Artikkel ilmus 7. mail 1945
Berliin, kes oli pommirohke natsistruktuuri võtmelinn, oli kõigi mõtlematute, enesetappude viimaste postituste meistriteos, mille sakslased püstitasid veri ja tuli mööda teed tagasi.
Maailma neljas linn oma surmatunnil oli koletislik näide peaaegu täielikust hävingust. Kunagi olid laiad kiirteed muutunud lihtsalt radadeks tohutute varemete džunglis. Isegi alleed kerkisid ja raputasid maa -alustest plahvatustest. Tänavatelt lahkunud sakslased viisid oma viimase võitluse metroosse ning venelased lasid nad õhku ja põletasid. Sakslased matsid end kanalisatsiooni, et ründajate taha pääseda, ja vene sapöörid tegelesid süstemaatiliselt suurte sektsioonide puhastamisega. Kivide laviinid langesid tänavatele ja blokeerisid need.
Spree ja kanalid ülikooli kõrval ning Kaiseri paleed, mille kallastel kunagi berliinlased kõndisid, kannavad nüüd rahulikku surnukehade rida. Tuletornid viskavad välja suitsu- ja tolmupilvi, mis ripuvad sureva linna kohal. Siin -seal riskisid berliinlased, kes tormasid oma keldritest vastiku veega täidetud pommikraatrite juurde. Berliini veevarustussüsteem varises kokku; janu oli hullem kui hulkuvad kuulid.
Punane unistus
Õhtu poole koondasid suured Vene prožektorid oma talad lahingust purunenud tänavatelt alla laiale Alexander Platzile, kus nõukogude mürsud tabasid Gestapo peakorterit ja sadu fanaatikuid. Teised valguskiired läbistasid viimast väikest kõrbenud kastanite linnust, mis oli jahe ja karge Tiergarten.
See oli Berliin, kuhu iga krasno-armeyets (Punaarmee sõdur) unistas võidukäigust. Kuid nende metsikumates unenägudes ei osanud keegi ette kujutada neid hullumeelse graveeringuga vinjete. Pärast seda, kui Punane torm oli möödas ja saksa kestad kauguselt lahkunud, seisid Birshtube kelnerid vahtkummidega varemetes ettevaatlikult naeratades, kutsudes mööduvaid venelasi õlut proovima, justkui öeldes: "Vaata, see pole mürgitatud."
Seal, kus lahingupõleng polnud neid veel puudutanud, õitsesid kõrvaltänavatel lopsakad õunapuud. Kui kestad polnud sajandivanuste pärnade tüvesid lõiganud, olid neil pehmed rohelised lehed ja need liuglesid alla ja kleepusid nagu erksavärvilised postkaardid Vene tankide kuumale hallile soomusele. Aedades õõtsusid püssipaukudest mitmevärvilised tulbid ja sirel lõhnas nõrga suitsu kaudu nõrgalt.
Kuid maa -alustest kraanikaussidest tõusis kuum, hapu lõhn - higiste meeste lõhn, niisketest peidukohtadest, mida põletasid leegiheitjad. Metroo haisust väljusid hallrohelistes ja sepistatud saabastes poisid. Need olid ühed viimased Hitleri noored. Mõned neist olid purjus ja mõned vapustasid väsimusest, mõned nutsid ja mõned lõdisesid. Veel üks väljak Wilhelmstrassest umbes miili kaugusel jäädvustati ning teine punane lipuke lehvis üle maastiku surnukehade ja mahajäetud haakristidega.
Tankid ja kahurid tulid sellele sillapeale, seejärel teistele ja lõpuks kõigile Unter den Lindeni varemetele. Katyusha raketid karjusid üle Brandenburgi värava. Siis tõusis leekide taustal võidu punane lipp põlenud Reichstagi hoone kohale. Kuid isegi pärast 10-päevase lahingu võitmist surid sakslased raskelt.
Punane monument
Kuid Berliin oli meistriteos teistmoodi - viimistleva laia pintslitõmbe kandis lõuendile marssal Georgi Konstantinovitš Žukov, kes tuli Moskvast 41 kuu lahingutes. Surma tuhas ja tuhas seisis Berliin mälestusmärgina Punaarmee suurtele kannatustele ja monumentaalsele kindlusele ning häirimatu marssal Žukov oli selle armee võidu peamine instrument. Tõusnud kõige pimedamatest päevadest enne Moskvat, tõusnud Stalingradi verisest kaevust ning Ukraina ja Poola lumest, mustusest ja tolmust, seisis ta nüüd Berliini ees kui üks tõeliselt suur II maailmasõja ülem.
Suuremal määral kui ükski teine inimene, välja arvatud tema ülemus Jossif Stalin, tugevatel õlgadel ja tugevatel jalgadel kandis ülemjuhataja asetäitja Žukov vastutust Nõukogude riigi elu ja surma eest. Mitte ükski liitlaste ülem ei saatnud ega juhtinud suurt hulka vägesid ja relvi, rünnakuks Berliini vastu Saksamaa põhja- ja keskosast oli tal 4 000 000 inimest. Ükski liitlaste ülem pole nii suurejoonelisel geograafilisel skaalal strateegiat teinud; ükski ei vastanud tema keerulisele taktikale ja massilistele rünnakutele.
Tundus, et Žukovit on ajaloos rohkem tähistatud. Stalinile poliitiliselt lojaalne ja kommunistliku partei usaldusisik võib ta nüüd olla tööriist õrnade ülesannete täitmiseks, et valitseda alistatud Saksamaad ja hävitada Jaapani armee.
