Ebaseaduslikud sõjaväeüksused Süürias on loonud terve riigi, kus on palju kindlustatud ja varjatud objekte - alates operatiivjuhtimispunktidest sügaval maa all kuni ladude ja lõhkekehade valmistamise töökodadeni. Sõdurid võtsid palestiinlastelt vastu paljud kindlustamistaktikad, mis olid kuulsad oma võime eest võidelda kaasaegse ja hästi koolitatud armeega.
Esialgu piisas eesliinilennundusest SU-24M, Su-34, Su-25SM ja hävitajates. Veelgi enam, tuge pakkusid armee pöördtiivalised sõjalinnud. Kuid maavägede pealetungi arenedes muutus pommitajatel ja ründelennukitel Süüria kesk- ja idapiirkondadesse jõudmine üha raskemaks. Maksimaalse lahingukoormuse korral olid sõidukid sunnitud pärast tööd maanduma Shayrati ja Al-Tayari hüppelennuväljadele. Ameerika paki rünnak ühele neist lennuväljadest oli muu hulgas suunatud lennuvälja jaoks nii olulise objekti keelamisele. Kõik see kokku tekitas raskusi taktikalise lennunduse võitluseks Süüria taevas: ülesannete täitmise aeg kasvas ja efektiivsus langes. Esiliini lennunduse piiratud võimsus mõjutas ka rünnakut spetsiaalselt kindlustatud vaenlase struktuuridele, mida iseloomustab suurenenud ellujäämisvõime.
Seetõttu oli üsna loogiline Süüria operatsiooniteatris kasutusele võtta Vene lennundusjõudude kauglennundus. Enne Süüriat kasutati lahinguolukorras korduvalt Venemaa strateegilisi pommitajaid, kuid need olid suhteliselt väikesed Tu-160 ja Tu-22M. Nüüd on lahingugruppi lisatud kuus ülehelikiirusega Tu-160M, viis väljateenitud vana Tu-95M-i ja kaksteist "keskmist" Tu-22M3 pommitajat. Sellised hiiglased ei saa üksi taevas lennata ning neile määrati operatiivtoetuseks mitu hävitajat Su-27SM ja rindejoonelised "pommitajad" Su-34. Kogu varustus ei asunud Süürias, vaid Venemaa territooriumil Põhja -Osseetias. Mozdoki lennuvälja väga pikk lennurada võimaldas nii Tu-95 hiiglastel kui ka tagasihoidlikel hävitajatel probleemideta õhku tõusta.
Vene kauglennundus tabas võitlejaid alates 2015. aasta lõpust. Esimene, kes ristiti tulega Araabia Vabariigis Tu-22M3. Nende sihtmärkideks olid kindlused Raqqa ja Deir ez-Zori idaprovintsides, kuhu rindelennukid vaevalt jõudsid. Igal lennukil oli sisemisel tropil 12 eksemplari OFAB-250-270, mis lendasid võitlejate pähe peamiselt päevavalgel ja kõrgustelt. Tu-22M3 võib pardale võtta rohkem pomme, kuid just see konfiguratsioon oli lennuulatust arvestades optimaalne. Mõnel juhul kandis Tu-22M3 palju suuremat laskemoona kaliibriga 3000 kilogrammi FAB-3000M54. Hiiglaslikke pomme kaliibriga 6000 ja 9000 kilogrammi ei kasutatud.
Eesmärgi saavutamiseks kasutati väikese suurusega inertsiaalsüsteemi MIS-45, aga ka kaugmaa navigeerimisraadiosüsteemi A711 "Silicon" andmeid. Pommituskiirus oli umbes 900 km / h ja suurepärase nähtavuse tingimustes: pommid saadeti sihtmärkide juurde optilise sihtkanali kaudu. Lennukite lendamisest teiste osariikide territooriumide kohal pole teada antud, kuid võib arvata, et pommitajad sõitsid üle Aserbaidžaani ja Iraagi, mille kohta muidugi oli ka vastav kokkulepe. Ja muidugi, meie vandesõpru NATO blokist teavitati eelseisvast streigist ja nad ei reageerinud nii närviliselt pommitäidisega Vene sõidukitele. USA välisministeeriumi pressiesindaja Mark Toner ütles sellega seoses: „Venemaa hoiatas meid selle eest Katari õhutöökeskuse kaudu, mis tegutseb Al Udeidi lennuväebaasis, koalitsioon teab Venemaa kavatsusest kasutada tiibrakette … Venemaa tabas terroristide seisukohti ja nii, et tsiviilelanikkonna hulgas poleks ohvreid …"
Palju tõhusam strateegia oleks Ameerika Ühendriikide jaoks, mille kohaselt nad jagaksid Venemaaga teavet terroristide asukoha kohta, mitte ei tegutse isoleeritult, samal ajal löövad valitsusvägesid. Kuid selliseid samme ei järgnenud, kuid vaieldamatu lugupidamine Venemaa Kauglennunduse ees oli ilmne - keegi ei karjunud oma vastuväidete üle kõvasti. Sellest hoolimata otsustas juhtkond juhtida kõiki pommitajaid võitlejatega, et vältida vahejuhtumeid, mille eest peavad kõik osapooled kallilt maksma.
Väärib märkimist, et kate ei lähe raskete sõidukitega kõrvuti, nagu oleme harjunud nägema telekaadritelt, vaid eemalt, et oleks võimalik rünnakut jälgida ja manööverdada.
Tu-95MS ja Tu-160M astusid lahingusse 17. oktoobril 2015 ja tabasid sihtmärke erinevalt oma noorematest kolleegidest, kes töötasid hajutatud sihtmärkide kallal. Turboprop Tu-95MS kandis tiibrakette Kh-555, mis on Kh-55 sügav moderniseerimine juba 1980ndatel. Raketid olid lisaks klassikalisele inertsiaalsele navigatsioonisüsteemile varustatud satelliitnavigatsiooniseadmetega, mis vähendas tõenäolist ringhälvet 20 meetrini. Selline tiibrakett võib olla tuumalõhkepeaga, kuid Süürias asendati see plahvatusohtliku ja läbitungivaga. Ilmselgelt kasutasid kosmosejõud ka Kh-555 laiendatud vahemiku versiooni, mis on Kh-55SM modifikatsioon koos õhuliinide ja maksimaalse lennuulatusega 3500 kilomeetrit.
Dubna masinaehitustehas "Raduga" tarnis Tu-160M-le viimase põlvkonna rakette X-101, mida katsetati puhtalt teaduslikel eesmärkidel Süüria terroristide peal. Uus maastikuga korrigeeritud inertsiaalne navigatsioonisüsteem ja optiline autokorrelatsiooni juhtimispea koos eelnevalt paigaldatud sihtpildiga võimaldavad lööke kuni 10 meetri täpsusega. Rakett on eelkäijatest suurem ja raskem ning sellel on ka suurem lennuulatus sihtmärgini - tuumaväline modifikatsioon suudab läbida 5000 kilomeetrit. Huvitav on see, et Tu-160M raketikandjad läksid Mozdoki sihtmärkidele teistel marsruutidel kui nende nooremad ja vanemad kolleegid. Valgete luikede sihtmärgid on Idlibi ja Aleppo provintsides Kirde -Süürias, mitte kaugel Khmeimimist. Ilmselgelt tegi lennundusjõudude juhtkond selliseid kõrgtehnoloogilisi lööke eelkõige näituseks ja täieõiguslikeks lahingukatseteks. Valdav enamus lööke toimus kõrbepiirkondade sihtmärkidele, mille tiibraketid olid oma kulude tõttu ebavajalikud. Kauglennunduse ülem Zhikharev teatas Putinile streikide tulemustest: "Löökide läbiviimise ajal läbisid lennukid Tu-22M3 4500 kilomeetri pikkuse vahemaa ja Tu-160M ja Tu-95MS olid õhus 8 tundi ja 20 minutit."
Strateegide löökide peamine boonus oli lisaks tegelikule heakskiidule ka võime tabada võitlejate sihtmärke sügaval tagaosas, mida nad ei oodanud. 2015. aasta lõpul - 2016. aasta alguses ei olnud neil võimalust oma üksusi puhkamiseks ja täiendamiseks tahapoole tõmmata - strateegilised pommitajad töötasid nende kallal sageli. Nad tabasid Idlibit ja selle tehaseid lõhkeainete tootmiseks, juhtimisposte ja ISISe (Vene Föderatsioonis keelatud organisatsioon) peakorterit Sevastopoli Tu-95MS rakettidega. Tu-22M3 töötas nafta rafineerimistehastes, naftapumplates, laskemoonaladudes ja töökodades Raqqas ja Deyz-Ez-Zoris. Veelgi enam, kroonika kaadrite järgi otsustades lendas habetunud meeste pähe mõnikord haiglane FAB-3000M54. Pommitamise tõhususe täielikuks hindamiseks registreeriti palju lööke eri nurkade alt - luusivate helikopterite, UAV -de ja lennukite enda optiliste süsteemide kaudu. Tiibraketid saadeti õhku ka Vahemerelt, kuhu Tu-95MS kandjad jõudsid läbi Iraani, India ookeani ja Punase mere.
X-101 raketid pöörleval kanderaketil lennuki Tu-160 relvastuskambris
Loomulikult ei suutnud meie strateegide streigid sõjategevust muuta ja see polnud nende eesmärk. Palju olulisem on see, et oleme taas näidanud, et vaatamata kõikidele probleemidele on meie kauglennundus heas vormis ja suudab emakas kanda mitte ainult plahvatusohtlikke lõhkepead. Veelgi enam, toon on lahinguvõimelises kasutatavuses - ainult üks Tu -95MS maandus koduväljakul avatud pommilahe ustega. Strateegide sõda osutus lühikeseks ja paljuski võltsiks, kuid üsna ähvardavaks.
