Frigatteni kapten Theodore Detmers langetas mõtetes binokli. Nende vaenlane - tugev, kiire ja surmav - rebis aeglaselt terava vibuga Vaikse ookeani laineid, umbes poolteist kilomeetrit oma laevast. Olles enesekindel, lähenes vaenlane hooletult sellele, keda Austraalia ristleja Sydney ülem pidas kahjutuks Hollandi kaupmeheks Straat Malacca. Ristleja vilksatas nõudlikult ja nõudlikult prožektorit: "Näita oma salajast kutset." Trikkide ja trikkide varu on läbi. See sõna oli relvade taga.
Alates kuivlastilaevast kuni reideriteni
Kaotanud Esimese maailmasõja ja sellele järgnenud Versailles 'lepingu tagajärjel peaaegu kogu kaubalaevastiku, pidi Saksamaa selle uuesti üles ehitama. Teise maailmasõja alguseks jõudis Saksa kaubalaevastik 4,5 miljoni brutotonnini ja oli suhteliselt noor - 30. aastatel ehitati suur hulk laevu ja laevu. Tänu diiselmootorite laialdasele kasutamisele õnnestus sakslastel luua laevad, millel on pikk ristlusulatus ja autonoomia. 15. septembril 1938 Kielis Kruppi kontserni kuulunud Germanienwerfti laevatehase varudest lasti vette mootorlaev Stirmark. Tema ja sama tüüpi Ostmark ehitati ettevõtte HAPAG tellimusel pikaajaliseks kommertstranspordiks. Stirmark oli suur laev, mille töömaht oli 19 tuhat tonni ja mis oli varustatud diiselmootoritega koguvõimsusega 16 tuhat hj.
Laeval ei õnnestunud alustada rahuliku kuivlastilaeva karjääri. Valminud Stirmarki valmisolek langes kokku poliitilise olukorra süvenemisega Euroopas ja sõja algusega. Mereosakond pidas plaane pika laevaulatusega laeva jaoks ja mobiliseeris selle. Algul arvati, et seda kasutatakse transpordina, kuid siis kasutati Stirmarki tõhusamalt. See otsustati teisendada abiristlejaks, kuna tal oli selle rolli jaoks kõik andmed. Uusim kuivlastilaev sai indeksi "abilaev 41". Peagi viidi "laev 41" üle Hamburgi, Deutsche Werti tehasesse, kus see asus abiristleja "Thor" järel vabale kohale. Kõigis kaasasolevates dokumentides hakati tulevast raiderit tähistama kui "abiristlejat nr 8" või "HSK-8".
Theodore Detmers, Cormorani ülem
17. juulil 1940 määrati selle ülemaks 37-aastane korvetikapten Theodore Detmers. Ta oli abiristleja noorim ülem. Ta sisenes mereväkke 19 -aastaselt - teenis alguses vanadel õppelaevadel. Pärast leitnandi auastme saamist astus ta ristleja "Köln" tekile. Edasine tee läks hävitajate poole. 1935. aastal sai Detmers vana G-11 juhtimise, 1938. aastal saabus korvetikapten oma uude teenistuskohta, uusima hävitaja Herman Shemani (Z-7) peale. Ta kohtus sõjaga, juhtides seda laeva. Peagi tõusis "Herman Sheman" remonti ja selle ülem sai kampaaniaks valmistuvale abiristlejale uue ülesande. HSK -8 valmistati ette kiirustades - see ei saanud osa kavandatud relvastusest ja varustusest kätte. Erinevalt eelkäijatest pidi raider olema varustatud radariga, kuid tehniliste raskuste tõttu (varustus läks sageli katki) keeldusid nad selle paigaldamisest. Uusi 37 mm automaatseid õhutõrjerelvi ei paigaldatud-nad võtsid vanad. Mereuuringud viidi edukalt läbi septembri keskel. 9. oktoobril 1940 ühines ametlikult Kriegsmarine’iga abiristleja nimega Cormoran. Hiljem meenutas Detmers, et pikka aega ei suutnud ta oma laeva nime otsustada. Selles aitas teda ootamatult abiristleja "Thor" tulevane ülem Gunther Gumprich. Isegi kui Cormoran oli laevatehase kõrval, kohtus Detmers äsja kampaaniast naasnud Widderi komandöri Ruktesheliga, kellega ta arutas plaane Atlandi ookeani läbimurdeks. Otsustati, et Cormoran murrab läbi kõige ohtlikuma, aga ka kõige lühema koha - Doveri kanali. Talvel oli Taani väin sakslaste sõnul jääga täidetud. Peagi saabus aga radiogramm nendel laiuskraadidel paiknenud ilmakaitsja traaler Sachsenilt. Traaler teatas, et seal on palju jääd, kuid võite sellest läbi minna. Purunemisplaani muudeti Taani väina läbimise kasuks.
1940. aasta novembris kolis raider Gotenhafeni, kus viidi läbi lõplik reguleerimine ja lisavarustus. 20. novembril külastas laeva bruttadmiral Raeder ja oli nähtuga rahul. "Cormoran" tervikuna oli kampaaniaks valmis, kuid mehaanikud olid mures täiesti testimata elektrijaama pärast. Kõigi testide lõplikuks lõpetamiseks kulus aega ja Detmers ei tahtnud oodata. "Cormorani" viimane relvastus koosnes kuuest 150 mm püstolist, kahest 37 mm püstolist ja neljast ühepüssilisest 20 mm õhutõrjerelvast. Paigaldati kaks 533 mm kahe toruga torpeedotoru. Täiendav relvastus sisaldas kahte vesilennukit Arado 196 ja torpeedopaati LS-3. Kasutades "Cormorani" suuri mõõtmeid, laaditi sellele 360 paadi ankrukaevandust ja 30 magnetmiini. Raider sai korralduse tegutseda India ookeanis, Aafrika ja Austraalia vetes. Kaitseala on Vaikse ookeani piirkond. Täiendava ülesandena sai Cormoran ülesandeks varustada lõunalaiustel Saksa allveelaevu uute torpeedode ja muude varustamisvahenditega. Raider viis trümmi 28 torpeedot, suure hulga kestasid, ravimeid ja allveelaevadele üleviimiseks ettenähtud vahendeid.
3. detsembril 1940 lahkus lõpuks kampaaniaks ettevalmistatud kormoran Gotenhafenist.
Atlandi ookeani poole
Teel Taani väinale kohtas rüüstaja halba ilma. 8. detsembril saabus ta Stavangerisse. 9. detsembril, olles viimast korda varusid täiendanud, läks ta merele. 11. päeval valmistati "Kormoran" välja nõukogude mootorlaeva "Vjatšeslav Molotov" sarnaseks, kuid kartused olid tarbetud - keegi ei leidnud rüüstajat. Olles vastu pidanud tugevale tormile, mille käigus 19. tuhande laevaga tugevasti raputati, pääses 13. detsembril abiristleja Atlandi ookeani. Torm vaibus, nähtavus paranes - ja 18. detsembril märgati tundmatu aluse esimest suitsu. Kuid rüüstaja polnud oma "jahipiirkonda" veel jõudnud ja võõras lahkus karistamatult. Peagi muutis käsk oma juhiseid ja lubas Detmersil kohe tegutseda. Raider liikus lõunasse - mehaanikute arvutuste kohaselt pidanuks tema enda ratsionaalse kasutusega kütusevarudest piisama vähemalt 7 kampaania kuuks. Esialgu ei vedanud "Cormoranil" saakloomade otsimisega: sealt märgati vaid ühte Hispaania kuivlastilaeva ja Ameerika laeva. 29. detsembril üritati luurelennukit õhku tõsta, kuid Arado ujukid said veeremise tõttu kahjustada.
Konto avati lõpuks 6. jaanuaril 1941. aastal. Algatuseks peatati Briti kaubaveol kivisütt vedav Kreeka aurulaev Antonis. Pärast vastavaid protseduure, pärast meeskonna ja 7 eluslamba eemaldamist, samuti nende jaoks mitmeid kuulipildujaid ja padruneid, uputati "Antonis". Järgmisel korral naeratas õnn sakslastele 18. jaanuaril. Vahetult enne pimedat nähti raiderilt tundmatut aurikut, kes liikus allveelaeva vastases siksakis. Detmers teadis, et Suurbritannia admiraliteet käskis seda teha tsiviilkohtutel, mis oli hiljuti Atlantise ründaja poolt haaratud juhis. Olles lähenenud 4 miili kaugusele, lasid sakslased esmalt rakette ja seejärel, kui tankeriks osutunud aurik ei reageerinud, avasid nad tule. Britt (ja polnud kahtlustki, et see oli tema) edastas RRR signaali. Kolmas võrk kattis sihtmärgi ja raadio vaikis. Kui "Cormoran" lähemale lähenes, müristas tankerilt äkki kahur, mis suutis teha neli lasku, mille järel tuld jätkanud rüüstaja süütas oma ohvri ahtri. "Briti Liidust" - see oli õnnetu tankeri nimi - hakati paate alla laskma. Meeskonna ellujäänud osa päästeti ja laev saadeti põhja. Detmers kiirustas piirkonnast võimalikult kiiresti lahkuma - British Unioni poolt äratatud häire lubas ebameeldivaid kohtumisi. Austraalia abiristleja "Arua" oli täies hoos tankisti uppumispaika, tal õnnestus veel kaheksa inglast veest välja püüda, kes siin toimunud sündmustele valgust andsid. Briti dokumentides sai seni tundmatu suurreider nime "Raider G".
Command käskis kära tekitanud Detmersil minna lõunasse, et kohtuda varustuslaevaga Nordmark, viia sinna üle kõik torpeedod ja allveelaevade varud ning seejärel suunduda India ookeani poole. Nordmark oli tegelikult integreeritud varustuslaev - selle sahvreid, kütusehoidlat ja kajutit kasutas suur hulk Saksa laevu ja laevu, mis opereerisid või läbisid lõunalaiuskraade: "tasku" lahingulaev Admiral Scheer, abiristlejad, allveelaevad, blokaadimurdjad ja muud laevad.
Cabo Verde saarte ja ekvaatori vahel nähti 29. jaanuari pärastlõunal Cormoranist külmkappi meenutavat alust. "Rahumeelseks kaupmeheks" teeseldes ootas raider laeva lähemale tulekut ja tõstis peatumismärguande, Detmers aga käskis täiskiirusel. Pärast seda, kui võõras ei reageerinud kuidagi, avasid sakslased tapmiseks suunatud sihiku. Külmkapp helises ja jäi seisma. Paadid lasti temalt alla. Aafrika täht vedas tõepoolest 5700 tonni külmutatud liha Argentinast Ühendkuningriiki. Selle meeskond võeti pardale ja sakslased olid sunnitud "Aafrika tähe" üle ujutama - mürskude tagajärjel sai see kahjustada. Külmkapp vajus aeglaselt ja protsessi kiirendamiseks tulistati torpeedo. Kuna ründaja ohver tõstis häire, lahkus Cormoran piirkonnast täiskiirusel. Juba öösel uurisid signaalijad siluetti, milles tuvastati kaubalaev. Saadud peatumiskäsu ignoreeriti ja abiristleja avas tule, esmalt valgustuse ja seejärel elavate kestadega. Vaenlane vastas kõigepealt ahtripüssist, mis aga varsti vaikis. Aurik peatas autod - pardalemineku seltskond avastas, et tegemist on Briti laevaga "Evryloch", mis suundub 16 lammutatud raskepommitajaga Egiptusesse. Eurylochus läks kursilt kõrvale ja hoidus veest eemal. Vaenlase raadiojaamad sumisesid eetris vihase ja häiritud taruga ning sakslased pidid jällegi kulutama sellise väärtusliku torpeedo, et saak kiiresti tappa.
Võttes Evrylochi meeskonna pardale, asus Cormoran kohtuma Nordmarkiga spetsiaalses piirkonnas nimega Andaluusia. 7. veebruaril toimus koosolek. Ettevõte "Nordmark" koosnes külmiklaevast "Dukez", "Admiral Scheeri" karikast. Järgmisel päeval sai raider 1300 tonni diislikütust ning külmkapist saadeti välja 100 veiseliha ja üle 200 000 muna. "Nordmarkile" saadeti 170 vangi ja posti. 9. veebruaril viidi ümberlaadimine lõpule ja Cormoran asus lõpuks teele India ookeani poole. Teel Hea Lootuse neemele kohtus Detmers raider Penguiniga, kes "karjas" hoolikalt kogu trofee vaalapüügilaevastiku. Kapten zur see Kruder pakkus ühele vaalapüüdjale asju ajada, kuid tema kolleeg keeldus. Karikast ei piisanud tema arvates kiirest.
Halb ilm takistas Namiibias Walvisi lahe ääres miinipanga kasutuselevõttu. 18. veebruaril juhtus masinaruumis õnnetus. Laagrite purunemise tõttu olid diiselmootorid nr 2 ja nr 4 rivist väljas. Detmers saatis kiireloomulise taotluse Berliini koos taotlusega saata vähemalt 700 kg babbitti allveelaeva või mõne muu blokaadimurdjaga uute laagripukside valmistamiseks. Talle lubati see palve võimalikult kiiresti täita, reis India ookeani katkestati ajutiselt. Raider sai käsu esialgu tegutseda Atlandi ookeani lõunaosas ja oodata "paketti". Kui masinaruumis tegid spetsialistid olemasolevatest varudest uusi laagriosi, siis 24. veebruaril võttis pingviin Detmersiga ühendust ja pakkus 200 kg jänese üleandmist. 25. veebruaril kohtusid mõlemad ründajad - toimus meeskonna meelelahutuseks vajalike materjalide ja filmide vahetus. Vahepeal kannatas Cormoran pidevalt rikkeid masinaruumis. "Pingviini" eraldatud reservidest pidanuks esmakordselt piisama. 15. märtsil toimus kohtumine ühe jaoskonna allveelaevaga U-105, kuhu saadeti mitu torpeedot, kütust ja varustust. Raideril pole jahipidamisega õnne olnud.
"Kormoran" tankib allveelaeva
Pikk paus uue lavastuse otsimisel lõppes 22. märtsil. Cormoran kaaperdas ballastiga sõitnud väikese Briti tankeri Agnita. Laev oli väga keskpärases seisukorras ja uppus kahetsuseta. Kõige väärtuslikum saak oli Freetowni lähedal asuvate miiniväljade kaart, mis näitas ohutut läbipääsu. Kolm päeva hiljem, praktiliselt samas piirkonnas kell 8 hommikul, nähti tankerit ballastis Lõuna -Ameerika poole suundumas. Ta ei reageerinud peatumisnõudele - avati tuli. Kuna laevast jäi uue mulje, käskis Detmers täpsemalt tulistada, et mitte tõsist kahju tekitada. Pärast mitmeid volleid peatas põgeneja autod. Raideri toodang oli suur (11 tuhat tonni) tanker "Canadolight". Laev oli peaaegu uus ja see otsustati saata koos auhinnapartiiga Prantsusmaale. Auhind jõudis edukalt Gironde suudmesse 13. aprillil.
Kütuse ja varude tarbimine oli üsna ulatuslik ning Detmers läks Nordmarki tarnijaga uuele kohtumisele. 28. märtsil kohtusid laevad ja järgmisel päeval tõmbusid siia kaks allveelaeva. Üks neist, U-105, andis rüüstajale üle kauaoodatud jänese, mida aga osutus väheks. Detmersi plaanid hõlmasid kohtumist teise varustuslaevaga Rudolph Albrecht, mis lahkus Tenerifelt 22. märtsil. Pärast kütuse täiendamist kohtus "Kormoran" 3. aprillil uue tarnijaga, kuid kahjuks ei olnud sellel babbitti. Rudolf Albrecht annetas palju värskeid köögivilju, puuvilju, ajalehti, ajakirju, elusat siga ja kutsikat. Tankeriga hüvasti jättes lahkus Cormoran kagusse.
9. aprillil oli raiderilt ahtrist näha suitsu - mõni laev liikus temaga samal kursil. Pärast vahemaa vähendamise ootamist lasid sakslased oma kamuflaaži maha. Britid ignoreerisid taas käsku peatada ja raadiot mitte kasutada. Cormoran avas tule mitme tabamusega. Kuivlaev Kraftsman peatus. Selle ahtris puhkes äge tulekahju. Lauapeol ei õnnestunud inglast kohe põhja saata - ta ei tahtnud ära vajuda. See kõik puudutas tema lasti - hiiglaslikku allveelaevade vastast võrku Kaplinna sadama jaoks. Alles pärast torpeedo tabamist vajus mässumeelne Kraftsman põhja. Järgmisel päeval said raiderite raadiooperaatorid radiogrammi, mis tõi häid uudiseid: Detmersile anti fregatikapteni auaste.12. aprillil pidasid sakslased kinni Kreeka laeva Nikolaos DL, mis oli täis puitu. Ja jällegi, mitte ilma tulistamiseta. Vangid kinni võttes torkas "Cormoran" ohvrisse veepiiri alla mitu 150 mm kesta, arvestamata varem lõhkenud laenguid. Kreeklane uppus aeglaselt, kuid Detmers ei kulutanud talle torpeedot, uskudes, et ta upub niikuinii.
Kätte on jõudnud aeg kütust täiendada ja Cormoran läks taas Nordmarkiga kohtumispaika. 20. aprillil kohtus ookeanis terve rühm Saksa laevu. Lisaks Nordmarkile ja Cormoranile oli veel üks abiristleja Atlantis koos varustuslaevaga Alsterufer. Detmersi laev sai Alsteruferilt 300 tonni diislikütust ja kakssada 150 mm kesta. Diiselmootorite töö normaliseerus enam -vähem ja lõpuks sai raider käsu minna India ookeani, kuhu ta pärast kaasmaalastega hüvasti jätmist suundus 24. aprillil.
India ookeanis
Mai alguses tiirutas laev ümber Hea Lootuse neeme. India ookeani veed tervitasid Cormoranit tugeva tormiga, mis möllas tervelt neli päeva. Teel põhja poole hakkas ilm tasapisi paranema - raider muutis oma värvi, maskeerudes Jaapani laevaks "Sakito Maru". 9. mail sai teatavaks abiristleja "Penguin" surm, misjärel saadi korraldus kohtuda kokkulepitud kohas varustuslaevaga "Altsertor" ja skaudiga "Pingviin" - endise vaalapüüdjaga "Adjutant". Laevad kohtusid 14. mail ja Detmersi suureks pahanduseks pidi ta käsu korraldusel pumpama Altsertorile 200 tonni kütust. Tarnija täiendas omakorda Cormorani meeskonda oma meeskonna liikmetega nende asemel, kes Canadolighti tankeriga Prantsusmaale lahkusid.
Siis venis üksluine argipäev. Ligi kuu aega kündis "Cormoran" India ookeani, saavutamata oma teel ühtegi eesmärki. 5. juunil vahetati kamuflaaž uuesti - nüüd nägi raider välja nagu Jaapani transport "Kinka Maru". Kaks korda läks laeva "Arado" luurelennule, kuid mõlemal korral tulutult. Kord kohtusime eredalt pühitsetud laevaga, mis osutus ameeriklaseks. Teisel korral peletas tundmatut reisilaeva ootamatult töötav suitsutootmisjaam. Nähes, et jaht ei lähe, otsustas Detmers miinisõjas õnne proovida - 360 miini ootasid endiselt tiibades ning olid ohtlik ja koormav koorem. 19. juuni "Cormoran" sisenes Bengali lahe vetesse, mille kaldaid on suurtes sadamates küllaga. Neist väljapääsu juures plaanisid sakslased oma miinid paljastada. See puudutas eelkõige Rangunit, Madrast ja Kalkutat. Kuid ka siin ei vedanud rüüstajal. Kui Madras oli vähem kui kahesaja miili kaugusel, paistis silmapiirile esmalt suits ja seejärel hakkas paistma suure laeva siluett, mis sarnaneb inglise abiristlejaga. Selline kohtumine ei kuulunud Detmersi plaanidesse ja ta hakkas täie hooga lahkuma. Tund aega jälitas tundmatu raiderit, seejärel jäi tasapisi maha, varjudes silmapiiri taha. Sakslastel tõesti vedas - neid pidas jaapanlasteks Briti abiristleja Canton. Samuti tühistati kaevanduskoht Calcutta lähedal - piirkonnas möllas orkaan.
Pika ebaõnne jada lõppes lõpuks ööl vastu 26. juunit, kui vahimehed märkasid laeva. Traditsiooniliselt nõudsid sakslased raadio peatamist ja mitte kasutamist. Kuid avastatud laev jätkas jälitamist, nagu poleks midagi juhtunud, proovimata siiski eetrisse minna. Pärast signaalprožektoriga mitu korda järjest koputamist ja ignoreeritud korraldusi avas raider tule, olles seitsme minutiga saavutanud peaaegu 30 tabamust. Laev hakkas intensiivselt põlema, paat lasti sellest alla. Sakslased lõpetasid tulistamise. Kui meremehed paadist pardale võeti, selgus, et võõras oli ballastiga sõitnud Jugoslaavia kuivlastilaev Velebit. Kokkupuute hetkel oli kapten masinaruumis ning vahtkonna ohvitser ei teadnud (!) Morsekoode ega saanud aru, mida mõni laev temalt soovis. Jugoslaavia põles intensiivselt, nii et Detmers ei hakanud rikutud laeva lõpetama ja läks edasi. Mõni tund hiljem, juba keskpäeval, oli jälle suitsu näha. Tseiloni poole suundus laev. Vihma tormi varjus hiilis Cormoran oma ohvri juurde 5 miili kaugusele. Jälle nõudsid sakslased, et nad lõpetaksid ja ei läheks eetrisse. Ligi 5 tuhat tonni suhkrut vedanud Austraalia "Mariba" ei mõelnud aga isegi kuuletuda, vaid edastas raadios kohe häiresignaali. Raiderirelvad mürisesid ja peagi uppus austraallane juba paate alla laskes. Pärast 48 meeskonnaliige ülesvõtmist ja ohvri lõpetamist lahkus "Cormoran" kiiruga piirkonnast. Raider läks lõunasse, mahajäetud ja vähe külastatud vetesse, kus ta viibis 17. juulini. Teostati diiselmootorite ja elektriseadmete ennetavat hooldust. Olles kaotanud oma tähtsuse, asendati Jaapani meik. Neutraalse jaapanlasena poseerimine oli juba liiga kahtlane ja isegi ohtlik - öösel pidid tuled põlema kõndima. Lisaks ei pidanud neutraalne laev järsult kurssi muutma, vältides lähenemist mis tahes kahtlase laevaga, mis võib olla Briti ristleja.
Abiristleja oli maskeeritud Hollandi kaupmeheks Straat Malaccaks. Realismi lisamiseks paigaldati ahtrisse relva puidust mudel. Uuel pildil liikus "Cormoran" Sumatra saare poole. Troopikas purjetamine tegi toidu ladustamise keeruliseks. Ligi kümme päeva tegelesid teineteist asendavad meeskonnad laeva jahuvarude sõelumisega, milles oli palju putukaid ja vastseid. Teraviljavarud osutusid üldiselt kasutuskõlbmatuks. Seevastu paljudes külmkambrites pikaajaliseks ladustamiseks mõeldud tooted on hästi säilinud. Jätkates kagusse, toimus 13. augustil 200 miili Carnarvonist (Austraalia) 200 miili põhja pool visuaalne kontakt tundmatu alusega, kuid Detmers, kartes läheduses asuvaid sõjalaevu, käskis võõrast jälitada. Reider alustas tagasi, Tseiloni suunas.
28. augustil 1941 nägid sakslased esimest korda pärast Norrast lahkumist maad - see oli Boa Boa tipp Engano saarel, mis asub Sumatra edelarannikul. India ookean oli inimtühi - isegi vesilennukite lennud ei toonud tulemusi. Alles 23. septembri õhtul leidsid valvurid monotoonsusest vireleva meeskonna suureks rõõmuks ballastis sõitva laeva jooksvad tuled. Kuigi need olid neutraalsuse märgid, otsustas Detmers teda uurida. Peatatud alus osutus kreeklaseks "Stamatios G. Embirikos", mis sõitis lastiga Colombosse. Meeskond käitus kuulekalt ega läinud eetrisse. Esialgu soovis Detmers seda kasutada kaevanduse abikihina, kuid Stamatiose punkrites olev väike kivisüsi muutis selle probleemseks. Pimeduse saabudes uputas kreeklane õõnestavad süüdistused.
Raider sõitis India ookeani lääneosas kuni 29. septembrini. Vajadus varusid täiendada sundis Cormoranit kohtuma järgmise varustuslaevaga. See oli Kulmerland, mis lahkus Kobest 3. septembril. Kohtumine pidi toimuma salajases punktis "Marius". 16. oktoobril sinna saabudes kohtus rüüstaja teda ootava varustusametnikuga. Abiristleja sai ligi 4 tuhat tonni diislikütust, 225 tonni määrdeõli, suures koguses babbitti ja 6-kuulise reisi jaoks ette nähtud vahendeid. Vangid, viis haiget meeskonnaliiget ja post järgnesid vastupidises suunas. "Kulmerland" läks 25. oktoobril raideriga lahku ja "Cormoran" alustas järjekordset mootoriremonti. Kui mehaanikud teatasid Detmersile, et sõidukid on suhteliselt korras, asus fregattkapten uuesti teele Austraalia rannikule, et seada miinipangad Perthi ja Shark Bay äärde. Saksa väejuhatus teatas aga, et suur konvoi lahkub Perthist, mida valvab raske ristleja Cornwall, ja Cormoran liikus Shark Bay poole.
Sama võitlus
19. novembril 1941 oli ilm suurepärane ja nähtavus suurepärane. Umbes kella nelja ajal pärastlõunal teatas sõnumitooja palatis viibinud Detmersile, et silmapiiril on näha suitsu. Figatteni kapten, kes sillale tõusis, leidis peagi, et see on sõjalaev, läheb rüüstajale vastu. Austraalia kergeristleja Sydney naasis koju pärast seda, kui oli saatnud vägesid Singapuri kandnud Zeelandi. Sydney on võitluses Vahemerel juba silma paistnud, uppudes lahingus Spada neemel Itaalia kergristleja Bartolomeo Colleoni. 1941. aasta mais asendati aga kergliikleja ristijuht kapten 1. auaste John Collins, kellel oli laialdased lahingukogemused, asemele varem rannikul teeninud 1. järgu kapten Joseph Barnett. See otsustas paljuski tulevase võitluse tulemuse.
Austraalia kergliisur "Sydney"
"Sydney" oli täieõiguslik sõjalaev, mille veeväljasurve oli peaaegu 9 tuhat tonni ja relvastatud kaheksa 152 mm, nelja 102 mm ja kaheteistkümne õhutõrjekahuriga. Torpeedo relvastus koosnes kaheksast 533 mm torpeedotorust. Pardal oli vesilennuk. Detmers ei kaotanud mõistust ja käskis pöörduda edelasse, nii et päike paistis otse austraallastele silma. Samal ajal läks Cormoran täiskiirusel, kuid peagi hakkas diisel nr 4 ebaõnnestuma ja kiirus langes 14 sõlmeni. Umbes tund pärast rüüstaja avastamist lähenes ristleja paremale küljele 7 miili kaugusele ja käskis end prožektoriga tuvastada. "Kormoran" andis õige kutsung "Straat Malacca" "RKQI", kuid samal ajal tõsteti ta toru ja eesmasti vahele, nii et ahtrist lähenevast ristlejast teda praktiliselt ei näinud. Siis nõudis "Sydney" sihtkoha märkimist. Sakslased vastasid: "Bataviasse" - mis tundus üsna usutav. Tagaajajate segadusse ajamiseks hakkasid raiderite raadiooperaatorid edastama hädasignaale, et Hollandi laeva ründas "tundmatu sõjalaev". Vahepeal lähenes ristleja - selle vibutornid olid suunatud pseudokaupmehele. Austraallased edastasid perioodiliselt signaali "IK", mis rahvusvahelise signaalikoodeksi kohaselt tähendas "orkaaniks valmistumist". Tegelikult oleks õige Straat Malacca pidanud IIKP -le vastama signaalide salakoodi järgi. Sakslased eelistasid korduvaid palveid ignoreerida.
Lõpuks hakkas Sydneys selle väljatõmmatava komöödiaga igav ja nad andsid temalt märku: „Sisesta oma salajane kutsung. Edasine vaikus võib olukorda ainult halvendada. " Mäng läbi. Igal liitlaste kaubalaeval oli oma individuaalne salakood. Austraalia ristleja oli Cormoranile peaaegu järele jõudnud ja oli peaaegu selle traaversil, veidi üle kilomeetri kaugusel. Vastuseks taotlusele kell 17 tundi 30 minutit. Reider langetas Hollandi lipu ja tõstis Kriegsmarine'i lahingulipu. Rekordilise kuue sekundi jooksul langesid maskeerimiskilbid. Esimene lasu jäi napiks ning teine kolme 150 mm ja ühe 37 mm püstoli kahvel tabas Sydney silda, hävitades selle tulejuhtimissüsteemi. Samaaegselt teise salvoga kahjutasid sakslased torpeedotorusid. Ristleja peakaliiber hakkas reageerima, kuid päikeseloojate silmis paistis päike ja ta heitis lennuga pikali. 20 mm õhutõrjerelvad ja suurekaliibrilised kuulipildujad lasti vette, takistades ristleja meeskonnal lahingugraafiku järgi kohti võtmast. Sellise vahemaa tagant oli raske mööda lasta ja sakslased surusid kestast mürsku Sydneysse. Vesilennuk hävitati, seejärel pani "Cormoran" põlema põhikaliibri vööritornid - need lülitati peagi välja. Vallandatud torpeedo tabas ristleja nina vibutorni ees. Sydney vibu vajus raskelt vette. Raiderit tulistasid ahtritornid, mis lülitusid enesejuhtimisele. Austraallased määrisid - sellest hoolimata tabas Cormoranit kolm mürsku. Esimene murdis torust läbi, teine kahjustas abikatelt ja lülitas tuletõrje välja. Masinaruumist algas tulekahju. Kolmas kest hävitas peamised diislitrafod. Raideri kord langes järsult.
Üks Cormorani 150 mm relvadest
"Sydney" oli palju hullem - ristleja pööras ootamatult vastupidisele kursile. Nähti, et B -torni kaas oli merre visatud. Austraallane möödus raiderist sadakond meetrit - ta oli kõik põlenud. Ilmselgelt oli rool sellel tõsiselt kahjustatud või korrast ära. Vastased vahetasid asjatuid torpeedovollereid ja Sydney hakkas 10-sõlmelises rajas taanduma, liikudes lõunasse. Kormoran tulistas teda nii kaua, kui vahemaa lubas. Kell 18.25 lahing lõppes. Ründaja positsioon oli kriitiline - tuli süvenes. Masinaruumi töötajad võitlesid tulega, kuni peaaegu kõik hukkusid, välja arvatud üks meremees. Tuli lähenes kaevandusruumile, kus oli ligi nelisada miini, mida kormoranid kogu kampaania vältel kaasas kandsid, kuid ei suutnud neist lahti saada.
Figattide kapten mõistis, et laeva ei saa enam päästa, ja käskis kütusepaakides kohale toimetada lõhkekehad. Päästeparvi ja päästepaate hakati vette laskma. Esimene parv läks tühjaks, mille tagajärjel uppus ligi 40 inimest. 24 tunni pärast, laeva lippu võttes, lahkus Detmers viimasena hukule määratud Cormoranist. 10 minuti pärast töötasid plahvatusohtlikud padrunid, miinid plahvatasid - võimas plahvatus hävitas ründaja ahtri ja 0 tunni 35 minuti pärast. abiristleja uppus. Vee peal oli üle 300 ohvitseri ja madruse. 80 inimest hukkus lahingus ja uppus pärast parve ümberminekut. Ilm halvenes ja päästevahendid olid mööda vett laiali. Peagi võttis rannasõidulaev üles ühe paadi ja teatas sellest Austraalia mereväe juhtkonnale, kes alustas kohe päästeoperatsiooni. Peagi leiti kõik sakslased üles, kuigi mõned pidid parvedel umbes 6 päeva lainetama.
Sydney peamine kaliibritorn. Foto tegi Austraalia ekspeditsioon, mis avastas laevade jäänused
"Sydney" saatuse kohta polnud uudiseid, välja arvatud kaks nädalat hiljem kaldale visatud katkine päästepaat. Ligi 10 päeva kestnud otsingud ei andnud tulemusi ja ristleja "Sydney" kuulutati surnuks 30. novembril 1941. aastal. Tema surma saladus jäi paljude aastate jooksul lahendamata. Vangistatud sakslased, keda juba kaldal põhjalikult üle kuulati, rääkisid tulest, mida nad jälgisid kohas, kus leekidega ümbritsetud ristleja oli läinud. Alles 2008. aasta märtsis avastas Austraalia mereväe eriekspeditsioon esmalt "Cormorani" ja seejärel "Sydney" umbes 200 miili Carnarvonist edelas. Endised vastased asuvad üksteise lähedal - 20 miili. 2, 5 -kilomeetrine veekiht kattis surnud meremehed oma kattega usaldusväärselt. Millised sündmused toimusid Austraalia ristleja kupeede ja tekkide leegis, kuidas lõppes draama, mis selle laeva Vaikse ookeani põhjale puhkama pani, ei saa me ilmselt kunagi teada.
