Kolmapäeval, 23. novembril sai teatavaks, et USA mereväe superhävitaja Zumwalt oli Panamas ummikus kümmekond päeva, kuni spetsialistid parandasid laeva elektrijaama, mis oli kahe kuu jooksul teist korda rikki läinud. Projekti olemuse tõttu on kuni remondi lõpetamiseni USA moodsaim laev pingestamata ja kasutu, väga kallis metallimägi. Mereväe keskportaal räägib, kuidas unistused planeedi parimast hävitajast purunesid.
1990. aastate alguses hakkas USA mereväe juhtkond arvama, et on aeg hakata välja töötama paljutõotavate sõjalaevade programmi, mis tagaks laevastikule 21. sajandil domineerimise. Sõjavägi sõnastas oma nõuded tulevastele projektidele ja selgus, et nad tahavad sisuliselt uut universaalset tüüpi laevu. Sõltuvalt olukorrast pidi igaüks neist lahendama täiesti erinevaid ülesandeid - alates pinna- ja veealuste sihtmärkide hävitamisest ning lõpetades ühendi kaitsmisega õhurünnaku eest.
Sellest sai alguse Zumwalt-klassi hävitajate väljatöötamine (USA mereväes nimetatakse seda laevaklassi hävitajaks, mis tähendab inglise keeles "hävitaja"). Alguses eeldas Pentagon 32 uue hävitaja ehitamist. Projekteerimistöö edenedes kasvasid aga projekti kui terviku ja iga laeva maksumus märgatavalt. Sari on järjestikku "kärbitud" 24 -le ja seejärel seitsmele ühikule. 2007. aastal sai sõjavägi 2,6 miljardit dollarit kahe hävitaja ehitamise alustamiseks. Aasta hiljem tehti lõplik otsus, et Zumwalt klassi kolmas laev jääb viimaseks.
Paljutõotavate hävitajate projekti alusel kavatseti luua ka "XXI sajandi ristleja", kuid 2010. aastal lõpetati selle arendamine, kui "Zumwalti" üüratult kõrge hind hakkas isegi närvidele käima. Pentagoni esindajad.
Juhthävitaja mahapanek toimus 2011. aasta novembris. See sai nime USA mereväe 19. mereväeoperatsioonide juhi Elmo Russell Zumwalti auks, kes võitles II maailmasõjas, Korea sõjas ja Vietnami sõjas. Pärast seda jätkus projekti täiustamine ja muutmine. Laev lasti vette 2013. aasta oktoobri lõpus. Juba siis selgus, et laevaehitajad ei suuda kavandatud tähtaegadest kinni pidada. Seetõttu olid vähesed üllatunud, kui Zumwalti üleviimine laevastikku lükati 2015. aastasse. Kuid see ei olnud viimane laevaehituse valmimistähtaja edasilükkamine.
Eepos koos hävitaja mereväkke toomisega liikus vaikselt oma loogilise järelduse poole, kui sõna otseses mõttes kuu aega enne 15. oktoobril 2016 kavandatud pidulikku sündmust tunnistas laevastiku juhtkond, et hävitaja Norfolki üleminekul oli merevesi sattus kütusesüsteemi ja laev ei sõitnud enam. Remondimehed aga püüdsid ja jõudsid kõik enne määratud aega korda teha.
Zumwalti tellimise ajaks oli kogu projekti maksumus kasvanud sündsusetuks - umbes 22 miljardit dollarit, millest lõviosa kulus teadus- ja arendustööle. Juhtlaeva ehitamise maksumus on jõudnud 4,2 miljardi dollarini. Kuid mereväe juhtkonnal polnud aega hinge tõmmata, sest jällegi selline piinlikkus - Panama kanali elektrijaama rike teel Californiasse San Diego kodusadamasse.
Üldiselt esitatakse elektrijaam "Zumwalt" kui üks projekti "oskusteavetest". Hävitaja on varustatud kahe Suurbritannias toodetud Rolls-Royce Marine Trent-30 gaasiturbiinseadmega koguvõimsusega 95 tuhat hj, millest saadakse elektrigeneraatorid, mis toidavad kõiki laeva süsteeme. Niinimetatud täiselektriline tõukejõusüsteem rakendati esmakordselt ja väidetavalt oli see vajalik hävitaja reisiomaduste parandamiseks. Oma muljetavaldavate mõõtmete tõttu arendab Zumwalt tõesti korralikku kiirust kuni 30 sõlme, kuid nagu näeme, kui elektrijaam ebaõnnestub, ei ole laev mitte ainult liikumisvõimetu, vaid ka praktiliselt kaitsetu vaenlase vastu.
Me ei kiirusta järeldustega, kuid elektrijaama kaks riket lühikese aja jooksul tekitavad muidugi teatud kahtlusi mõne kaasasündinud defekti osas. Muide, samad gaasiturbiinmootorid on paigaldatud Ameerika rannikuvööndi laevadele (LCS), millest neli on sarnastel asjaoludel viimase aasta jooksul ebaõnnestunud. Kuid isegi kui "Zumwalt" oleks šassiiga kõik korras, tekitas see projekt liiga palju küsimusi.
Ainult ehituse käigus kasutusele võetud "stealth" tehnoloogiad ei väärinud etteheiteid, tänu millele näeb laev pikkusega 183 meetrit radarilt välja nagu väike ühemastiline purjelaev. Kuid relvasüsteemid on pälvinud ekspertidelt palju kriitikat.
Eelkõige võivad Zumwaltile paigaldatud tipptasemel 155 mm suurtükiväe alused tabada sihtmärke juhitavate mürskudega kuni 133 km kaugusel. Kuid eelmisel nädalal oli Pentagon sunnitud nendest laskemoonadest loobuma nende kõrge hinna tõttu - kuni 800 tuhat dollarit tükk.
Lisaks on Zumwalt varustatud Tomahawki tiibrakettide jaoks kahekümne vertikaalse kanderaketiga, millest hävitaja laskemoona on 80 ühikut. See näitaja pole hämmastav. Näiteks täiendatud Ohio-klassi tuumaallveelaevad kannavad 154 Tomahawki ja nende ümberehitamise hind on umbes neli korda väiksem kui Zumwalti lõpphind.
Vabandame võimaliku sobimatu võrdluse pärast, kuid kui USA mereväe uus hävitaja oleks noor daam, võiksid nad selle kohta klassikalist tsiteerides öelda: "Ja sa oled ilus sobimatu / ja sa oled tark vales kohas."
Väärib märkimist, et ilmselt mõistab Pentagon, et nad jäid Zumwaltist mõnevõrra ilma: nad ei tee selle jaoks Napoleoni plaane. Vaatamata ametlikule laevastikku kaasamisele saab hävitaja prognooside kohaselt osaleda mereväe operatsioonides mitte varem kui 2018. Samal ajal jätkub Arleigh Burke klassi viimase põlvkonna raketihävitajate ehitamine, millest järgmine käivitati eelmisel nädalal. Muide, selle projekti laevade kasutusiga on pikendatud kuni 2070.
