Tenochtitlani võtmine. Hispaania kujutis 17. sajandist.
93 päeva kestnud piiramisest kurnatud linn vallutati lõpuks. Te ei kuulnud enam "Santiago!" Raevukaid hüüdeid või India sõdalaste kähedaid sõjahüüdeid selle tänavatel. Õhtuks vaibus ka halastamatu veresaun - võitjad ise olid kangekaelsetest lahingutest kurnatud ja said tänaseks verest kõrini. Hispaania ekspeditsioonivägede ülem ja paljude India liitlaste väejuht Hernan Cortez lubas elanikkonna jäänustel lahkuda piiramisrõngast, näljast ja epideemiatest laastatud Tenochtitlanist. Umbes 30 tuhat elanikku - kõik, kes olid üle jäänud kunagisest tihedalt asustatud linnast, olid kurnatud ja kurnatud mööda Texcoco järve tamme. Suitsetavad varemed ja heldelt täis surnuid ei võtnud kokku mitte ainult "metslaste pealinna" piiramise tulemust, mis algas 22. mail 1521. aastal Kristuse sünnist, võrreldes sellega nägid välja paljud Hispaania linnad suured külad, kuid lõpetas ka rea sõjaretki asteekide riigi vastu. Ekspeditsioonid, mis pidid tooma kaks kõige vajalikumat asja kohalikus, juba hakanud saama kolooniamaaks - kulla ja hiilguse. Hispaanlastel polnud kahtlust kuulsuse kogumises. Nende teod Lääne -India džunglis ja soodes pidid varjutama isegi mauride Granada vallutajate saavutusi. Eeldati, et keegi teine kui tabatud asteegide valitseja Kuautemok ei räägi Eran Cortesele kullast. Kuid asteegide viimase juhi tahe oli tugevam kui Tenochtitlani müürid. Võitjad seda veel ei teadnud, lootes rikka saaki võtta.
Kolumbuse järel
Aastal 1492 uute maade avastamine ülemeremaades lõi Hispaaniale väljavaate muutuda piirkondlikust kuningriigist maailma liidriks. Sajandeid vana vallutamisprotsess viidi lõpule viimase mauride kindluse - Granada kalifaadi - langemisega. Paljud uhked ja sama vaesed kui sõjakas Hispaania aadel ajasid vastumeelselt mõõka. Pürenee poolsaarel ei jäänud enam kohti, kus oleks võimalik kuulsust kaotada ja kulda saada - ei jäänud muud üle kui loota kaugete ja kuulujuttude järgi kaugel idas asuvate muinasjutuliselt rikaste riikide otsimisele. Loomulikult oli võimalik tegeleda Põhja -Aafrika ranniku berberiröövlitega, kuid sellistel rüüsteretkedel saadud karikaid ei saanud võrrelda lugudega Indiast, kus kuld lamab peaaegu jalgade all.
Sõjaväe aristokraatia ja teiste teenistusinimeste energia, kes olid mõneks ajaks sõjaasjades vilunud, olid juba hakanud väljapääsu otsima, muutudes sisemise pinge suurenemiseks. Ja siin levisid riigis väga hästi uudised ekstsentrilisest, kuid väga energilisest genovast, kes oli kindlustanud kuningliku paari Ferdinandi ja Isabella riskantsele ekspeditsioonile rahastuse ning selle eduka lõpuleviimise. Loomulikult ei ajendanud igav hidalgo võimalik mäss monarhe navigaatorile head andma - riigikassa polnud kaugeltki nii täis kui legendaarne Cathay või India Madridist. Columbus ja tema kaaslased rääkisid arvukatest ja vapustavalt rikkalikest troopilistest saartest ning nendel elanud rahulikest metslastest. Alustati ja järjest rohkem ekspeditsioone ulatus üle ookeani.
Kolumbuse järel läksid isiksused uutele maadele, kelle silmis ja südames põles tuli mitte maailma tundmisest, vaid pragmaatilisest kasumileegist. Neid ajendas kullajanu. Paljud saared olid tõesti ilusad, loodus hämmastas hiilguse ja värvide mässuga. Seda hiilgust ei saanud aga kuidagi muuta kõlavateks duubliteks. Metslastel oli vähe vääris kollast metalli ja see ei suurenenud isegi siis, kui neid hakati hävitama ja üha suuremas ulatuses orjastama. Üsna pea said hispaanlased teavet lääne pool asuva tohutu mandri kohta, kus hämarate ja vastuoluliste kuulujuttude kohaselt asusid suured linnad, mis olid pakitud ihaldatud kollasest metallist. Kolmanda reisi ajal uude maailma jõudsid Columbuse laevad lõpuks kaasaegse Panama ja Costa Rica kaldale, kus kohalikud rääkisid uustulnukatele kullast rikkaid maid, mis asusid palju lõuna pool. Ilmselgelt said hispaanlased just siis esimest korda Peruu kohta teada.
Hispaania laienemine uues maailmas piirdus pikka aega Kariibi mere vesikonnaga - see pidi looma baasi edasiseks edasiliikumiseks läände. Hispaniola kullakaevandamise algus innustas hispaanlasi intensiivsemale koloniseerimisele. 1517. aasta alguses sattus Yucatani poolsaare rannikult tormi tagajärjel ekspeditsioon Francisco de Cordoba kolmele laevale. Oli võimalik teada saada, et nendel maadel ei ela mitte eurooplaste seisukohalt primitiivsed Kariibi mere metslased, vaid palju arenenumad maiad. Aborigeenid kandsid ohtralt kuldehteid, kuid nad tulid uustulnukatele vastu vaenulikult - relvastatud kokkupõrgetes räsitud hispaanlased, kus de Cordoba ise raskelt haavata sai, olid sunnitud Kuubale tagasi pöörduma. Nii sai teatavaks, et üsna hiljuti asutatud kolooniate lähedal on veel uurimata ja mis kõige tähtsam - rikkad territooriumid.
De Cordoba rahvale laekunud teave erutas kohalikke asunikke väga ja äratas Kuuba kuberneri Diego Velazquez de Cuellari elavat huvi. Aastal 1518 oli Juan de Grilhava ekspeditsioon varustatud avamaade üksikasjalikumaks uurimiseks. De Grilhava jõudis Yucatani rannikule ja liikus seda mööda läände, jõudes peagi Mehhikosse, mida ta nimetas Uus -Hispaaniaks. Siin puutus ekspeditsioon kokku asteekide riigi valitseja esindajatega, kes teadsid juba tulnukate ilmumisest. De Grilhava pidas lahkelt ja oskuslikult läbirääkimisi indiaanlastega, tagades neile kõige rahumeelsemad kavatsused, ning viis lisaks läbi mitmeid kasumlikke kaubandustehinguid, vahetades üsna palju kulda ja vääriskive. Olles peremehega soojalt hüvasti jätnud, naasid hispaanlased pärast 6-kuulist matka Kuubale.
Diego Velazquezi oletused said kinnitust: läänes oli tõepoolest kulda ja muid juveele rikkad maad. Ja need maad ei kuulunud veel Hispaania kroonile. Selline silmapaistev tegematajätmine tuli parandada. Ja siis hakkas ettevõtlik kuberner uut ekspeditsiooni ette valmistama ja see polnud enam uurimistöö.
Tal oli vähe raha, kuid palju võlgu
Fernando Cortez de Monroy ja Pizarro Altamirano. Nii kujutaski 18. sajandi tundmatu kunstnik vallutajat.
Peaaegu kohe hakkasid Kariibi mere maitsega Kastiilia kired tulevase ekspeditsiooni ümber märatsema. Uurimata riigi rikkuse hinnanguline suurus kolonistide ettevõtlikes peades muudeti mugavalt vääriliseks jackpotiks. Kuberner tõrjus De Grilhava, kes nautis oma sõdurite ja meremeeste seas suurt autoriteeti, uues projektis osalemisest kõrvale. Velazquez kartis, et kõik kuld ja muud sellega kaasnevad meeldivad tegurid, nagu kuningliku õukonna asukoht ja autasud, lähevad temast mööda. Sel eesmärgil otsustas kuberner määrata teise isiku, kahtlustamata, et temaga on palju rohkem probleeme.
Hernán Cortez, kellele oli ette nähtud Hispaania krooni valduste laiendamine ja kuningliku riigikassa erakorraline rikastamine, pärines vaesest, ehkki väga õilsast aadliperekonnast. Ta sündis 1485. aastal - täiskasvanuks saades ei jäänud Mauritaania osariikide noored enam Hispaania territooriumile. Seetõttu läks noor Cortez õppima Salamanca ülikooli, kus ta õppis kaks aastat. Õpingud aga tüüdasid noort hidalgot, eriti kuna kõik ümberringi rääkisid ülemeremaadest avastatud uutest maadest, kus saab mitte ainult karjääri teha, vaid ka kiiresti rikkaks saada. Aastal 1504 lahkus Cortez ülikoolist ja läks üle ookeani Hispaniolasse. Hiljem, 1510-1514. ta osales hispaanlaste poolt Kuuba täielikus vallutamises Diego Velazquezi juhtimisel.
Selleks ajaks, kui ekspeditsioon Mehhikosse varustati, oli Cortez vastloodud Santiago linna linnapea. Kaasaegsed märkisid tema elavat, dünaamilist meelt ja haridust - ebaõnnestunud Salamanca lõpetaja oskas hästi ladina keelt ja tsiteeris oma kirjades korduvalt iidseid autoreid. Oktoobri lõpus 1518 allkirjastas Velazquez Cortezi jaoks lepingu ja juhised, mille kohaselt Kuuba kuberner varustas kolm laeva ja ülejäänud kümne jaoks eraldasid raha Cortez ise ja koloonia Amador de Laresi laekur. Seega juhtis Velasquez ekspeditsiooni, kuid investeeris sinna palju vähem raha kui teised korraldajad. Vajalike vahendite leidmiseks pidi Cortez hüpoteekima kogu oma vara ja jääma põhjalikult võlgadesse. Osalejate värbamine käis kahtlaselt kiiresti - iga Cortez lubas osa saagist ja tohutu pärandvara koos orjadega.
Rohkem kui 500 inimese suurune õnneotsijate salk värvati ilma suuremate raskusteta, kuid see tegevus tekitas Senor Velazquezis mõnevõrra segadust. Kolooniahalduses, kus üks tõhusamaid viise karjääriredeli tippu jõudmiseks oli banaalne hiilimine ja regulaarsed hukkamõistud, oli Cortezil piisavalt vaenlasi ja rivaale. Nad sosistasid isegi nurkades, et uhke hidalgo tahab endale Mehhiko vallutada ja saada selle valitsejaks. Loomulikult tekitasid sellised kuulujutud muret Senor Velazquezile ja ta andis korralduse Cortez ekspeditsiooni juhi kohalt tagandada, kuid sai vastuseks vaid iroonilise kirja, milles palus mitte võtta snaipreid tõsiselt. Raevunud kuberner andis käsu armetu mees vahistada ja purjetamiseks valmis eskadrill vahistada, kuid 10. veebruaril 1519 lahkus 11 ekspeditsiooni laeva Kuubast ja suundus läände.
Välismaalased ja võõrustajad
Cortezi ettevõtmine ei olnud oma olemuselt täieõiguslik sissetung, vaid nägi välja nagu tavaline rööv, mille korraldas suur ja hästi relvastatud jõuk. Seikleja käsutuses oli veidi üle 550 inimese (sealhulgas 32 ristlaskurit ja 13 arkusseerijat), kellel oli 14 relva ja 16 hobust. Neile tuleks lisada umbes sada meremeest laeva meeskondadest ja umbes kakssada India portjeed. Hispaanlaste poolel ei olnud mitte ainult kindel lahingukogemus Euroopa ja koloniaalsõdade ajal, vaid ka märkimisväärne tehnoloogiline eelis. Lisaks tulirelvadele ja ambudele olid neil terasrelvad ja raudrüü. Indiaanlastele täiesti tundmatuid hobuseid tajusid nad pikka aega valgete uustulnukate omamoodi "imerelvana".
Ümber Yucatani poolsaare tegi Cortez peatuse Campeche lahes. Kohalik elanikkond ei tundnud hispaanlaste vastu isegi külalislahkust ja tormas seetõttu lahingusse. Kasutades osavalt suurtükiväge ja ratsanikke indiaanlaste vastu, õnnestus Cortezil arvukas vaenlane laiali ajada. Kohalikud juhid, kes tegid vajalikud järeldused, saatsid kingitusi hirmuäratavatele välismaalastele, sealhulgas 20 noorele naisele. Üks neist, pärast ristimist, sai kõlava nime Donna Marina, lähendas ekspeditsiooni juht ja tal oli oluline roll asteekide vastases vallutamiskampaanias. Liikudes mööda rannikut edasi läände, lahkusid hispaanlased 21. aprillil 1519 ja rajasid kindlustatud asula Veracruzi. Sellest sai eelseisva kampaania peamine tugipunkt ja ümberlaadimisbaas.
Cortez ja tema kaaslased üldiselt kujutasid juba ette olukorda kohalikus piirkonnas. Enamikus Mehhikos, Vaiksest ookeanist Mehhiko laheni, on lai asteekide riik, mis on tegelikult kolme linna liit: Texcoco, Tlacopana ja Tenochtitlan. Tõeline võim koondus Tenochtitlanisse ja oli kõrgeima valitseja ehk keisri, nagu hispaanlased teda nimetasid, käes. Asteegid kehtestasid iga -aastase austusavalduse suurele hulgale erinevatele linnadele - nad ei sekkunud siseasjadesse, nõudes kohalikelt võimudelt vaid õigeaegseid makseid ja sõjaliste kontingentide varustamist sõjategevuse korral. Suure ja võimsa Tlaxcala linna ees, mille elanike arv ulatus ligi 300 tuhandeni, tekkis muljetavaldav vastuseis olemasolevale asjade korrale. Tlaxcala valitsejad olid Tenochtitlani vanad vaenlased ja pidasid temaga käimasolevat sõda. Asteekide keiser Cortezi ilmumise ajal oli üheksas valitseja Montezuma II. Ta oli tuntud kui kogenud ja osav sõdalane ning andekas administraator.
Varsti pärast seda, kui hispaanlased olid end Veracruzis kindlustanud, saabus delegatsioon kohaliku asteekide kuberneri juhtimisel. Teda võeti sõbralikult vastu, lavastades terve etenduse, mis oli ühtlasi ka sõjalise jõu demonstratsioon. Cortezi inimesed näitasid šokeeritud aborigeenidele ratsanikke, nende relvi ja andsid viimase akordina suurtükiväe tervituse. Konkistadooride pea oli lahke ja edastas kuberneri kaudu kingitused Montezumale. Nende hulgas paistis eriti silma kullatud Hispaania kiiver.
Vahepeal hakkas Cortezi meeskond sisemaa poole liikuma. Selle kampaania kaaslasteks olid kuumus, sääsed ja peagi alanud nälg - Kuubalt toodud varud lagunesid. Nädal pärast kuberneri külaskäiku saabus asteegidest uus delegatsioon koos suurepäraste kingitustega, sealhulgas kulla ja kallite ehetega. Montezuma tänas oma sõnumitoojate kaudu Cortezit, kuid keeldus kategooriliselt tulnukatega läbirääkimisi pidamast ja palus neil tungivalt tagasi pöörduda. Enamik Hispaania salgast toetas seda ideed, pidades saadud rüüst piisavaks ja kampaanias kogetud raskusi - liiga raskeks. Cortez, kes pani sellesse ettevõtmisse kõik mängu, nõudis aga tungivalt kampaania jätkamist. Lõpuks mängis rolli argument, et ees on veel palju rüüstamist ja kampaania jätkus. Järk-järgult mõistsid Cortez ja tema kaaslased, et nad ei pea tegelema mitte Kuuba ja Hispaniola metsikute hõimudega, vaid India standardite järgi arvuka ja hästi relvastatud vaenlasega. Selles olukorras oli kõige mõistlikum kasutada ära indiaanlaste lahkhelisid ja asjaolu, et osa elanikkonnast väljendas asteekide suhtes rahulolematust, ja saada kohalike seas liitlasi.
Kui nad liikusid sügavamale Mehhikosse, seisid hispaanlased silmitsi Tenochtitlani võimsaima ja kangekaelse rivaali Tlaxcala linna sõdalastega. Esialgu pidasid Tlaxcaltecs valgeid ekslikult asteekide liitlasteks ja ründasid neid. See rünnak löödi tagasi, kuid hispaanlased hindasid kõrgelt selle hõimu sõdalaste võitlusomadusi. Olukorra selgitamisel pakkusid Tlaxcala juhid Cortezile abi, pakkudes tema salga jaoks kandjaid ja sõdalasi. Seejärel toetasid hispaanlasi teised hõimud. Ilmselt ei osanud ükski neist põlistest printsidest isegi kahtlustada, et pärast asteekide hävitamist tuleb nende kord ja näiliselt sõbralikud valged ei jäta isegi mälestust oma India liitlastest.
Montezuma käitumine tekitas tema saatjaskonnas piinlikkust - mida kaugemale Cortezi irdumine edasi jõudis, seda enam kaotas asteekide valitseja oma meele ja olemusliku tahte. Võib -olla mängis siin rolli legend jumalast Quetzalcoatlist, kes pidi ühel päeval tagasi tulema ja mida Cortez väidetavalt oma eesmärkidel kasutas. Või äkki mõjutasid Montezumat väga liialdatud lood valgete tulnukate ja nende hobuste relvadest. Asteekide valitseja saatis aeg -ajalt oma käskjalad rikkalike kingitustega vallutajatele, nõudes tungivalt, et nad pöörduksid tagasi ja ei läheks Tenochtitlani. Sellistel sündmustel oli aga vastupidine mõju. Valgete isud ainult kasvasid, nagu ka soov reisi jätkata.
Montezuma üllatas jätkuvalt oma katsealuseid otsustamatusega. Ühest küljest, mitte tema teadmata, korraldati Cholula linnas hispaanlastele varitsus, alles viimasel hetkel, mille paljastas Cortese kaaslane Donna Marina. Seevastu asteekide valitseja eitas kergelt Cholula valitsejaid, kes tulnukate poolt hukati, seletades juhtunut kerge arusaamatusega. Suurte sõjavägede omamisega, mis oli kordades parem hispaanlaste ja nende liitlaste salgast, ei lasknud Montezuma sellest hoolimata välja, vaid jätkas kingituste saatmist, iga kord rohkem ja luksuslikumalt kui eelmised, ning palus tulnukatel tagasi pöörduda. Cortez oli järeleandmatu ja 1519. aasta novembri alguses nägi tema salk nende ees asteekide pealinna Tenochtitlani.
Cortez Tenochtitlanis ehk kurbuse öö
Eurooplaste ja nende liitlaste salk sisenes vabalt linna, mis asus keset Texcoco järve saarel, läbi ühe tammi, mis ühendas Tenochtitlani rannikuga. Sissepääsu juures ootasid neid Montezuma ise ja tema lähimad auväärsed inimesed kallites ja elegantsetes riietes. Tähelepanelikud sõdurid märkasid oma rõõmuks "metslastel" suurt hulka kuldehteid. Linn hämmastas eurooplasi oma suuruse ja elamisväärsusega. Sellel olid laiad tänavad ja suured väljakud - asteekide pealinn oli paljude Euroopa linnadega teravas kontrastis. Tenochtitlani ümbrus oli tihedalt asustatud ning selle läheduses asusid teised sama uhked ja suured linnad. Ja kõigi nende inimtekkeliste rikkuste keskel oli Cortez mitusada sõdalast, kes olid kurnatud džunglit läbiva tee kaudu.
17. sajandi Hispaania kujutis Tenochtitlanist.
Selle tohutu ja rikka riigi vallutamisest nii nappide jõududega ei saanud kõne allagi ning vallutajate juht käitus arukalt, heaperemehelikult ja kogenud. Ta hakkas Montezumat "töötlema", allutades järk -järgult asteekide valitseja tahte tema omale. Rühm asus elavasse hoonesse, peaaegu Tenochtitlani kesklinna, ja Cortezil õnnestus veenda Montezumat oma välismaalaste poolehoiu märgiks sinna elama. Kasutades indiaanlaste rahutusi ja nende rünnakut Veracruzi garnisoni vastu, õnnestus Cortezil süüdlased juhid välja anda ja tuleriidal põletada. Täiendava teravuse huvides oli Montezuma ise aheldatud.
Ettevõtlik hidalgo hakkas tema nimel riiki valitsema ja nõudis ennekõike Tenochtitlanile alluvatelt valitsejatelt kulla eest tasu. Võetud toodangu maht oli lihtsalt kolossaalne. Transpordi hõlbustamiseks valasid hispaanlased enamiku ehteid ja ehteid kuldkangidesse. Kirjaoskamatud sõdurid Kastiiliast ja Andaluusiast ei teadnud selliseid numbreid, et arvutada väljavõetud aarete rahaline ekvivalent. Siiski tuli need siiski linnast välja viia, kelle külalislahkus tekitas üha uusi hirme.
Vahepeal tuli rannalt häirivaid uudiseid. Kuuba kuberner Senor Velazquez muretses jätkuvalt põgenenud Cortezi ja tema rahva saatuse pärast, mistõttu saatis ta oma usaldusisiku Panfilo de Narvaezi 18 laevaga koos 1500 sõduri koosseisuga käsuga toimetada Cortez. "surnud või elus." Jättes väikese garnisoni Tenochtitlanisse Montezuma, aga ka haigete ja haavatute valvamiseks, tormas Cortez Veracruzi, kus oli umbes 260 hispaanlast ja 200 India sõdalast, kes olid relvastatud haugidega. Ta kavatses uustulnukatega probleemi kavaluse ja jõuga lahendada. Alustuseks saadeti Narvaesse mitu ohvitseri, kellele nad heaperemehelikult palju kuldehteid riputasid. Narvaez oli usin kampaaniamees ja lükkas tagasi kõik katsed kokkuleppele jõuda, kuid tema alluvad, nähes parlamendiliikmete riietuses tohutuid võimalusi ja väljavaateid, tegid asjakohased järeldused. Öö varjus ründasid Cortezi mehed Narvaezi üksust. Neil õnnestus vaikselt valvurid eemaldada ja suurtükid tabada. Nende vastased võitlesid vastumeelselt ja ilma piisava entusiasmita, minnes meelsasti üle Cortezi poolele. Narvaes ise kaotas lahingus silma ja sai vangi. Tema armee liitus tegelikult konkistadooride ridadega - Cortez käskis neile relvad ja isiklikud asjad tagastada, olles need kingitustega võitnud.
Hispaanlaste vahelise jõupingutuste ajal saabus Tenochtitlanist sõnumitooja hirmutava uudisega, et asteekide pealinnas on alanud ülestõus. Peagi tõusis kogu riik uustulnukate vastu. Cortez oli sündmuste selliseks arenguks valmis. Nüüd koosnes tema armeest 1300 sõdurit, 100 ratsanikku, 150 arkeebusier. Tlaxcaltecs, kes jäi tema usaldusväärseteks liitlasteks, lisas sellele numbrile üle 2000 eliitsõdalase. Kiiresti edasi liikudes lähenesid liitlased 24. juunil 1520 Tenochtitlanile. Ja siis said ülestõusu põhjused teatavaks: traditsioonilisel indiaanlaste festivalil sõjajumala Whizlipochtli auks soovisid hispaanlased eesotsas garnisoni ülema Pedro de Alvaradoga omastada rikkaid kuldehteid, mida preestrid. Tüli tagajärjel tapeti ja rööviti palju kohalikke elanikke ja preestreid. See ületas asteekide kannatlikkust ja nad haarasid relvad.
Asteekide riiklikku haridust on vale ette kujutada uue maailma paradiisina ja selle elanikkonda muinasjutulise riigi usaldavate ja heatujuliste elanikena. Asteekide valitsemine oli julm ja halastamatu, nende religioosne kultus hõlmas regulaarseid ja arvukaid inimohvreid. Valged tulnukad, keda alguses eksiti jumalate saadikuteks, osutusid aga tegelikult mitte vähem julmaks kui asteegid ning nende ahnusel ja kullajanul polnud piire. Lisaks tõid nad endaga kaasa seni tundmatu haiguse, mis hakkas riiki laastama. Nagu selgus, oli üks Narvaezi laevade mustast orjast haigestunud rõugetesse, millest indiaanlastel polnud aimugi.
Kampaania alguses suuremate jõududega Cortez sisenes kergesti Tenochtitlani ja vabastas Alvarado garnisoni. Kuid peagi blokeerisid indiaanlased sissetungijad nende poolt hõivatud hoonetes ja blokeerisid ka toiduvarud. Rünnakud jätkusid peaaegu iga päev ja hispaanlasi hakkasid kandma märkimisväärsed kaotused, millele lisandus nälg. Piiramise ajal otsustas Cortez taas pöörduda oma aadliku vangi poole: ta veenis Montezumat oma alamate ette ilmuma ja veenma neid võitlusest loobuma. Asteegide valitseja läks pidulikul riietusel välja hoone katusele ja hakkas manitsema elanikke ja sõdureid rünnakut peatama ja lubama tulnukatel linnast lahkuda. Tema kõnet tervitati kivide ja nooltega. Pärast surmahaava saamist suri Montezuma mõne aja pärast. Koos temaga lõppesid indiaanlastega läbirääkimiste katsed rahumeelselt.
Piirajate väed kasvasid, piiratute positsioon keiserlikus palees halvenes. Mitte ainult toiduvarud ei saanud otsa, vaid ka püssirohu varud. Juuli alguses teeb Cortez raske otsuse linnast välja murda. Kõigist rüüstatud aaretest eraldas ta kuningliku osa transpordiks, ülejäänutel lubati võtta nii palju kulda kui võimalik. Kogenud sõdalased haarasid vääriskivid, uued värvatud, endised Narvaezi sõdurid, koormasid end suure hulga kollase metalliga. Hiljem mängis see nendega surmavat nalja.
Surnud keskööl, olles laadinud pagasi indiaanlastele ja mõnele hobusele, läks Cortezi salk läbimurdele. Marssikolonni müra kuulsid aga saatjad ja peagi ründasid seda arvukad jõud. Kanalite ületamise hõlbustamiseks kokku pandud kaasaskantav sild kukkus ümber ja paljud taandujad olid vees. Äsja omandatud rikkuse tõsidus tõmbas selle uued omanikud alla ja paljud lihtsalt uppusid. Segaduses õnnestus asteegidel võtta hulk vange. Suure vaevaga jõudsid hispaanlased ja nende liitlased Texcoco järve kaldale. Tol ööl, mis hiljem sai poeetilise nime "Kurbuse öö", kandsid nad suuri kaotusi.
Järgnevatel päevadel läbisid konkistadoorid täiendavad rünnakud ja taandusid lõpuks liitlase Tlaxcala juurde. Kurbuseööl ja järgnevatel päevadel kaotas Cortez peaaegu 900 hispaanlast ja umbes 1,5 tuhat India liitlast. Vangistatud ohverdati, nagu ka mitu hobust. Liitlaste seas suutis Cortez oma räsitud armee korda seada ja kättemaksu alustada.
Tenochtitlani piiramine ja surm
Konkistadooride juht hakkas vaatamata keerulisele olukorrale ja kaotustele kogu oma energiaga ette valmistama asteekide pealinna vallutamist. Veenmise, lubaduste, kingituste abil suutis ta enda poole võita mitmeid India hõime. Tema võitluskaaslased suutsid Kuuba kuberneri saadetud abivahendite ja varustusega kinni pidada mitu laeva, mis olid abiks Narvaezi salgale, kelle saatusest tal aimugi polnud. Mõistes, et Tenochtitlani ründamine ainult maismaalt oleks kallis ja ebaproduktiivne, käskis Cortez laevameister Martin Lopezil, kes oli tema armees, ehitada Texcoco järvel toimuvateks toiminguteks 13 väikest kokkupandavat brigantiini.
Asteegid valmistusid ka lahinguks. Pärast Montezuma surma läks ülemvõim tema vennale Cuitlahuacile, kuid peagi suri ta rõugete kätte ning tema vennapoeg, andekas ja julge ülem Kuautemok, võttis käsu. Ta tegi suuri jõupingutusi linna tugevdamiseks ja endiselt suure asteekide armee võitlustõhususe suurendamiseks.
28. detsembril 1521 asusid Cortezi väed kampaaniasse Tenochtitlani vastu. Tema käsutuses oli umbes 600 hispaanlast (kellest 40 ratsanikku ja umbes 80 arkusseerijat ja ristmikumeest) ning üle 15 tuhande liitlasest indiaanihõimude sõdalase. Jõudnud asteekidele lojaalse Texcoco linna, mis asub samanimelise järve lähedal, otsustas Cortez oma peakorteri siia varustada. Siin oli kavas teostada hispaanlaste ehitatud jõelaevade kokkupanek, mille jaoks oli vaja kaevata kanal Texcoco järve. See töömahukas operatsioon kestis vaid paar kuud - hispaanlastel oli tööjõudu külluses. Cortez saatis Cuautemocile sõnumi, pakkudes talle rahu ja võimu oma riigi üle vastutasuks Hispaania kuningale antud vande eest. Teades, kuidas liiga kergeusklik onu lõppes, lubas noor valitseja pidulikult, et iga tabatud hispaanlane ohverdatakse ebaõnnestumata. Sellega ei olnud võimalik kokku leppida ja peagi algas sõjategevus uuesti.
28. aprillil 1521 tõid hispaanlased järvele oma kolm esimest laeva, millest igaühel oli kahur. 22. mail blokeerisid Hispaania ja India väed kõik kolm tammi, mis ühendasid Tenochtitlani rannikuga. Nii algas kolm kuud kestnud linna piiramine. Liitlasi abistasid heaperemehelikult ehitatud brigantiinid, kes tulistasid regulaarselt asteekide positsioone. Alustatud rünnakud, vaatamata esialgsele edule, ei toonud soovitud tulemusi - katsed linnapiirkondades jalule saada ebaõnnestusid ikka ja jälle. Kuautemok suutis oma pealinna hästi kindlustada.
Ometi halvenes asteekide strateegiline positsioon. Nähes oma kadestamisväärset seisundit, hakkasid endised liitlased vaenlase poole minema. Tenochtitlan blokeeriti täielikult ja toiduga varustamine lõpetati. Kõige tipuks hävitati Cortese korraldusel saart joogiveega varustav akvedukt, mille piiramatu pidi kaevudest kaevandama. Üks hispaanlaste rünnak lõppes rünnakukolonni piiramise ja lüüasaamisega - 60 vangi ohverdati pidulikult Suure templi tipus, keset linna. See vaenlase taktikaline lüüasaamine julgustas kaitsjaid ja tekitas konkistadooride liitlastes kahtlusi.
Siis otsustas Cortez taktikat muuta - esirünnakute ja kesklinna tungimise katsete asemel hakkas ta kaitset süstemaatiliselt närima. Vallatud hooned hävitati ja linna kanalid täideti. Nii saadi rohkem vaba ruumi, mis oli mugav suurtükiväe ja ratsaväe tegevuseks. Cuautemok lükkas põlgusega tagasi teise läbirääkimiskatse ja 13. augustil alustasid liitlased üldist rünnakut. Kaitsjate jõud olid selleks ajaks nälja ja progresseeruvate haiguste tõttu õõnestatud ning pakkusid siiski tõsist vastupanu.
Tenochtitlani viimaste tundide kohta on vastuolulist teavet. Niisiis, ühe legendi järgi, oli viimane vastupanu keskus Suure templi tipus, kus hispaanlastel õnnestus pärast halastamatut lahingut heisata kuninglik lipp. Ühest brigantiinist nähti nelja suurt pirukat, mis üritasid järve ületada - laev jälitas neid ja püüdis nad kinni. Ühel pirukal oli Kuautemok, kes pakkus end pantvangiks oma lähedaste ja kaaslaste puutumatuse eest. Ta saadeti Cortezisse, kes tervitas vangistatud valitsejat rõhutatud viisakusega. Linnas endas jätkus veresaun, mis hakkas vaibuma alles õhtu poole. Siis lubasid võitjad "armulikult" ellujäänud elanikel oma linnast lahkuda, muutudes varemeteks. Hiljem kuulati Cuautemoc üle ja piinati lootuses kulla kohta teavet saada - hispaanlased võtsid oodatust palju tagasihoidlikuma saagi. Ilma midagi ütlemata hukati asteekide viimane valitseja, koos temaga suri tema käsuga varjatud kulla saladus. See ei päästnud asteeke koloniseerimisest. Nagu muide, India kuld hiljem mitte ainult ei päästnud Hispaania kolooniaimpeeriumi kokkuvarisemisest, vaid sai ka üheks Hispaania allakäigu põhjuseks.
