Artiklis Julm õppetund. Vene ja Rootsi armeed Narva lahingus räägiti veidi Rootsi armee seisust 17. sajandi lõpus. Karl XII sai selle suurepäraselt organiseeritud ja võimeline lahendama kõige raskemaid ülesandeid oma eelkäijatelt ning kuni Põhjasõja alguseni polnud ta praktiliselt huvitatud selle olukorrast ja lahingukoolituse tasemest. Ja tulevikus ei toonud see kuningas tema organisatsioonile ega taktikale praktiliselt midagi uut: ta kasutas oma armeed valmis tööriistana ja, olles saavutanud hulga saavutusi, hävitas selle lõpuks. Pole asjata, et paljud teadlased on Karl XII sõjalise juhtimise ande suhtes äärmiselt kriitilised - mõned on ehk kriitilisemad kui ta väärib. Näiteks ütles Voltaire, tunnistades Karli kõige hämmastavamaks inimeseks, tema kohta:
"Julge, meeleheitlikult julge sõdur, ei midagi enamat."
Ja Guerrier pidas teda väärtusetuks strateegiks, öeldes, et Karl XII ainus plaan kõigis tema kampaaniates "oli alati soov võita vaenlane seal, kus ta kohtus". Ja nende aastate Rootsi armeega polnud see väga raske.
Isa kingitus
Nagu ülaltoodud artiklist mäletame, tegi esimese sammu Rootsi tavalise armee moodustamisel Põhja lõvi - Gustav II Adolf, kes esimesena maailmas rakendas värbamise idee.
Ja kuningas Charles XI, meie kangelase isa (Vene keisri Peeter III vanaisa), asendas perioodilised värbamiskomplektid talupoegade pideva kohustusega säilitada kuningliku armee isikkoosseis (jaotussüsteem). See juhtus 1680. Seejärel jagati maa Rootsis ja Soomes kruntideks (indeltsideks), kuhu eraldati talupoegade leibkondade rühmad, mida nimetati "roteholliks": kõik need rühmad pidid saatma ühe sõduri kuninga juurde ja kandma tema ülalpidamiskulud. Ja rühma talurahva majapidamisi, kus oli üks ratsaväelane, nimetati "rusthalliks". Värbatu perele anti hüvitisena indelta maatükk. Iga provintsi sõdurid koondati selle nime kandvatesse rügementidesse - näiteks Uppland. Relvad ja vajaliku varustuse andis välja riik.
Rahuajal kutsuti Rootsi armee ametnikke kord aastas treeninglaagrisse, ülejäänud aja töötasid nad oma piirkonnas või võeti naabrite poolt tööle. Kuid ohvitserid ja allohvitserid said rahuajal palka, mida maksid neile leibkondade rühma määratud talupojad. Nad elasid spetsiaalselt neile ehitatud majades. Sellist maja nimetati "hosteliks".
Sõja ajal saatsid indellased kuningale uue värbaja, kes läbis väljaõppe oma rügemendi ridade täitmiseks. Kokku võis vajadusel värvata igast indeltast kuni viis värbajat: alates kolmandast järjest moodustati ajutised sõjaaja rügemendid, mis kandsid mitte provintsi, vaid nende ülema nime, neljas teenis kaotusi, viiendat kasutati uute rügementide moodustamiseks.
Seega tegi Karl XI Rootsi armeest Euroopa moodsaima ja täiuslikuma lahingumasina.
Jaotussüsteemi efektiivsus oli nii kõrge, et see eksisteeris kuni 19. sajandini.
Rootsi ajaloolane Peter Englund oma teoses „Poltava. Ühe armee surma lugu kirjutab olukorrast riigis ja sõjaväe seisust, mis oli Karl XII käsutuses:
„Kunagi varem pole riik olnud oma lahinguvalmis. Karl XI püsivate reformide tulemusel oli riigis suur, hästi koolitatud ja relvastatud armee, muljetavaldav merevägi ja uus sõjaline rahastamissüsteem, mis talub suuri algkulusid.”
Me kõik teame Karl XI -t lapsepõlvest kirjanik Salma Lagerlefi raamatust "Nielsi teekond metshanedega" ja tema nõukogudeaegsest filmikohandusest - koomiksist "Võlutud poiss": see on just see monument, mis jälitas Nielsi Karlskrona tänavatel. öö.
See on raamatu illustratsioon S. Lagerlöfi muinasjutule:
Ja siin need skulptuurid tegelikult välja näevad:
Vanamees Rosenbom (Gubben Rosenbom) on puuskulptuur 18. sajandi keskpaigast Karlskrona Admiraliteedi kirikus. Rosenbohmi mütsi all on müntide pesa, tema käes on silt, millele on kirjutatud:
„Möödakäija, peatu, peatu!
Tule mu nõrga hääle juurde!
Tõsta mu müts
Pange münt pesasse!"
Ja nõukogude koomiksis püstitati kõrtsi juurde Rosenbohmi kuju, ilmselt selleks, et mitte segada noorte vaatajate meelt ja vältida süüdistusi "religioosses propagandas".
Karl XI oli esimene Rootsi kuningatest, kes kuulutas end autokraatlikuks ja "kõigi inimeste ees maa peal, kes ei vastuta oma tegude eest". Piiramatu võim läks tema pojale ja võimaldas tal pidada Põhjasõda, sõltumata Riksdagist ja avalikust arvamusest. Ja see maksis Rootsile palju. Mitte liiga asustatud riik kaotas sõja -aastatel 100-150 tuhat noort ja tervet meest, mis asetas selle demograafilise katastroofi äärele.
Rootsi armee Põhjasõjas: koosseis ja suurus
Põhjasõda astudes oli Karl XII armee 67 tuhat inimest ja 40% tema sõduritest olid palgasõdurid.
Milline oli tema armee struktuur ja koosseis?
Kutseliste Rootsi sõdurite arv Karl XII ajal ulatus 26 tuhande inimeseni (18 tuhat jalaväelast ja 8 tuhat ratsaväelast), veel 10 tuhat varustas Soome (7 tuhat jalaväelast ja 3000 ratsaväge).
Lisaks arveldatud rügementidele kuulusid Rootsi armeesse "aadliriba rügement" (mida pidi rahastama aristokraadid) ja mõisabragunipolgud, mille ülalpidamise eest vastutasid väikesed aadlikud ja preestrid (Skonsky ja Upplandsky).
Palgatud sõdureid värvati Ostsee provintsides (Estland, Liivimaa, Ingerimaa) ja Rootsi kuningriigi Saksa valdustes - Pommeris, Holsteinis, Hessenis, Mecklenburgis, Saksimaal.
Usuti, et Saksa rügemendid on halvemad kui Rootsi ja Soome, kuid paremad kui Ostsee.
Kuid suurtükivägi oli alahinnatud nii Karl XI kui ka tema palju kuulsama poja poolt. Mõlemad kuningad uskusid, et lahingu õige läbiviimisega ei suuda relvad lihtsalt jalaväelastega ja veelgi enam ratsaväega sammu pidada ning kasutasid neid peamiselt linnuste piiramisel või kaevikute taga peituva vaenlase tuld tegemisel..
See suurtükiväe rolli alahindamine mängis suurt rolli Rootsi armee lüüasaamisel Poltava lähedal: selles lahingus kasutasid rootslased ainult 4 relva ja erinevatel andmetel oli neid 32–35.
Meremeeste arv Karl XII ajal ulatus 7200 -ni: 6600 rootslast ja 600 soomlast. Enne Põhjasõja algust koosnes Rootsi merevägi 42 lahingulaevast ja 12 fregatist.
Rootsi armee eliit oli valvurite üksused: Päästjate jalapolk (kolm pataljoni, igaüks 700 inimest, seejärel neli pataljoni) ja Ratsaspordi rügement (3 eskadrilli umbes 1700 inimest).
Siiski oli rootslaste kõige privilegeeritum ja kuulsam lahinguüksus sel ajal drabante. See üksus loodi juba aastal 1523 - kuningas Gustav I dekreediga, kuid kõige kuulsam oli see Karl XII ajal. Drabantide arv ei ületanud kunagi 200, kuid tavaliselt oli neid vaid 150. Iga erasektori drabanti peeti auastmena võrdseks armee kapteniga. Drabantide ülem oli kuningas ise, tema asetäitja ülemleitnandi auastmega kindralmajor Arvid Horn.
Teised Drabanti salga ohvitserid olid leitnant (kolonel), kvartalimeister (kolonelleitnant), kuus korporaali (kolonelleitnant) ja kuus asekorralit (majorid).
Protestantidest ohvitseridest, kes olid kuulsad oma vapruse poolest pikkusega 175–200 cm, võisid saada drabante (sel ajal pidanuks see kõigile hiiglastele tunduma). Kuna Karl XII ei soovinud isegi armeeohvitseridele abiellumiseks luba anda, olid kõik drabantid vallalised.
Erinevalt teiste riikide õukonnavahtidest ei olnud Rootsi drabantid "mängusõdurid", kes täitsid ainult tseremoniaalseid ja esindusfunktsioone. Kõigis lahingutes võitlesid nad kõige ohtlikumates piirkondades. Drabants sai kuulsaks lahingutes Humlebek (1700), Narva (1700), Dune (1701), Klishov (1702), Pulutsk (1703), Puntse (1704), Lvov (1704), Grodno (1708), Golovchino (1708)) …
Eriti näitlik oli lahing Krasnokutskis (11. veebruar 1709), mil kuninga käske mitte kuulates jooksid Saksa värvatud polgu Taube draakonid, kes ei suutnud vastu pidada Vene ratsaväe löökidele. Karl, kes sõdis oma Drabantiga, oli peaaegu ümbritsetud, kuid lõpuks kukutasid nad venelased ja ajasid neid kaua taga. Selles meeleheitlikus roolikambris tapeti 10 drabanti, kes sõdisid koos kuningaga.
Pole üllatav, et kui Karlil paluti mitte eemalduda põhijõududest, et mitte ohustada tema elu, vastas ta alati:
"Kui vähemalt üheksa inimest minu meeskonnast on minuga, ei takista ükski jõud mind jõudmast sinna, kuhu tahan."
Rootsis levisid legendid drabanti julguse ja ärakasutamise kohta. Üks neist sai eriti kuulsaks - Gintersfelt. Öeldi, et ta suudab kahuri õlale tõsta ja kord, olles sõitnud linnaväravate võlvide alla, haaranud pöidlaga raudkonksu, tõstis end koos hobusega üles.
Drabantide arv vähenes pidevalt, Poltava lahingus võitles vaid sada, kuid nende löögi all taandus Pihkva rügement. Nende rünnakut juhtis leitnant Karl Gustav Hord. Lahingus hukkus 14 ja haavata sai neli drabanti. Vangistati kuus drabanti, kus kõik kohtlesid neid rõhutatud lugupidamisega, veendes neid vene ohvitseride juhendajateks ja õpetajateks.
Benderys oli kuningaga 24 drabanti. 1. veebruaril 1713, Karl XII tragikoomilises “lahingus” jaaniiridega, mis läks ajalukku “Kalabalyk”, päästis Drabant Axel Erik Ros kolm korda oma kuninga elu (seda kirjeldati artiklis “Viikingid”Jaanilaste vastu. Karl XII uskumatud seiklused Ottomani impeeriumis).
Ja 1719. aastal, Karli surma ajal, jäi ellu vaid mõni Drabants.
Ilmselt lõi Peeter I enne Karl Katse XII jäljendamist enne Katariina I kroonimist (mais 1724) drabantside kompanii, mille kapteniks ta ise nimetas. Siis nimetati see ettevõte ümber "kavaleriks". Ja hiljem kutsuti sõnumitoojaid ja tellijaid Vene armees drabanteks.
Karl XII armee võitlusomadused
Rootsi vägesid koolitati löögiüksustena, mille eesmärk oli lahendada solvavaid ülesandeid. Kuna nende aastate musketite efektiivsus oli madal (ümberlaadimisprotsess oli pikk ja löögi efektiivne ulatus ei ületanud parimal juhul 100, kuid sagedamini 70 sammu), pandi põhirõhk massilisele löögile, kasutades külmad relvad. Teiste osariikide armeed rivistusid sel ajal ridadesse, mis tulistasid vaheldumisi paigal. Rootslased asusid pealetungile neljas reas, mis järgnesid üksteise järel ja viimase sõduritel polnud muskette. Nad ei peatunud tule all ja kõndisid edasi, kuni olid viiekümne meetri kaugusel vaenlasest. Siin tulistasid kaks esimest auast võrkpalli (esimene - põlvedelt, teine - seistes) ja taandusid kohe kolmanda ja neljanda taha. Kolmas liin tulistas 20 meetri kauguselt, niites sõna otseses mõttes vaenlase ridu. Siis tormasid karoliinimehed käsikäes lahingusse. Ja siis asus lahingusse Rootsi ratsavägi, mis kummutas vaenlase organiseerimata auastmed ja lõpetas rüüste.
See võitlusviis nõudis sõduritelt head väljaõpet, ranget distsipliini ja kõrget võitlusvaimu - kõigi nende näitajatega olid nende aastate rootslased täiesti korras. Rügemendi preestrid veensid sõdureid, et nende elu ja surm on Jumala käes ning miski ei sõltu vaenlasest, komandöridest ega iseennast. Ja seetõttu peaks inimene lihtsalt ausalt oma kohust täitma, usaldades end täielikult jumalikule ettemääratusele. Kiriklikel jutlustel või jumalateenistustel osalemata jätmist peeti sõjalise distsipliini rikkumiseks ja neid võidi jumalateotuse eest maha lasta.
Rootsi armee sõdurid pidasid isegi erilise palve:
"Andke mulle ja kõigile neile, kes võitlevad minuga meie vaenlaste vastu, otsekohesust, õnne ja võitu, et meie vaenlased näeksid, et teie, Issand, olete meiega ja võitlete nende eest, kes loodavad teile."
Ja enne lahingut laulis kogu armee psalmi:
„Abi lootuses kutsume Loojat, Kes tegi maad ja merd
Ta tugevdab meie südant julgusega, Muidu ootaks meid lein.
Me teame, et tegutseme kindlalt
Meie äri alus on tugev.
Kes võib meid ümber lükata?"
Karl XII viis Rootsi ründetaktika absurdini. Ta ei andnud taandumise korral kunagi käske ega määranud oma vägedele koonduspunkti, kuhu nad rikke korral peaksid minema. Taganemissignaalid olid keelatud isegi manöövrite ja harjutuste ajal. Kõiki, kes taganesid, peeti desertööriks ja sõdurid said enne lahingut Karlilt ühe käsu:
"Edasi, poisid, Jumalaga!"
Väike prints
Skandinaavia saagades mainitakse sageli peategelase kaksikvendasid: Vapenbroder - "relvavend" või Fosterbroder - "vend hariduses". Karl XII -l oli ka oma vapenbroder - Württembergi -Winnentali hertsog Maximilian Emanuel, kes 14 -aastaselt jõudis 1703. aasta kevadel oma laagrisse Pultuski lähedale. Karl andis noorest hertsogist, kes oli väsinud pikast teekonnast, kohe proovikivi, mis koosnes mitmetunnisest Rootsi eelpostide ümbersõidust. Maximilian pidas sellele kurnavale hüppele au vastu ning osales juba 30. aprillil Pultuski lahingus. Sellest ajast alates on ta alati olnud oma iidoli kõrval, Rootsi sõdurid andsid talle hüüdnime Lillprinsen - "Väike prints".
Maximilian osales Charles'i kampaaniates Leetu, Polesiesse, Saksimaale ja Volhyniasse. Ta osales Thorni ja Elbingi vallutamisel, kes olid esimesed, kes sisenesid Lvovi. Ja kord päästis ta Karl XII, kes jõge ületades peaaegu uppus.
Pärast Altranstedti rahulepingu sõlmimist 1706. aastal külastas ta viimast korda oma kodumaad, veetes 5 nädalat Stuttgartis, ja läks seejärel koos Karliga traagilisele kampaaniale, mis lõppes Poltava lahinguga.
18. juunil 1708 sai prints Berezina ületamisel haavata. 4. juulil paranemata haavaga võttis ta osa Golovitši lahingust. Tal õnnestus saada Skonsky draakonirügemendi koloneli auaste. Poltava lahingus võitles ta vasakul äärel, kusjuures viimane sada ratsaväge jäi tema juurde, ta piirati ümber, ta võeti kinni ja venelased pidasid teda esialgu ekslikuks Karl XII järgi.
Peeter I oli prints Maximilianile väga halastav ja vabastas ta peagi. Kuid noor hertsog jäi teel haigeks ja suri Dubnos, jõudes Württembergi. Ta maeti Krakowi, kuid seejärel viidi tema jäänused Sileesia linna Pitcheni kirikusse, mis on praegu Poola osa ja kannab nime Byczyna.
Kuningas Karl XII "viikingid"
Kuidas tundis Karl XII oma suurepärase armee sõdureid ja ohvitsere?
Ühelt poolt jäid Carolinersile ta meelde suuremeelsuse tõttu. Nii sai 1703. aastal haavatud kapten 80 Riksdalerit, haavatud leitnant - 40, haavatud reamees - 2 Riksdalerit. Auhindu sõjaväelastele, kes ei saanud vigastada, vähendati poole võrra.
Kuningas sai armee jaoks raha kahest allikast. Esimene oli oma rahvas: kõigi elanikkonnarühmade makse tõsteti pidevalt ja Karl XII ajal valitsuse ametnikud ei saanud kuude kaupa palka - nagu riigitöötajad Jeltsini Venemaal. Teine sissetulekuallikas oli vallutatud alade elanikkond.
1702. aasta kevadel juhendas Karl kindral Magnus Stenbocki, kes saadeti Volhyniasse kaastöid koguma:
"Kõik poolakad, kellega kokku puutute, peate … hävitama, et nad mäletaksid kitse külastamist pikka aega."
Fakt on see, et perekonnanimi Stenbock tähendab rootsi keeles "kivikits".
Ja kuningas kirjutas Karl Rönschildile:
“Kui raha asemel võtate mis tahes asju, siis peate neid panuse tõstmiseks hindama alla omahinna. Igaüht, kes kohaletoimetamisel kõhkleb või on milleski üldiselt süüdi, tuleks karistada julmalt ja halastamatult ning nende majad põletada. Kui nad hakkavad vabandama, et poolakad on neilt kõik juba ära võtnud, siis tuleks nad taas maksma sundida ja kaks korda teiste vastu. Kohad, kus kohtute vastupanuga, tuleb põletada, olenemata sellest, kas elanikud on süüdi või mitte."
Olgu öeldud, et Karl Gustav Rönschild, keda Englund nimetas „ülimalt pädevaks väejuhiks“, kuid „ebasõbralikuks ja üleolevaks“, ei vajanud sedalaadi õpetust tegelikult. Oma julmusega paistis ta silma isegi oma, sugugi mitte heasüdamlike "kolleegide" taustal. Tema käsul tapeti kõik vene vangid pärast Fraustadti lahingut.
Teisest küljest, olles ise äärmiselt range ja askeetliku eluviisiga, ei pööranud Karl XII nälja, külma ja haiguste käes kannatavate sõdurite olukorrale mingit tähelepanu.
„Mida nad veel ootasid? See on teenistus,”arvas kuningas ilmselt.
Ja kuna ta jagas täielikult oma sõdurite ja ohvitseridega kõiki põlluelu raskusi, oli tema südametunnistus puhas.
Ja novembris magas Karl tavaliselt vanaisa jäetud telgis (isegi kui oli võimalus mõnes majas ööbida), sageli heina-, põhu- või kuuseoksadel. Kuumad südamikud kasutati soojusallikana ja isegi kui need ei aidanud, pääses Karl ratsutamisega külmast. Ta ei võtnud nädalaid saapaid jalast, ei vahetanud märga ülikonda ja mõnikord ei tunnistatud kuningat temas ära, viidates ühele sviidi ohvitserile. Kuningas veini ei joonud, tema tavaline toit oli leib ja või, praetud peekon ja puder, sõi tina- või tsinginõudel.
Kuid millegipärast ei tundnud sõdurid end sellest paremini.
Magnus Stenbock kirjutas 1701:
«Augdovit rünnates pidid rootslased 5 päeva vabas õhus veetma. Viimasel õhtul külmutas 3 inimest; Kaheksakümmend ohvitseri ja sõdurit külmutasid käed ja jalad ning ülejäänud olid nii tuimad, et ei saanud relvaga opereerida. Kogu minu üksuses ei ole teenindamiseks sobiv rohkem kui 100 inimest."
Kolonel Posse kurdab:
“Vaatamata igasugustele raskustele ja sellisele külmale, et vesi onnides külmub, ei taha kuningas meid talveaedadesse lasta. Ma arvan, et kui tal oleks jäänud vaid 800 inimest, oleks ta nendega koos Venemaale tunginud, hoolimata sellest, millega nad elavad. Ja kui keegi tapetakse, võtab ta seda sama vähe südamesse, nagu oleks see täi, ega kahetse kunagi sellist kaotust. Nii näeb meie kuningas asja ja ma näen juba ette, mis lõpp meid ees ootab."
Narva needus
On piisavalt tõendeid selle kohta, et Karl XII -le ei meeldinud võidud, mis võideti "vähese verega". Ja nii tundus ta, et mängib "kingitusi", visates oma väed kõige ebasoodsamates oludes lahingusse ja riskis ise mitu korda oma eluga. Asjaolu, et see toob kaasa põhjendamatuid kaotusi, ei häbenenud ega ärritanud kuningat üldse. Pärast Narva lahingut novembris 1700 (seda kirjeldati artiklis Julm õppetund. Vene ja Rootsi armeed Narva lahingus) pidas ta venelasi nõrkadeks ja seetõttu "ebahuvitavateks" vastasteks. Seetõttu koondas ta kõik jõupingutused sõjale kuningas Augustusega.
Ja tema rivaal Peeter I ei raisanud aega ning Vene väed andsid rootslastele üha tõsisemaid ja tundlikumaid lööke. Kuid mitte ainult Karl XII, vaid ka kõik Euroopa "sõjaväeeksperdid" ei pidanud neid saavutusi vajalikuks.
Vahepeal võitis 30. detsembril 1701 B. Šeremetevi alluvuses olev Vene armee Erestferi lahingus esimese võidu.
Juulis 1702 tabasid vangistatud Arhangelski kalurid Ivan Rjabov ja Dmitri Borisov, kes olid sunnitud tegutsema pilootidena, karile kaks vaenlase fregati - otse vastvalminud rannikupatarei ees. Rootslased hülgasid pärast 10 -tunnist mürsutööd kahjustatud laevu, millelt leidsid venelased 13 suurtükki, 200 kahurikuuli, 850 rauariba, 15 naela pliid ja 5 lippu. Rootslased tulistasid Borisovi, Rjabov hüppas vette, jõudis kaldale ja sattus vangi, kuna rikkus merele mineku korraldust.
Umbes samal ajal said rootslased Gummelshofis lüüa.
11. oktoobril 1702 vallutas Noteburgi torm (ümbernimetatud Shlisselburgiks) ja 1703. aasta kevadel vallutati Nyenskaani kindlus, mis asus Okhta ja Neeva ühinemiskohas - nüüd kontrollis Venemaa Neevat kogu selle käigus. 1703. aasta mai keskel pandi selle jõe suudmesse kindlus, millest kasvas välja uus linn ja uus osariigi pealinn Peterburi.
Sama aasta mais võtsid Vene sõdurid Peetri ja Menšikovi juhtimisel 30 paati selga, vallutasid Neeva suudmes kaks Rootsi laeva. Selle võidu auks löödi Venemaal medal pealdisega: "See juhtub enneolematu."
Juunis 1703 tõrjusid kuus vene rügementi, sealhulgas Preobraženski ja Semjonovski tagasi 4000 -liikmelise Rootsi üksuse rünnaku, mis ründas Neeva suudmes Vene vägesid Viiburist - Rootsi kahjud ulatusid umbes 2000 inimeseni.
Nende tegude tulemusena sai Venemaa 1703. aasta lõpus kontrolli Ingerimaa üle ja 1704. aasta suvel sisenes Vene armee Liivimaale: vallutati Dorpat ja Narva.
Mais 1705 maabus 22 Rootsi sõjalaeva väed Kotlini saarele, kuhu ehitati Vene mereväebaasi Kroonlinna. Kohaliku garnisoni sõdurid kolonel Tolbukhini juhtimisel viskasid rootslased merre ja viitseadmiral Cornelius Cruisi Vene eskadrill ajas Rootsi laevastiku minema.
15. juulil 1705 võitsid Rootsi väed Levengaupti juhtimisel Gemauerthofis Šeremetevi armeed, kuid Rootsi kindral ei julgenud venelasi taga ajada ja taandus Riiga.
1706. aastal sai Vene-Saksi armee Fraunstadti lahingus (13. veebruaril) lüüa, kuid võitis lahingu Kaliszis (18. oktoober) ja siis võeti kinni Rootsi vägesid juhtinud kindral Mardenfeld.
1708. aasta sügisel üritasid rootslased viimast korda venelasi Neeva suudmest välja lüüa, rünnates ehitatavat Peterburi 13 000-liikmelise korpusega, mida juhtis kindral Georg Lübecker. Vene väed admiral F. M. Apraksini juhtimisel tõrjusid selle rünnaku tagasi. Enne lahkumist tapsid Rootsi ratsaväelased 6 tuhat hobust, keda nad ei saanud laevadele panna.
Kõik need aastad on Rootsi armee kaotanud kõige kogenumad ja väljaõppinud sõdurid ja ohvitserid. Indeltide tarnitud värbajaid ei saanud täielikult asendada. Riik vaesus. Vaesemaks jäid kõik elanikkonna kihid - aadel, vaimulikud, käsitöölised ja talupojad. Efektiivne nõudlus langes ja seetõttu langes kaubandus. Raha ei jätkunud isegi sõjalaevade nõuetekohaseks hooldamiseks.
Ja Vene armee arenes sel ajal kiiresti ja omandas lahingukogemusi. Vaatamata raskustele andis tööstuse moderniseerimine tulemusi.
Kuid seni, kuni Rootsil oli oma tohutu armee ja kogenud ülemad, ei tundunud olukord täiesti halb. Tundus, et veel paar kõrgetasemelist võitu (milles keegi ei kahelnud) - ja sõlmitakse tulus rahu, mis premeerib rootslasi kõigi raskuste ja raskuste eest.
Euroopas olid kõik samuti kindlad Karl XII võidus. Kui tema armee asus viimasele Venemaa kampaaniale tema eest, ilmusid Saksimaal ja Sileesias voldikud, milles Dnepri jõe nimel öeldi, et venelased on valmis kangelaskuninga nähes põgenema. Ja lõpus hüüatas Dnepri koguni: "Las veetase tõuseb minus vene verest!"
Peeter I, ehkki pidas seda "Jumala imeks", et nii Karl kui ka kõik Venemaa Euroopa pahatahtlikud "jätsid tähelepanuta" selle tugevnemise, oli väga tõsine ja tunnistas ka lüüasaamise võimalust. Tema käsul pandi Moskvas kiiruga korda lagunenud kindlustused, tema poeg Aleksei juhendas neid töid (prints oli sel ajal 17 -aastane, aga sai hakkama).
Kõik muutus 1709. aastal, kui Karli Rootsi armee ja Levengaupti korpus löödi ja kaotasid Rootsile, vallutati Rootsi parimad kindralid ning kuningas ise jäi mingil teadmata põhjusel mitmeks aastaks Ottomani impeeriumi "kinni". Rootsi jätkas meeletult vastupanu, andes sõjaväkke peaaegu viimased noored ja terved mehed, kuid ta oli juba teel vältimatu lüüasaamiseni.
Karl XII Venemaa kampaaniat ja tema armee surma käsitletakse järgmises artiklis.
