Plaani kohaselt andis esimese hoobi Suurbritannia strateegiline lennundus - kaks vulkaanipommitajat (XM598 ja XM607) pidid 42454 kg kaaluvad pommid Port Stanley lennuväljale viskama ja selle lennuraja purustama. Siiski tekkis kerge raskus - kaugus Ascensioni saarest, kus asusid Briti lennukid, kuni Port Stanleyni ulatus 5800 kilomeetrini, samas kui vulkaanide lahinguraadius ei ületanud 3700 km. Tundub, et see on okei - lihtne aritmeetiline arvutus viitab sellele, et streigi tagamiseks oli vaja lennukeid tankida kuskil poolel teel Taevaminemissaarest Falklandile, kui lendas Port Stanleysse, ja jälle tagasi tulles, kuid see oli sujuv paberil … tegelikkuses võtsid pommitajad viis tankimist. Igaühele. Seega oli kümme Victori tankimislennukit kohustatud tagama ainult kahe lahingumasina väljumise.
See Briti operatsioon ("Black Buck-1") pakub suurepärast mõtlemisainet kõigile, kellele meeldib spekuleerida selle üle, kuidas rongid maapealseid õhusõidukeid lendavad lahinguülesandeid täitma Maailma ookeani avarustes. Üksiku õhusõiduki jaoks, ühekordseks väljumiseks tema lahinguraadiust ületaval kaugusel, ei löö kujutlusvõimet 1, 6 korda, kulus VIIS "õhutankerit". Ja headus oleks selle tulemusel teinud kasuliku teo … paraku lõppes "Black Buck 1" kõrvulukustava läbikukkumisega. Mõlemad vulkaanid startisid Taevamineku saarelt 30. aprillil kell 19.30, kuid üks neist oli tehnilistel põhjustel sunnitud lennu katkestama ja baasi naasma. Teine jõudis sellegipoolest sihtmärgini, kuid ükski selle pommidest ei tabanud rada - lähim tabamus registreeriti 40 meetri kaugusel riba lõunaotsast. Tõsi, üks pomm tabas kogemata Argentina 601. õhutõrjepataljoni asukohta ja tappis kaks valvurit, kuid vaevalt saab seda pidada Briti relvade suureks võiduks.
Argentiinlaste reaktsioon Briti rünnakule ei ole vähem lõbus - kolm minutit pärast rünnakut (mis toimus umbes kell viis hommikul) kuulutati välja lahinguhoiatus ja õhuväe juhtkond, kartes korduvaid rünnakuid, otsustas katta Falklandil hävituslennukitega. See nägi välja selline - Rio Gallegose lennubaasist väljus kauni kutsumärgiga "Predator" lennugrupp, kuhu kuulus koguni kaks "Mirage III". Lend toimus peaaegu kaks tundi pärast rünnakut - kell 06.40 ja veel 50 minuti pärast, kella 07.30 -ks, jõudsid hävitajad sündmuskohale. Olles mitu minutit selle piirkonna ümber tiirutanud, olid lennukid sunnitud minema vastupidisele kursile - neil lihtsalt ei jätkunud rohkem kütust ja neil puudusid õhutankimismehhanismid. Kell 08.38 maandusid mõlemad Miraažid oma koduses lennubaasis ja kui eeldada, et tagasisõit võttis neil sama 50 minutit, selgub, et parimal juhul varustasid võitlejad saarte õhutõrjet 10 minutit. Sellisel "kaanel" polnud mõtet, võib vaid oletada, et õhuväe juhtkond eelistas vähemalt midagi teha, mitte üldse mitte midagi teha.
Õigluse huvides märgime siiski, et mereobjektide õhukaitse pakkumine maapealsete lennuvägede poolt, kes olid sunnitud tegutsema maksimaalses lahinguraadiuses, oli 1982. aastaks võrreldes Teise maailmasõja aegadega tunduvalt paranenud. Sõja -aastatel võisid lennukid saabuda päevaga või üldse mitte, aga siin - umbes kahe ja poole tunni pärast pärast kahe terve hävitaja rünnakut koguni 10 minutit! Siinkohal tuleb aga silmas pidada, et saared ei ole laevad, nende asukoht kosmoses on põhjalikult teada ja neist möödalaskmine on üsna keeruline, kuid kui Miraažidele anti käsk laevagruppi katta, siis suure tõenäosusega nad kas ei leidnud, et neil on see nende 10 minuti jooksul, mis nende käsutusse jäi, või laevade leidmise ime abil lehvitasid nad tervitades tiibadega, misjärel olid sunnitud tagasi tulema.
Aga tagasi Falklandi juurde - kell 07.45 võtsid argentiinlased, püüdes kuidagi tagada saarte õhutõrjet, õhku Rio Grande baasist veel paar Duggerit. Tulemus oli sama - Falklandile jõudes patrullisid lennukid mitu minutit ja kedagi leidmata lendasid tagasi.
Kuid naljade aeg hakkas lõppema - kuninglik merevägi astus sisse. 1. mai hommikul leidsid Briti eskaadrid lahingupositsioonidest - TF -317 oli jagatud kaheks koosseisuks, üks lennukikandja ja väike saatjalaevade salk, lisaks asus vähemalt üks radaripatrullrühm positsiooni peamiste vahel. jõud ja saared. Samal ajal manööverdas rühm, mida juhtis lennukikandja "Hermes", Port Stanleyst 95 miili ida pool ja rühmitus "Invincible" - 100 miili Port Stanleyst kirdes, nende vahe ei olnud suur. Operatsiooniplaani kohaselt pidid argentiinlaste kahele peamisele lennubaasile Falklandil streikima 12 "mereharjurit" "Hermes" ja kaheksa VTOL "Invincible" pakkusid koosseisude õhutõrjet. Samal ajal liikus Invincible'i lennukipaar Port Stanley poole, juhul kui saarte kohale ilmub Argentina hävituslennuk.
Britid käitusid nagu õpik - selle sõna parimas tähenduses. Kaksteist ründelennukit ründasid mõlemat lennubaasi peaaegu sünkroonselt - kell 08.30 tabasid neli esimest Sea Harjerit õhutõrjekahurite positsioone, teine tabas lennurada ja Port Stanley lennuvälja rajatisi (Malvinase saarte baas) ning minut hiljem kolmas rühmitus ründas Condori baasi … Taktikaline üllatus oli absoluutne - Port Stanley linnas hävitasid britid kütuselao, mitu lennuvälja hoonet ja 4 tsiviillennukit, Pukara ründelennuk hukkus Condori baasis (õhkutõusmise ajal kaetud kobarpommidega), kaks teist said vigastada. Vastuseks said Argentina õhutõrjekahurid 20 mm mürsuga ühele Harrierile rusikaga augu rusikaga sisse torgata-lennukikandja parandati paari tunniga ja see jätkas võitlust.
Umbes samal ajal maandusid britid luurerühmi Falklandi väinas, Port Darwini, Goose Greeni ja Portgovardi külade läheduses, Bluffk Bay, Port Stanley, Cau, Port Salvador, Fox Bay jne. Britid vaatasid maandumiseks sobivaid kohti otsides ringi, kontrollisid argentiinlaste maakaitset … Kell 08.40, 10 minutit pärast Briti lennukite lennuväljadele suunatud rünnaku algust, startisid mandripõhjadelt kaks paari pistoda., mis üritas ka saartele õhukatet pakkuda ja see ei lõppenud jällegi millegagi - tiirutades veidi üle Falklandi, lahkusid "Daggers" vaenlast leidmata.
Kuid ei maksa arvata, et tegutsesid ainult lennukite piloodid - ka madrused lõbutsesid jõu ja peaga. Hommikul saartest põhja pool kuulis müra ainus Argentina allveelaev "San Luis" - need olid Briti radaripatrulli laevad: hävitaja "Coventry" ja fregatt "Arrow". Argentina allveelaevad tulistasid Coventry torpeedoga SS-T-4 Telefunken veidi üle 6 miili kaugusele. Väga vähe eraldas Argentinat suurest mereväe triumfist - natuke õnne ja Vallutaja loorberid oleksid läinud San Luisile, kuid saunditud Saksa kvaliteet ebaõnnestus - umbes 3 minutit pärast võrkpalli teatas operaator, et torpeedokontroll oli kadunud ja kogu lootus jääb ainult oma pea peale. Paraku osutus ta mitte liiga targaks ja sihtis torpeedolõksu, mida fregat vedas. Otsene torpeedolöök hävitas lõksu. Britid olid nende valve all.
Seejärel sõitsid kaks Briti fregatti ja kolm helikopterit, kiirustades 20 tunni jooksul Hermeselt õhku, sõitsid San Luisiga läbi kohaliku akvatooriumi ning fregatid säilitasid hüdroakustilise kontakti, kuid ei jõudnud lähedale ning helikopterid sadasid torpeedosid ja sügavuslaenguid. Tulutult - allveelaevad tegutsesid oskuslikult ja julgelt. Peaaegu päeva vältides rünnakuid ja hüdroakustilisi vastumeetmeid kasutades vältisid nad hävitamist ja suutsid lõpuks põgeneda.
Noh, kell 13.00 toimus korraga kaks märkimisväärset sündmust - 3 laeva eraldati lennukikandja "Invincible" rühmitusest: hävitaja "Glamorgan", fregatid "Arrow" ja "Alacrity" ning läksid saartele. ülesanne tulistada Argentina vägede positsioone Port Stanley's. Samal ajal oli algamas õhulahing: Mentori meeskond üritas rünnata Briti helikopterit, kuid jooksis valves olevatele Sea Harrieritele ja loomulikult põgenes, varjudes pilvedesse. Mõne teate kohaselt õnnestus brittidel üht sellist lennukit kahjustada. Raske on öelda, miks kaks reaktiivlennukit, mille maksimaalne kiirus on üle 1000 km / h, ei suutnud rohkem ära teha hiljutiste 400 km / h veninud rohtlaevade vastu. Võib -olla britid lihtsalt ei raisanud oma aega pisiasjadele - lennukite VTOL lühike tegevusulatus nõudis kütusesäästlikkust ning mentoreid jälitades võisid Sea Harrierid Argentina reaktiivlennukitest ilma jääda.
Ja siis algasid asjad … muidugi on lihtne rääkida mineviku sündmustest, istudes mugavas tugitoolis tassi kuuma kange kohviga. Ja siiski, lugedes selle päeva sündmustest, naasete pidevalt mõtte juurde, et fraas "absurditeater" kirjeldab järgnevaid sündmusi võimalikult hästi: aga selleks, et mõista, mis Falklandi saarte kohal õhus toimus., peate tegema väikese lüürilise kõrvalepõike …
Nagu eespool mainitud, oli kuningliku mereväe ülesanne jäljendada amfiiboperatsiooni algust, et meelitada Argentina laevad üle ja hävitada nende laevastiku peamised jõud. Esimene samm selles suunas oleks brittide sõnul Argentina lennubaaside hävitamine Falklandi saartel. Argentiinal ei olnud midagi KVMF -i lennukite pistodahoogude vastu - saarte avastamissüsteem oli äärmiselt ebatäiuslik, Falklandi õhurühm konkurentsivõimetu, õhukaitse oli ausalt öeldes nõrk ja idee pakkuda kaitset kontinentaalsetest lennubaasidest. osutus liiga pikkade vahemaade tõttu utoopiaks. Seetõttu jäid brittide õhurünnakud karistamata ning argentiinlaste katsed neile kuidagi reageerida ei tekita peale kurva naeratuse. Siis aga muutus olukord kardinaalselt.
Fakt on see, et Briti operatsiooni plaani järgmine punkt oli sabotaažigruppide maandumine ja ranniku mahalaskmine. Ja see esitas Briti lennuettevõtjale täiesti erinevad ülesanded: katta oma laevad ja helikopterid, tabades vaenlase hävitajaid ja löögilennukeid. Selleks oli vaja kontrollida Falklandi kohal asuvat õhuruumi, suunates võitlejad sellesse ruumi tungiva vaenlase pealtkuulamiseks. Kuid brittidel polnud luure- ja sihtmärkide määramiseks võimelisi kaugmaaradarrelvi ega elektroonilisi sõjalennukeid (mis võisid teostada ka elektroonilist luuret) ega isegi tavalisi luurelennukeid. Kõik, mis KVMFil konfliktipiirkonnas oli, oli kaks tosinat madalat kiirust reaktiivlennukite, väga piiratud lennukaugusega ja nõrga radariga (pealegi ei oma tähtsust sihtmärkide eristamine aluspinna taustal)). Seetõttu ei jäänud brittidele muud üle kui õhupatrullid, milles Briti lendurid pidid lootma, nagu Teises maailmasõjas, oma silmade valvsusele, mis muidugi oli täiesti ebapiisav.
Ja seetõttu ei rääkinud britid isegi mitte mingist õhuruumi kontrollimisest, kuid saarte vaateväljas olles muutus Briti õhupatrull jahimehest endast mänguks. Ükskõik kui nõrgad ja ebatäiuslikud olid Argentina õhutõrjejõud, OLID nad ja Suurbritannia VTOLi lennukeid perioodiliselt avastades võisid nad suunata oma hävitajad mandrilistelt lennuväljadelt nende juurde. Seega oli argentiinlastel lõpuks taktikaline eelis, mida nad kiirustasid ära kasutama.
Kella kolme paiku pärastlõunal hakkas Argentina juhtkond kalduma idee poole, et brittide tegevus on tõepoolest pealetungi eelmäng, mistõttu otsustati läbi viia kehtiv luure. Järgnevalt, erinevates allikates toimunu kirjeldused paraku ei lange kokku. Ilma absoluutset tõde teesklemata (poleks valus töötada Argentina ja Suurbritannia arhiivides, mida selle artikli autor paraku teha ei saa), püüan ma esitada suhteliselt järjepideva versiooni nendest sündmustest.
Umbes kell 15.15 startis esimene 8 -liikmeline Argentina lennuk, sealhulgas kaks paari Skyhawki ja sama palju Miraaže. Miraažid pidid teostama saarte õhutõrjet ja Skyhawks pidi avastama maandumiseks valmistuvaid Briti pinnalaevu - ja nende rünnakut. Pärast neid tõusis kell 15.30 õhku põhirühm, kuhu kuulus 7 lennukit, sealhulgas:
1) Silmatorkav link 3 "pistoda" (kutsung - "Torno"), mis on varustatud kahe 227 kg kaaluva pommiga. "Torno" pidi lööma laevade vastu, mille "Skyhawks" oli uurinud.
2) Kaks paari "Daggers" (kutsungid "Blond" ja "Fortun"), relvastatud õhk-õhk rakettidega "Shafrir", mis pidid katma löögirühma.
Esimene rühm lendas vahejuhtumiteta Falklandile, kuid siis …
Tavaliselt koosnes Briti õhupatrull kahest lennukist, mis liikusid umbes 3000 m kõrgusel kiirusega 500 km / h. Ja seetõttu on äärmiselt raske mõista, kuidas Port Stanleys asuva radarijaama argentiinlastest operaatorid suutsid segaduses oleva Sea Harrier paari segi ajada … pinnalaevaga. Sellegipoolest see neil kuidagi õnnestus ja nad saatsid äsja saartele sõitnud Skyhawks "Tema Majesteedi laevale". Eeldatavasti olid Briti VTOLi lennuki piloodid ülimalt üllatunud, nähes, kes otse nende poole lendab, kuid loomulikult tormasid nad kohe lahingusse.
Ja Skyhawks poleks õnnelik, kuid kohapeal mõistsid nad siiski, et isegi kõige kaasaegsem sõjalaev, isegi Briti parima meeskonnaga, on endiselt iseloomulik lennata kolme kilomeetri kõrgusel ja et radar ei näe pinda, vaid õhu sihtmärk. Pärast seda saatsid argentiinlased kohe mõlemad Miraažide paarid Sea Harjereid vahele võtma.
Esimene paar üritas inglasi rünnata tagumisest poolkerast, kuid märkasid vaenlast õigel ajal ja pöördusid nende poole. Argentiinlased tulistasid endiselt rakette Sea Harrierite pihta, ei õnnestunud ja tõmbusid lahingust tagasi. See paar ei võitnud, kuid päästis Skyhawksi siiski vältimatutest kättemaksuhetkedest ja andis viimasele aega taandumiseks. Siis läksid lennukid laiali, nagu näha, ning mõlemal lõppes pärast rünnakut ja jõulist manööverdamist kütus. Veidi hiljem, umbes kell 16.10-16.15, avastas teine paar Mirageid veel kaks Sea Harjerit Pebble Islandi juurest. Tõenäoliselt oli see lennukikandja juurde naasva patrulli vahetus ja argentiinlased ründasid seda, kuid jällegi ebaõnnestunult. Argentiinlaste jaoks oli probleemiks see, et vaenlase enesekindlaks võitmiseks tuli rünnata tagumisest poolkerast, s.t. mine vaenlase saba juurde, vastasel juhul ei olnud nende rakettidel peaaegu mingit võimalust sihtmärki tabada. Kuid mereharjujad ei lubanud neil seda teha, panid kokkupõrkekursile lahingu ja lõid mõlemad Miraažid oma küljekergega välja, mis olid võimelised tabama vaenlase lennukeid mitte ainult taga, vaid ka eespoolkeral
Üks "Mirage" varises kohe kokku, selle piloodil õnnestus välja visata, teine, üritades avariilist autot päästa, jõudis ikkagi Port Stanley lennuväljale. Kuhu ta läks hädamaandumiseks, pärast päramootoriga kütusepaakide kukutamist ja raketi väljalaskmist. Kõik oleks võinud hästi lõppeda, kuid paraku osutus seekord Malvinase saarte õhuväebaasi õhukaitse parimas korras: olles avastanud ühe õhusõiduki, valmistasid 35 mm õhutõrjerelvade meeskonnad lahinguks ette ja millal ta viskas midagi kahtlaselt pommidele sarnast ja isegi raketid välja, kõik kahtlused selle omandis hajusid. Lennuk tulistati halastamatult punktist tühja piirkonda, selle piloot Garcia-Cuerva hukkus. Ausalt oma kodumaa eest võidelnud mehe surm on alati tragöödia, kuid siin tegi saatus nalja eriti julmalt: langenud lendur oli Argentina õhuväe koolitusjuhendite illustratsioonide autor, mille hulgas oli ka järgmine: „Teie elu on käed: kasutage väljatõmbamisistet õigeaegselt!"
Seega Argentina õhujõudude esimese rühma lahinguülesanne lõppes, kuid teine lähenes. Tõsi, kontinentaalsetest lennubaasidest õhku tõusnud seitsmest lennukist jäi alles vaid kuus-üks "Valge" lingi õhk-õhk rakettidega "Dagger" katkestas lennu tehnilistel põhjustel. Ja pidi juhtuma, et just tema elukaaslane, kes oli üksi jäetud, sai sihtmärgi kahele saartele suunduvale "Sea Harjerile" (ilmselt selleks, et asendada hiljuti lahingus osalenud paar). See võimaldas Argentiina piloodil võtta soodsa positsiooni ja õrnalt sukeldudes rünnata, kuid siis muutus tema meelerahu ja ta lasi raketi, ootamata oma "Shafriri" otsija sihtmärgi enesekindlat tabamist. Selle tagajärjel läks "Shafrir" piima, tipus kiirendanud "Dagger" libises rünnatud paarist mööda, millele üks Briti pilootidest, leitnant Hale välgukiirusel reageeris ja argentiinlase alla tulistas "külgmine". Pistoda piloot Ardiles tapeti.
Kuid "Daggers" šokitrioika järgis takistusteta algselt talle ette nähtud marsruuti ja läks peagi Briti laevade üksusesse. Hävitaja Glamorgan, fregatid Arrow ja Alacrity on oma ülesande juba täitnud: lähenedes Port Stanleyle tulistasid nad 25. jalaväerügemendi positsioone, kuigi tulutult. Laskmise täpsus jättis soovida ning varjupaikades viibinud Argentiina sõdurid kaotusi ei kandnud. Kuid brittide jaoks ei olnud peamine mitte mõne sõduri tapmine, vaid kohaloleku määramine, et veenda argentiinlasi varajases maandumises, mille nad ka saavutasid ning nüüd taganesid kolm laeva põhijõududega liitumiseks ja olid juba saartelt lahkunud. mitukümmend miili.
Tulevikus toimunu võib fänne väga häirida, kui nad arvutavad, kui palju tosinat ülehelikiirusega laevavastast raketti "Basalt" või "Granite" suudab ühe "Arlie Burke" tüüpi hävitaja alla tulistada. Tõepoolest, teoreetiliselt on selliseid laevavastaseid rakette (juba madalal kõrgusel) võimalik tuvastada kahekümne kuni kahekümne viie kilomeetri kauguselt, laevale lendamiseks kulub veel 40–50 sekundit ja raketti "Standard" saab tulistada kiirusega 1 rakett sekundis ja isegi kulutades 2 raketti ühele laevavastasele raketile, selgub, et üks USA laevastiku hävitaja on võimeline toime tulema peaaegu täieliku nõukogude "lennukikandjate tapja" salviga.. teoorias. Noh, praktikas see juhtus.
Kolmel Briti laeval polnud põhjust lõõgastuda. Nad olid just lõpetanud oma lahinguülesande - jättes oma lennukikandja maha, tulistasid nad vaenlase rannikule (Briti helikopter, kust nad tulekahju reguleerida üritasid, uputasid isegi Argentina patrull -paadi) ja nüüd oli põhjust karta kättemaks - Argentina õhurünnak. Põlislennundus neid ei katnud, seega ei soovitatud kategooriliselt oma peopesasid relva juhtpaneelidelt eemaldada. Ja nii, suure (suure tõenäosusega ülehelikiirusega) kiirusel, kuid madalal kõrgusel, tuli inglastele välja trio "Daggers".
Kolm Briti laeva, millel oli kokku 4 õhutõrjesüsteemi "Sea Cat" ja 2 "Sea Slug", olles valvel ja neil on põhjust oodata õhurünnakut, suutsid kasutada … täpselt 1 (sõnadega - ONE) Õhutõrjesüsteemid "Sea Cat" - silmapaistev "Glamorgan". "Nool" suutis suurtükimäelt tule avada (neil ei olnud teistel laevadel aega) ja "Alakriti" üldiselt "kaitses" ainult kuulipildujapurskeid. Mis see on? Briti meeskondade hoolimatus? Kõigil kolmel laeval korraga? !!
Muidugi on "Merekass" 1982. aasta standardite järgi vananenud. Loomulikult oli selle efektiivsus madal. Loomulikult ei olnud ta mitte ainult igas mõttes halvem, vaid täiesti võrreldamatu ameerika "Aegisega". Sellegipoolest valmistati see kompleks välja kuulsate 40 mm õhutõrjekahurite "Bofors" asendamiseks ja erines suhteliselt lühikese reaktsiooniajaga. Ja sellegipoolest suutis lahinguolukorras seda tüüpi 4 õhutõrjesüsteemist ainult üks tulistada kiirõhu sihtmärki! Küsimus pole selles, et Briti laevade raketid ei tabanud sihtmärki, oh ei! Küsimus on selles, et kiirete sihtmärkide ilmumisega polnud Briti õhutõrjesüsteemidel isegi aega tulistamiseks valmistuda.
"Pistoda" töö ei säranud tõhususega, mis pole absoluutselt üllatav - kuni konflikti alguseni ei kavatsenud keegi neid lennukeid mereväe löögilennukina kasutada. Seetõttu said meeskonnad lühikese sõjaeelse aja jooksul minimaalse väljaõppe ja see oli täiesti ebapiisav. Kõik kolm lennukit lasid pomme, ükski neist ei tabanud, kuid ometi oli selle kokkupõrke üldskoor Argentina kasuks - rünnaku ajal Briti laevade pihta tulistanud pistodad saavutasid fregatil Alakriti vähemalt 11 tabamust ja vigastasid kergesti ühte tema meeskonda, lahkusid nad ise kriimustust saamata.
Selline tulemus ei sobinud brittidele sugugi - ja nad viskasid lahkuvat Torno löögiüksust jälitades paar Sea Harjerit. Tõenäoliselt, kui brittidel oleksid täieõiguslikud võitlejad, oleksid argentiinlased nende julguse eest maksnud, kuid brittidel neid polnud. Ja aeglaselt liikuvad Sea Harriers, jälitades 130 km taganevaid pistodasid, ei suutnud relvade kasutamiseks distantsi sulgeda. Samal ajal ei kavatsenud argentiinlased sugugi anda Torno linki, mida Briti piloodid õgima hakkaksid - paar varandust oli nende kahe inglase sabas, kes üritasid pistodadele järele jõuda. Britid, hinnates võimalusi, loobusid jälitamisest ja ei tahtnud sabas istunud argentiinlastega jamada, taganesid lahingust. See otsus tundub mõnevõrra kummaline - millegi pärast, kuid tervisliku agressiivsuse puudumisel ei saa Briti piloote süüdistada. Võib -olla tekkisid pärast jälitamist nende lennukitel kütuseprobleeme? Kui jah, siis kui Argentina võitlejatel oleks piisavalt kütust brittide jälitamiseks, oleks neil hea võimalus võita.
Argentiinlased jätkasid oma lennukite tõstmist - kaks lendu Canberra VAS -i, vanad, viiekümnendate alguses loodud pommitajad, läksid taevasse. Üllataval kombel on tõsiasi, et Sea Harriersil õnnestus mõlemad lingid kinni püüda. Tõsi, Suurbritannia lennukite väike kiirus ei võimaldanud muljetavaldavat lahinguedu saavutada - üks lend suutis britte märgates neist lahti saada ja täies koosseisus lennuväljale naasta, kuid teisel vedas vähem: Briti piloodid tulistasid alla üks Canberra ja kahjustas teist. Olgu kuidas on, aga mitte ükski seda tüüpi Argentina pommitaja ei jõudnud Briti laevadele ning Sea Harriers näitas esimest ja viimast korda Falklandi konflikti ajaloos peaaegu absoluutset tõhusust õhutõrjevõitlejatena. Kontradmiral Woodworthi mälestuste kohaselt on selline kõrge kasutegur tingitud Võitmatu radari võimsusest, mis tuvastas lendava Canberrase lennukikandjast umbes 110 miili kaugusel ja suunas neile lähima lennupatrulli.
Kuid argentiinlased jätkasid oma lennukite lahingusse saatmist ja brittide jaoks oleks kõige ohtlikum laevavastase raketisüsteemiga Exocet Super Etandaride paar - nende rünnak - nad pidid ründama taanduvat rühmitust Glamorgan - Alakriti - Arrow.. Kuid see ei õnnestunud, sest operatsioonis osalenud Argentina tankerlennuk läks kõige ebasobivamal hetkel rivist välja ja Super Etandara tuli poolel teel tagasi tõmmata. Lisaks lasti õhku mitu Skyhawksi gruppi. Esimene neist suutis vaenlase laeva avastada ja ründas seda, saavutades löögi 227 kg pommi ja mitme mürsuga. Kuid tegelikkuses osutus Briti sõjalaev kaitsetuks Argentina transpordiks, nii et võib ainult rõõmustada, et pomm ei plahvatanud. Ülejäänud Skyhawks oleks võinud sihtmärki tabada, kuid … neid hirmutas Falklandi saarte lennujuht.
Kui Argentina piloodid läheksid kartmatult lahingusse (Canberra piloodid, kes ausalt püüdsid leida ja rünnata brittide uusimaid laevu oma hävitamiskatteta õhurämpsis, kirjutasid autori arvates nende nimed kuldsete tähtedega mereväe ajalukku lennundus), tundusid Falklandi lennubaaside käitajad ja dispetšerid olevat kergelt paanikas. Ükshaaval lendasid Skyhawks välja Falklandi saartele, kuulasid õhku Briti laevade sihtmärgi ootuses ja … said käsu kohe õhku tõusta, sest vaenlase hävituslennukid olid õhus! Kuna Skyhawke keegi ei katnud ja nad ise ei suutnud õhuvaenlasega võidelda, läksid piloodid vastupidisele kursile ja naasid koju. Mis puutub brittidesse, siis teine grupp nende laevu kell 21.00 umbes pool tundi - nelikümmend minutit tulistasid Port Stanley äärelinnas ja tapsid isegi ühe Argentiina sõduri.
Proovime analüüsida esimese lahingupäeva tulemusi.
Taas sai selgeks, et "kui püstol on millimeetri võrra kaugemal kui jõuate, siis pole teil püstolit." Kaheksakümmend suhteliselt kaasaegset ja täielikult lahinguvalmis Argentina lennukit tegi kokku vaid 58 lendu (28 või veidi vähem - Miraažid ja pistodad, 28 - Skyhawks ja 2 - Super Etandarid), millest enamik osutus täiesti raiskamiseks reaktiivkütusest. Argentina lennundus, mis asub Port Stanleyst peaaegu 800 kilomeetri kaugusel, ei suutnud tagada 21 Briti lennuki ("Volcano" ja 20 "Sea Harriers") Falklandi lennubaaside õhutõrjet.
Briti lennukeid oli vähe ja need ei olnud parima kvaliteediga, kuid võime "töötada" suhteliselt lühikestelt vahemaadelt, mis oli tagatud nende "ujuvate lennuväljade" liikuvusega, võimaldas neil täiesti karistamatult rünnata vaenlase maismaa sihtmärke.. Õhuvõitluses demonstreerisid Sea Harriers oma üleolekut Miraažide ees. See üleolek ei põhinenud aga mitte Briti lennukite parimatel jõudlusomadustel, vaid parimatel relvadel ja õigesti valitud õhutõrje taktikal. Sidewindersil, millega Sea Harriers oli varustatud, oli piisavalt tundlik infrapunaotsija, et esipoolkeralt vaenlase lennukit “kinni püüda”, mis oli Argentiina pilootidele äärmiselt ebameeldiv üllatus. Argentiinlastel olid raketid, mis olid võimelised vaenlast "hõivama" ainult tagumisest poolkerast, seega oli argentiinlaste ülesanne järgida Sea Harjereid, samas kui brittidel oli piisavalt, et kehtestada kokkupõrke teel vaenlasele lahing. Arvestada tuleb ka sellega, et Briti lenduritel oli laialdane kogemus õhulahingute koolitamisel "Miraažidega" (mis olid varustatud Prantsuse õhujõududega) ja enne sõtta saatmist oli neil aega hästi harjutada. Prantsusmaa ei varjanud oma lennuki jõudlusomadusi Suurbritannia eest, nii et britid teadsid suurepäraselt nii Prantsuse hävitajate tugevusi kui ka nõrkusi. Omal ajal oli Argentiina taktikutel võimalus tutvuda Harrieritega (seda lennukit demonstreeriti Argentinas 70ndatel reklaamreisi ajal), kuid nad ei kasutanud seda.
Ja ometi, olles Briti vedajapõhistel lennukitel, omades soodsamat positsiooni ja omades vaenlase ees individuaalset üleolekut, ebaõnnestus vähemalt kaks talle määratud kolmest ülesandest.
Jah, mereharjujad suutsid Falklandi lennubaasidesse lüüa, kuid nende lahingupotentsiaalist ei piisanud nende väljalülitamiseks, seega jäi Briti plaani esimene punkt täitmata. Samuti ebaõnnestus katse saavutada Falklandi kohal õhu üleolekut - britid ei saanud kuidagi takistada argentiinlaste lendu saarte kohal. Selles piirkonnas peeti neli õhulahingut (mentorite ebaõnnestunud pealtkuulamine ning kolm lahingut Miraažide ja mereharjerite vahel), kuid kõik kolm lahingut miraažide ja brittide vahel algatati argentiinlaste poolt. Seega selgus, et isegi halvem õhutõrjeteenus on oluliselt parem kui selle puudumine - kolmest hävitajate vahelisest õhulahingust algas vähemalt kaks maa pealt sihtmärgi määramise tulemusena ja ühel neist kahest juhtumist (Ardiilid ründavad) Briti piloote üllatas …
Ainus ülesanne, mida Briti lennuk VTOL näis olevat võimeline lahendama, oli katta oma laevad Argentina lennunduse rünnakute eest. Kolmest vaenlase lennukite rühmast (kolm pistoda, Torno ja kaks Canberrat) jõudis Briti laevadele vaid üks lend. Kuid see juhib tähelepanu asjaolule, et "S Harriers" (eelajalooliste "Canberrase" pealtkuulamise) edu on seotud välise sihtmärgi määramisega (radar "Invincible"), kuid Briti piloodid ei suutnud tänapäeva "Daggers" rünnakut nurjata. või vähemalt karistada viimast taganemise korral.
Seega olid esimese võitluspäeva tulemused mõlemale poolele pettumust valmistavad. Argentiinlased kannatasid viimaste lennukitega märkimisväärseid kaotusi, tulemust saavutamata, ning olid veendunud oma saare õhutõrje ebatäiuslikkuses. Britid ei suutnud hävitada Argentina lennubaase Falklandil ega saavutada õhu üleolekut.
Kuid teisest küljest suutsid argentiinlased, ehkki vere hinnaga, tuvastada Sea Harriersi pakutava õhukaitse nõrkused ja said nüüd välja töötada taktika selle purustamiseks. Brittidel õnnestus ka midagi - nende tegevus veenis Argentina sõjaväe juhtkonda, et on alanud ulatuslik amfiiboperatsioon. Ja juba enne esimeste õhulahingute keetmist saarte kohal suundusid Argentina laevastiku põhijõud Falklandile, olles maandumise ajal saanud käsu rünnata vaenlase vägesid.
