Ajavahemik 1969. aasta sügise ja 1970. aasta suve lõpu vahel oli pöördepunkt sõjas Vietnami side üle. Enne seda lahendati nendega seotud küsimus Laoses toimuva kodusõja raames äärmiselt lihtsa loogika järgi - hõivata Laose keskosa, sealt laieneda kõikides suundades, sealhulgas lõunasse, otse Tee ise.
Pärast seda muutus olukord kardinaalselt teistsuguseks ja meetodid, mida ameeriklased kasutama hakkasid, muutusid kardinaalselt teistsuguseks.
Ebakompetentne käsk
Pean ütlema, et need oleksid võinud kohe sellised olla, kuid tuhandete rühmade tihedad vastased lahingud vähendasid kõik muud võimalused nullini. LKA teine probleem oli osalt sunniviisiline jõudude jagamine: kui ameeriklastel õnnestus ette valmistada enam -vähem märkimisväärsed kontingendid, tõid nad nad osade kaupa lahingusse.
Sellest sai omamoodi "visiitkaart" selle kohta, kuidas CIA, kellel oli võime sõdureid õhku tõsta ja kellel polnud probleeme vägede manööverdamisega, juhtis seda sõda. Kou Kietile eelnenud Wang Pao vägede lüüasaamisega kaasnes samaaegne pealetung täiesti teises sektoris. CIA võis muidugi arvata, et vietnamlased jäävad rünnakute rinne erinevate sektorite külge kinni ega suuda reageerida, kuid fakt on see, et neil oli arvuline üleolek, kuid nad olid mobiilsuses kehvemad. Õigem oleks, kui CIA koondab oma jõud alati ühte piirkonda. Kuid CIA otsustas teisiti.
Muidugi olid neil mõned vabandused. Nende koostatud üksused olid sageli "etnilised", koosnedes ühe rahvusrühma esindajatest, kes olid valmis võitlema oma ajaloolise elukoha kohtades. Näiteks Hmongi jaoks oli see Laose keskosa. Kui need üksused viidi teistesse piirkondadesse, võitlesid nad palju halvemini. Teine probleem oli side: teedeta Laos oli raskesti manööverdatav maastik ning ilma Ameerika helikopteriteta oli vietnamlasi võimatu liikuvuses ületada.
Kuid siiski näitasid hilisemad lahingud Kuvšinovi orus, et mõne piirkonna üksused suudavad võidelda ka teistes, kuigi halvasti. CIA ei kasutanud neid võimalusi täielikult ära.
Juba enne operatsiooni Kou Kiet kavandas CIA rünnakut Laose lõunaosas, Vietnami side vastu. Ajal, mil Wang Pao oli inimeste puuduse tõttu sunnitud isiklikult uhmrit tulistama, kästi mitmel äsja väljaõppinud kuninglikul pataljonil katkestada Vietnami side Chepone linna lähedal Maun Faini linna piirkonnas - üks "raja" olulisi punkte. Kuvshinovi orust oluliselt lõuna pool.
Kuninglike pataljonide abistamiseks paigutati nende kergetele lennukitele "õhu sihtimisoperaatorid" ja USA õhujõud pakkusid edasijõudnud kuningriiklaste toetamiseks üksuse hävitajaid-pommitajaid. Luure hindas lahingutsoonis olevaid Vietnami vägesid umbes kuueks õhutõrjesüsteemidega pataljoniks, peamiselt kuulipildujateks ja väikese kaliibriga õhutõrjekahuriks. Vietnami valduses olid Chepone ümbruse alad, ülejäänud territooriumi pidid aga kontrollima Pathet Lao väed.
Operatsioon kandis koodnime Junction city Jr. ("Noorem ristmikulinn"), mis justkui sümboliseeris Chepone'i kui logistikakeskuse rolli ja selle pealetungi teisejärgulist rolli võrreldes lahingutega Kuvšinovi orus. Samuti oli selles nimes viide Junction linna õhuoperatsioonile, mille viisid USA armee ja selle Lõuna -Vietnami liitlased läbi 1967. aastal Vietnamis. Pataljonid nimetati numbrite asemel "punaseks", "valgeks" ja "roheliseks".
Enne seda, märtsis, korraldasid äsja väljaõppinud pataljonid katastroofilise haarangu ühel Vietnami baasil (operatsioon Duck) ega saavutanud midagi, kuid nüüd võis ühte kompaniid lugeda „vallandatuks”.
Operatsioon algas kohe pärast Wang Pao lüüasaamist ja umbes sel ajal, kui ta rasestus tulevane Kou Kieti operatsioon, 28. juulil 1969. Esialgu olid rojalistid edukad.
Vietnamlastel polnud piisavalt vägesid, et kõike katta, ja kuningriiklastel vedas rünnata seal, kus kedagi polnud. Juba esimesel päeval vallutasid nad helikopterite lennuvälja, kaitsmata olulise ristmiku "raja" teedel ja võtsid peagi Maun Fine'i ning püüdsid ka üsna tõsise koguse varusid. Samal ajal pakkusid neile vastupanu peamiselt "Pathet Lao" jõud.
Mown Fine võeti 7. septembril 1969, samal ajal tabati ligi 2000 tonni mitmesuguseid tarvikuid, luureandmete jaoks oluliste dokumentide mass ja mitu tuhat relva.
Selleks ajaks oli enamik rünnakut toetavast lennundusest tagasi võetud: Kuvšinovi orus oli käimas pealetung ja lennukeid polnud piisavalt. Pärast Maun Fine'i hõivamist langes Skyraideri ründelennukite poolt saadetavate lendude arv 12 -ni ja juhtlennukite poolt kaheni. Lisaks on sagenenud halva ilmaga päevad.
Kuid CIA, inspireerituna edust, asus pealetungi jätkama. Nüüd pidid pataljonid puhastama Chepone ümbruse, püüdmata linna ise tormata, ja vallutama veel ühe olulise ristmiku, mis tooks kaasa Ho Chi Minhi raja lõikamise. Selleks ajaks saadeti appi 203. komandopataljon kolmele „värvilisele” ebakorrapärasele pataljonile, kes valvasid esialgu pealetungi esimesel päeval vallutatud kopteriväljakut. Nüüd pidi ta kolima Maun Fine'i ja võtma linna enda kontrolli alla, vabastades teised pataljonid pealetungi jätkamiseks. Lisaks saatis CIA operatsioonipiirkonda teise "värske" pataljoni, koodnimega "Yellow". Veidi hiljem, pärast edukat osalemist Kou Kiet'is, viidi piirkonda veel üks pataljon "Sinine". Pataljonid "Valged" ja "Rohelised" võeti lahingutegevusest välja ning viidi rinne teistesse sektoritesse.
Kõik lõppes häirivalt lihtsalt. Oktoobri alguses ründasid "punast" pataljoni vietnamlased. Kuna nad ei suutnud vastu pidada avatud lahingule kaadriarmeega, põgenesid rojalistid ja naabrid jooksid koos nendega.
6. oktoobril tagasid vietnamlased võitluseta Maun Fine'i. Samal päeval läksid vietnamlased pealetungi alguses kuningriiklaste poolt hõivatud kopteriplatsile ja koputasid välja paar transpordikopterit. Kuninglikud ja ameeriklased, kes olid ümbritsetud vietnamlastega, võitlesid nendega terve päeva, kasutades allalastud helikopteritest eemaldatud kuulipildujaid M-60 ning jäid päeva lõpuks peaaegu laskemoonata. VNA ründavate üksustega toimetulekuks pidid ameeriklased sõna otseses mõttes üle ujutama ümbritsevad metsad pisargaasiga ja selle tegutsemise ajal tõstma ümberkaudsed väed helikopteritega. Samal päeval kella 19.00 -ks vallutasid saidi vietnamlased, mis vähendas kõik operatsiooni saavutused nullini.
Selleks ajaks ei suutnud CIA pealetungi jätkamiseks enam Kuvshinovi orust ressursse eemaldada ja selle tulemusel rullusid kõik kuningriikide osad tagasi oma algsetele positsioonidele ning vietnamlased, ilma erilise pingutamiseta ja ilma täiendavate abita., taastas status quo.
Sellised ebaõnnestumised sõjalises planeerimises on muutunud CIA "visiitkaardiks".
Ameeriklased nõudsid hiljem, et operatsioon oleks olnud edukas. Niisiis kaotasid VNA ja Pathet Lao nende avalduste kohaselt umbes 500 hukkunut ja varud, mis olid piisavad terveks päevaks terve jalaväediviisi ülalpidamiseks. Kuninglikud eemaldasid operatsiooni piirkonnast umbes 6000 tsiviilisikut, jättes VNA ilma porteritest. Ameeriklaste arvates nurjasid kõik need tegevused VNA ja Pathet Lao laienemise järgmise etapi ning sundisid neid kaitsesse minema.
Kuid ameeriklastel endil oli sõjaline katastroof veidi põhja pool ja neid pataljone oleks palju rohkem vaja hoopis teises kohas.
Hilinenud siss
Esialgu valmistas CIA Wang Pao - l'Armee Clandestine'i ("salaarmee") armee, nagu paljud teised Laose üksused, partisanide koosseisudena, mis pidid Vietnami ja Pathet Lao tagaosa destabiliseerima. rojalistid ja nendega liitunud salgad "neutraalid" survestasid vaenlast rindelt kuninglike õhuüksuste ja Ameerika palgasõdurite õhutoega. Kuid asjad läksid aeglaselt valesti. Selle tulemusena võitlesid 1969. aasta sügiseks kõik need partisanide koosseisud kergejalaväelasena, õhutoetust pakkusid USA õhujõud ja seda täiesti enneolematul skaalal, kasutades lahinguväljal massiliselt strateegilisi pommitajaid.
Sellise LKA strateegia üheks tulemuseks Laoses oli vietnamlastele vastanduvate jõudude ammendumine: neil lõppesid tööjõuvarud lihtsalt kiiremini. Seal, kus vietnamlased võisid aasta jooksul relvade alla panna 15-16 tuhat uut võitlejat, ei suutnud nende vastased ületada isegi kolmandikku sellest arvust. Veidi hiljem tooks see kaasa katastroofi, kuid seni tegi see võimatuks võidelda ilma ulatusliku õhutoetuseta.
Kuid juba enne Kou Kieti rünnakut oli CIA praktikas paar asja testinud. Üks üksustest, mis Wang Pao eduka pealetungi ajal tegutses Kuvshinovi oru põhjaosas, nimelt 2. eri sisside üksus, 2. eriüksus (2. SGU), kasutati ameeriklastel koheseks otstarbeks.
Olles saanud kogu vajaliku väljaõppe, kasutas CIA seda üksust reidi ajal Kambodžas läbiva "raja" lõigu ajal ja see oli osa sellest, mida ameeriklased eraldasid eraldi Vietkong -sidele - "Sihanouki rada" pärast Kambodžas valitsenud prints-sotsialisti. Eskaadri teine ülesanne oli välja selgitada sihtmärgid suuremale CIA operatsioonile Vietnami side vastu, mida CIA toona alles kavandas.
Operatsioon Kambodžas sai nime
21. juunil 1969 koondus teine PDF Laose lõunaosas Pakse linna lähedale, punktide lähedale, kust helikopterid selle kätte said. Samal päeval suundus kogu personal USA õhujõudude 21. erioperatsioonide eskadroni helikopteritele, samuti helikopteritele Air America ning maandati 21. eskadroni kolbründelennukite Skyrader katte all. Kambodža territooriumil, Vietnami veoautodel ja kandjatel.
Üksus teostas edukalt teede ja radade kaevandamist, avastas õigeaegselt umbes 180 VNA sõduri poolt okupeeritud Vietnami kindluse ja tõi sinna streiklennukid. Selleks ajaks oli neil veel mitu tundi aega enne seda hetke, mil nad oleksid kohtunud Vietnami tugevdustega. Seda aga ei juhtunud: salk, mis oleks ilmselgelt lüüa saanud, evakueeriti õhuga ja peagi võitles ta juba Wang Pao pealetungis Kannu orus - operatsioon "Kou Kiet". Sissikarjäär lõppes sellega, et salgast sai kehv kergejalavägi. CIA plaanis aga arendada need taktikad millekski enamaks ning kohe pärast Wang Pao ja tema meeste võitu Kannu orus hakkasid nad ette valmistama uut operatsiooni, seekord Laose teises osas. Bolovene platoo, riigi lõunaosas.
See tundus jällegi kummaline - lõppude lõpuks oli põhjas, Kuvshinovi orus, suur probleem USA liitlaste ja ameeriklaste endi jaoks. Vägesid oli vaja hoopis teises kohas. Kuid lõpuks polnud neid seal.
Vasturünnak VNA
Kuvšinovi oru kaotamine ei saanud muud kui Vietnami reaktsiooni esile kutsuda. Esiteks sellepärast, et see oli esimene samm Laose kaotuse suunas tervikuna, ja teiseks seetõttu, et vaenlane sai nüüd võimaluse tõkestada "tee" põhjaosa lihtsalt vägede lõuna poole kolimisega. Ja korgi kiiresti üles. Kommunikatsioonitihedus orust lõunas Laose "kitsaskohas" poleks võimaldanud vietnamlastel piisavalt kiiresti sinna suuri vägesid üle viia. Tegelikult peaksime vallutama peaaegu kogu riigi, rünnates Nam Baki oru lähedusest Jugi orust põhja poole. Arvestades käimasolevat sõda Vietnamis endas ja eelseisvaid poliitilisi probleeme naaberriikides Kambodžas, mille kaudu käis ka oluline Vietnami side, ei tasunud viivitada.
Selleks ajaks suutis kindral Vo Nguyen Giap, kõige kogenum ja pädevam Vietnami ülem, taastada oma poliitilise positsiooni, mis oli 1968. aastal Teti rünnakule vastu astudes kõikunud. Seejärel allutati Giap mõnele mõõdukale takistusele, kuid lõpuks muutus kõik VNA ja Viet Kongi lüüasaamiseks, nagu ta oli hoiatanud. Nüüd oli tema autoriteet taas üleval ja just tema vastutas Kuvšinovi orus vasturünnaku ettevalmistamise eest.
Giap valis operatsiooni ülemaks kindral Wu Lapi ja VNA alustas ettevalmistusi vasturünnakuks, mis läks ajalukku "Kampaania 139".
Vietnamlased otsustasid Laose kesklinna eest peetavates lahingutes "panuseid tõsta". Wu Lap sai tema juhtimise alla selliseid vägesid, mida polnud kunagi Laoses lahingusse astutud. Tavalise jalaväepataljoni suuruse poolest oli tal neid umbes 26, koguvõimsusega 16 000. Jalaväe toetamiseks sai Wu Lap 60 tanki PT-76. Vietnami rühmitus koosnes Dak Kongi pataljonidest - Vietnami armee eriväed, nagu tavaliselt, varustatud erinevate relvadega, mida vaenlane polnud valmis kasutama. Samal ajal läks Wu Lapi juhtimise alla kümme Pathet Lao pataljoni. Tõsi, esiteks olid nad pataljonid ainult sõnadega - ükski neist ei jõudnud isegi 170 inimeseni.
Wu Lapom ei pidanud iseenesest Lao Pathet Laot tõsiseks jõuks. Sellegipoolest tähendas nende kohalolek seda, et VNA vägesid ei segaks vähemalt väiksemad ülesanded. Edasijõudnud rühmituse tuumaks olid eliit 312. diviisi, veelgi eliitseima 316. diviisi ja 866. eraldi rügemendi üksused, mis pidid liikuma mööda marsruuti 7 idast läände, läbides kogu Kuvšinovi oru ja edasi kogu oru teedevõrk. Seejärel eeldati, et Vietnami üksused suudavad rünnaku rinde laiendada ja puhastada kogu Laose keskosa Pathet Lao vastaste eest.
13. septembril 1969 andis Zipa Wu Lapile käsu operatsiooni alustada. Samal päeval ilmusid Vietnamiga piirnevasse Nong Kheti külla (muide Wang Pao kodumaa) sõdurid 312. diviisi 141. rügemendist, hõivates kiiresti ala, millest pidi peagi saama rünnaku lähtekoht.. CIA ei saanud jätta märkamata.
Wang Pao sattus mitte eriti heasse olukorda. Kannu oru vallutamisest tekkinud eufooria kadus, nüüd mõistis ta, et peab silmitsi seisma palju tugevama vaenlasega kui kunagi varem. Umbes 16 000 vietnamlase ja umbes 1500 Lao vastu Pathet Laost ei olnud Wang Paol rohkem kui 6000 võitlejat ja oli ilmne, et VNA kasutab Laose jaoks tohutul hulgal raskerelvi. Wang Paol endal polnud seda nii palju. 6. novembril 1969 tõstatas Wang Pao strateegilisel kohtumisel ameeriklastega edasise tegevuse küsimuse. Kogu usalduse tõttu oma käskimisoskuses ja teadmistes kohalikust tegelikkusest pöördus Wang Pao abi saamiseks CIA poole: ta lihtsalt ei teadnud, mida nüüd teha.
Ameerika nõunike poolt talle antud soovitused valmistasid talle aga täieliku pettumuse.
Ameeriklased pakkusid talle järgmist võimalust. Kuna VNA üksused ületasid Wang Pao juhtimisel olevate kuningriikide jõudude arvu, oli vaja hõivata maastikul domineerivad kõrgused, kaevata need korralikult sisse ja luua selliste kaitsepositsioonide ahelast, mis oleksid üksteisega tulekahjus, usaldusväärne kaitseliin, mille ümber Vietnami pealetung oleks kokku varisenud. Eeldati, et kui "kommunistid" alustasid nende positsioonide ründamist, kukuvad Ameerika ja rojalistlikud lennukid õhust neile alla ning nende rünnakud lämbuvad ikka ja jälle.
See nägi välja kui sõjalise kolledži üliõpilase õpiku malli näide, kuid Wang Pao veetis suurema osa oma elust sõjas ja ta teadis, mis on mis.
Esiteks ei saaks ükski tugipunktide kett VNA -d sisaldada: vietnamlased läheksid neist lihtsalt mööda, varjates taimestiku ja maastiku voldikute vahel, kasutades ööd, vihma või udu. Nad tegid seda alati ja polnud põhjust arvata, et seekord oleks teisiti. Seega sisaldas nõustaja plaan kohe ebaõnnestumist.
Peale selle oli muid kaalutlusi. Wang Pao mäletas, kuidas ameeriklased jätsid ootamatult osa lennundusest tema tegevuse toetamiseks ülesannetest ja saatsid nad kuhugi Vietnami, samuti mõistis ta suurepäraselt, et ilm võib lennutegevuse lihtsalt võimatuks muuta ja seda ettearvamatuks ajaks. Seega võisid tema kaitsejõud lahingu kriitilisel hetkel ilma õhutoeta jääda.
Ta teadis, et olenemata sellest, kuidas vietnamlased Kou Kieti ajal lüüa said, oli tema mobiliseerimisreserv null ja kui poleks olnud etniliselt võõraste hmongide üksuste massilist sissetungimist oma vägedesse, poleks ükski lennuk aidanud tal orgu võtta. Samal ajal mäletas ta suurepäraselt, kui madalal olid kõik need kuninglikud väed kaitses VNA personaliüksuste vastu ja neil polnud illusioone selle kohta, kui kaua nad oma kaevikutes vastu peavad, isegi Vietnami jalaväe vastu, isegi vastu Dak Kongi üksused, mis hirmutasid kõiki, kelleni nad jõudsid.
Selle tulemusena pidi Wang Pao ise välja töötama kaitsekava, mis andis kuningriiklastele vähemalt võimaluse.
Plaan langes järgmiseks.
Kuninglikel on vaid mõned kriitilised punktid. Phonsavani lennuväli, kuhu ameeriklased, kui üldse, saavad üle kanda tugevdusi, varusid või kust on võimalik kaitsjaid õhu kaudu evakueerida. Maandumiskoht Phonsavani lähedal. Selles kohas, mida CIA nimetas "Lima 22", oli vaja varustada tugev punkt suurtükiväega, mida hoitakse nii kaua kui võimalik. Muang Sui lennuväli, millel on lennurada, kust õhuväe löögilennukid saavad vajadusel õhku tõusta. Long Tiengi kindlus on oluline logistika- ja sõjaväekeskus, Hmongi de facto pealinn ja oluline CIA baas. Phonsavani lähedal ristmik, millest mööda minnes ei saa VNA üksused raskerelvi liigutada.
Ja see on ka kõik. Kui mõni neist objektidest kaotsi läheb, peavad kuningriiklaste olemasolevad üksused lennunduse toel üle minema vasturünnakutele ja vietnamlased välja lööma, tagastades kaotatud positsiooni. Kou Kiet näitas, et kuningriigid võivad põhimõtteliselt rünnata õhutoetusega, eriti kui vietnamlastele ei anta võimalust süveneda ja varusid üles koguda halva kohaliku side kaudu. Ja nad ei saa VNA vastu kaitsta. See tähendab, et peame töötama vasturünnakutest.
Wang Pao plaan nägi ette, et miinus määratud kindlused, on ülejäänud positsioonidelt taandumine lubatud. Maksimaalse sõdurite arvu säilitamine oli tähtsam kui mõne tunni vältel mõnes kindlas punktis püsimine. Eeldati, et kuningriigid reageerivad paindlikult Vietnami rünnakutele, tõmbuvad tagasi ja tõmbuvad löökidest tagasi ning seejärel vasturünnakule.
VNA ei saa igavesti edasi liikuda. Neil on ka teisi piirkondi, kus on vaja vägesid, neil on probleeme laskemoona ja toidu kohaletoimetamisega mööda ainsat teed Vietnamist, nad kannatavad inimeste ja varustuse kaotuse all ning varem või hiljem nad peatuvad, vähemalt ümberrühmitamiseks. Taganemine ja vasturünnak oli vajalik, et vältida kuningliku kaitse kokkuvarisemist kuni selle hetkeni.
Samuti nõudis Wang Pao ameeriklastelt maksimaalselt relvi, nii väikerelvi - M -16 vintpüsse kui ka suurtükiväge - 105 ja 155 mm kaliibriga haubitsat. Kõik vajalik tarniti kiiresti mõne päeva jooksul. Mitte-hmongi pataljonid teistest Laose piirkondadest, sealhulgas üksused Vietnami soomukitega, saadeti uuesti Wang Pao käsutusse.
Väljaspool Wang Pao palveid teadis CIA, et läheneb veel üks Tai palgasõdurite pataljon, mille formeerimine pidi peagi lõpule jõudma ning ka see pataljon valmistus lahingusse astuma.
Oli ka midagi muud. Hirmunud Hmongide vältimatu kättemaksu eest nende aastatepikkuste liitlassuhete eest prantslaste ja ameeriklastega, plaanis Wang Pao, et samaaegselt kaitselahingutega VNA vastu alustab ta salajasi läbirääkimisi Pathet Laoga selle üle, kuidas ta saaks oma rahva välja viia. sõjast, lihtsustades "Pathet Lao" ja vietnamlaste edasist Laose vallutamist. Wang Pao oli selleteemaliste ideede üle rõõmus ja kavatses need oma vaenlasele "maha müüa" vastutasuks Hmongi garantiide eest. Ameeriklased ei teadnud sellest muidugi midagi.
Tuleb tunnistada, et Wang Pao plaanid olid palju realistlikumad kui ameeriklaste nõuanded. Selleks ajaks olid vietnamlased rünnanud kuningriike nii marsruudil 7 kui ka põhja pool, kus nad hoidsid Phou Noki mäge. 6. novembriks olid nad juba üsna tugevalt survestanud kaitsvaid kuningriike kogu rünnakurinde ulatuses, kuid polnud veel oma kaitsest kusagil läbi murdnud.
Kuid 9. novembril tegi VNA terava läbimurde - otsustava rünnakuga vallutas ta Pkhonsavani lennujaama. See oli juba suur läbimurre ja lõi kuningriiklaste kaitses laia lõhe.
Lõpuks sai selgeks, et see võitlus oru eest tuleb pikk, raske ja verine.
Planeerimise aeg on läbi. Algas lahing sellises ulatuses, mida Laos polnud varem näinud.
