari ja 8. augustist kõrgeima ülemjuhataja otsese järelevalve alla. NSVL relvajõud. Alles pärast seda, kui ta oli operatsiooni plaani heaks kiitnud, oli võimalik alustada ettevalmistusi selle elluviimiseks.
Koolitus oli kõikehõlmav ja viidi läbi rangeima salajasusega. Seda juhtis merelennunduse ülem kindralleitnant Semjon Zhavoronkov. Esiteks viidi Balti laevastiku õhuväe 1. miinitorpeedoga lennundusrügement ümber Cahulisse. Samal ajal käisid transpordid pommide ja kütusega sinna Tallinnast ja Kroonlinna linnast. Sellise väärtusliku kauba kohaletoimetamise varjamiseks kasutati nende transportimiseks miinipildujaid, mis ülemineku ajal imiteerisid lahingutraalimist, et tuhmistada vaenlase valvsust.
Katselennud
Ööl vastu 2. augustit tegid lennukid oma esimesed katselennud täis kütusevaru ja 500 kg pommikoormaga. Lennumarsruut viis Swinemünde suunas ning selle eesmärk oli välja selgitada pommitajate starditingimused väikeselt välilennuväljalt, tutvuda Saksa õhutõrjesüsteemiga ja saada kogemusi sõjaoludes üle mere kauglennul.
Järgmine katselend toimus öösel vastu 5. augustit juba Berliini suunas, kuid sellel oli siiski luuretegevus - nõuti Berliini õhutõrjesüsteemi tutvumist ning lennukid lendasid ilma pommikoormata. Mõlemad lennud lõppesid edukalt ja teise lennu ajal selgus, et Berliini õhutõrjesüsteem ulatub Saksamaa pealinnast 100 km raadiusesse ning lisaks õhutõrjetükile on sellel ka suur hulk prožektoreid säraulatus kuni 6000 m.
Katselennud kinnitasid teoreetilisi arvutusi ja ei jäänud muud üle, kui oodata esimese lahingulennu jaoks soodsat ilma.
Berliini pommitamine
Nõukogude lennunduse esimene pommitamine Berliinis toimus öösel 7. kuni 8. augustil 1941. Operatsioon hõlmas 15 lennukit. Operatsiooni juhtis 1. MTAP ülem kolonel Jevgeni Preobraženski. Eskaadreid juhtisid kaptenid Andrei Efremov, Vassili Grechishnikov ja Mihhail Plotkin ning rühma navigeerijaks oli rügemendi lipulaev kapten Peter Khokhlov.
Õhkutõus toimus rasketes ilmastikutingimustes, kuid lend läks hästi. Tundmatute lennukite ilmumine kirdekursilt 7000 m kõrgusele oli sakslastele täielik üllatus. Segaduses olnud Saksa õhutõrjekahurid pidasid tundmatut lennukit omaks, mis teadmata põhjustel läks kursilt kõrvale ja kaldus väljakujunenud õhukoridoridest. Õhutõrjesuurtükid ei avanud tuld, vaid püüdsid tavapäraste valgussignaalidega välja selgitada ainult välismaalaste identifitseerimisandmeid ja lennu eesmärki, isegi pakkudes neile maandumist lähedalasuvatele lennuväljadele. Signaalid jäid vastuseta, mis pani Saksa õhutõrjurid veelgi suuremasse segadusse, mille tõttu nad ei julgenud tuld avada ega õhurünnakut kuulutada. Linnad jäid põlema, mis aitas Khokhlovil navigeerida.
Ka Berliin oli eredalt valgustatud.
Kuigi samal ajal oli õhusõda Inglismaaga juba täies hoos, ilmusid Briti pommitajad Saksamaa pealinna kohal harva taevasse ja elektrikatkestus hakkas kehtima alles pärast õhurünnaku väljakuulutamist.
Ja võib -olla ei oodanud keegi laialdaste õnnestumiste ajal idas Nõukogude lennukite ilmumist Berliini kohale.
Nii läksid Nõukogude pommitajad vastupanuta, Berliini kesklinna ja lasid seal oma surmava kauba maha. Ainult pommide plahvatused sundisid sakslasi kuulutama välja õhurünnaku. Kümnete prožektorite talad ja õhutõrjerelvade salvid taevasse. Kuid see reaktsioon hilines. Nõukogude meeskonnad ei jälginud pommitamise tulemusi, vaid lülitasid tagasitee koju. Tagasiteel üritas Saksa õhutõrje neid veel prožektoritest valgustada ja õhutõrjekahuritest tulistada, kuid 7000 meetri kõrgus tagas nõukogude lennukitele suhteliselt ohutu lennu.
Kõik meeskonnad naasid õnnelikult Cahuli lennuväljale.
Esimene Nõukogude õhurünnak Berliini vastu põhjustas Saksa väejuhatuses ja natside eliidis tõelise šoki. Esialgu üritati Goebbelsi propagandas seostada Berliini pommitamist ööl vastu 7.-8. Augustit Briti lennukitele ja teatati isegi 6 Briti lennukist. Alles siis, kui Suurbritannia väejuhatus avaldas erisõnumis hämmeldust Saksamaa raportist, kuna halva ilma tõttu ei pommitanud ükski Briti lennuk sel ööl Berliini, pidi Hitleri juhtkond neelama kibeda pilli ja tunnistama nõukogude õhurünnaku fakti Berliini vastu. Loomulikult tegid sakslased sellest faktist kiiresti järeldused ja võtsid meetmeid Berliini õhukaitse tugevdamiseks.
Vahepeal hakkasid Nõukogude lendurid pärast edukat esimest operatsiooni kavandama järgmist. Kuid seekord on mängutingimused muutunud. Läänemere vete kohal toimusid lennud reeglina ilma vahejuhtumiteta, kuid juba rannajoont ületades sattusid lennukid tugeva õhutõrje alla ja nende poole lendasid Saksa hävitajad. Pimendatud linnad ei aidanud enam navigeerimisel ning Berliini tugevdatud õhukaitse sundis neid olema äärmiselt valvsad ja tegema uusi taktikalisi manöövreid sihtmärgi kohal. Samuti pidid nad tugevdama Kuu saarte õhutõrjet, kuna sakslased üritasid hävitada lennuvälju, kust Nõukogude lennukid Berliini pommitasid.
Sellistes muutunud ja äärmiselt rasketes tingimustes korraldas Balti laevastiku merelennundus Saksamaa pealinna veel üheksa rünnakut.
Teine Nõukogude õhurünnak öösel vastu 8.-9. Augustit ei läinud nii hästi kui esimene. Pärast 12 lennuki õhkutõusmist Berliini oli mitmel lennukil mehaanilisi probleeme ja nad pidid tagasi pöörduma juba ammu enne, kui nad olid alternatiivsete sihtmärkide raadiuses. Stettini piirkonnas rannajoont ületades puutusid Nõukogude pommitajad kokku tugeva õhutõrjega; mõned meeskonnad olid sunnitud Stettinile pomme laskma ja tagasi pöörama. Ainult viis pommitajat lendas Berliini, kus neid tabas tugev õhutõrje. Üks lennuk plahvatas teadmata põhjusel linna kohal.
10. augustil ühinesid Leningradi lähedal asuvate lennuväljade armee kauglennundus Berliini pommitamisega. Viimane haarang Berliini toimus öösel vastu 4. septembrit. Edasistest katsetest Berliini pommitada tuli loobuda, sest Tallinna kaotus ja lennuki halvenemine muutsid lennud Moonzundi saartelt võimatuks.
Reidide käigus hukkus 17 lennukit ja 7 meeskonda, kusjuures kaks lennukit ja üks meeskond hukkusid, kui nad püüdsid õhkutõusmisel 1000-kilose ja kahe 500-kilogrammise pommiga välimisel tropil. Kokku korraldasid Balti piloodid ajavahemikus 8. augustist kuni 5. septembrini 1941 10 Berliini pommitamist, heites linnale 311 pommi kaaluga 500 kg. Tekitatud sõjaline kahju oli tühine, kuid moraalne ja poliitiline kasu tohutu, sest enda jaoks kõige raskemal ajal näitas Nõukogude riik soovi ja võimet sõda pidada.
