Napoleon Bonaparte 12 ebaõnnestumist. Kaks sajandit pärast Waterloot ja Napoleoni Prantsusmaa lõplikku kokkuvarisemist jätkub arutelu selle üle, keda üldvõidu eest arvestada. Väljaannete seerias "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Tagasipöördumispunkt") oli väga eriline strateegiline roll Korsika tõusnud Venemaa keisri Aleksander I kukutamisel. Ja autor ei eita seda, et ta selja taga oli Briti kapital.
Viimasena võitsid Prantsuse keisrit lahinguväljal Gebhard Leberecht von Blucher, 73-aastane Preisi feldmarssal ja Napoleoni vanune 46-aastane Wellingtoni 1. hertsog, Briti feldmarssal Arthur Wellesley.
Preisi kadett ja Eton lõpetavad
Saatus tahtis, et lahingu alguses, mis otsustas Napoleoni saatuse, olid britid talle vastased kindral Arthur Wellesley juhtimisel, kes oli hiljuti saanud Wellingtoni hertsogi tiitli. Ta oli kogenud, kuigi vaene aristokraat, kes sündis Iirimaal, ei erinenud eriliste annete poolest ja lõpetas Etoni kolledži poole patuga. Siis võitles ta aastaid Püreneedes, kuid Napoleon nimetas Wellingtonit põlglikult Sepoy kindraliks.
See on mõistetav, sest tema viimane vastane oli üks paljudest, kes vallutas India, kuid pole selge, miks Prantsuse keiser samal ajal unustas oma hiilgavad võidud Egiptuses ja Palestiinas. Kuid Wellington, kes oli Püreneedes korduvalt Napoleoni marssalit peksnud, oli Waterloos sõna otseses mõttes ühe sammu kaugusel lüüasaamisest, isegi lüüasaamisest, ja tema sõdurid suutsid vastu pidada, eelkõige seetõttu, et nad teadsid, et preislased neid hüljama ei hakka.
Kuid isegi koos preislastega võis inglasi lüüa, kuid just Gebhard Leberecht von Blucher tegi kõik, et seda ei juhtuks. Blucher, kes oli pärit Pommeri vaiksest eeslinnast Rostockist ja kolis hiljuti Rootsist Preisimaale, oli samuti aristokraat, samuti mitte rikkaim. Sõjaväelise karjääri valis ta sugugi mitte rahateenimise pärast, kuigi pidi isegi Rootsi armee palkama ja seitsmeaastases sõjas Preisi vägede vastu võitlema.
Pidevad sõjad, mida Preisi kuningas Frederick II vanal mandril pidas, andsid Blucherile suurepärased edutamisvõimalused. Seda selgitas talle kauge sugulane, Preisi kolonel von Belling, kes oli preislaste kätte võetud. Ei saa öelda, et Blucher oleks selliseid võimalusi hästi kasutanud - mitte kõrgeimas ohvitseri auastmes laskis kuningas kangekaelselt lahti ega tundnud õppusi ära, väites, et "kapten Blucher võib sellest põrgu saada".
Kui poleks vanuselist erinevust, võiks kahe kindrali - inglise ja preisi - karjääri pidada sarnaseks. Nad olid omamoodi kondottierid, palgasõdurid. India Wellington võitles mitte ainult isamaaliste motiivide pärast. Ja Blucher läks täielikult vaenlase poolele, nii et siis, hoolimata Friedrich Suure etteheitest, tegi ta oma valiku ja sai tõeliseks preislaseks. Tal õnnestus teenistusse naasta pärast neliteist aastat oma majas elamist, kui Frederick II suri, ja noor Arthur Wellesley, muide, nagu Napoleone Buonaparte, oli vaid kolmeaastane.
Napoleon alustas oma võitude kogumist revolutsiooniliste sõdade keskel ning väejuhina oli ta Wellingtonist ja Blucherist palju ees. Nad tõsteti kõrgetele ametikohtadele, kui keiser Napoleoniks saanud ülema kindral Bonaparte autoriteet tõusis kujuteldamatutesse kõrgustesse. See aga ei takistanud preislast ja inglast tahtmast lahinguväljal alati võidelda Korsika tõusuga.
Nad tüütasid igaüks omal moel regulaarselt Napoleoni, Wellingtoni - Hispaaniast, Blucherit - kõikjal, kus ta suutis, olles suutnud mitte ainult kaotada, vaid isegi võita mitu lahingut keisri käest. Ja nii oligi, kuni nad pidid koos võitlema - Waterloo väljakul. Ja kui Napoleonil seal edu oleks, võisid tema viimased võitjad tegelikult olla sama austerlane Schwarzenberg või mõni Vene kindral.
Vana husaar ja noor kolonisaator
Kui 46-aastasest Blucherist sai "mustade husaaride" kolonel ja pärast seda võitles ta peaaegu katkestusteta prantslastega, tähistas Arthur Wellesley oma 20. sünnipäeva. Ta märkis, et ta valiti Trimi linnast Iirimaa alamkojaks. Wellesley sõjaväekarjäär läks hästi, ta oli juba leitnandiks saanud, kuid otsis tulusamat tsiviilteenistust. Sel ajal tegeles Napoleon peamiselt õpingute ja pereasjadega, külastades regulaarselt Korsikat.
Kuid Wellesley ei lõpetanud teenistust armees, võttes pikaajalise puhkuse ja kaks aastat hiljem, kui ta sai kapteni auastme, jätkas ta oma karjääri 58. jalaväerügemendis. Siis õppis ta, hea rattur, ümber dragunideks, kostitas ebaõnnestunult teatavat Kitty Pekinhami hea kaasavaraga, kuid sai karmi keeldumise. Meeleheitel põletas Arthur, kellele meeldis viiulimäng, põletada kõik pillid ja otsustas keskenduda ajateenistusele.
Selleks ajaks, kui Wellesley hakkas Briti armee aktsepteeritud tava kohaselt ostma ühe ohvitseri auastme teise järel, oli Blucheril juba õigus arvestada kindraliks saamisega lihtsalt staaži järgi. Ta sai selle aga alles siis, kui pidi taas võitlema prantslastega ja alistama kindral Michaudi Reini ääres Kirrweileris. Uue edutamise ootuses sai Blucher kõigepealt iseseisva käsu - Prantsusmaa piiril asuva vaatluskorpuse eesotsas.
Kuni 1801. aastani ei erinenud tegelikult üsna vana preislane lahingutes millegi erilisega, kuigi sõjakampaaniad olid selleks kõige sobivamad. Blucheri vanusest rääkides ei tohiks aga unustada, et Preisi armeed valitsesid siis Friedrichi kindralid, kellest paljud olid alla 80. 1801. aastal omistati Blucherile kindralleitnandi auaste, mis tähendas määratluse järgi väga head pensioni, aga rahutu husaar ma ei kavatsenud pensionile jääda.
Tema tulevane inglise liitlane oli selleks ajaks Indias olnud juba peaaegu viis aastat, ehkki katkestustega. Kolonelleitnant Wellesley reisis sinna 1796. aastal, kui paljutõotav revolutsionäär Bonaparte marssis võidukalt oma poolnäljas Itaalia armee eesotsas üle Piemonte ja Lombardia mägede ja orgude.
Arthuri vanem vend Roger tegi ootamatult hiilgava karjääri, saades India kindralkuberneriks ja kutsus kohe uuesti Hollandi kampaaniasse püssirohtu nuusutanud koloneli, kes oli korduvalt silma paistnud mitte ainult Indias, vaid ka varem 1793-1795. Tulevane hertsog ise hindas seda kogemust väga, märkides, et Hollandis veedetud aeg "vähemalt õpetas mulle, mida mitte teha ja see väärtuslik õppetund jääb alatiseks meelde".
Lahingutes Mysore'i vürstiriigi vägede vastu, kus valitses Tipu-Sultan, omandas Wellesley oskusi mitte ainult võitluses, vaid ka logistikas, mis olid talle hiljem väga kasulikud, sealhulgas Waterloos. Seringapatama piiramise ajal ebaõnnestus kolonel öisel rünnakul, mis pidi vabastama tee rasketele suurtükkidele, milles ta mitte ainult ei kaota 25 inimest, vaid sai ka kergelt põlve haavata. Hommikul võisid britid uuesti rünnata, kuid nende ülem otsustas "mitte kunagi rünnata vaenlast, kes valmistus kaitseks ja asus mugavale positsioonile, mida päevavalguses ei kontrollitud."
Ei saa välistada, et edukas sõjaväekarjäär tuli Arthur Wellesleyle üllatusena, kuigi Wellingtoni hertsog ise ei eitanud hiljem tõsiasja, et teda aitas suuresti oma vanema venna patroon. Lisaks puhtalt sõjalistele ülesannetele tegi kindrali auastme saanud inglise aristokraat suurepärast tööd India ühe suurima provintsi Mysore kuberneri poolt.
Tõeline Briti kolonialist pidi neil päevil peaaegu pidevalt võitlema. Kindral Wellesley kõige muljetavaldavam võit oli Asai lahing, milles ta purustas viie tuhande salgaga 50 tuhande Maratha armee. Täpselt nagu Bonaparte Tabori mäel, kuid Bonapartel olid alati relvad - kas palju või parema kvaliteediga kui vaenlase omad. Ja Wellesleyl oli sultanil vaid 17 relva saja vastu.
Mitte ainult Etoni valdkondades, nagu kirjutavad mõned Wellingtoni elulugude autorid, vaid ka India kampaaniates kujunes tulevase "raudvürsti" tegelane. Muide, ärge unustage, et Etonis polnud mänguväljakuid, kui Arthur Wellesley seal õppis. Ja tema, kes kunagi oma viiulid põletas, omandas legendaarse vapustava vastupidavuse ilmselt Indias. Lisades sellele üldiselt inglise aadliku jaoks terve mõistuse, otsustavuse koos täpsusega, tähelepanu detailidele ja mõistliku ettevaatlikkusega, saame selle külma kokteili, mida võib julgelt nimetada "Wellingtoni hertsogiks".
Marssal Forward ja raudne hertsog
Jää ja tuli, nagu teate, on sageli üksteise lähedal, mistõttu saatus viis Wellingtoni ja Blucheri lõpuks kokku. Blucher oli kohati täiesti mõõdutundetu, kuid tema, nagu Wellington, teadis, kuidas oma sõduritest kõike välja pigistada, ehkki hoopis teiste vahenditega. Ilmselgelt polnud asjata, et elu pani ta proovile sellise liitlase nagu Austria vürst Schwarzenberg oma mitte jäise, vaid pigem mingisuguse vatilise temperamendiga.
Esimene tõsine proovikivi "Bonaparte jaoks" Blucherile oli 1806. aasta kampaania, milles ta astus kindral Yorki juhtimisel kindralleitnandi auastmesse. Neil õnnestus oma rügemendid, keda marssal Davout Auerstedtis alistas, Lubecki tagasi viia, kuid seal olid nad siiski sunnitud alistuma. Prantslaste poolt haaratud Blucheri kibedus Napoleoni vastu, keda ta pidas mitte niivõrd kõiki monarhilisi aluseid rikkunud revolutsiooni järglaseks, vaid lihtsalt sissetungijaks, kasvas lõpmatult.
Tõenäoliselt ei kandnud ka kindral Wellesley soojaid tundeid Prantsuse keisri vastu, kes pealegi asus asjalikult Pürenee poolsaarele, kus britid ise pikka aega end peaaegu peremeestena tundsid. Inglise armee, kes toetas nii Hispaania Bourboneid, kelle Napoleon lihtsalt arreteeris, kui ka portugallane Braganza, kes põgenes peagi Brasiiliasse, vajas väärilist juhti.
Arthur Wellesley lahkus Indiast, kui tema vend Richard sai kindralkuberneri ametikoha. Huvitaval kombel peatusid vennad teel Foggy Albioni Püha Helena ääres ja elasid samas Longwoodi majas, mis hiljem ehitati ümber nii, et Napoleon veetis seal oma viimased aastad. Wellington oli üks neist, kes pärast võidukat Indiast naasmist rõhutas vajadust võidelda Napoleoni vastu just Püreneede taga, jättes ülejäänud Euroopa oma kuningate ja keisrite hooleks.
Alates 1809. aastast korraldab Wellington praktiliselt lakkamatuid operatsioone Hispaania ja Portugali prantsuse marssalite vastu. Tal ei olnud aega tabada Napoleoni reisi Madridi, mis ilmselt päästis ta kaotusest. Wellington ajas prantslased Hispaania pealinnast välja samal ebaõnnestunud aastal 1812 Napoleoni jaoks ja aasta hiljem, olles lõpuks Pürenee poolsaare puhtaks saanud, sai temast feldmarssal.
Paljud neist Prantsuse sõduritest ja ohvitseridest, kes võitlesid brittidega mitme Püreneede kampaania ajal, juba juunis 1815, lähevad uuesti lahingusse "punaste mantlite" vastu. Quatre Brasis ja Waterloos. Ja Tilsiti rahu järel vangistusest naasnud kindral Blucher määrati Pommeri kindralkuberneri ametikohale. Napoleon ei andnud heaperemehelikult seda tohutut Preisi provintsi Rootsile, kus tema endine marssal ja kauge sugulane Bernadotte sai peagi suveräänseks peremeheks, hiljem - kuningas Carl Johan XIV, praeguse valitseva dünastia rajaja.
Blucher sai alles aasta hiljem ratsaväelt kindrali auastme ja … ei saanud 1812. aasta Vene kampaanias ametisse. See juhtus ainult seetõttu, et vana husaar ei varjanud oma vihkamist Napoleoni vastu, keda kuningas Frederick Wilhelm III avalikult kartis, mistõttu otsustas ta Blucheri vallandada. Preisi korpust Vene kampaanias juhtis seesama York von Wartenburg, kellega Blucher taandus Auerstedtist 1806. aastal. Lõpuks sai kindral York 1812. aasta kaotatud kampaania võitjaks, sõlmides Vene kindrali Diebitschiga Taurogeni konventsiooni.
York tõmbas Preisimaa tegelikult välja Napoleoni -aegse Prantsusmaa mõjust ja kohe sõjaväkke naasnud Blucherist sai üks 1813. ja 1814. aasta kampaaniate kangelasi, kus ta juhtis Sileesia armeed. Ta osales kõigis lahingutes, milles suutis, ja ajaloos on mingi eriline loogika, et just Blucher suutis oma sõdurid Waterloo väljale tuua, kes kutsus teda Feldmarschall Vorwärtsiks! (Feldmarssal või marssal edasi!).
Kuid Inglise armee ilmumist Flandria väljadele, pealegi Wellingtoni juhtimisel, pole kerge loogiliseks nimetada. On selge, et kui Napoleon 1815. aasta kevadel Elba saarelt Pariisi tagasi pöördus, polnud Hispaanias enam inglise vägesid vaja. Kuid lõppude lõpuks sai feldmarssal Wellesley ise oma hertsogi tiitli Toulouse'is sõlmitud rahu eest Hispaania kampaaniate tulemusena pärast Napoleoni esimest troonist loobumist. Enne seda keeldus ta Pariisi marssimast armee eesotsas poole hispaanlaste ja portugallastega, kelle ta lihtsalt vallandas, kartes röövimist ja rüüstamist Prantsusmaal.
Muide, kuulsat hüüdnime Raudhertsog, mis anti isegi mitmele Briti suurlaevastiku laevale, ei seostata konkreetsete sündmustega. See jäi Wellingtoni külge palju hiljem kui Waterloo tema haruldase poliitilise visaduse tõttu, sealhulgas peaministrina.
Wellington saabus Flandriasse, täpsemalt Brüsseli lähedal asuvasse Brabanti, otse Viini kongressilt Inglise-Hollandi armeesse. Seal kaitses ta muide üsna emotsionaalselt prantslaste õigust otsustada ise, kas neil on vaja Bourboneid või kedagi teist. Ja ühendatud armee väed, kus inglasi, kõmri ja šotlasi oli vaid veidi rohkem kui hollandlasi, paiknesid Prantsusmaa piiril väga heaperemehelikult.
Selle tulemusel said britid ja preislased taaselustatud Napoleoni armee esimese hoobi. Waterloo's võitis keiser Napoleon Bonaparte'i Prantsusmaa lõpuks Wellingtoni võrratu vastupidavus ja tema sõdurite vastupidavus koos Blucheri armee sama võrratu impulsiga.
Kui erinevad need kaks Napoleoni võitjat olid, saab selle fakti järgi hinnata. Blucher nõudis sõna otseses mõttes Napoleoni tulistamist, millele Wellington kohe vastu hakkas. Ta pidas isegi pehmust Prantsusmaa suhtes tulevase rahu tagatiseks, tagastas tema piirilinnused ja kehtestas Briti veto mitme miljoni dollari suurusele panusele.
