Prantsusmaa ja Saksamaa on otsustanud ühendada jõud, et luua uus järgmise põlvkonna mitmeotstarbeline lahingumasin. Möödunud neljapäeval, 12. aprillil 2018 toimus Saksamaa pealinnas kahe riigi kaitseministrite kohtumine, misjärel ilmusid esimesed kommentaarid uue lahingulennuki loomisega peatselt algava töö kohta. Kuigi üleeuroopaliste sõjatehnika mudelite väljatöötamine on traditsiooniliselt aeglane sama neljanda põlvkonna hävitaja Eurofighter Typhoon loomisel, köidab uue lennuki väljatöötamine alati tähelepanu, eriti kui arvestada asjaolu, et britid ja prantslased on läheb hüppama põlvkonda. Nende välja kuulutatud hävitaja kuulub otseselt kuuenda põlvkonna lahingumasinate hulka.
Pole põhjust kahelda, et eurooplased suudavad luua uue põlvkonna täiesti konkurentsivõimelise lahingulennuki. Ainus tõeliselt huvitav küsimus on praegu see, mis kuupäevaks nad suudavad uue lahingumasina luua. Näiteks alustati Euroopas paljulubava neljanda põlvkonna Euroopa hävitajaga 1970ndate lõpus. 1986. aastal asutati Eurofighter GmbH, millest sai Itaalia ettevõtte Alenia Aeronautica, Briti BAE Systems ja Euroopa lennundusettevõtte EADS (tänapäeval Airbus Group) konsortsium. Nende uue hävitaja esimene lend toimus 1994. aastal ning lennuki seeriatootmine ja uue lahingumasina töö alustamine 2003. aastal.
Täna toodavad Euroopa riigid (välja arvatud Venemaa) kolme tüüpi 4. põlvkonna hävitajaid: Eurofighter Typhoon (Suurbritannia, Saksamaa, Hispaania, Itaalia), Gripen (Rootsi) ja Rafale (Prantsusmaa). Samas ütleb EL avalikult, et uue põlvkonna hävitaja väljatöötamine ja tootmine läheb iga üksiku riigi jaoks liiga kalliks sammuks, mistõttu otsustasid nad uue lahingulennuki ühiselt välja töötada.
Kõigil ülaltoodud lennukitel on ekspordipotentsiaal. Samal ajal ületas ehitatud Eurofighter Typhoon hävitajate arv 500 ühikut juba 2017. aasta aprillis, kui rulliti välja 500. lennuk, mis anti üle Itaalia õhujõududele (2018. aasta veebruari seisuga ületab toodetud lennukite arv 533 eksemplari). See hävitaja on teenistuses Saksamaa, Suurbritannia, Itaalia, Hispaania, Austria, Saudi Araabia õhuväes. Katarile, Kuveidile ja Omaani tarnimiseks on sõlmitud lepingud. Võib kindlalt väita, et Euroopa riikidel pole tänapäeval 4. põlvkonna hävitaja ühistootmise ja selle ekspordipotentsiaaliga erilisi probleeme.
Asjaolu, et Saksamaa ja Prantsusmaa mõtlesid paljutõotava lahingulennuki loomisele, sai teatavaks eelmisel aastal. 2017. aasta juulis teatati sellest esimest korda Saksamaa liidukantsleri Angela Merkeli ja Prantsusmaa presidendi Emmanuel Macroni kohtumisel. Eeldatakse, et paljulubavad Euroopa lahingulennukid asendavad 4. põlvkonna hävitajad Eurofighter Typhoon ja Dassault Rafale.
Kuid uue võitleja ilmumise ajastust nimetatakse väga kaugeks. Umbkaudse hinnangu kohaselt toimub uue hävitaja esimene lend mitte varem kui 2040. Samas eeldatakse, et uus lennuk ei kuulu viienda põlvkonna lennukisse, vaid kohe kuuenda põlvkonna hulka. On teada, et õhusõiduki loomise projekti on kaasatud kõik Euroopa juhtivad lennukitootmisettevõtted ja erinevate lennundusseadmete tootjad, nende seas: Airbus, Dassault Aviation, MBDA, Safran, Thales.
Tulevikus peaks uue hävitaja loomise projekt muutuma mitmepoolseks, nagu oli projekt Eurofighter Typhoon, kuid Briti firmasid pole veel ametlikult nimetatud. Samas rõhutavad töö algatajad, et nad on tulevikus valmis programmi „baasi tugevdamiseks“programmis osalejate nimekirja laiendama. Samal ajal annavad Berliin ja Pariis selles etapis märku, et nad ei ole valmis lubama olulist mõju projektile, selle ideoloogiale ja kolmandate riikide spetsialistide masina tehnilisele välimusele, kuid tulevikus on nad valmis osaleda õhuväe "programmi prioriteetsetes partnerites" uute lennukite starditurgude loomisel.
Väljakuulutatud projekt ei ole Euroopa riikide esimene katse luua paljutõotav kuuenda põlvkonna kombineeritud relvadega lennuk. Seda, mida prantslased tänapäeval Système de Combat Aérien du Futuriks nimetavad, nimetati varem Future Combat Air Systemiks. See puudutas paljutõotava lennunduslahingute kompleksi väljatöötamist, mis pidi asendama lennukid Eurofighter Typhoon ja Dassault Rafale. Prantsusmaa ja Suurbritannia tegutsesid projekti partneritena ning kulude mahtu hinnati juba programmi rakendamise esimeses etapis 2 miljardile dollarile.
Eurofighter Typhoon
Airbus tutvustas FCASi programmi 2017. aastal. See programm hõlmas terve sõjalise lennunduse varustuse arendamist - lisaks hävitajale endale olid need mehitamata õhusõidukid, tankivad lennukid, lendav juhtimiskeskus ja orbiidisatelliidid. Peamised omadused, mis oleksid pidanud eristama kuuenda põlvkonna lennukeid, olid uuenduslikud tüübid ja relvasüsteemid (sealhulgas laserlahingusüsteemid), õhusõidukite nähtamatus radarite jaoks ja võimalus kasutada õhusõiduki üle kõige kaugjuhtimispulti (mehitamata juhtimismudeli rakendamine)). Plaanis on, et Euroopa ühisprogrammi käivitamise leping allkirjastatakse 2018. aasta aprilli lõpuks ja lõpuks saavad sellega liituda ka teised Euroopa riigid.
Tähelepanuväärne on see, et Prantsusmaa ei loobunud ametlikult ühisprojektist Suurbritanniaga, teatades selle üleminekust „paralleelprotsessile”, rõhutades, et sellesuunaline töö võib olla kasulik. Tuleb märkida, et alates 2000ndate ja 2010ndate vahetusest on Prantsusmaa aktiivselt tegutsenud sõjalis-poliitilisel alal, olles vormistanud eraldi kahepoolse sõjalise liidu Suurbritanniaga (see tekitas rahulolematust Saksamaal, kus nad nägid varem poliitilist telg Berliin- Pariis).
Samal ajal alandas Brexit mõnevõrra Prantsuse-Briti projektide elluviimise väljavaateid lennukitööstuses, kuigi neid on veel vara maha kanda. Prantsusmaa üritab oma riske hajutada, samas kui Saksamaal on vähem valikut. Berliin on praegu tõsiselt hõivatud küsimusega, kuidas asendada hävituspommitajad Tornado, mis peaksid 2020. aastate alguses Luftwaffe'ist taanduma. Neid on kavas vahetada kas uue partii neljanda põlvkonna hävitajate Eurofighter Typhooni vastu (seda otsust teevad poliitikud ja tööstus) või viienda põlvkonna hävitajateks F-35, mis on ostetud Ameerika Ühendriikidest (Saksa sõjavägi nõuab seda, mis on juba tekitanud Berliinis kõva skandaali koos tagasiastumisähvardustega) …
Väljakuulutatud katse luua uus hävitaja näeb välja nagu järjekordne katse Eurofighteri projekti ellu viia, kuid koos uue programmis osalejate komplektiga. Kuigi viimati, kuigi lennuk loodi ja tunnistati üsna edukaks, ei saanud sellest ühtki Euroopa hävitajat. Siis tülitses Prantsusmaa kontserni liikmetega. Tulemuseks oli Briti-Saksa-Itaalia-Hispaania Eurofighter Typhooni ilmumine ja Pariis esitles oma Dassault Rafale'i. Mõlemad lennukid konkureerivad üksteisega rahvusvahelisel turul, vähendades teineteise osakaalu ning kahe erineva hävitaja ilmumine on suurendanud nende kulusid seeriatootmises (arvestades nende arendamise kulusid).
Dassault Rafale
Seekord ei ole Ühendkuningriik tõenäoliselt arendajate hulka kaasatud. Tõsi, Londonil on sõjatehniline valik. Esiteks ostab Suurbritannia USA-lt juba viienda põlvkonna hävitajaid F-35B ja teiseks võib riik, kes on Washingtoni lähim liitlane, loota programmi raames teatud eelistustele, et luua kuuenda põlvkonna Ameerika lahinglennuk. Varem teatas London, et soetab USA-lt RAF-i ja kuningliku mereväe jaoks 138 viienda põlvkonna mitmeotstarbelist hävitajat F-35B. Eelkõige saavad lühikeste õhkutõusmis- ja vertikaalse maandumisvõimega hävitajad F-35B kahe uusima kuninganna Elizabethi klassi Briti lennukikandja silmatorkavaks jõuks.
Kuuenda põlvkonna võitlejate võimalused
Viienda põlvkonna hävitajad oma täiustatud infosüsteemide, kruiisilise ülehelikiirusega lennukiiruse, madala radariallkirja ja integreeritud raadiotehniliste süsteemidega polnud veel taevast päriselt valdanud, kui kuuenda põlvkonna lennukid silmapiiril kerkisid. Tänapäeval võib nende välimuse ja omaduste kohta enamasti vaid oletada. Ka Saksamaa ja Prantsusmaa väljatöötatud paljutõotava hävitaja üksikasjad pole siiani teada.
Seetõttu võime taktikaliste ja tehniliste võimaluste ning uue lennuki välimuse kohta rääkida ainult ligikaudselt. Teatavaid sõjalennundustehnoloogia arendusvaldkondi saab aga juba praegu kindlaks teha. On täiesti võimalik öelda, et lennuk luuakse nii mehitatud kui ka mehitamata versioonides; hävitajat saab pilootida valikuliselt maapinnalt. Selle funktsiooni otsene jätk on võimalus lisada õhusõiduk lahinguvõrku: kui õhusõidukid on ühendatud ühtses inforuumis tegutsevatesse "karjadesse". Samuti on kavas, et mehitatud lennukid suudavad roboteid "juhtida".
Uus hävitaja kui tulevase lahinguõhusüsteemi põhielement, Airbusi kontseptsioon
Samuti hõlmavad kuuenda põlvkonna masinate omadusi hüperhelikiiruse ja ülimanööverdusvõime olemasolu. Nendele omadustele lisas UACi sõjalennundusprogrammide direktoraadi juht Vladimir Mihhailov 2016. aasta juunis komposiitmaterjalide laialdase kasutamise. Loomulikult peab uus lahingumasin olema multifunktsionaalne ja sellel peavad olema täiustatud vargustehnoloogiad, äärmuslikust vargustest (radari- ja soojusvahemikus) peaks saama uue lennuki üks põhijooni.
Võib-olla muutuvad kuuenda põlvkonna hävitajad kahekeskseteks, see tähendab, et nad suudavad nii atmosfääris kui ka kosmoses võrdselt tõhusalt tegutseda. Paljutõotavate lennukite omaduste hulka kuulub ka võimalus lennu ajal kuju muuta ja "nutikate materjalide" kasutamine. Eraldi võib välja tuua relvi, mille puhul ennustatakse suundrelvade välimust. Vähemalt räägime pardal olevate lahinglaserite ja võimsate elektromagnetilise kiirguse generaatorite ilmumisest, mis võivad tabada vaenlase lennukite pardaseadmeid.
