24. aprillil 1946 tegid NSV Liidus kaks esimest reaktiivlennukit: Jak-15 (katselendur M. I. Ivanov) ja MiG-9 (katselendur A. N. Grinchik)
Peaaegu kohe pärast Suure Isamaasõja lõppu hakkas Nõukogude Liidu teaduslik ja tehniline eliit kiirendatud tempos arendama kodumaiseid reaktiivlennukeid. Töösse kaasati riigi disainibüroode parimad töötajad. Tormamine oli loogiline: külma sõja pilved hakkasid kogunema ülemaailmsesse poliitilisse silmapiiri. NSV Liidu endised võitluskaaslased fašismi alistamisel - Suurbritannia ja USA - on juba loonud reaktiivtehnoloogia ning kapitalistlikud jõud on selle tootmise käiku lasknud. Liitlaste hävitatud Hitleri -Saksamaal oli muide samasugune varustus isegi sõja -aastatel. Selle taustal nägi NSV Liidu tehniline mahajäämus selles vallas isegi mitte masendav, vaid lihtsalt ohtlik.
Üks Nõukogude teaduskeskusi, mis hakkas uut tüüpi lennukeid välja töötama, oli eksperimentaalne projekteerimisbüroo A. I. Mikoyan (stalinliku väliskaubanduse rahvakomissari vend) ja tema asetäitja, disainer M. I. Gurevitš. Teadus- ja disainiorganisatsiooni sisemuses alustati reaktiivlennuki koostamist koodnimega I-300. Mikojani ja Gurevitši projekteerimisbüroo, mille nimede esimeste tähtede järgi hakati reaktiivhävituslennukeid MiG -deks nimetama, on tänaseks kasvanud samanimelisteks õhusõidukite ehitusettevõteteks. 1945. aasta lõpuks, mis oli riigile võidukas, oli tulevase reaktiivhävitaja pilootmudel juba valmis, kuid selle tehniline viimistlus venis järgmise aasta kevade alguseni.
24. aprillil 1946 tõusis Moskva lähistel Ramenskoje lennuväljalt õhku tulevane MiG-9 esimene prototüüp, Nõukogude turboreaktiivhävitaja. Rooli istus katselendur Aleksei Nikolajevitš Grinchik. Noorusele vaatamata oli ta tol ajal NSV Liidus saadaval olnud 11 esimese klassi katselenduri seas kõige kogenum. Seetõttu usaldati talle võimalikult lühikese aja jooksul loodud Nõukogude lennukite uue mudeli - reaktiivhävitaja - katsetamine. Lend, mis kestis 6 minutit, õnnestus.
Samal päeval tegi katselendur Mihhail Ivanovitš Ivanov esimese 5-minutilise lennu uuel hävituslennukil Jak-15 (nime saanud NSV Liidu lennundustööstuse rahvakomissari asetäitja AS Yakovlev, lennukikonstruktori perekonnanime esimeste tähtede järgi).. Tulevikus jätkas ta reaktiivtehnoloogia viimaste näidiste katsetamist, mille eest kaks aastat hiljem omistati talle Nõukogude Liidu kangelase tiitel.
11. juulil 1946 otsustati võrdlusetendustel demonstratsioonidel MiG-9 ja Yak-15 saatus: milline auto masstootmisse lasta. MiG -d juhtinud piloot Grinchik otsustas näidata lõpliku otsuse eest vastutavatele isikutele kõiki oma lennuki kujuteldavaid ja mõeldamatuid võimeid ning tegi liiga järsu pöörde, mida disainilahendus ei näinud ette. See tõi kaasa tragöödia: valikukomisjoni ees hakkas lennuk õhus lagunema ja kukkus lõpuks maasse ning andekas katselendur suri. Paraku, täpselt kaks aastat hiljem oli tema kolleeg kadunud: ka Ivanov suri, kui katsetas üht Nõukogude võitlejatehnika uusimat näidist.
Nõukogude hävitaja MiG-9. Foto: RIA Novosti
Tragöödia MiG-9 prototüübiga otsustas juhtumi Jak-15 kasuks. Pärast edukat meeleavaldust 18. augustil Tushinos toimunud traditsioonilisel õhuparaadil sai Jak-15 esimene Nõukogude reaktiivhävitaja, mis käivitati 5. oktoobril masstootmisse. Vaid kahe aasta jooksul pärast sarja käivitamist toodeti neid masinaid 280, mis sisenesid NSV Liidu õhujõududesse.
Nõukogude Liidus peeti Thbilisis lennukitehase toodetud Yak-15 üleminekuaegseks lennukitüübiks ja seda kasutati eranditult lennupersonali ümberõpetamiseks eelmistelt kolvitüüpi hävitajatelt arenenumatele reaktiivlennukitele. Riigi kodanike jaoks demonstreeriti Jak-15 esmakordselt massiliselt 1947. aasta mai paraadil, kui võitlejad lendasid üle Punase väljaku.
Kuigi Yak-15-st sai esimene Nõukogude reaktiivlennuk, ei unustatud ka MiG-d. Konstruktiivsed vead kõrvaldati kiiresti, kui õhujõudude lennupersonal omandas uue mudeli. Kahe aasta jooksul pärast MiG-9 esimest lendu NSV Liidus toodeti Kuibõševi lennukitehases 602 neist lennukitest. Neist enam kui pooled (372 ühikut) viidi peagi (kui Nõukogude piloodid valdasid uut tehnoloogiat) sõbraliku žestina Hiinasse, mis pärast kommunistide võitu Rahvasõjas võttis kursi sotsialistliku arengu poole.
Nii Jak-15 kui ka MiG-9 avasid pilootidele uue perioodi-reaktiivlennukite ajastu, põhimõtteliselt teistsuguste võimete ja kiirusega tehnoloogia kui varem Nõukogude ässade käsutuses. Pärast lahingulennukite loomist ja tootmisele toomist suutis Nõukogude Liit oma ressursside ja vahenditega võimalikult lühikese aja jooksul kõrvaldada ohtliku tehnilise mahajäämuse juhtivatest maailmajõududest. NSV Liidu õhuruum oli nüüd usaldusväärse kaitse all tol ajal reaktiivtehnoloogia uusimate lennumudelite väljaõpet saanud Nõukogude lendurite eliidile.
