Juhtus nii, et laiem avalikkus, sealhulgas välismaalased, sai Kalašnikovi ründerelvast esmakordselt teada alles mõni aasta pärast selle loomist ja vastuvõtmist. See aga ei takistanud AK -d muutumast ehk kõige massiivsemaks ja populaarsemaks relvaks maailmas. Kuid legendaarse ründerelva järgmine "järeltulija" suutis kuulsaks saada mitte ainult enne masstootmise algust, vaid isegi enne prototüübi ilmumist. Kas uus AK-12 suudab lahingu- ja kvantitatiivsetes näitajates oma "vanaisaga" sobitada? Sellest on veel vara rääkida. Kuid projekti laialdase populaarsuse ja selle ümber tekkivate vaidluste kohta võib juba järeldusi teha - tõenäoliselt põhjustas avalikkuse reaktsiooni asjaolu, et Izhmash püüdis oma võimaluste piires avaldada töö kohta andmeid. Lisaks õhutasid avalikku huvi eelmise aasta skandaalsed uudised AK-74M sõjaliste ostude lõpetamise kohta.
Ja nüüd, just eile, ilmus veel üks uudis "AK-12 elust". Teada sai, et uus kuulipilduja on tehasekatsetel olnud juba mitu nädalat - nüüd on proovitulistamine rasketes kliimatingimustes täies hoos. Relva konstruktsiooni usaldusväärsust kontrollitakse tugeva vihma korral, tugeva tolmu, madala ja kõrge temperatuuri tingimustes jne. See tähendab, et kui ei ilmne tõsiseid puudusi, mis nõuavad tõsiseid parandusi, läheb selle aasta lõpuks AK-12 riiklikuks sertifitseerimiseks. Pärast seda saadetakse kaitseministeeriumi ja siseministeeriumi eriüksustele katsepartii, mille järel need osakonnad teevad oma järeldused uute relvade massilise ostmise ja vanade nendega asendamise teemal. Kuid selliseid tähtaegu saab järgida ainult siis, kui projekteerimisel pole probleeme, ja selles pole endiselt sajaprotsendilist kindlust. Fakt on see, et erinevalt eelmistest Kalašnikovidest on AK-12 disainis rohkem kui tosin suurt muudatust ja uuendust. Varem maksid nad uue masina loomisel neid vähem ja isegi siis tehti enamik parandusi tootmise tehnoloogilistel hetkedel. Selle tulemusena on AK-12 vastuvõtlikum erinevatele "lapseea haigustele", mis on ühised kõikidele uut tüüpi varustusele ja relvadele.
Sellegipoolest ei räägi "Izhmash" esindajad probleemidest ja parandustest, mis testide käigus ilmsiks tulid, kui need tehti. Nad, nagu relvaringides tavaks, loobuvad sellistest üldistest fraasidest nagu: "testid käivad, nende lõpp on planeeritud siis ja siis ning masinal endal on selliseid ja selliseid eeliseid otseste konkurentide ees." Hilise modifikatsiooniga Ameerika automaati M16 nimetatakse konkurendiks (võib öelda, et see on juba pikaajaline traditsioon). Millegipärast ei tehta võrdlusi teiste välismaiste masinatega nagu FN SCAR (HAMR), Heckler Koch G36, SIG SG550 või Beretta ARX-160. Selle vaikuse põhjuseid võib vaid oletada. Kõige usutavamaks ja tõenäolisemaks seletuseks võib pidada M16 perekonna vintpüsside levimust - nende arvu poolest ületavad need kõiki eespool loetletud tüüpe. Tõeliselt suuremahuliseks tootmiseks kavandatava AK-12 ja M16, mille üle kaheksa miljoni eksemplari on juba müüdud paljude riikide sõjaväeosadesse ja ladudesse, võrdlemisel on ilmselt loogika.
Kuigi AK-12 pole veel katsetamist lõpetanud, kaaluge selle erinevusi eelmiste Kalašnikovitega. Suur osa disainimuudatustest on nähtav ilma masinat lahti võtmata. Seega on vastuvõtja kate nüüd pikem ja jäigem. Lisaks on esiosa hingedega, parandades seeläbi konstruktsiooni üldist jäikust. Kaanel on ka Picatinny rööbas, millele saate paigaldada täiendavaid vaatlusseadmeid. Vastuvõtja uue katte konstruktsioon tagab raudteele paigaldatud ulatuse suurema stabiilsuse võrreldes vanaga. Teine uuendus puudutab poldi käepidet. AK -12 -l on see gaasikolvi varda külge kinnitatud, mis võimaldas eemaldada katte ja vastuvõtja vahelise pilu - disainerite arvates on tühiku puudumine oluliselt raskendanud mustuse sisenemist masinasse.. Poldi käepideme saab laskuri soovil paigaldada ka masina mõlemale küljele. Lünga puudumine vanadel Kalašnikovitel, mille kattis tuletõlk, võimaldas viimase kujundust muuta. Nüüd kuvatakse selle lipp vastuvõtja mõlemal küljel ja see asub püstoli käepideme kohal, mis võimaldab teil seda pöidlaga liigutada. Tulekahju tõlkija töötab samal ajal endiselt turvaseadmena, kuid nüüd on sellel kolme asemel neli asendit: turvasulgur, ühelasuline, kolmelasuline katkestus ja plahvatus. Tõlkija käik on suhteliselt väike, mis võib "klassikalise" AK -lipuga harjunud laskjale tekitada teatud raskusi, kuni ta uue kujundusega harjub. AK-12 oli perekonna esimene ründerelv, millel oli slaidi viivitus, nii et nüüd võtab relva uuesti laadimine palju vähem aega. Samuti tuleb märkida, et uus tõlkijakaitse ja slaidi viivitus võimaldavad vajadusel asendada poe ja muud toimingud, et jätkata ühe käega tulistamist. Juba enne prototüübi AK-12 demonstreerimist nimetasid disainerid oma intervjuudes seda korduvalt "ühekäeliseks" ja keskendusid uue ründerelva ergonoomika parandamisele.
Vastasel juhul muudatusi ei toimu või on need ebaolulised ning neil on tehnoloogiline ja "kosmeetiline" iseloom. Pika käiguga gaasimootor ja tünni lukustamine poldi keeramisega on samad, mis varem. Tünn on läbinud väiksemaid parandusi. Esiteks muudeti selle soonte sammu ja kuju ning teiseks suurendati pikkust ja kohandati koonupiduri kompensaatori konstruktsiooni. Paisumisvuugi uuendamine võimaldab kasutada NATO standardrelvpüssigranaate koos AK-12-ga. Masina "kerekomplekti" on oluliselt muudetud. Varud klappivad endiselt külgsuunas vasakule, kuid selle kujundust on muudetud - monoliit- või raamikujunduse asemel on see muudetud pikkusega reguleeritavaks ja sellel on teleskoopkujundus. Välimuselt meenutab uus tagumik FN SCAR vintpüssi tagumikku, mis on läbinud juba korduvad harjutustestid. AK-12 esiosa saab valmistada kahes versioonis. Üks näeb ette Picatinny rööpa paigutamise küünarvarre alumisele küljele, teine-standardsed kodused kinnitusvahendid GP-25, GP-30 või GP-34 alumise granaadiheitjatele. Uue kuulipilduja laskemoona varustamiseks võib kasutada kõiki vastava padruni jaoks mõeldud AK ja RPK liinide relvaajakirju. Samuti on juba loodud ja katsetamisel uued neljarealised ajakirjad, mis olemasolevatega sama pikkuse ja laiusega mahutavad kaks korda rohkem laskemoona - 60 padrunit. Selliste kaupluste saatus ei paista aga veel väga selge, sest sõjaväelastel võib olla oma kaalutlusi relvade kaalunäitajate kohta koos juurdeehitatud poega.
Hiljuti sai teatavaks, et kaitseministeerium ei kavatse sel aastal Izhmashi tooteid osta. Sellest võime järeldada, et AK-12 seeriatootmist ei alustata 2012. Teisest küljest peaks isegi selle aasta detsembriks ootama maksimaalselt katsepartii tootmist katsejõududeks eriüksustes. Kuid kaitseministeerium pole oma 2013. aasta plaane veel avaldanud. Võib-olla läheb esimene seeria AK-12 vägedele täpselt järgmisel aastal. Ja uue Iževski automaadi väljavaated näevad head välja. AK perekonna relvad on olnud sõjaväelaste seas kogu maailmas populaarsed juba üle kümne aasta ning uuel masinal on mitmeid uuendusi, mille eesmärk on lähendada oma välimust tänapäevastele ründerelvade relvade nõuetele.
