19. sajandi keskel oli Vene laevastikul hästi väljaõppinud meremehi, ohvitsere ja andekaid mereväejuhte, kuid see jäi laevade koosseisu ja uute relvade poolest mõnevõrra maha, seega Krimmi sõja ajal aastatel 1853–1856. purjetav Musta mere laevastik ei pidanud vastu inglise-prantsuse eskaadri suurematele ja arvukamatele aurulaevadele. Sinopi võitjad olid sunnitud osa oma laevu Sevastopoli lahe sissepääsu juures uputama ja maal võitlema.
Samal ajal hakkasid Inglismaa, Prantsusmaa ja Ameerika Ühendriikide mereväes tööstuse, sealhulgas laevaehituse kiire arengu tõttu ilmuma vintpüssidega soomuslaevad ja uut tüüpi laskemoon. Välises Vene laevastiku ametnikud (mereväeagendid), kes jälgisid tähelepanelikult Euroopas ja Ameerikas arenevat soomuslaevaehitust, teavitasid sellest õigeaegselt Vene sõjaväeosakonda.
Mereministeerium, võttes arvesse 1853. – 1856. Aasta sõja kibedaid kogemusi, püüdis kõrvaldada Venemaa laevastiku mahajäämuse, mistõttu märkimisväärne osa tema äärmiselt piiratud eelarvelistest vahenditest eraldati lahingulaevade ehitamiseks ja uurimistööks. laevade soomukite loomine. Selle tulemusel lasti vette juba 1861. aastal püssipaat Opyt, esimene Vene metallist soomuslaev, mille veeväljasurve oli 270 tonni, pikkus 37,3 m, laius 6,7 m, kiirus 8,5 sõlme ja soomus paksus 114 mm …. See ehitati nelja kuuga, mis oli tol ajal märkimisväärne saavutus. Katsete ajal näitas püssipaat rahuldavaid jooksu- ja võitlusomadusi. Samal ajal telliti Vene inseneride väljatöötatud projekti kohaselt Inglismaalt teine soomuslaev - ujuvpatarei Pervenets. Lisaks hakkasid nad Kroonlinna prantslaste eeskujul katma puidust fregate Sevastopol ja Petropavlovsk soomustega, muutes need soomustesse.
Kuid need mereväeosakonna jõupingutused ei olnud ilmselgelt piisavad, et rahuldada laevastiku vajadusi, mida dikteerisid riigi huvid. Seetõttu oli tsaarivalitsus peagi sunnitud hakkama arendama ja ellu viima suurt sõjalise laevaehituse programmi. Seda nõudis rahvusvaheline olukord: Inglismaa ja Prantsusmaa, kasutades ära revolutsioonilist liikumist Poolas, sekkusid Venemaa siseasjadesse ja lõid oma tegevusega uue sõja ohu.
Kõige ohtlikumas olukorras, sõjategevuse puhkemise ja vaenlase mereväe rünnaku korral oleksid Kroonlinna ja Peterburi, sest ilma mereväe toetuseta oli võimatu tõrjuda relvadega relvastatud soomuslaevade rünnakut. suurtükivägi. Mereministeeriumi juhid ütlesid, et "viimane revolutsioon laevaehituses on täielikult muutnud Venemaa mereväe suhteid välisriikide mereväe jõududega … sõda merevägedega on praegu Venemaale võimatu". Erikomitee, mis koosnes erinevate ministeeriumide ja osakondade esindajatest, nõustus nende järeldusega, et Venemaa on merest kaitsetu.
Selles olukorras oli ainult üks väljapääs - võimalikult lühikese ajaga luua soomukid Läänemerele. Sel eesmärgil eraldas valitsus laevastikule täiendavad 7 miljonit dollarit.rubla. Eraldatud vahenditega otsustati soomuslaevu, laevatehaste varustust ja vajalikku tehnilist dokumentatsiooni osta välismaalt. Otsuse elluviimine usaldati spetsiaalselt valitud mereväeohvitseride rühmale, kellel oli laialdane kogemus mereväeteenistuses, kes valdas hästi laevaehitust ja valdas vabalt võõrkeeli. 1862. aasta alguses määrati nad kõik Inglismaa, Prantsusmaa, Belgia, Taani, USA ja teiste riikide mereväeagentide ametikohtadele, olles saanud riikliku tähtsusega ülesande: sundida hukkama juba valmistatud Vene mereväge tellida ja uusi tellida, uurida soomuslaevaehituse tehnoloogiat ja kogemusi ning lahingulaevade lahinguvõimet. Selle kaubandus- ja diplomaatilise sündmuse üldjuhtimine usaldati kontradmiral G. I. Butakov.
Suurim rühm (14 inimest), mida juhtis 1. järgu kapten S. P. Schwartz ja ülemleitnant A. A. Kolokoltsev saadeti Inglismaale, kus ta seisis kohe silmitsi tohutute raskustega. Fakt on see, et peamiselt poliitilistest motiividest lähtuvad britid takistasid igal võimalikul viisil Venemaalt tulnud tellimuste täitmist, sealhulgas Pervenetsi patarei ehitamist. Kartes, et teatud olukorras võib Suurbritannia valitsus need korraldused konfiskeerida (sarnane pretsedent oli toimunud juba enne Krimmi sõja algust), otsustas Venemaa mereväeministeerium saata oma ujuvpatarei Kroonlinna lõpetamiseks.
Lahingulaevade jaoks ei olnud võimalik uusi tellimusi teha ei Inglismaal ega ka teistes Euroopa riikides, kuna kavandatud projektid olid pikad tootmisajad, liiga suured kulud või tehniline ebatäiuslikkus. Seega jäi Euroopa mereväeagentidele seatud peamine eesmärk - lahingulaevade soetamine - täitmata.
Olukorrad olid teistsugused Ameerikas, kus tol ajal käis kodusõda. Kapten 1. koht S. S. Lesovski, "üks laevastiku suurepärasemaid ja võimekamaid ohvitsere", nagu kirjeldas teda admiral Krabbe kirjas Venemaa suursaadikule Washingtonis E. I. Klaas. Talle tehti ettepanek valida assistent ise ja Lesovski valis kuulsa laevaehitaja, mereinseneride korpuse kapteni N. A. Artseulov, kes paistis silma lõikamismasinate "Abrek", "Horseman", korvetite "Varyag", "Vityaz" ja muude anumate ehitamisel. Enne lahkumist said mõlemad ohvitserid üksikasjalikud juhised tehnikakomiteelt, suurtükiväe-, laevaehitus- ja muudelt mereministeeriumi osakondadelt. Lisaks uurisid nad põhjalikult kodumaiste laevatehaste seisundit ja võimeid, samuti soomuslaevaehituse ja vintpüssi suurtükiväe valdkonnas tehtud uurimistöö tulemusi.
Teel Ameerika Ühendriikidesse peatus Lesovsky Inglismaal, et tutvuda Briti lahingulaevade ehitamise kogemusega. Ta esitas oma riigis viibimise tulemused 30. juuli 1862. aasta üksikasjalikus aruandes, milles juhtis tähelepanu paljudele brittide puudustele selles vallas. "… lahkusin Inglismaalt mitte ratsionaalsete positiivsete andmetega," kirjutas ta, "vaid vastupidi, kõige raputavamas hämmelduses kõigest, mida nähti, kuuldi ja lugesin … uued laevad pidid plaate parandama nagu enne ". Samuti ei olnud ta kõrgel arvamusel Armstrongi soomuslaevadele paigaldatud Briti mereväe relvadest ilma piisava testimiseta. Laevade klassifikatsiooni ja lahingulaevade kasutamise taktika seisukohtades ei olnud sel ajal veel ühtsust, isegi Inglise Admiraliteedis endas.
USA -sse saabudes S. S. Lesovskit tutvustati kohe president Lincolnile, ministritele ja silmapaistvatele kongressi liikmetele, kes suhtusid tema vastutustundlikku missiooni. Venemaa mereväeosakonna esindajale lubati tänutäheks kogu võimalikku abi selle eest, et Venemaa asus kindlale seisukohale mitte sekkuda Ameerika Ühendriikide siseasjadesse ning takistas Suurbritannial ja Prantsusmaal sekkumist Ameerikasse.
Ameerika Ühendriikides puudus toona tehniliselt usaldusväärne mereväe laevaehitusprogramm. Valitsuse tellimused kogusummas 20 miljonit dollarit anti spontaanselt eraettevõtetele. Seejärel pidi Lesovski mitu korda jälgima, kui palju leiutajaid ja ärimehi piirasid valitsusasutusi, sealhulgas mereväeministeeriumi, püüdes sõjaväelise korralduse saamiseks kaasata ametnike, kongresside, ministrite ja isegi presidendi enda tuge. Õnnelikud, kes suutsid seda teha, mõnikord mõne kuuga, teenisid relvavarudest miljoneid, sageli ebatäiuslikke ja nõudsid pikka täpsustamist.
Saanud Ameerika ametivõimudelt ametliku loa külastada laevatehaseid ja uurida kogu soomuslaevaehituse kompleksi, asusid Vene ohvitserid kohe tööle. Mõistes ülesande erilist tähtsust ja kiireloomulisust, töötasid nad peaaegu ööpäevaringselt: päeval kontrollisid tehaseid, töökodasid, laevatehaseid ning öösel kirjutasid üles ja joonistasid neid ehitisi, mida nad tehaste juures nägid, ning esitasid aruandeid St. Peterburi.
Südamehaigusi põdenud Artseulov ei suutnud sageli sellisele stressile vastu pidada ja kukkus sõna otseses mõttes, kaotades teadvuse. Lesovski viis ta mõistusele ja pärast lühikest puhkust jätkasid nad tööd. Mõlemad teadsid suurepäraselt, et rikuvad oma tervist, kuid ei saanud teisiti käituda. Hiljem kirjutas Stepan Stepanovitš Lesovsky nende eluperioodist järgmiselt: "… kas oli vaja keelduda või töötada kuni täieliku enese unustamiseni oma tervise suhtes."
Mõni kuu hiljem teadsid Vene ohvitserid peensusteni ehitatavate lahingulaevade projekteerimist ja tootmistehnoloogiat, samuti laevatehaste ja laevatehaste varustust. Lisaks laevaehitusettevõtetele õppisid nad ka suurtükiväe ja püssirohu tootmist. Selle aja jooksul S. S. Lesovski ja N. A. Artseulov külastas paljusid Ameerika tööstuskeskusi: Boston, New York, Philadelphia, Baltimore, Pittsburgh, St. Louis, Keiro, Cincinnati jne.
Vaatamata USA presidendi Lincolni, kongressi liikmete ja valitsuse poolehoiule Vene meremeeste missioonile, aga ka loale soomuslaevaehituse õppimiseks, püüdsid Ameerika ärimehed takistada neil lavastusega tutvumist tehnoloogia, korraldas Lesovski ja Artseulovi hoolikat jälgimist, tekitades seega nende töös palju raskusi. Ja ainult tänu Nikolai Aleksandrovitš Artseulovi ainulaadsetele võimetele sai see takistus ületatud. Siit saate teada, kuidas S. S. Lesovski oma seltsimehe kohta oma raportis Peterburi mereväeministrile: „Kapten Artseulov on minuga kõigil reisidel kaasas ja nähes tema igapäevast aktiivset abi, mõtete kiirust joonise mõistmisel, millel on võimatu peatuda pikka aega pean oma kohuseks avaldada tänu tema ametisse nimetamise eest mulle töötajana. Lisaks on härra Artseulovil ka annet … kopeerida mälust seda, mida ta tehases nägi, hoides mõõtmisi erakordse täpsusega. "" Nendes sõnades polnud isegi liialduse varju. Merevägi, isegi praegu, ekspertide sõnul hämmastab täitmise täiuslikkust.
Lesovski pööras suurt tähelepanu lahingulaevade lahingukasutuse küsimustele. Selleks sõitis ta Ameerika valitsuse loal Vicksburgi piirkonnas Mississippi jõe äärde, kus toimusid eriti ägedad lahingud mõlema poole mereväe osavõtul. Olles virmaliste lahingulaevadel, oli tal võimalus hinnata nende võitlusomadusi, teha kindlaks tugevused ja nõrkused. S. S. Lisaks uuris Lesovski Ühendriikide Atlandi ookeani ranniku blokaadi ajal soomuslaevastiku kasutamise taktikat. Ja jaanuaris 1863 sai ta kutse osaleda uusima lahingulaeva Montauk suurtükikatsetel.
Seoses Ameerika ajakirjanduse teadetega, et sellele lahingulaevale paigaldatud Dalgreni tornist püssipüssidest tulistades lõhkesid relvateenijate kõrvaklapid ja tekkis šokiseisund, otsustas Lesovski isiklikult kogeda laskude mõju. Kilbile tulistamise ajal viibis ta vaheldumisi tornis, roolikambris, tekil ja hoolitses selle eest, et tornis ei tekitaks õhu värisemise mõju kohalolijatele laskmise ajal midagi muud kui sarnane tegevus. laeva meie tavalistest suurtükkidest. Seejärel tegi ta samal lahingulaeval tormise ilmaga proovireisi mööda Atlandi ookeani rannikut New Yorgist Fort Monroe, et testida laeva jõudlust. Lesovski oli ainus välisohvitser, kellel õnnestus kodusõja ajal sellistel katsetel osaleda.
Pärast Euroopa ja Ameerika mereväeagentidelt saadud teabe analüüsimist ja võrdlemist otsustas Venemaa mereväeministeerium osta ameeriklastelt "Monitor" tüüpi laevu, mis sobivad kõige paremini Kroonlinna kaitseks. Lesovskile tehti ülesandeks kiiresti sõlmida monitoride ehitamise lepingud. Talle saadeti appi veel kolm eriväljaõppe saanud ohvitseri. Olles aga teada saanud sealsete laevade valmistamise võimalikud tingimused, soovitas Lesovski ministeeriumil mitte tellida lahingulaevu Ameerikasse, vaid ehitada need Venemaale lühema ajaga. Lõpetamata läbirääkimisi ameeriklastega, saatis ta oma abilise koos kõigi jooniste ja arvutustega Peterburi valitsusele isiklikuks aruandeks.
Esitatud aruande põhjal otsustas merendusministeerium ehitada N. A. juhtimisel kodumaiste tehaste juurde kümme ühe torniga "Uragan" ja "Typhon" tüüpi monitori. Artseulova. Alustati intensiivset tööd soomuslaevaehituse tehnilise baasi loomiseks. Ehitati uusi tehasehooneid, nõlvasid, töökodasid. See pidi tagama materjalide, masinate vastuvõtmise, koolitama tuhandeid käsitöölisi. Üks tähtsamaid ülesandeid - soomukite valmistamine - usaldati konkursi alusel välja valitud Izhora ja Kroonlinna tehastesse. Soomusterase tootmise kontrolli kogu tootmisliini ulatuses, alustades maakide kvaliteedi kontrollimisega Uurali kaevandustehastes, viisid läbi kaevandusinstituudis erikoolituse läbinud mereväeohvitserid.
Soomuslaevade ehitus oli rangelt salastatud. See viidi läbi uues admiraliteedis, Galernõi saarel, Balti, Nevski, Izhora tehastes, samuti Berdi ja Kudrjavcevi tehastes, kus võeti kasutusele spetsiaalne juurdepääsu kontroll. Töö käis ööpäevaringselt (öösel - lampide ja tõrvikute valguses), nädalavahetustel ja pühadel katkestusteta. Nende tulevased meeskonnad osalesid aktiivselt laevade ehitamisel, kelle töö kombineeriti lahingukoolitusega. Kaldal personali koolitamiseks ehitati täismõõdus torni ja kuvari masinaruumi töömudel (uute laevade pikkus oli 61,3 m, laius 14 m, veeväljasurve 1566 tonni, kiirus 6-7 sõlme, relvastus: 2-381 mm püstolid, seejärel asendatud 229 mm).
Vaatamata erakordselt kõrgele töötempole oli selge, et lahingulaevu ei õnnestu 1863. aasta navigeerimise ajal vette lasta. Vahepeal halvenesid suhted Inglismaa ja Prantsusmaaga, sõda võis igal hetkel puhkeda. Vähemalt talve saabumiseni oli vaja vältida selle eemaldumist, kui Soome lahe veed olid jäätunud ja vaenlase laevadele läbimatud. Sel eesmärgil on mereministeerium välja töötanud plaani saata kaks eskadroni - Vaikse ookeani ja Atlandi ookean - puidust propelleriga juhitud laevadelt kontradmiralide A. A. Popov ja S. S. Lesovsky sõjategevuse puhkemise korral streikima Vaikse ookeani, Atlandi ja India ookeanide Inglismaa ja Prantsusmaa kaubandussidet. Idee oli nii julge ja edukas ning teostus nii geniaalne, et Inglismaa ja seejärel Prantsusmaa olid sunnitud loobuma relvastatud agressioonist Venemaa vastu.
See võimaldas lõpuks laevaehitusprogrammi edukalt lõpule viia. 1864. aasta navigatsiooni ajal sõitis Vene laevastiku hirmsa soomuseskadroniga juba Läänemere vetes. Tee vaenlase laevade pealinna suleti. Kahjuks ei suutnud Artseulov kuvarite ehitamist isiklikult lõpetada. 28. novembril 1863 suri 47 -aastaselt Nikolai Aleksejevitš Artseulov äsja ehitatava laeva slippil südame lõhkemise tõttu. Ta maeti Peterburi Mitrofanjevski kalmistule. Aastatel 1864-1865 hakkasid laevaehitajad N. G. Korshikov, Kh. V. Prokhorov jt lõpetasid pärast Artseulovi surma vaid ühe aasta jooksul tema kavandatud kümne soomustatud monitori "Hurricane", "Typhon", "Strelets", "Unicorn", "Battleship" ehitamise, "Latnik", "Nõid", "Perun", "Veshchun", "Lava" ja "Unicorn".
Venemaa mereministeeriumi keerukas meetmete kogum võimaldas tolle aja kohta enneolematult lühikese aja jooksul ümber korraldada riigi sõjaväe laevaehitustööstuse, luua soomustatud laevaehituse tehnilise baasi ja luua esimese eskaadri. tüüpi lahingulaevad Kroonlinna ja Peterburi kaitseks.
Vene laevaehitajate edu äratas Euroopa ja Ameerika riikide tähelepanu. Nende kogemusi hakati välismaal hoolikalt uurima. 1864. aastal palus USA mereväeosakond Venemaa valitsusel saata vastus S. S. Lesovski Ameerika lahingulaevade kohta, kuna ta hindas objektiivselt ja erapooletult nende omadusi ning märkas "nende laevade esialgseid puudusi". Vene ohvitseri kriitikat võtsid ameeriklased järgnevates laevakujundustes arvesse.
Vene laevaehitajad jätkasid kodumaise soomuslaevaehituse täiustamist. 1872. aastal vette lastud uus laev "Peeter Suur", mis ehitati A. A. Kõik riigid tunnistasid Popovi tolle aja maailma parimaks lahingulaevaks. Kui Venemaa lahingulaev 1881. aastal oma esimesele suurele reisile üle Vahemere asus, äratas see paljude riikide mereväeekspertide tähelepanu. Üks kuulsamaid Briti laevaehitajaid, insener Reid, kirjutas ajalehes The Times, et venelased ületasid britte nii olemasolevate laevade lahingutugevuse kui ka uute ehitusmeetodite poolest ning Peeter Suur oli tugevam alus. kui ükski Inglise lahingulaev. Seega võib vene tehnika ja mereväe mõte 19. sajandi teisel poolel oluliselt mõjutada maailma laevaehituse ja mereväekunsti arengut.
Kokkuvõtteks tuleb öelda, et elu S. S. Lesovski oli pikem kui N. A. Artseulova, ja see tuli päris hästi välja. 1864. aastal sai temast Kroonlinna sõjaväekuberner, kus tänu oma väsimatule tegevusele korraldasid nad linna veevarustussüsteemi, varustasid gaasiga ja ehitasid uusi kasarmuid. 1. jaanuarist 1876 kuni 23. juunini 1880 oli Lesovski mereväeministeeriumi kuberneri ametikoht, mille ta lahkus omal soovil arusaamatuste tõttu suhetes Hiinaga Vaikse ookeani eskadroni juhtimiseks. Aastatel 1880–1884 oli Stepan Stepanovitš Vaikse ookeani merejõudude ülemjuhataja. Ja aastast 1882 - mereväe eeskirjade läbivaatamise komisjoni juht. Ta suri 1884. aastal, kuu aega pärast pensionile jäämist, tervislikel põhjustel täieliku admirali auastmes. Maetud S. S. Lesovski oli Peterburis Novodevitši kalmistul.
