1960. aastal algatas USA üks vanimaid helikopterifirmasid Piasecki Aircraft programmi Pathfinder. Algusest peale loodi 16H-1 prototüüp, kasutades üherootorilist disaini, sabarootoriga. Esimene lend toimus 21. veebruaril 1961. aastal. Vähem kui aasta hiljem paigaldati 16N-1-le plaanipäraselt tiib ja RV asendati kolme labalise kapoti tõukuripotkuriga, mille väljumisel olid kontrollitud pinnad. Viimane andis suuna juhtimise ja pöördemomendi pareerimise. Lennutestide käigus saavutati reisikiirus 273 km / h. Pärast seda ühinesid sõjaväed projekti rahastamisega tingimusel, et kiirus tõuseb 370 km / h. Sõjaväe nõudmisel tehti projektis mitmeid muudatusi, nimelt kere pikendamine ja kandevõime suurendamine, remotoriseerimine, pea- ja tõukurkruvide asendamine jne. Kopter võttis kasutusele indeksi 16H-1A või Pathfinder II. Oluline kiirendus saavutati sisendvõimsuse ümberjaotamisel NV -lt tõukavale. Selles režiimis tekitas põhitõste tiib. Katsetulemused olid julgustavad - kiirus 361 km / h, hea juhitavus ja manööverdusvõime nii suurel kui ka madalal lennukiirusel. Tulevikus töötas ettevõte välja mitmeid erineva stardikaaluga modifikatsioone, kuid ükski neist ei jõudnud isegi prototüübini. Uurimistöö tulemusi kasutas sõjavägi AH-56A Cheyenne'i loomiseks.
Piasecki jätkas valitud skeemi kallal teoreetilist tööd kuni aastani 1978. Tagasi endise teema juurde tuli ilmsiks, kui 90ndate keskel tekkis sõjaväel huvi kasutada Piasecki arendusi AH-64 Apache ja AH-1W SuperCobra jõudluse parandamiseks.. Tehtud on palju tööd, sealhulgas täiemahuline modelleerimine ja maapealne katsetsükkel. Nõuti muudatusi baashelikopterite ülekandes, uusi juhtimissüsteeme jne. Kuid tulemuseks oli leping keskmise mitmeotstarbelise UH-60 Black Hawki muutmiseks. 3 aasta pärast võttis prototüüp kasutusele indeksi X-49A Speedhawk. Põhiline erinevus mudelist 16N -1 oli teistsugune konstruktsioon tõukuva propelleri õhuvoolu kõrvalejuhtimiseks - nad kasutasid tõhusamat komposiitpoolkera, mis avaneb 90 ° C juures madalatel kiirustel ja hõljumisel ning suurel kiirusel horisontaallennul korpuse kontuuri, ilma koormusteta ja eemaldades saba poomi vibratsiooni. Kh-49A tegi oma esimese lennu 29. juunil 2007.
2008. aastal sai Piasecki Aircraft raha katselise helikopteri X-49A lennutestide teise etapi lõpuleviimiseks ja läbiviimiseks. Tuleb märkida, et pärast lennutestide esimese etapi lõppu jäid X-49A SpeedHawki tulevikuväljavaated ebaselgeks. Lisaks ei lahenda pakutav rahastamine kõiki probleeme, kuna Piasecki Aircraft esindajate sõnul ei piisa programmi täielikuks lõpuleviimiseks ja seda tuleks suurendada. Samas märgib ettevõte positiivseid signaale USA kaitseministeeriumilt.
X-49A SpeedHawki lennutestide esimene etapp algas eelmise aasta juunis. Selle eesmärk oli hinnata disainilahendusi, mis pidid võimaldama katsehelikopteril kiiruseomaduste poolest ületada SH-60F Seahawki põhiversiooni.
Läbiviidud testides näitas X-49A SpeedHawk kiirust 47 protsenti, samasuguste võimsusnäitajatega nagu SH-60F, ja ka vibratsiooni taset poole võrra. Kopteri jõudlust on parandatud torule paigaldatud Vectored Thrust Ducted Propeller (VTDP) sabarootori ja tiibade abil, mis suurendavad tõstejõudu ja vähendavad pearootori koormust.
Arendajate lähimad plaanid hõlmavad kolmanda mootori paigaldamist X-49A SpeedHawkile, samuti sissetõmmatavat telikut ja rootori rummu katet vibratsiooni vähendamiseks.
Plaanitakse, et seeriahelikopterite reisikiirus ületab 383 kilomeetrit tunnis ja maksimaalne kiirus on 415 kilomeetrit tunnis, samas kui SH-60F-l on vastavad näitajad 241 ja 256 kilomeetrit tunnis. Tühimass suureneb üle 700 kilogrammi, peamiselt kolmanda mootori paigaldamise tõttu. Samal ajal suureneb helikopteri kandevõime umbes 230 kilogrammi ja lahinguraadius laieneb peaaegu kolm korda.
LTH:
Muudatus X-49
Pearootori läbimõõt, m 16,36
Pikkus, m 20,10
Kõrgus, m
Laius, m
Kaal, kg
tühi lennuk 6900
maksimaalne õhkutõus
Mootoritüüp 1 GTE General Electric T700-GE-701C
Võimsus, kW 1 х 1210
Maksimaalne kiirus, km / h 415
Reisikiirus, km / h 383
Praktiline vahemik, km
Praktiline lagi, m
Meeskond, inimesed 2
