27. märtsil 2019 teatas India ametlik juhtkond, et riik katsetas edukalt satelliidivastast raketti. Seega tugevdab India oma positsiooni kosmose suurriikide klubis. Satelliiti edukalt tabanud Indiast on saanud USA, Venemaa ja Hiina järel maailmas neljas riik, millel on satelliidivastased relvad ja mida on varem edukalt katsetatud.
Siiani on India kosmoseprogramm arenenud eranditult rahumeelsel viisil. India astronautika peamiste saavutuste hulka kuulub tehisliku Maa satelliidi käivitamine 1980. aastal oma jõudude poolt. Esimene India kosmonaut sisenes kosmosesse Nõukogude kosmoselaevaga Sojuz-T11 1984. aastal. Alates 2001. aastast on India üks väheseid riike, kes iseseisvalt oma satelliitsatelliite käivitab, alates 2007. aastast on India iseseisvalt käivitanud Maale naasnud kosmoselaevade stardid ning riik on esindatud ka rahvusvahelisel kosmoselennu turul. 2008. aasta oktoobris käivitas India edukalt oma esimese Kuu-sondi nimega "Chandrayan-1", mis on edukalt veetnud 312 päeva Maa kunstliku satelliidi orbiidil.
India huvid mõjutavad praegu sügavat ruumi. Näiteks 5. novembril 2013 käivitati edukalt India planeetidevaheline automaatjaam "Mangalyan". Seade oli mõeldud Marsi uurimiseks. Jaam sisenes 24. septembril 2014 edukalt punase planeedi orbiidile ja alustas tööd. Kõige esimene katse saata Marsile automaatsõiduk lõppes India kosmoseprogrammi jaoks võimalikult edukalt, mis annab juba tunnistust New Delhi ambitsioonidest ja võimekusest kosmoseuurimise ja vallutamise valdkonnas. Planeetidevahelise automaatjaama Marsile käivitas neljaastmeline India toodetud rakett PSLV-XL. India kosmonautika kavatseb lähitulevikus käivitada mehitatud lende. India loodab esimese mehitatud kosmoselennu korraldada 2021. aastal.
India PSLV raketi väljalaskmine
Kosmoseprogrammi üsna edukat arengut silmas pidades ei ole üllatav, et India sõjavägi suutis oma käed raketile, mis on võimeline maa orbiidil satelliite alla laskma. Hiina, kes arendab aktiivselt ka oma astronautikat, viis sarnased edukad testid läbi 2007. aasta jaanuaris. Ameeriklased katsetasid esimesena satelliidivastaseid relvi juba 1959. aastal. Satelliidivastaste relvade väljatöötamine Ameerika Ühendriikides viidi läbi vastuseks esimese Nõukogude satelliidi lennutamisele. Ameerika sõjavägi ja tavainimesed eeldasid, et venelased suudavad satelliitidele aatomipomme paigutada, nii et nad töötasid välja vahendid uue "ohu" vastu võitlemiseks. NSV Liidus ei kiirustanud nad oma satelliitivastaste relvade loomisega, kuna tegelik oht riigile hakkas avalduma alles pärast seda, kui ameeriklased suutsid Maa orbiidile viia piisava arvu oma spioonisatelliite. Vastus sellele oli satelliidivastase raketi edukad katsetused, mille Nõukogude Liit viis läbi 1960ndate lõpus.
Väärib märkimist, et India kaitse- ja arendusorganisatsiooni juhtkonna esindajad ütlesid juba 2010. aasta veebruaris, et riigis on kaasaegsed tehnoloogiad, mis võimaldavad kindlalt Maa orbiidil satelliite tabada. Seejärel tehti avaldus, et Indial on olemas kõik vajalikud osad vaenlase satelliitide edukaks hävitamiseks, mis asuvad nii maa-lähedastel kui ka polaarorbiitidel. Delhil kulus sõnadelt tegudele liikumiseks üheksa aastat. India praegune peaminister Narendra Modi teatas 27. märtsil 2019 rahvale suunatud pöördumises satelliidivastaste relvade edukast testimisest.
Järgmisel päeval toimunud India satelliidivastaste rakettide katsetuste edu kinnitas USA sõjavägi. USA 18. õhujõudude kosmosekontrolli eskaadri esindajad teatasid, et nad registreerisid madalal Maa orbiidil üle 250 prahi, mis tekkis pärast India satelliidivastaste relvade katsetamist. See USA õhujõudude eskaader on spetsialiseerunud otseselt kosmose juhtimisele. Hiljem rääkis Patrick Shanahan, kes on praegu Pentagoni juht, hirmude kohta, mis on seotud erinevate riikide satelliidivastaste relvade katsetamise ja kasutamisega. Muu hulgas tõstis USA kaitseosakonna juht esile probleemi seoses täiendavate kosmoseprügi tekkimisega pärast selliseid katseid, selline praht võib kujutada ohtu opereerivatele satelliitidele. Venemaa välisministeerium kommenteeris 28. märtsil 2019 India satelliidivastaste relvade katsetusi selles mõttes, et need on teiste riikide vastus USA relvade kosmosesse laskmise plaanide elluviimisele, samuti luua ülemaailmne raketitõrjesüsteem.
India satelliidivastase raketi A-SAT käivitamine, foto: India kaitseministeerium
Samas ütleb India pool, et püüdis katseid läbi viia võimalikult ettevaatusabinõuga. Satelliidi tulistas alla rakett suhteliselt madalal 300 kilomeetri orbiidil, mis peaks olema põhjuseks enamiku tekkinud prahi lühikesele elueale. India ekspertide sõnul põleb umbes 95 protsenti tekkinud prahist meie planeedi atmosfääri tihedates kihtides järgmise aasta või kõige rohkem kahe aasta jooksul. Samal ajal ütlevad eksperdid, et orbiidile jäänud killud ja praht kujutavad endast teatavat ohtu juba käivitatud kosmoselaevadele, kuna pärast plahvatust on nad üsna juhuslikel orbiitidel.
2007. aastal tulistas HRV omakorda enda kasutatud meteoroloogilist satelliiti palju kõrgemal - umbes 865 kilomeetri kõrgusel. Omal ajal kahetses Venemaa MCC ballistikaülema ametit pidav Nikolai Ivanov, et oli äärmiselt raske jälgida väikseimaid kilde, millesse mõjutatud satelliit lendas. Pärast Hiina 2007. aasta satelliidivastase raketi katsetusi meenutas Venemaa missiooni juhtimiskeskuse ballistik, et jälgitakse ainult objekte, mille läbimõõt on üle 10 cm. Kuid isegi kõige väiksematel osakestel on tõeliselt tohutu energia, mis kujutab endast oht paljudele kosmoselaevadele. Selguse huvides selgitas ta, et igal kanamunast mitte suuremal objektil, mis liigub kiirusega 8-10 km / s, on täpselt sama energia kui 50 km / h kiirusega mööda maanteed liikuval koormatud KamAZ veokil…
Selle kohta, mis täpselt oli täna India satelliitidevastane rakett, pole praktiliselt midagi teada. Arendus ei käi ühegi tuntud nime all ja seda tähistab endiselt standardlühend A-SAT (lühend Anti-Satellite), mida kasutatakse kogu maailmas selle klassi rakettide tähistamiseks. India peaministri kommentaariga edukatele katsetele kaasnes lühike 3D -graafikat kasutav ettekanne. Seni on need materjalid ainuke teabeallikas uue raketi kohta. Esitatud materjalide põhjal võime öelda, et India on edukalt katsetanud kolmeastmelist satelliidivastast raketti, mis kasutab satelliitide hävitamiseks kineetilist löökelementi (mõjutab löögiga sihtmärki). Samuti on Narendra Modi sõnul teada, et 300 kilomeetri kõrgusel madalal orbiidil paiknev satelliit sai raketi löögi. Ametis olev peaminister nimetas testitud raketti kõrgtehnoloogiliseks ja ülitäpseks relvaks, öeldes üsna ilmseid asju.
Satelliidi hävitamise ligikaudne skeem, alates raketi käivitamisest kuni satelliidi hävitamiseni, võttis aega 3 minutit, pealtkuulamine kõrgusel ~ 283,5 km ja kaugus stardist ~ 450 km saidil
India poole näidatud videos on näidatud kineetilise lõhkepea saanud satelliidivastase raketi kõik lennuetapid. Video demonstreerib järjekindlalt lendu: hetk, mil maapealsete radaritega satelliidile osutatakse; raketi väljumine esimeste etappide arvelt atmosfääriülekande nõutavale trajektoorile; oma kineetilise lõhkepearadari käivitamine; lõhkepea manööverdamise protsess satelliidi hävitamiseks; kineetilise lõhkepea kohtumise hetk satelliidiga ja sellele järgnenud plahvatus. Siinkohal tuleb märkida, et tiirleva satelliidi hävitamise tehnoloogia iseenesest ei ole selle arvutamise osas üliraske ülesanne. Praktikas on peaaegu 100 protsenti kõigist maa-lähedaste satelliitide orbiitidest juba teada, need andmed saadakse vaatluste käigus. Pärast seda on satelliitide hävitamine algebra ja geomeetria valdkonna ülesanne.
See kehtib inertsete satelliitide kohta, mille pardal pole mooduleid oma orbiidi korrigeerimiseks. Kui satelliit kasutab orbiidimootoreid oma orbiidi ja manööverdamise muutmiseks, on ülesanne tõsiselt keeruline. Sellise satelliidi saab alati päästa, andes maapinnalt orbiidi korrigeerimiseks asjakohaseid käske pärast vaenlase satelliitivastaste rakettide avastamist. Ja siin on peamine probleem selles, et täna on väga vähe satelliite, mis suudaksid kõrvalehoidvat manöövrit sooritada. Enamikku tänapäevaseid sõjaväe kosmoselaevu, mis on madalmaa orbiidile lastud, saab juba loodud ja katsetatud satelliidivastaste rakettidega alla tulistada. Seda arvestades näitavad India edukad sellise raketi katsetused, et riik on tehnoloogia ja tehnoloogia praegusel arengutasemel tõesti valmis kosmosesõda pidama. Samas võib juba praegu öelda, et sellised katsetused ja riikide arvu laiendamine oma satelliitvastaste relvadega käivitavad igavese vastasseisu „soomukite ja mürskude“vahel, kuid kohandatud lähiruumi jaoks.
