NASA / Boeingu ühismeeskond on lõpetanud X-48B vähendatud lendava tiiva mudeli lennutestimise esimese etapi Drydeni lennuuuringute keskuses [California]. 227-kilogrammine mehitamata õhusõiduk hübriidtiiva ja manta-ray-siluetiga töötatakse välja NASA keskkonnahoidliku lennunduse [ERA] projekti raames, mille eesmärk on arendada vaiksema, puhtama [heitkoguste] ja kütusesäästliku lennuki loomiseks vajalikke tehnoloogiaid tulevikust.
Lendav labor - X -48B võimaldab NASA -l testida ja hinnata võtmetehnoloogiaid. Läbitud testid näitasid seda tüüpi õhusõidukite vigur- ja lennuomadusi õhkutõusmisel ja maandumisel tüüpilistel kiirustel.
"See projekt on tohutu edu," ütleb ERA projektijuht Fay Collier. "Alumine rida: meeskond on tõestanud võimet ohutult lennata sabata õhusõidukeid madalatel kiirustel." Kuni viimase ajani oli Collier NASA fikseeritud geomeetria alampoolsete tiibade projekti peamine uurija, mis tähistas suhte alustamist Boeinguga X-48B tuumatehnoloogia arendamiseks. ERA projekt on osa NASA uurimisprogrammist, mille eesmärk on arenenud tehnoloogiate väljatöötamine enne nende tööstusesse ülekandmist.
NASA ja Boeing viivad lõpule miniatuurse lendava tiiva mudeli X-48B lennutestimise esimese etapi
19. märtsil 2010 lõpetas meeskond projekti esimese etapi 80. ja viimase lennu, mis käivitati peaaegu 3 aastat tagasi 20. juulil 2007. Lisaks NASAle ja Boeingile kuuluvad meeskonda Briti ettevõte Cranfield Aerospace ja USA õhujõudude Daytoni uurimislabor.
2000. aastate keskel otsustas NASA, et antud tiiva geomeetria jaoks on väikese kiirusega lennujuhtimine disainiprobleem. See probleem ja ülesanne konstrueerida mittesilindriline suletud kere on sellest ajast alates olnud uurimistöö lähtepunktiks. Lõppeesmärk on töötada välja tehnoloogia keskkonnasõbralike lennukite jaoks, mis toodavad vähem müra, põletavad vähem kütust ja eraldavad vähem kahjulikke gaase.
"Need 80 uurimislendu andsid inseneridele hindamatuid andmeid, mis võimaldasid meeskonnal kogu esialgse katsetsükli lõpule viia," ütles Tim Risch [Tim Risch, Dryden X-48B projektijuht]. Meeskond keskendus kolmele põhieesmärgile: lennurežiimide laiendamine, lennu jõudluse määramine, õhusõiduki juhtimissüsteemi piirava tarkvara testimine.
Esimene eesmärk [laiendada valikut] saavutati 20 lennuga ühe aasta jooksul. Nende lendude ajal viis õhusõiduk läbi erinevaid õhuvõimalusi, et teha kindlaks üldine lennuvõime, üldine stabiilsus ja lennuomadused.
Teine eesmärk [tulemuslikkus] keskendub seisakutestidele kontrollitud lennu piiride kindlaksmääramiseks, mootori väljalülitusmanöövritele, et määrata õhusõiduki juhtimine ühe või mitme mootoririkke korral, tuvastades lennuparameetrid, et hinnata, kuidas lennujuhtimise liigutused mõjutavad õhusõiduki käitumist..
52 lendu ajavahemikus 2008. aasta juulist kuni 2009. aasta detsembrini tegid insenerid kindlaks õhusõiduki dünaamilise jõudluse, saates X-48B lennujuhtimisseadmesse arvutikäsklusi ja mõõtes, kui kiiresti õhusõiduk sisendsignaalile reageeris.
Kolmas ja kõige olulisem sihtmärk oli "võitlus" piirajaga, kus kaugpiloot ületas meelega ettenähtud juhitavuse piire [nt ründenurk, külglibisemine ja kiirendus], et testida, kas õhusõiduki arvuti suudab lennu stabiilsena hoida. Kaheksa katselendu kinnitasid tarkvara piirajate funktsionaalsust ja andsid meeskonnale kindlustunde, et seda tüüpi lennukite jaoks on võimalik välja töötada usaldusväärne, paindlik ja ohutu juhtimissüsteem.
X-48B testimine jätkub sel aastal, pärast uue arvuti installimist ja testimist. Järgmine lennutestide seeria keskendub lennuparameetrite tuvastamise täiendavatele uuringutele.
NASA-l on teine hübriidtiivaga lennuk X-48C, mille müratase on isegi madalam kui X-48B-l. Lennukatsetusi valmistatakse ette muude juhitavustegurite määramiseks.
