Ameerika Ühendriikides jätkub töö uue laserrelva loomisega. Üks kiireloomulisi ülesandeid on vähemalt 300 kW kiirgusvõimsusega ja erinevatele platvormidele paigaldamise võimalusega lahinglaseri väljatöötamine. Üks selle programmi osalejaid on General Atomics. Väidetavalt leidis ta vajaliku lahenduse ja tegeleb nüüd tehniliste probleemidega.
Kliendi soovid
Eelmise aasta oktoobris teatas Pentagon uue laserrelvade arendamise programmi käivitamisest, mille eesmärk on luua täiustatud jõudlusega täiustatud lahingusüsteemid. Töösse olid kaasatud mitmed teadusorganisatsioonid ja kolm lasertööstuses laialdaste kogemustega äriühingut.
Märgiti, et olemasolevad lahinglaserid, mis sobivad paigaldamiseks maapinnale, pinnale või õhuplatvormidele, arendavad võimsust mitte rohkem kui 100–150 kW, mis pole kaugeltki alati piisav lahinguülesande lahendamiseks. Sellega seoses nõuab uus programm kompleksi loomist kiirgusvõimsusega kuni 300 kW, millel on samad paigaldus- ja kasutamisvõimalused. Sellised omadused võimaldavad laseril mitte ainult võidelda optika ja kergete UAV -de vastu, vaid ka tabada keerukamaid õhu sihtmärke.
Töövõtjatele anti kolm aastat aega kõigi vajalike tööde tegemiseks - valmis laser peaks ilmuma aastal 2022. Seejärel võib alata tõeliste lahingusüsteemide väljatöötamine maavägedele, õhuväele ja mereväele. Lisaks saavad selleks ajaks selliste süsteemide kontseptsioonid esitada projektis osalevad ettevõtted.
Detsembris avaldas teema "suunatud energia" juht Thomas Carr intervjuus Breaking Defense'ile projekti huvitavaid detaile. Ta juhtis tähelepanu sellele, et kõik uute relvade arendajad on suurema efektiivsuse tõttu loobunud keemilistest laseritest elektrisüsteemide kasuks. Samuti sai teatavaks, et kolmest uuest projektist kaks kasutavad olemasolevaid tehnoloogiaid ja kolmas näeb ette uute ideede arendamist.
Uued arengud
Üks uues programmis osalejatest on General Atomics. Kuni viimase ajani töötas ta paljutõotava laseriga iseseisvalt, kasutades oma arenguid ja ideid. Kuid ettevõte otsustas hiljuti ühendada jõud teise organisatsiooniga, et jätkata tööd ja luua uusi kujundusi.
Oktoobris teatas GA, et alustab algatusprojekti koostamist koos Boeingiga. Tulemuseks on lahinglaser, mis põhineb skaleeritaval hajutatud pumpamise tehnoloogial. Valmistoote võimsus on 100 kW, kuid tulevikus saab seda suurendada 250 kW -ni. Samal ajal on laseril piiratud mõõtmed, optimaalne soojuseraldus ja muud omadused, mis võimaldavad seda kasutada erinevatel platvormidel.
Välismeedia teatas, et hajutatud pumpamistehnoloogiat ei kasutata mitte ainult uues ühisprojektis. Nende ideede põhjal luuakse Pentagoni programmi raames 300-kilovatine laser. Kahe projekti ühendamine võtmetehnoloogiate osas annab ilmselgeid eeliseid. Eelkõige GA ja Boeingi ühisprojekt väiksema võimsusega laseri loomiseks katsetab tehnoloogiat ja leiab võimalusi selle suurendamiseks, et see vastaks sõjaväe nõuetele. Ja pärast seda esitage armee võistlusele täieõiguslik toimiv proov.
Põhitehnoloogiad
Hajutatud pumpamislaserit soovitatakse kasutada kahes projektis. Hajutatud pumpamise tehnoloogia on tahkis-tahkislaseri esialgne arendus. Algsel kujul on tahkislaser võimeline andma suurt võimsust, kuid sel juhul kuumeneb kristall, mis nõuab selle deformatsiooni ja hävimise vältimiseks tõhusat jahutussüsteemi.
Kiudu kasutatakse tahkislaserite alternatiivina. Sellisel juhul moodustab valgusvihu optiline kiud, mida on kergem jahutada. Mitmed kiud kiirgavad piiratud võimsusega talasid ja nende kombinatsioon võimaldab teil saavutada kogu kompleksi soovitud omadused. Mitut tala ühendava süsteemi loomine on aga üsna keeruline ülesanne. Lisaks näitasid GA arvutused, et 250 kW laser vajab u. 100 kiudu - see muudab laser liiga keeruliseks.
General Atomics soovitab järjestikku kasutada mitut kristalli üksteise järel. Energiaallikas peab toimima esimesele kristallile ja tekitama laserkiirguse, mis edastatakse kohe aktiivse keskkonna teisele elemendile. See võimendab kiirgust ja edastab selle optilise kiirguse juhtimissüsteemile või järgmisele kristallile. Teoreetiliselt võimaldab tehnoloogia kolme või enama kristalli ühendamist järjestikku - nii samal joonel kui ka vahepeegleid kasutades.
Hajutatud pumpamislaser on täitematerjalide paigutuse seisukohast lihtsam ja mugavam. Võimalik on luua kompaktsem toode, millel on piisav valgusvihk. Samuti ei ole vaja liiga suuri ja keerukaid jahutusvahendeid. General Atomics märgib, et saadud 250 või 300 kW laser on oluliselt väiksem, kui võiks eeldada.
Täisväärtusliku lahinglaserikompleksi loomiseks on vaja sihtmärgi tuvastamise ja jälgimise vahendeid ning juhtimisautomaatikat, mis suudab hoida tala valitud objektil kuni selle tabamiseni. Sarnased tehnoloogiad on juba saadaval ja neid on erinevates projektides korduvalt testitud. Lisaks saab selliseid ülesandeid lihtsustada, vähendades ja kergendades kiirgurit. Samal ajal on raskusi. Karm tee, lained jne. suudab segada sihtimise säilimist ja raskendada sihtmärgi tabamist. Need küsimused tuleb lahendada.
Tulevased kogemused
GA lahinglasereid, mis on loodud Pentagoni tellimusel ja algatusel, kavatsetakse kasutada maismaal, merel ja õhus. Mõnda sellist mõistet on juba näidatud, samas kui teiste üksikasju pole veel avaldatud. Eelkõige pole teada, kuidas uusi lasereid lennunduses kasutama hakatakse.
Kõikidel juhtudel kasutatakse lähivõimsuse õhutõrjevahendina 300 kW lahinglaserit. Tala abil on kavas tabada juhitavat laskemoona, tiibrakette ja kõikide klasside õhusõidukeid, mis on läbinud teiste õhutõrjekomponentide vastutusalad. Lisaks pakub laser kaitset juhitavate rakettide ja suurtükiväe vastu.
General Atomics'i maismaal asuva laseri ideekavand näeb ette kõigi vajalike seadmete paigaldamise standardsesse konteinerisse, mis sobib transportimiseks erinevatel platvormidel. Sellisel juhul asetatakse konteineri katusele laseriga pöörlev tugi. Sarnase arhitektuuriga kompleksi, kuid ilma konteinerita, saab kasutada sõjalaevadel.
Uue laseri kasutamise eripära lennunduses ei avalikustata. Sarnast kompleksi arendatakse praegu peatatud konteineri kujul, kuid ilmselt pole GA -l selle projektiga midagi pistmist. Tõenäoliselt saab uut tüüpi laserit tarnida ainult AC-130 tüüpi lennukile, millel on vastav sisemaht ja kandevõime.
Kaks projekti
Lähiaastatel saab General Atomics arenduse lõpule viia ja viia katseplatsile uuel tehnoloogial põhineva eksperimentaalse laseri, mille võimsus on vähemalt 100 ja kuni 300 kW, mis on märkimisväärne oma väikeste mõõtmete ja kaalu poolest. Aastal 2022see toode peab läbima võrdluskatsed ja näitama oma eeliseid ülejäänud kahe arenduse ees, mis võimaldab tal liikuda uutesse arenguetappidesse.
Tähelepanuväärne on see, et General Atomics plaanib uut tehnoloogiat kasutada kahes projektis korraga. Ilmselt on ettevõte oma otsuste õigsuses kindel ja valmis neid täielikult toimima. Kui õige tal on - aeg näitab. Pentagoni uute proovide testid algavad vaid paari aasta pärast.
