Niisiis lahkusime viimasest artiklist "Novikust", kui see, Jaapani kestast kahju saanud ja 120 tonni vett võtnud, sisenes Port Arturi siseküljele. Huvitav on see, et lahing 27. jaanuaril 1904, milles hukkus üks Noviku meremees (samal päeval suri 47-mm relva surmavalt haavatud püssimees Ilja Bobrov), mõjus teise saatusele positiivselt. Fakt on see, et juba enne lahingut suutis Noviku kvartalimeister Rodion Prokopets end "eristada" - 10. novembril 1903, olles puhkusel ja hästi purjus, "sõimas" maaväe ohvitseri kapten Blokhini, mille eest ta sai mõõga pähe. Kas kapten oli ise purjus või käed värisesid sellisest madalama auastme häbematusest, kuid R. Prokopetsi pea ei kukkunud pooleks, vaid tuli maha kahekümne kahe sentimeetri pikkuse armiga, mille pärast kapten läks kohtu alla..
Kuid isegi R. Prokopets, vaatamata ohvri staatusele, pidi selline eskapaad kõrvale tulema - nad otsustasid tema üle kohut mõista täpselt 27. jaanuaril 1904, kuid üsna arusaadavatel põhjustel seda protsessi ei toimunud. Kohtuprotsess lükati edasi 9. veebruarile ja seal N. O. von Essen, kes palus kostjalt leebust põhjusel, et viimane "seisis kogu aeg tüüri juures ja näitas üles palju sõjalist vaprust ning täitis rahulikult ja oskuslikult oma kohust ägeda tule all". Selle tulemusena lõppes juhtum asjaoluga, et R. Prokopets mõisteti aastaks distsiplinaarpataljoniks, kuid talle anti kohe armu: viitseadmiral O. V. Stark, ametikoha üleandmise eelõhtul uuele eskadroniülemale S. O. Makarov kinnitas seda otsust, nii et tema "väikese paadisõitja kurvi" eest sai R. Prokopets kerge ehmatusega maha.
Nikolai Ottovitš ise võitis lahingu eest 27. jaanuaril 1904 kuldse relva, millel oli kiri "Vapruse eest".
Pean ütlema, et lahingukahjustused ei lasknud ristlejat pikka aega tegevusest välja - 30. jaanuaril pandi ta kuivdokki ja 8. veebruaril 1904 lahkus ta sealt nagu uus, valmis uuteks lahinguteks ja saavutusi. Sellegipoolest juhtus Port Arthuris selle 10 päeva jooksul palju, sealhulgas ristleja Boyarini surm, ja see kõik mõjutas eskadrilli tegevust palju rohkem, kui tavaliselt arvatakse.
Fakt on see, et kummalisel kombel esimestel päevadel pärast sõja algust kuberner E. I. Aleksejev nõudis aktiivset tegutsemist - 4. veebruaril kutsus ta kokku koosoleku, kus lisaks temale oli kuberneri staabiülem V. K. Vitgeft, eskaadriülem O. V. Stark, nooremad lipulaevad ja teised ohvitserid. See sisaldas kapteni 1. auastme märkust A. A. Eberhard, milles ta tegi ettepaneku eskadrilli marssimiseks Chemulpole eesmärgiga näidata tugevust ja katkestada maandumine, kui see oli olemas, mille jaoks oli muu hulgas vaja kontrollida linna lähedal asuvaid skäärisid.
Muidugi, A. A. Eberhard teadis hästi, et praeguses seisus - viis lahingulaeva, millest "Peresvet" ja "Pobeda" olid lahingulaeva ja soomusristleja vahepealne tüüp, ning väike soomusristleja "Bayan" ei saanud loota edule avamaal lahing Jaapani laevastiku põhivägede vastu, mis koosneb 6 lahingulaevast ja 6 suurest soomustatud ristlejast. Sellegipoolest pidas ta võimalikuks lahingut osale Jaapani laevastikust, kui see oli mingite tegurite mõjul (kahju Port Arturi lahingus 27. jaanuaril 1904, ristlejate Vladivostoki üksuse häiriv tegevus. jne) jagunevad selliseks ja eskadrill jääb nõrgenenud Vaikse ookeani eskaadri "hambusse".
Seega oli eskadroni ilma "Tsarevitši" ja "Retvizanita" merele toomiseks vaja läbi viia kaugluure ja leida Jaapani väed. A. A. Eberhard tegi ettepaneku viia läbi "põhjalik luure nii Petsili lahe läänepoolses osas kui ka Liaodongi lahe osas ja mere idaosas vaenlase eskadroni ristluskoha -" Shantung Cliffordi "suunas. Kui samal ajal leitakse suhteliselt nõrk Jaapani üksus, siis on võimalik "mõelda rünnakule eesmärgiga lahinguks 100-300 miili kaugusel meie punktist - Port Arthur".
Huvitaval kombel nõustusid koosoleku liikmed kuberneriga täielikult, et selline vägede pealetung Chemulpole on vajalik üksikute laevade ja vaenlase üksuste hävitamiseks, samuti rünnak maavägede sideteedele. maandus Chemulpos. Sellele vaatamata otsust ei rakendatud ja peamine probleem oli ristlejate puudus.
Ja tõepoolest, Vaikse ookeani eskaadril oli enne sõda peale Vladivostokis paiknevate Ruriku, Thunderbolti, Venemaa ja Bogatyri seitse ristlejat, sealhulgas: üks soomustatud ristleja Bayan, neli 1. astme soomustekki - "Askold", "Varyag", "Pallada" ja "Diana", samuti kaks soomustekki 2. auastet - "Boyarin" ja "Novik". Kuid selleks ajaks, kui kohtumine lõppes, lamas Varyag juba Chemulpo haarangu lõpus, Boyarin tapeti õhku lastud miinist ning Pallada ja Novik olid remondis ning viitseadmiral O. V. Starkil oli järele jäänud vaid kolm ristlejat - "Bayan", "Askold" ja "Diana".
Samal ajal oli "Diana" oma tegelikes omadustes kauge skaudi rolli täiesti sobimatu. Tõelise kiirusega vahemikus 17, 5–18 sõlme ei saanud see ristleja eemale Jaapani soomusristlejate rühmast ega suurest soomusristeerijast - nad olid üsna võimelised Dianale järele jõudma ja hävitama. See ei tähenda selle ristleja täielikku kasutust, kummalisel kombel võiks ta hästi olla luureeskadrill. Fakt on see, et neil aastatel oli efektiivne tulistamisulatus avastamisulatusest oluliselt madalam. Vaenlast oli võimalik näha 10 miili või rohkem, kuid raske oleks teda edukalt tulistada ristlejatelt kaugemal kui 4 miili. Seega, isegi kui kiiruse üleolek on 2–3 sõlme, võib vaenlase ristlejatel kuluda 2-3 tundi, et jõuda Diana lähedale, mis jätab nad täiskiirusel pärast avastamist tõhusasse tuleulatusse. Sellest lähtuvalt suutis "Diana" hästi läbi viia luure 35-45 miili kaugusel eskadronist ja veelgi enam, omades alati võimalust taganeda "suurte relvade" ja ristleja 8 * 152 mm katte all. põhimõtteliselt võimaldas loota edule lahingus jaapanlaste ühe väikese ristlejaga (näiteks "Tsushima", "Suma" jne). Kuid isegi see võib olla ohtlik, kui sama “koerte” salgaga õnnestuks kiil “Diana” ja põhijõudude vahele kiiluda ning ristleja saatmine kaugluurele oli täiesti võimatu.
Veelgi enam, kui eskaadris korraldati võistlus kõige koolitamata meeskonnale, siis oli "Dianal" suurepärased võimalused esikoha saamiseks. Meenutagem, kuidas Vl. Semenov oma kuulsas "Tasuvuses":
“Ristleja, kes alustas kampaaniat 17. jaanuaril, oli enne seda olnud varus 11 kuud! Isegi kui isegi siis, kui ta Kroonlinna Kaug -Idasse lahkus (1902. aasta sügisel), moodustati meeskond rangelt reeglite järgi, siis oleks see pidanud sisaldama kahte ajateenistust, st umbes 1/3 inimestest, kes pole seda teinud näinud merd. Tegelikult osutusid need madrussärkidesse riietatud mehed peaaegu 50%-liseks ja hea poole ülejäänud puhkuse meresõidupraktika ammendus ühe kampaaniaga Arturist Vladivostokini ja tagasi … lihtsalt … maalähedane. Tehes mingisuguseid töid, kuigi mitte üldisi, kuid eeldades märkimisväärset hulka inimesi, konkreetse käsu või käsu asemel - selline ja selline osakond seal! - palusid allohvitserid "kaasmaalasi" aidata ja isegi vanem paadisõitja kutsus pealiku hüüde asemel "kutid" kuhjama "kogu maailma", et see kiiresti "maha harjata" - ja hingamispäev!.. "".
Seega, olukorra uurimiseks, O. V. Stark, järele jäi vaid 2 ristlejat, relvastatud transporti ja hävitajat ning sellest muidugi ei piisanud - katsed nende jõududega luuretegevust läbi viia, kuigi need ette võeti, ei toonud kaasa midagi mõistlikku. Aga kui malevkonna ülema käsutuses polnud mitte ainult "Bayan" ja "Askold", vaid ka "Novik" koos "Boyariniga", siis võib -olla läks eskaader siiski oma esimesele sõjakäigule. Loomulikult läks "Novik" 8. veebruaril remondist välja ja seda võis operatsioonides kasutada, kuid nagu teate, määrati 9. veebruaril eskaadrisse uus ülem S. O. Makarov.
Tegelikult olid asjad sellised - tänu sellele, et jaapanlased maandusid Koreas, sai kuberner E. I. Aleksejevil oli hädasti vaja Mukdenit külastada. Selleks, et tugevdada O. V. Kuberner Stark palus kõrgeimat luba O. V. Stark laevastiku ülema õigustega, mida sellel viitseadmiralil polnud. Kuid E. I. Aleksejev sai vastuseks, et eskaadrisse määrati uus ülem S. O. Makarov. Kuberner muidugi võttis seda arvesse, kuid ei loobunud oma plaanidest ekspeditsiooniks Chemulposse ja salajasel korraldusel O. V. Stark, tuletades talle meelde lahingulaevade eest hoolitsemise vajadust, nõudis selle kampaania läbiviimist. Kahjuks selgus viivitus, et jaapanlased võtsid taas initsiatiivi enda kätte …
Kuberner lahkus Port Arthurist 8. veebruaril, samaaegselt Noviku teenistusse naasmisega, ja O. V. Stark valmistus asekuninga käske täitma. Tema korralduste kohaselt olid 11. veebruaril kõik kolm olemasolevat ristlejat kontradmiral M. P juhtimisel. Molas pidi koos nelja hävitajaga korraldama luureretke Tsinampo jõe suudmesse. Kuid 10. veebruari õhtul tegid jaapanlased esimese katse blokeerida Port Arturi välimise reidi väljumine, mis aga löödi tagasi. 11. veebruari hommikul läksid kaks hävitajat - "Sentinel" ja "Guarding" patrullima - otsima vaenlase laevu ning leidsid neli Jaapani hävitajat. Olles kinnitanud enda lähedusse "Kiire", püüdsid kõik kolm Vene hävitajat Jaapani formatsiooni rünnata - kuid nad ei võtnud otsustavat lahingut vastu ja taandusid itta, lastes suurel kaugusel loid tuld. Lõpuks pöördusid hävitajad Kuldmäelt edastatud juhiste järgi tagasi. Hommikul kell 07.08 läks Novik merele abi saamiseks, kuid ei suutnud jaapanlastele järele jõuda, nii et olles saatnud paastu Port Arthuri, juhatas ta ülejäänud Vene hävitajad Golubinaja lahele, kus Striking and Agile ". Juhtides seega nelja hävitaja koosseisu, viis "Novik" ta Port Arturi.
Kuid samal ajal lähenes kontradmiral Deva alluvuses olev 3. lahingüksus Port Arturile osana kiirsoomusristlejatest Kasagi, Chitose, Takasago ja Iosino (koerad), kes läksid luureteenistusse, millele järgnes peamine H. Togo jõud. Ristlejad tuvastasid Vene salga "Novik" ja 5 hävitajana ning läksid sellega lähemale.
Olukorra päästis tagaadmirali ja võib -olla eskaadriülema ettenägelikkus, kuna pole selge, kes täpselt andis käsu, mille kohaselt kell 08.00 lahkus Bayan välireidile naasva Noviku ja hävitajad ja 25 minutit hiljem - “Askold”. Umbes sel ajal avastasid Kuldse Mäe vaatlejad lisaks 3. lahingusalgale Dev ka 6 lahingulaeva ja 6 H. Togo soomusristlejat väikeste laevade saatel, kokku loendati 25 vimplit. Nii kaotas ristlejate luureretk Tsinamposse lõpuks oma tähenduse - jaapanlaste põhijõud olid Port Arturist vaateväljas.
Kell 08.55 jõudsid kontradmiral Deva koerad Noviku ja hävitajate juurde ning tulistasid Vene laevu. Ametlik Venemaa ajalookirjutus näitab, et jaapanlased lähenesid 40 kaabli kaugusele, kuid lugedes hävitajate komandöride aruandeid selle lahingu kohta, tunneb ta tahtmatult selles suurt kahtlust. Nii teatas näiteks "valvamise" ülem, et Jaapani salvrid langesid alla "tohutute allalöökidega" ja "Novik" ilmselt isegi ei üritanud vastata. Ilmselgelt on see kõik 4 miili kaugusel täiesti ebatavaline ja võib arvata, et tegelikult oli see palju suurem. Ilmselt peitub selle vea allikas Bayani ülema aruande valesti tõlgendamises, kes teatas: „Kell 0855 avasid vaenlase laevad 40 kaabli kaugusele lähenedes tule Noviku ja hävitajate ning seejärel ristleja pihta. Bayan "". Sellel real on aga kahekordne tõlgendus - pole selge, kellele oli täpselt 40 kaablit, enne Novikut või enne Bayani? Lisaks tuleks arvestada meie kaugusmõõtjate mitte eriti hea võimega kaugust määrata, kuid võib -olla on süüdi ka nähtavus: asjaolu, et Jaapani ristlejad andsid tugeva allalöögi, viitab sellele, et nad määrasid ekslikult kauguse vaenlane ja tegelikult olid venelased kaugemal, kui kontradmiral Divi laskurid olid oodanud.
Olgu kuidas on, aga Bayan ja Askold kiirustasid Novikule ja hävitajatele appi, nii et jaapanlased olid sunnitud tule laiali ajama. "Bayanil" tõstsid nad signaali: "Novik", et siseneda "Askoldi" kiiluveele, mis tehti. Nüüd avas "Novik" tule ja Vene ristlejad ründasid jaapanlaste 3. lahingüksust ning nendega kaetud hävitajad suundusid sadamasse. Otsustav lahing siiski ei õnnestunud - juba kell 09.00 pöörasid "koerad" 16 punkti (see tähendab 180 kraadi) ja hakkasid lahkuma. See kontradmiral Dev'i otsus on täiesti mõistetav: tema ülesanne hõlmas Port Arturi sisesadamasse sisenemise tõkestamise edu uurimist ja mitte üldse otsustavat lahingut vene ristlejatega. Ta lõpetas selle ülesande ja nüüd peaks ta aruandega tagasi tulema: lisaks oli jaapanlastel taandumisel vähe lootust meelitada vene ristlejaid nende raskete laevade relvade alla. Hoolimata asjaolust, et Jaapani lahingulaevad ja soomustatud ristlejad olid piisavalt kaugel ning põhimõtteliselt oli võimalik vähemalt mõnda aega Jaapani kruiisiüksust jätkata, tõsteti signaal "Ristlejad naasma sisereidile". Kuldne mägi. Loomulikult see käsk täideti ja kell 09.20 tuli lakkas mõlemalt poolt. Selles lahingus ei kandnud keegi kaotusi - Jaapani laevadel tabamusi ei olnud, kuid nende kestad ei langenud Bayani ülema sõnul lähemale kui kaks kaablit Vene laevadelt. See väike rüselus oli aga vaid eelmäng sellele, mis järgmisel päeval juhtus.
11. veebruari õhtul läks välisele reidile kaheksa vene hävitajat. Kui nende ülesandeks oli proovida sama päeva hommikul avastatud vaenlase põhijõudude öist rünnakut, siis tuleks sellist rabavat tegu vaid tervitada. Nende hävitajate ülesanded olid aga palju tagasihoidlikumad - need oleksid pidanud takistama Jaapani kergejõududel üritamast järjekordset öist sabotaaži sooritada, analoogselt katsega blokeerida väljapääs öösel 10. – 11. See oli aga ka oluline - me ei tohi unustada, et 27. jaanuaril 1904. aastal rünnaku ajal õhku lastud uusim lahingulaev Retvizan oli endiselt madalikul ja kujutas endast suurepärast auhinda Jaapani hävitajatele. Jaapanlased alustasid öist rünnakut, mida aga ei kroonitud eduga - kuid meie hävitajatel ei õnnestunud nende katsed oma tõusva päikese maalt pärit "kolleege" pealt kuulata.
Oli selge, et Jaapani kergejõud (jah, samad "koerad") võivad hommikul Port Arthuri kohale ilmuda, et luuret läbi viia või lootuses patrullist naasvaid hävitajaid kinni pidada ja hävitada. Selle vältimiseks sisenesid 12. veebruaril kell 06.45 kõik kolm lahinguvalmis Vene ristlejat välisele reidile-ja sellest kõigest sai Vene-Jaapani sõja kõige ebatavalisema merelahingu proloog. Fakt on see, et just sel ajal lähenesid Heihachiro Togo peamised jõud Port Arturile ja seekord ei kavatse nad kõrvale jääda …
Öisest patrullist läinud 1. salga 8 vene hävitajast jõudsid koidikul tagasi vaid kaks. Siis tuli kell 07.00 tagasi veel 4 hävitajat, kes teatasid Bayanile, et nägid kahte suitsu. Peagi märgati kaguosas ristlejatel mitmeid suitsu, kell 08.15 selgus, et Jaapani laevastiku põhijõud on tulemas. Kontradmiral M. P. Molas, kes hoidis lippu "Bayanil", teatas Port Arthurile, et "vaenlane tuleb 15 laeva seas merelt" ja käskis ristlejatel lahingu järjekorras moodustada: "Bayan", "Novik", "Askold", nagu hukati kell 08.30.
Kummaline küll, aga O. V. Stark ei kavatsenud üldse sisesadamasse istuda - umbes samal ajal käskis ta eskadroni lahingulaevadel paarid kasvatada, et minna kell 14.00 välisele reidile - see oli päevane vett täis, enne sügavalt istuvad laevad ei saanud sisesadamast lahkuda. Siis O. V. Stark käskis ristlejatel jätkata vaenlase vaatlemist, jäädes samas rannikupatareide kaitse alla, ja tühistas "Diana" väljapääsu, mida ilmselt kavatseti kasutada ka varem. Umbes samal ajal märkasid linnuste vaatlejad 2 vene hävitajat, kellel polnud aega sadamasse naasta: "Muljetavaldav" ja "Kartmatu" naasid Liaoteshani suunalt.
Mõned allikad näitavad, et kontradmiral M. P. Molas küsis malevkonna ülemalt luba sisereidile naasmiseks - kas seda on raske öelda või mitte, kuid seda ei mainita ei Bayani ülema raportis ega ka ametlikus ajalookirjutuses, nii et seda poleks võib -olla juhtunud. Aga kell 09.00 O. V. Stark kordas oma käsku, näidates samal ajal 9 sõlme reisi. Peagi sai Jaapani laevastik selgelt nähtavaks - ees oli nõuanne "Chihaya", selle taga - 6 esimese lahinguüksuse lahingulaeva, seejärel suure vahega - nõuanne "Tatsuta" ja selle taga 6 soomustatud ristlejat Kamimurast ja nende kõigi taga - 4 kontradmiral Neitsi soomustatud ristlejat.
Tegelikult oli jaapanlaste jaoks olukord äärmiselt edukas - patareide all oli ainult kolm vene ristlejat, keda laevastiku põhijõud rünnata võisid ja hävitada, samas kui eskaadri lahingulaevad jäid sisemisele reidile ja ilmselgelt ei saanud midagi aidata. Tundus, et H. Togo kavatseb seda teha ja lähenes, kuid Jaapani ametliku ajalookirjutuse kohaselt leidis ta otse kursilt ujuva miini ja soovitas, et ristlejad meelitaksid ta miiniväljale, mis tegelikult ei olnud. Selle tulemusel paraadis ta Port Arthurist suure vahemaa tagant (umbes 10 miili), hoides kurssi Liaoteshani tippkohtumiseks, seejärel keeras ta kell 09.35 180 kraadi. ja läks tagasi, samal ajal kui nõuanded lahkusid, ja 3. lahingüksus ("koerad") jätkas liikumist Liaoteshani poole, katkestades sellega tagasipöörduvate Vene hävitajate kodutee.
Noh, 12 H. Togo soomuslaeva jõudsid nüüd tagasi sinna, kust nad tulid, ja jällegi Port Arthurist möödudes pöördusid alles kell 10.40 Vene ristlejate poole. Umbes samal ajal lubas Jaapani admiral oma laevadel avada tule igal neile sobival hetkel. See juhtus Jaapani andmete kohaselt kell 10.45, kuid viie minuti vahe on üsna seletatav sõidupäevikute ebatäpsustega, mis näiteks Vene laevastikus pärast lahingut täideti. Tõenäoliselt andis H. Togo selle käsu samaaegselt pöördega Venemaa ristlejatel - siiski on võimalik, et ta tellis pöörde ajal ja viie minuti vahe on seotud signaali kaotamisega tõusma.
Kontradmiral M. P. Molas pöördus kohe kagu poole - selgus, et ta lahkus Jaapani eskadronist vastukursustel, eemaldudes samal ajal Port Arthurist. Siinkohal tahaksin märkida lugupeetud A. Emelini viga - oma monograafias ristleja "Novik" kohta näitab ta, et ristlejad läksid sadama sissepääsu juurde, kuid seda ei kinnita ei Vene ega Jaapani allikad. Jaapanlased, pöördudes 40 kaabli pärast Vene ristlejate poole, pöördusid uuesti (kus paraku selle lahingu kirjeldustest ei selgu, on vaid märgitud, et 8 punkti, s.t.90 kraadi) ja hiljemalt 10.58 avas ristlejate pihta tule - neile oli sel ajal kõige lähemal terminal "Askold". Kirjutame "mitte hiljem", sest kell 10.58, nagu teame Jaapani ajalookirjutusest, avas Mikasa tule, kuid on võimalik, et teised Jaapani laevad, juhindudes H. Togo käsust, alustasid lahingut varem. Vene allikad näitavad, et lahingut alustas "Jaapani pealahing", kuid nad avasid tule veidi varem, kell 10.55.
Mis edasi juhtus? Nende kaugete sündmuste pealtnägija, leitnant A. P. Stehrit saame lugeda:
„Nähes, et jätkates lahingut nii tugeva vaenlasega, saab laeva hävitada ainult seda üldse kasutamata, andis Noviku ülem masinatele täie kiiruse ja tormas vaenlase laevastiku juurde, kavatsedes miinidega rünnata. Ta ei tohtinud oma plaani täita, sest märganud meie manöövrit, tõsteti Arturis signaal: "Novik" sadamasse naasmiseks."
Aga kas tõesti? Ilmselt - ei, see polnud üldse nii. Nagu me varem ütlesime, võeti lahingu alguses kontradmiral M. P. Molasa eemaldus Port Arthurist ja seega ka oma kindluse patareidest. Seetõttu juba kell 11.00 O. V. Stark tõstis signaali "Jääge patareide lähedale", mis oli loogiline - tekkivas olukorras andis ainult nende tuli ristlejatele lootust ellu jääda. Sel ajal läks ristleja M. P. Molas võitles vaenlasega sadamapoolel ja komandöri käsu täitmiseks pidid nad pöörama 16 punkti ehk 180 kraadi, aga kuidas? Pööre vasakule viis lähenemiseni vaenlasega, kuid kui pöörate paremale, siis vastupidi, purustades vahemaa. Ja just sel hetkel tehti Bayani ristlejal viga: soovides anda käsu "üle parema õla" pöörata, tõstsid nad signaali: "Korraga pöörake 16 punkti võrra vasakule."
Selle tulemusena selgus, et "Novik" ja "Askold" pöörasid vastassuunas vasakule, "Bayan" pööras paremale - küljelt ja laevadel endal nägi see välja nagu "Novik" ja "Askold" asus vaenlase kallale. Tõenäoliselt O. V. Stark käskis signaali tõsta: "Ristlejad naasevad sadamasse."
Pean ütlema, et selleks ajaks olid kontradmiral M. P. Molalased polnud sugugi head - ta võitles kolme laevaga jaapanlaste kuue lahingulaeva ja kuue soomustatud ristleja vastu ning ainult suur kiirus (ja lahingu alguses anti 20 sõlme käik) päästis tema laevad siiski rasketest kahju. Kuid kaugus H. Togo põhijõududest vähenes juba 32 kaablini ja seetõttu ei jäänud tagaadmiralil muud üle, kui võtta erakorralised meetmed ja siseneda Port Arthuri sisesadamasse 20 -sõlmelise kiirusega, mis muidugi, oli mõeldamatu ja mida pole kunagi varem tehtud. Ametnik "Askoldist" V. I. Medvedev kirjeldas seda episoodi järgmiselt:
“Tundus, et kõik olid unustanud, et sadamasse sisenemiseks olid sadamapraamid. Kõigil oli üks soov, täita admirali märguanne nii kiiresti kui võimalik ja edukamalt … Ükshaaval sisenesime täiskiirusel vahekäiku ja kestad jätkusid ahtri taha. Meie laskurid tulistasid, kuni ahtripüss kadus Kuldmäe taha, mida just sel hetkel tabas kest, piserdades seda kildude ja kividega."
Vene ristlejad sisenesid sadamasse umbes kell 11.15, seega kestis tulevahetus Jaapani laevastikuga 32–40 kaabli kaugusel umbes 20 minutit. "Askold" kasutas 257 kesta ja "Novik"-103, sealhulgas 97-120 mm ja 6-47 mm, kahjuks jääb "Bayani" kestade tarbimine teadmata. Samuti on ebaselge, mitu mürsku jaapanlased tolles lahingus ära kasutasid, kuid igal juhul tulistasid nad mitte ainult ristleja pihta, vaid ka Port Arturi rannikupatareid. Jaapani andmete kohaselt ei saanud nad selles lahingus mingit kahju, kuna Venemaa kaotuste puhul lõi Jaapani kesta löök osa tünni ära ristleja "Askold" vasaku vöökoha 152 mm püstolist ja selle kesta killud vigastasid meremeest, murdes jala. Ristlejal endal arvati, et neid tabas 305 mm Jaapani kest. Lisaks kontradmiral M. P. Lahingus osales Molas, üks Tiigri poolsaare patareidest ja Electric Cliff relvad: pealegi sai viimase patarei nr 15 haavata madalam auaste. Jaapani laevu ilmselt ei tabanud ja keegi ei saanud surma ega vigastada. Seega võib nentida, et 12. veebruaril 1904 toimunud lahingus kandsid suurimaid kaotusi … hiinlased, kes pärast lahingut arreteeriti 15 inimest kahtlustatuna jaapanlastele signaalide andmises. laevastik. See pole aga ainus anekdoot 12. veebruarist - mida eespool nimetatud sõjaväeohvitser V. I. meenutuste kohaselt malevkonna ülem otsustab … selle peale tõsteti signaal: "Vabad arstid peaksid kogunema Sevastopolisse kell kolm pärastlõunal."
Sellele vaatamata kannatas Venemaa laevastik 12. veebruaril kahjumit - hävitajad "Impressive" ja "Fearless" naasid Jaapani eskadroni ilmudes Port Arthuri, "Kartmatud" aga, olles andnud täie kiiruse, tungisid sadamasse tule all, kuid "Muljetavaldav" ei riskinud, eelistades varjupaika Pigeon Bay's. Seal tabasid teda kontradmiral Dev neli ristlejat. "Muljetavaldav" avas tule, kuid löödi kiiresti välja, misjärel meeskond, avanud laeva kuningkivid, evakueeriti maale.
Pean ütlema, et enne Stepan Osipovitš Makarovi saabumist Port Arthuri sai ristleja M. P. Molas lahkus Port Arturi sisesadamast veel kaks korda, kuid mõlemal juhul ei juhtunud midagi huvitavat. Niisiis läksid 16. veebruaril "Bayan", "Askold", "Novik" ja "Diana" merele, eesmärgiks oli vastavalt ristleja eskadroni pealiku korraldusele: "näidata Vene lippu Kantuni kindlustatud piirkonna vetes ja võimaluse korral valgustada Petsili lahe külgnevaid veekogusid, vältimatult vältides kokkupõrget tugevaima vaenlasega."
Reis läks algusest peale valesti - ristlejad pidid väljuma kell 06.30, kuid sadamapaadid saabusid alles kahe meeldetuletuse peale kell 07.20. Pange tähele, et seekord võttis kontradmiral ka Dianat endaga kaasa, kuid mitte sellepärast, et ta otsustas seda ristlejat luurel kasutada - ta oli määratud ainult raadiosaatja rolli. Seega, kui laevad M. P. Molas lähenes Fr. Encounter, siis "Diana" jäi sinna ja ülejäänud ristlejad, kes olid võtnud kasutusele võrdkülgse kolmnurga, mille küljepikkus oli 2 miili, ja millel oli esiristleja "Novik", asusid edasi. Kuid kahjuks mängis hädavajalik "tingimus tugevaima vaenlase vältimiseks" ristlejatega julma nalja - liikudes umbes 25 miili kaugusele. Kohtumine, Novikil nähti signaale lahingulambist. Ilma et nad teaksid, kes nende ees olid, pöördus salk ilma vahejuhtumiteta Port Arthuri, kuhu nad jõudsid, viies Diana mööda teed ja sisenedes kell 15.30 sisemisele reidile. Kogu luure hõlmas Jaapani hävitaja ja kahe junki avastamist, nii et selle ainus tulemus oli avaldus vaenlase peamiste jõudude puudumise kohta Port Arthurist 50 miili kaugusel.
Järgmine väljalase toimus 22. veebruaril. Esialgu oli plaanis saata "Novik" Inchendza lahte, et katta 4 Vene hävitajat, kes olid sinna öösel luurele läinud, ning "Bayan" ja "Askold" pidid minema Dalny sadamasse ja tooma sealt neli aurulaeva, mis on ette nähtud reidil üleujutamiseks, et takistada Jaapani tuletõrjelaevade tegevust. Aga kui kõik kolm ristlejat olid juba merele suundunud, sisenes Diana välisele reidile, kust raadiotelegraaf ja signaalid edastasid uue käsu: kõik ristlejad lähevad kohe Inchendzasse, sest jaapanlased maandusid seal.
Pean ütlema, et nad otsustasid maandumisele tõsiselt vastu seista - kindral Fock asus Kinjoust teele, juhtides rügementi ja selle juurde kuuluvaid relvi ning nelja relvaga pataljon lahkus Port Arthurist Inchendzasse. Tagasi hakkasid minema ka eskaadri põhijõud - lahingulaevadel kästi paarid eraldada ja täisveega haarangule minna.
Sel ajal läks ristleja M. P. Molas lähenes Inchendzale ja seekord tegutses tagaadmiral bravo, ja palju otsustavamalt kui 16. veebruaril lahkudes. Venelased avastasid tundmatute laevade suitsu, siis M. P. Molas käskis "Novikul" uurida lahte, kus teabe kohaselt jaapanlased maabusid, ta ise juhatas "Bayani" ja "Askoldi" vaenlase poole. Paraku oli võitlusvaimustus seekord asjata kadunud - see osutus meie 4 hävitajaks, kellega Novik pidi kohtuma ja katma. Muide, nad ei tuvastanud kohe ristleja M. P. Molas ja proovisid algul taanduda, kuid siis õnnestus neil Askoldi torude arv kokku lugeda - kuna see oli kõigi teiste Vene ja Jaapani laevade seas ainus, millel oli viis toru, selgus, et need olid nende omad.
Mis puutub Novikusse, tegi ta vastavalt tellimusele lahe luure, kuid kahjuks ei leidnud ta sealt kedagi - teave jaapanlaste maabumise kohta osutus valeks. Seega, kontradmiral M. P. ristlejate üksus. Molasel ei jäänud muud üle, kui naasta Port Arthurisse koos kohatud hävitajatega, mis muide selle vea põhjustas - Jaapani dessandist teatanud Inchendzy telegraafijaama juht nägi tegelikult maandunud inimesi Vene hävitajad.
Seega näeme, et tees "hoolitsema ja mitte riskima" ei mõjutanud endiselt täielikult Vaikse ookeani eskadroni ja "Noviku" ristlejaid - sellegipoolest läksid nad enne SO Makarovi saabumist korduvalt merele ja võitlesid kaks korda peamiste vastu Jaapani laevastiku jõud (27. jaanuar ja 12. veebruar).
