Maa looduslik satelliit on endiselt huvitav võimalus mitmesuguste kosmoseprogrammide jaoks. Kuu on inimkonnale oluline kui Maale lähim objekt ja esimene samm kosmose võimaliku koloniseerimise suunas. Nii Euroopa kui ka Aasia näitavad täna üles huvi loodusliku satelliidi vastu. Venemaal, Hiinal ja Euroopal on oma kuuprogrammid.
2. detsembril 2014 Luksemburgis toimunud kohtumisel esitas ESA (Euroopa Kosmoseagentuur) idee, mis hõlmab ühist koostööd Venemaaga varustuse näol kahe kosmosemissiooni jaoks, mille Roscosmos kavandab järgmise kuue aasta jooksul. Esimene neist missioonidest, Luna 27, peaks toimuma 2019. Kuumoodul peaks maanduma Kuu lõunapoolkeral, kus see uurib atmosfääri ja pinnast. Teine Venemaa Kuumissioon on kavandatud 2020. aastaks, selle eesmärk on toimetada Kuule kogutud proovid meie planeedile tagasi.
Tuleb märkida, et esialgu ei kavatse Euroopa teadusametnikud meie riigiga koostööd teha, kuid ESA juhtis neile tähelepanu, et selline koostöö on peaaegu ainus viis Euroopale pikaajalise juurdepääsu tagamiseks Kuule, Euroopa ja Venemaa vahel on potentsiaalne kasu mõlemale poolele. Algselt oli idee partnerlusest Venemaa kosmoseagentuuriga potentsiaalne lahendus probleemidele, millega Euroopa Kuumissioon silmitsi seisis 2012. aastal, kui ettepanek Euroopa maanduri arendamiseks ei saanud piisavat toetust.
Ettepanek ühiseks missiooniks Kuu lõunapoolusele on asetatud üha suurenevale poliitilisele hõõrdumisele lääne ja Venemaa vahel, mis tekitab põhjendatud kartusi mis tahes ühismissioonide õnnestumise suhtes isegi kosmoses. Siiski jätkab Roskosmos koostööd oma lääne partneritega. Nii teeb Venemaa kosmoseagentuur koostööd ESA ExoMars missiooniga. Selle missiooni raames toimetavad Vene rakett, kandemoodul ja maandur ESA roveri punasele planeedile 2018. aastal. Lisaks jätkab Roskosmos koos Euroopa Kosmoseagentuuriga oma tööd ISS -i kallal. Mõlemad missioonid kulgevad täna tõrgeteta, väidavad Euroopa ametnikud, ilma et see mõjutaks praegust geopoliitilist olukorda.
Hiina plaanib mehitatud lendu Kuule
Praegu töötab Hiina Rahvavabariik suure kanderaketi loomisel, mis on ette nähtud mehitatud lennu tegemiseks Kuule. Sellest teatab Hiina riigimeedia. China Daily andmetel kuulub rakett nimega "Long March 9" samanimelise raketiperekonda. Praegu on selle loomisel töö projekteerimisetapis ja raketi esimene stardipauk peaks toimuma 2028. aastal. Teadaolevalt suudab Long 9. märtsi rakett kosmosesse saata kuni 130 tonni kasulikku koormust, see on ligikaudu sama palju kui NASA raske kanderakett Space Launch System, mis käivitatakse 2018. aastal. Eeldatakse, et esialgu viib Ameerika rakett orbiidile 70 tonni kaupa. Samal ajal on NASA juba teatanud, et nende raketisüsteem saab "enneolematu tõste".
Li Tongyu, kes on Hiina kanderakettide tehnoloogiaakadeemia lennundus- ja kosmosetööstuse osakonna juhataja, märkis, et Hiinas toodetud kanderaketid, mis juba töötavad, sealhulgas lähitulevikus käivitatav "Long March 5", on rahuldas täielikult Pekingi vajadused järgmise 10 aasta jooksul. Samas nõustub ta, et olemasolevate rakettide võimalustest ei piisa paljulubavate programmide elluviimiseks.
Hiina Rahvavabariik näeb omaenda ülikallist kosmoseprogrammi kui võimalust riigil end deklareerida, samuti kinnitada valitud kursi õigsust, mille võttis vastu riigi valitsev kommunistlik partei. Pekingi plaanid hõlmavad keerulise kosmosejaama kokkupanekut aastaks 2020 (jaama esimesed moodulid on juba orbiidile viidud), samuti mehitatud lendu Kuule ja selle pinnale püsiva elamiskõlbliku baasi rajamist.
Li Tongyu sõnul ületab 9. märtsi raketi kõrgus ja läbimõõt oluliselt 5. märtsi mõõtmeid. Ta märkis, et vajadus uue raketi väljatöötamiseks ilmnes põhjusel, et olemasolevate rakettide tõukejõust lihtsalt ei piisa, et viia kosmoselaev Kuu trajektoorile. Samal ajal tuleb uut ülikerget raketti "Suur märts 9" kasutada mitte ainult lendudeks Kuule, vaid ka muudesse paljutõotavatesse programmidesse, mis on suunatud süvakosmose uurimisele. Vahepeal on Hiina inseneride hinnangul uue raketi läbimõõt 8–10 meetrit ja mass umbes 3 tuhat tonni.
Samal ajal algas taevane kuuprogramm juba 2007. aastal, kui Hiina pani esmakordselt Kuu orbiidile sondi Chang'e-1. Sellele järgnes selle seeria teine kosmoselaev ning kolmanda sondi maandumismoodul võimaldas Hiina esimese kuukulguri Yuta edukat maandumist. Lähiaastatel loodab Hiina käivitada uusi sonde, mis peavad meie planeedile toimetama uued kuumulla proovid.
Peking loodab 2050. aastaks ehitada Kuule oma alalise baasi. Sellest teatas eelmisel aastal ajaleht Beijing Times, viidates Hiina armee allikatele. Ka 2014. aasta septembris teatas Jaapani meedia, et Hiina soovib luua PLA lennundusüksused. Ja Hiina Kommunistliku Partei esimees Xi Jinping pöördus sõjaväe poole üleskutsega arendada aktiivselt kosmose- ja õhuvägesid, tugevdades nende kaitse- ja ründepotentsiaali.
Vene orbitaaljaam, sammuna Kuule
Ilmselt on möödunud aasta lõpuks veennud Venemaa valitsust, et see peab lõppema Vene-Ameerika koostööga ISS-is pärast 2020. aastat. Samal ajal ilmus teave oma, täiesti vene jaama ehitamise kohta. Vähemalt täpselt selline toon kõlas 2014. aasta novembri lõpus Baikonuris toimunud kohtumise raames. Kohtumine oli pühendatud riikliku kosmonautika arendamise väljavaadetele pärast 2020. Tehnilisest seisukohast, nagu räägivad Venemaa kosmoseettevõtete üld- ja peadisainerid, on riik juba aastateks 2017–2018 valmis oma jaama kõrge laiuskraadiga orbiidile paigutama (kalle 64,8 kraadi versus 51,6 kraadi rahvusvahelisel Kosmosejaam). Esialgses konfiguratsioonis võib see koosneda mitmeotstarbelisest laboratooriumist, samuti jõumoodulitest, kinnitatud kosmoseaparaatidest Progress-MS ja Soyuz-MS ning paljulubavast kosmoselaevast OKA-T.
Zvezda telekanali sõnul peaks kosmoselaev OKA-T olema autonoomne tehnoloogiline moodul. See moodul koosneb suletud ruumist, teaduslikust laborist, dokkimisjaamast, õhulukust ja lekkivast sektsioonist, kus on võimalik teha katseid avatud ruumis. Projektis kasutatavate teadusseadmete mass peaks olema ligikaudu 850 kg. Sel juhul saab seadet paigutada mitte ainult aparaadi sisse, vaid ka selle välise vedrustuse elementidele.
Mida saab meie enda kosmosejaam anda meie riigile peale isemajandamise ja sõltumatuse tunde? Esimene neist on Arktika olukorra üle kontrolli märkimisväärne suurenemine. See piirkond Venemaa jaoks hakkab lähiaastatel omandama strateegilist tähtsust. Just täna Arktikas asub sama "süsivesinik Klondike", mis toidab Venemaa majandust aastaid ja aitab üle elada ka kõige raskemad majandusajad. Samuti on täna Arktikas NSR - Põhjamere tee - mandriteülene meretee, mis ühendab Kagu -Aasiat ja Euroopat. XXI sajandi keskel võib see maantee hakata kaubavedude osas konkureerima Malacca väina või Suessi kanaliga. Teiseks intensiivistatakse oluliselt Venemaa raketi- ja kosmosetööstuse tööd, mis võimaldab jõupingutusi ja ideid tõeliselt rakendada. Kolmandaks võimaldab riikliku orbitaaljaama arendamine jõuda lähedale ideele sooritada Vene kosmonautide mehitatud lende nii kaugel asuvale Kuule ja Marsile. Samas on mehitatud programmid alati väga kulukad, otsus nende rakendamiseks on sageli oma olemuselt poliitiline ja peab vastama riiklikele huvidele.
Venemaa orbitaaljaama puhul neid jälgitakse. ISSi praegusel kujul Venemaa jaoks praegusel kujul on see etapp juba läbitud. Kodumajaama lendamine on aga sama, mis ISS -ile. Seetõttu on oluline viivitamatult kindlaks määrata uue Venemaa jaama ülesannete ring. Kuule ja Energia-Buranile maandumiseks mõeldud mehitatud raketi- ja kosmosekomplekside juhtdisaineri Vladimir Bugrovi sõnul peaks tulevane Venemaa jaam olema planeetidevahelise kosmoselaeva prototüüp. Esialgu plaanis Sergei Koroljov välja töötada ka oma TMK - raske planeetidevaheline laev Maa orbiidil, raske orbiidijaamana. Just see otsus oli tema kavandatud planeetidevahelise programmi aluseks, mis poliitilise otsusega heaks kiideti.
Lisaks peamistele eelistele, mida Venemaa saab oma kosmosejaama arendamisest saada, on ka suur hulk meeldivaid "boonuseid" - lisakoormusest, mida meie Plesetski kosmodroom saab, ja lõpetades Hiina kosmonautide tasulise väljaõppega.. Pole saladus, et Pekingil on väga ambitsioonikas kosmoseprogramm. Juba aastal 2030 loodab meie suur kagunaaber oma esimese taikonauti Kuule maandada. Ja 2050. aastal loodab Hiina oma Kuu baasilt Marsile lennata. Praegu aga puudub hiinlastel lihtsalt pikaajaliste kosmosemissioonide läbiviimise kogemus.
Siiani pole sellist kogemust kuskilt võtta. Hiinal pole veel oma täieõiguslikku jaama ja Nõukogude "Mir" on juba ammu üle ujutatud. ISS -is ei tohi ameeriklased ISS -i siseneda. Vastavalt vastuvõetud reeglitele on juurdepääs ISS -ile saadaval ainult neile inimestele, kelle kandidatuuri on kõik ISS -i projektis osalevad riigid kokku leppinud. Arvestades üldist pinget USA ja Hiina suhetes, ei saa loota, et taikonaut suudab järgmise kuue aasta jooksul ISSi pardale astuda. Sellega seoses võiks Venemaa kosmosejaam anda hiinlastele ainulaadse võimaluse saada enne Kuule minekut hindamatuid kogemusi pikast orbiidil viibimisest. Kuid selline võimalus pole välistatud, kui Vene kosmonaudid ja Hiina taikonautid saavad mingil koostööetapil koos Kuule lennata.
