Kuna Venemaa ei suutnud oma uuele SS-26 taktikalisele raketisüsteemile (9M723K1 või Iskander) väliskliente leida, otsustas Venemaa osta neid süsteeme 120 enda tarbeks, et seda tootmises hoida. Siiani ei ole Venemaa suutnud neid raketisüsteeme endale palju osta, hoolimata asjaolust, et need alustasid teenindust viis aastat tagasi. Kuid nüüd eraldatakse relvade ostmiseks palju rohkem raha ja see on üks asi, millele nad kavatsevad osa sellest kulutada.
2008. aastal kasutati Gruusia vastu mitmeid Iskandereid. Samal aastal ähvardas Venemaa saata Kaliningradi mitu kompleksi, et ähvardada Poolas ehitatavat uut NATO raketitõrjesüsteemi (kaitsta Euroopat Iraani rakettide eest). Aasta hiljem otsustas Venemaa Kaliningradi rakette mitte saata, sest USA otsustas mitte rajada Ida -Euroopasse raketitõrjesüsteemi.
Esialgu avaldasid Iskanderi vastu teatavat huvi Süüria, Kuveit, Lõuna -Korea, India, Iraan, Malaisia, Singapur ja Araabia Ühendemiraadid. Iskander-E ekspordiversioonil on lühem tööraadius (400 km asemel 280) ja vähem lahingumoona manööverdamisruumi. Seni on aga valmisolekut kompleksi omandamiseks väljendanud vaid Iraan, kuid see on ebatõenäoline ka rahvusvaheliste sanktsioonide tõttu, mis piiravad ründerelvade tarnimist Iraanile.
Venemaal oli esialgu plaanis ehitada vähemalt viis Iskanderi brigaadi (60 kanderaketti, mõlemas kaks raketti, samuti laadurid, mis võisid olla üle 150 raketi). Iga 8x8 40-tonnine kanderakett kannab kahte raketti ja kolmeliikmelist meeskonda. Iskander alustas seeriatootmist kaks aastat tagasi ja arvatakse, et teenistuses on ainult kaks brigaadi. Üks neist paigutati lähedalasuva Eesti õuduseks Peterburi lähedale. Eelmisel aastal ehitati kuus süsteemi.
Venemaa raketitootmisvõime on pärast külma sõja lõppu 1991. aastal järsult halvenenud. See on üks põhjus, miks Venemaa praegune valitsus nii palju lärmab väidetava NATO vandenõu pärast Venemaa piiramiseks ja alistamiseks. Kaotus külma sõja ajal ei jäänud Venemaal märkamatuks. Selle asemel, et unustada ja edasi liikuda, otsustavad paljud venelased meenutada ja kasutada oma endise külma sõja vaenlaste ettekujutatud kurje kavatsusi, et selgitada puudusi vene iseloomus.
Venemaa ähvardab Iskanderi kasutuselevõtmisega Kaliningradis selle ainulaadse omaduse tõttu, milleks on, et tegemist ei ole traditsioonilise ballistilise raketiga. See tähendab, et see ei alga otse üles, lahkub atmosfäärist ja naaseb seejärel ballistilist trajektoori järgides alla. Selle asemel jääb Iskander atmosfääri ja järgib üsna tasast trajektoori. Ta on võimeline kõrvale hoidma ja vale sihtmärke seadma. See raskendab raketitõrjesüsteemide püüdmist. Venemaa ostab oma relvajõududele eriversiooni (Iskander-M). Sellel versioonil on pikem tööulatus (400 km) ja sellel on rohkem vastumeetmeid (pealtkuulamiseks). Venemaa ei anna süsteemi kohta üksikasjalikku teavet. Ta teatas ka, et võib kasutada Iskanderit Ameerika raketitõrjesüsteemide hävitamiseks ennetava rünnakuna, kui Venemaa soovib ühel või teisel põhjusel alustada kolmandat maailmasõda. See Iskanderi kasutuselevõtu oht oli peamiselt reklaamitrikk.
Iskanderi areng algas külma sõja lõpus. Esimene edukas käivitamine toimus 1996. 4, 6-tonnise Iskander-M jõuallikaks on tugev rakettmootor ja selle sõiduulatus on 710 kilogrammi (1500 naela) lõhkepeaga 400 kilomeetrit. Raketti saab hoida kuni kümme aastat. Venemaa müüb erinevat tüüpi lõhkepead, sealhulgas kobarlaskemoona, termobaarilist (õhk-kütuse plahvatus) ja elektromagnetilist impulsi (radarivastane ja elektroonikat üldiselt kahjustav). Seal on ka tuumalõhkepea, mida ei ekspordita. Juhendamine on väga täpne, kasutades nii GPS -i kui ka infrapunaühendust. Lõhkepea kaldub sihtmärgist 10 meetri (31 jala) kaugusele. Iskandereid veetakse 40 -tonnistel 8x8 veoautodel, mis on ühtlasi ka stardiplatvorm. Olemas on ka kahveltõstuk, mis kannab kahte raketti.
Venemaa arendas külma sõja aegse ballistilise raketi (mis omakorda asendas SCUD) asendamiseks tahke raketikütuse Iskanderi. SS-23-d pidid olema lõpetatud ja hävitatud 1991. aastaks, vastavalt 1987. aasta INF-lepingule, mis keelab raketid, mille lennuulatus on 500–5300 kilomeetrit. Kui finantsprobleemid aeglustasid Iskanderi arengut pärast külma sõja lõppu, jäi Venemaa koos mõne vananeva SCUD-ga sõltuvusse lühema maaga SS-21 rakettidest (120 km). Venemaa kasutas 1990. aastatel mõnda neist vanadest rakettidest koos mitme Iskanderiga Tšetšeenia võitlejate vastu. Iskanders osutus tõhusamaks, kuid Iskanders maksis rohkem kui miljon dollarit, mis on mitu korda rohkem kui SCUD.
