Ohud kosmosest
16. mail stardib Ameerika kanderakett Atlas V (see, mis kasutab esimeses etapis Vene "ebakõlamootorit" RD-180), mis laseb õhku eksperimentaalse kosmoselaeva X-37B Cape Canaverali kosmodroomilt. See on kosmoseaparaadi kuues start ja üks olulisemaid selle lühikese ajaloo jooksul. "Pardal tehakse rohkem katseid kui eelmiste X-37B lendude ajal," ütles USA õhujõudude sekretär Barbara Barrett varem Kosmosefondi korraldatud videokonverentsil.
Fakt on see, et uue missiooni raames käivitatakse seade esmakordselt koos teenindusmooduliga, ilma milleta ei saa X-37B-d pidada "täieõiguslikuks". Üldiselt võib X-37B-d ilma liialdamata nimetada meie aja kõige salapärasemaks kosmoseaparaadiks, mis tekitab peaaegu vandenõuteooriaid. Tuletame meelde, et mõni aasta tagasi sai X-37B Roscosmose praeguse juhi Dmitri Rogozini ettepanekul potentsiaalseks "massihävitusrelvaks".
"Seetõttu väldime me igasuguseid avalikke avaldusi, kuid samal ajal mõistame suurepäraselt, et see võib nii olla, ja on tõenäoline, et massihävitusrelvad, kui nad, jumal hoidku, paigutatakse kosmosesse, suudavad planeerida ülevalt,"
- ütles siis Vene Föderatsiooni kosmoseosakonna juhataja.
Ameeriklased ise on sellise pildi kujunemises osaliselt süüdi: nad varjasid X-37B otstarvet pikka aega ja nüüd ilmselt ei räägi nad ka kogu tõde.
Mida selle orbitaaltasandi kohta üldiselt teatakse? Varem ei kuulunud aparaat (vähemalt formaalselt) ühegi suurema sõjalise projekti juurde. Veel 90ndate lõpus alustasid Boeing ja NASA selle kallal tööd. Siis andsid rahaprobleemid tunda ja projekt anti üle kaitseuuringute agentuurile DARPA. Uuendatud programmi raames ehitatud X-37A pole kunagi kosmosesse lennanud ning 2006. aastal teatasid USA õhujõud, et hakkavad nüüd projekti juhtima: nüüdsest kandis see nime X-37B Orbital Test Vehicle. Programmi ametlik eesmärk on taaskasutatavate tehnoloogiate väljatöötamine.
Katse number kuus
Olenemata missioonist on X-37B-l põhjust uhkust tunda. Väike üheksa meetrine kosmoseaparaat on juba viis korda edukalt käivitanud ja edukalt naasnud: neli korda käivitati see Atlas V-ga, üks Falcon-9-ga. Neljanda stardi raames püstitas ta enda jaoks praeguse rekordi, olles orbiidil veetnud 718 päeva. Esimese missiooni raames viibis kosmoselaev orbiidil "ainult" 224 päeva.
Nagu te selgelt näete, räägime tõeliselt pikkadest missioonidest, mille jooksul saate palju ära teha. Mida X-37B nüüd teeb?
Peab ütlema, et USA võimud kirjeldasid missiooni eesmärke ja eesmärke, unustamata mainimata ka läbiviidavate katsete suurt rolli.
"Iga käivitamine on oluline verstapost ja samm edasi kosmosesüsteemide kiire ehitamise, testimise ja kasutuselevõtu suunas,"
- ütles USA kosmosejõudude ülem, õhuväe kindral John Raymond.
Teatatakse, et uue missiooni raames uurib NASA kiirguse ja muude nähtuste mõju seemnete ja taimede proovidele, mida saab süüa. Pentagon ütles ka, et orbiidil olev lennuk viib kosmosesse väikese satelliidi FalconSat-8, mille töötas välja USA õhuväeakadeemia. Eeldatakse, et see võimaldab viit katset. Tegelikult räägime haridusplatvormist.
Palju huvitavam on teine katse, mis viiakse läbi USA mereväe uurimislabori huvides. Me räägime päikeseenergia muundamisest raadiosageduslikuks mikrolaineenergiaks koos järgneva uuringuga selle ülekandmise võimaluste kohta Maale. Ekspertide sõnul tõotab see suund tulevikus suuri võimalusi, sealhulgas sõjalises valdkonnas. Nagu märkis The Drive "Kosmoselennuki X-37B mikrolainekiirguse katse on palju suurem pakkumine, kui tundub", võivad sellised tehnoloogiad pakkuda mehitamata õhusõidukitele ja satelliitidele praktiliselt "piiramatut" eluiga.
Märgitakse, et juba 2019. aastal viisid laevastiku uurimislabori spetsialistid läbi maapealse katse, mille käigus edastati kahe kilovatti võimsusega energia edukalt 300 meetri kaugusele. 2019. aasta mais läbi viidud testide ajal edastas infrapunalaser edukalt 400 vatti võimsust 325 meetri kaugusel. Projekti esimene etapp lõpetati mitu aastat tagasi: siis edastati energia allveelaevale kaabli kaudu.
USA mereväe uurimislabori inseneri dr Paul Jaffe sõnul avab tehnoloogia mehitamata õhusõidukite kasutamise osas täiesti uued piirid. "Kui teil on elektriline droon, mis suudab lennata üle tunni, läheb teil hästi," ütleb Jaffe.
„Kui meil oleks võimalus droonid lõputult lendama panna, oleks sellel kaugeleulatuvad tagajärjed. Tänu võimsale kiirgusele on meil võimalus seda teha."
The Drive tuletab meelde, et juba 2016. aastal sai USA merevägi Jaffe leiutatud süsteemi patendi. Siiski poleks täiesti õige teda pioneeriks nimetada. USA õhujõud hakkasid lasereid väikeste kergete õhusõidukite jõuallikana katsetama juba 1980ndatel. Siis õnnestus sõjaväel luua väike koonusekujuline aparaat, mis käivitati ainult laserkiirte abil. Täiustatud tehnoloogiat saab aga kasutada ka üsna suurte lennukite puhul. Jääb veel lisada, et vastavalt veebisaidi Navy.mil (USA mereväe ametlik veebisait) pressiteatele on selle heaks kiitnud ka merejalavägi, maavägi ja Ameerika Ühendriikide õhuvägi.
Kosmosepüüdja?
Mereväe uurimislabori katse ei anna aga täielikku pilti kosmoselaeva eesmärgist. Eksperdid on varem märkinud, et lasti orbiidile toomine X -37B abil on majanduslikult kahjumlik - on palju lihtsamaid ja tõestatud viise, kuidas katsetada orbiidil.
Seetõttu, nagu me juba eespool märkisime, on Boeingi vaimusünnituse eesmärgi kohta alternatiivseid versioone. Veel 2016. aastal küsitles portaal Space.com selles küsimuses Ameerika eksperte ja paljud neist nõustusid, et kosmoseaparaat on pealtkuulaja prototüüp, mis on võimeline kunstlikke satelliite hävitama. Noh, stardide otsene eesmärk on väidetavalt näidata, et see meetod on majanduslikult otstarbekam kui pealtkuulamisrakettide kasutamine.
Muide, varem filmis Hollandi harrastusastronoom Ralph Vandenberg ühe missiooni ajal kosmoselaeva.
"Ma jahtisin mitu kuud OTV-5 ja märkasin seda mais visuaalselt. Kui ma juuni keskel seda uuesti jälgida üritasin, siis mingil ajal ei olnud see ennustatud orbiidil. Selgus, et ta manööverdas teisele orbiidile ", - ütles spetsialist oma Twitteris.
Kahjuks ei anna toona tehtud foto ega uute katsete väljakuulutamine meile vastust X-37B eesmärgi kohta. Võib -olla ilmuvad pärast seadme Maale naasmist uued andmed.
