1936. aasta augustis saatis Saksamaa fašistidele appi Hispaaniasse, kus algas kodusõda, nn Kondorleegioni, relvastatud Heinkelsiga. Novembriks sai ilmselgeks, et He-51 edestab kõigis aspektides uusi Nõukogude hävitajaid I-15 ja I-16. Olukord muutus nii keeruliseks, et neljas Bf-109 prototüüp ei jõudnud Rechlini uurimiskeskuse lennuväljale, vaid otse rindele. Ja kuigi veel "lõpetamata" lennukil oli üsna palju puudusi, veensid 7 -nädalased edukad lahingud Saksa õhukorterit, et see on relvastatud maailma parima hävitajaga.
Heinkel He-51, Legion Condor
Hävituslennuk I-15
Messerschmitt BF109
1937. aasta veebruaris lahkus Augsburgis konveierilt esimene seeria Bf-109B-1 ja alates käesoleva aasta suvest on Condori leegioni hävitusüksused täielikult Hispaania taeva üle võtnud. Hoolimata asjaolust, et "Messershmitov" oli siis vaid mõni üksik, ei suutnud vabariiklased võita isegi numbrite kaupa. Nii tulistas Luftwaffe leitnant Wilhelm Balthasar korra 6 minuti jooksul alla neli I-16. Nagu paljud teised hiljem ässadeks saanud piloodid, lihvis ta siin oma oskusi.
Hävitaja I-16 Hispaania kodusõjas
Saksamaa poolt 1919. aastal allkirjastatud Versailles 'rahulepingu tingimuste kohaselt oli igasugune õhulaevastik täielikult keelatud. Kuid riigis, kus majandus on rikutud ja võitjate poolt kehtestatud hüvitised, oli uue lennundusbuumi võimalus peaaegu välistatud. Suurem osa Esimese maailmasõja üle elanud hävituslenduritest olid tööta.
Paljude tolleaegsete Euroopa sõjaväelaste juhte hõivas Itaalia kindrali Giulio Doueti õpetus, kes uskus, et tulevases sõjas on peamine eesmärk vaenlase tööstus ja ressursid ning võitja on see, kes oli esimene, kes hävitas mõlemad. Eeldati, et seda peaksid tegema rasked pommitajad, kelle armada, laskes sadu pomme vaenlase tehastele, tagaks maavägede võidu.
Sellised masinad ilmusid Esimese maailmasõja lõpus ja said pidevalt paremaks muutudes nüüd riikide peamiseks löögijõuks. Kõigi sõdivate riikide hävituslennundus pärast Versailles 'rahu vähenes oluliselt. Suure manööverdusvõime ja veidi suurenenud kiirusega ei erinenud võitlejate välimus kuni 30ndate alguseni palju Esimese maailmasõja masinatest.
Pommitaja on tundmatuseni muutunud. Olles saanud monoplaaniks, valmistati see duralumiiniumist, sai kaks või kolm rasket, kuid võimsat mootorit. Nüüd ei suutnud tavaline võitleja talle lihtsalt järele jõuda. Aeg nõudis tungivalt muudatusi masinate konstruktsioonides, mis aga toimusid üsna aeglaselt.
30ndate keskel lendasid britid Gloucesteri firma biplaanil Gladiator, nõukogude kolleegid kas I-15 või väikese I-16 monoplaaniga (mõlemad Polikarpovi projekteeritud). Ameeriklased ja peagi ka soomlased hakkasid meisterdama Brewsteri Buffalo-sarnast tünni, mis meenutab 7-aastast meisterlennukit, mis on loodud moto all "Võimas mootoriga võib kõik lennata". Ja hollandlased piloteerisid Fokkerit, mis nägi rohkem välja nagu õppelennuk.
1935. aastal ilmus sellesse seltskonda Heinkel-51 lõpuks sakslane. Spordina projekteeritud ja ehitatud lennukis arvas esmapilgul võitlejat, kelle kabiinis polnud sugugi algaja. Hoolimata keeldudest alustas Reichswehri juhtkond 1924. aastal salaja lendurite koolitamist välismaal. Kõige rohkem aitas teda selles noor Nõukogude maa. Lipetskisse ilmus salajane sõjaväebaas, mis õpetas välja Saksa sõjaväelendureid. Koostöö oli vastastikku kasulik: sakslased lubasid pakkuda NSV Liidule nii vajalikku kaasaegset tehnoloogiat ja spetsialiste vastutasuks kohtade eest, kus koolitada oma personali ja töötada välja uusi kujundusi.
1930. aastate alguses Saksamaa ja Nõukogude Liidu suhted halvenesid ning 1933. aastal suleti baas. Kuid kellest sai Reichi kantsler ja seejärel president, ei vajanud Hitler enam abi. Ta, ignoreerides Euroopa kogukonda, ehitas Saksamaa võimsaima sõjalennuki. Selleks ajaks oli natsipartei loonud mitu lennuüksust, mille piloodid koolitati Lufthansa lennuklubides ja neljas lennukoolis, kus koos tsiviillennundusspetsialistide väljaõppega loodi tulevaste õhuvägede selgroog.. Juba 33. märtsil ühinesid need erinevad organisatsioonid ühtseks organisatsiooniks ja sama aasta 5. mail loodi Reichi lennundusministeerium. Seda juhtis endine Esimese maailmasõja piloot Hermann Goering. Tõsi, selleks ajaks oli 1922. aastal natsiparteiga liitunud Goering huvitatud pigem poliitikast kui hävituslennukite probleemidest. Lisaks määrati ta peagi Preisimaa siseministriks ja olles saanud täieliku kontrolli politsei üle, alustas ta Gestapo korraldamist. Uued jõud võtsid palju
aega ja seetõttu, kuna ei saanud hakkama „lennukite” asjadega, usaldas endine äss sõjalennunduse ehitamise Lufthansa endisele direktorile Erhard Milchile.
Olles ülesandega täielikult toime tulnud, lõi Milch Goeringi toel Luftwaffe - relvajõud, mis erineb teistest maailma õhujõududest, kus sõjavägi pidas lennundust vaid maavägede toetamise vahendiks. Luftwaffe ei sõltunud sõjaväest ja oli täiesti iseseisev. Nende hulka kuulusid lisaks varustusele ka õhutõrjejõud, radariüksused, õhuseire-, hoiatus- ja sideteenistused, samuti õhudessantkoosseisud ja isegi oma maapealsed diviisid, kes pidasid maapealseid lahinguid.
Uute õhujõudude peamine taktikaline üksus oli eskadron, mis koosnes umbes 100 lennukist ja jagunes kolmeks, harvemini neljaks umbes 35 lennukiga õhurühmaks, mis omakorda koosnes kolmest eskadronist, 12–15. lennukid. Kogu Saksamaal alustati uute lennukivabrikute, lennuväljade ja väljaõppebaaside ehitamist. 1. märtsil 1935. aastal Hitleri allkirjastatud sõjalennunduse loomise seaduse kiitis de jure heaks Luftwaffe, mis oli selleks ajaks 1888 erinevat tüüpi lennukit ja umbes 20 tuhat töötajat.
Luftwaffe teoreetikud, kes olid ka Douai ideede pooldajad, tuginesid pommitajalennundusele, kohtlesid hävituslennukeid, nagu tõepoolest teiste riikide eksperte, ilmselge põlgusega. Seetõttu, kui professor Willy Messerschmitt tegi sõjaväele ettepaneku uue hävitaja algatusprojektiks, olid mõned Saksa õhuväe ülemad kindlad, et sellist masinat kasutusele ei võeta. Oli ju aparaat, mille kontuurid 1934. aasta alguses ilmusid Baieri lennundusjaamade ettevõtte peadisaineri Walter Rechteli joonistuslauale, teistest täiesti erinev. Rechtel ja Messerschmitt, riskides oma nime ja kapitaliga, vaatamata sõjaväe arvamusele, ei loonud mitte ainult uut lennukit - nad avasid uue ajastu lennunduse ajaloos.
Augustis 1935 oli esimene Messerschmitt-109 lennuks valmis. Bf-109 kasutas kõiki tolle aja kõige arenenumaid aerodünaamilisi arendusi. See oli täiesti vastuolus võitleja traditsiooniliste vaadetega, kuid just temale oli määratud saada järgmise kümnendi üheks parimaks lennukiks. Uue masina testid läksid hiilgavalt ja ei jätnud valimiskomisjonile kahtlust selle paremuses kõigi maailma võitlejate ees kiiruses, tõusumääras ja lahingutõhususes. Kolonel Ernst Udet, kes määrati hävituslennukite inspektoriks ja oli varem Messerschmit-109 suhtes skeptiline, pärast seda, kui mitu lendu järsult meelt muutis. Peagi näitas ta Goeringile ja kaitseminister von Blombergile põnevat "lahingut", kõigepealt "tulistades alla" neli He-51 ja seejärel pommitajate koosseisu, millega nad kaasas olid.
Nüüd vaatasid Luftwaffe kõrgeimad auastmed lennukit erinevate silmadega. Ja peagi ilmus esimene võimalus seda tegevuses katsetada: Hispaanias võitlev kondorleegion, kuhu uued monteerimispoest Bf-109-B1 saadeti, saavutas täieliku õhu üleoleku.
Luftwaffe väejuhatus, tuginedes õhus toimuvate sõjaliste operatsioonide analüüsile, jõudis järeldusele, et traditsioonilise taktika asemel - lüli korraldada - kolm lennukit - oleks soovitatav vahetada uue, palju tõhusama vastu.. Sakslased hakkasid lendama paarikaupa - juht ründas ja tiivakaaslane kattis saba. Kaks paari moodustasid koosseisu nimega "neli sõrme", mis ühendas endas kontsentreeritud tulejõu ja masinate liikumisvabaduse.
Nii Messerschmiti ilmumine kui ka uue taktika sünd Hispaania taevas viisid sakslased radikaalse muutuseni kogu õhusõja strateegias: võitlejast ei tohiks saada kaitse-, vaid ründerelv, mis on mõeldud „puhastamiseks”. õhku enne pommitajate haarangut ja mitte võidelda viimasega lahingu ajal. Nüüd pidi võitlejast saama vahend õhu üleoleku saavutamiseks. See kontseptsioon nõudis mitte ainult häid lennukeid ja suurepäraseid piloote, vaid sõna otseses mõttes parimaid piloote ja masinaid. Just Saksamaa mõistis esimesena, et lennukis on kõige tähtsam piloot, kelle oskustest sõltub lahingu tulemus. Ja selliseid piloote hakkas ilmuma. Ja pärast seda, kui lennunduse igakülgne areng muutus peaaegu riiklikuks poliitikaks, muutus riigis lendamise entusiasm laialt levinud. Isegi vanasõna sündis: "Lendurid tähendavad võitjaid." Valitud pilootidelt nõuti kolmeaastast koolitust, mille jooksul tuli lennata üle 400 tunni, et õppida lennukit täiuslikult omama, sulandudes sellega ühtseks tervikuks. 1939. aasta septembriks oli Luftwaffe relvastatud 3350 lahingumasinaga, mis pidid lähiajal alustama aktiivset sõjategevust.
1. septembril 1939 tungis Poola õhuruumi umbes 1600 Saksa 1. ja 4. lennupargi lahingumasinat. Hommikul kell 6.30 tõusis Balice välilennuväljalt häirega õhku paar Poola hävitajat R.11s. Juhiks oli kapten Mechislav Medvetsky, tiivakaks oli leitnant Vladislav Gnysh. Vaevalt õhku tõustes seisid mõlemad autod otse pommitaja ees, mida juhtis seersant Frank Neubert. Nähes otse ees kaht Poola hävitajat, tulistas ta liidri lennukit pikalt. Võitleja Medvetski kadus tulises plahvatuspilves. Junkers pööras auto tiivakaitsjale, kuid ta pääses löögist. Mõni aeg hiljem nägi Poola piloot veel kahte Saksa pommitajat. Seekord oli lõpp teistsugune: pärast Gnyshi rünnakut jäeti mõlemad Saksa autod maapinnale põlema …
Nii algas õhus Teine maailmasõda. Poola hävitusbrigaadid, kellel polnud Saksa masinatega võrreldavaid masinaid ega kogemusi, asusid teadlikult kaotanud lahingusse. Kuid nad võitlesid meeleheitlikult: juba 1. septembri keskpäeval piloteerisid piloodid neli Messerschmitti Bf-109. Ja 5. septembril tulistati alla kaks Messerschmitti Bf-110. Sõja esimese 6 päeva jooksul tulistas Poola hävitusbrigaad alla 38 vaenlase pommitajat, kuid jõud olid liiga ebavõrdsed, pealegi olid 17. septembril Valgevene ja Kiievi sõjaväeringkonna üksused, millel oli kuni 500 lahingumasinat. erinevat tüüpi, astus lahingusse Poola vastu. Poola alistumine ja jagamine oli nüüd päevade küsimus. Ja ometi läks Poola kampaania Luftwaffele kalliks maksma: Saksamaa kaotas 285 lennukit ja Saksa lennukitööstus suutis need kahjud kompenseerida alles 1940. aasta kevadel.
Vaatamata Saksamaa edule oli Prantsuse väejuhatus heas tujus. Ta uskus, et kui poolakad suudavad sakslastele nii käegakatsutavat kahju tekitada, suudavad nende MS-i ja "Knowk-75" prantsuse piloodid kõik rünnakud tagasi lükata.
10. maiks 1940 oli Luftwaffe koondanud umbes 4050 lennukit rünnakuks läänes. Mitte kunagi enne ega pärast ei kasutanud sakslased korraga nii palju masinaid. Isegi NSV Liidu vastu suutis lennundusministeerium veidi üle aasta hiljem paigutada 3509 lennukit.
Võimsate löökidega vaenlase lennuväljadele üritasid sakslased sõja esimestel päevadel Prantsuse lennundust võitlusest "tagasi võtta", kuid katsed ebaõnnestusid. Prantsuse õhujõud ja neile appi tulnud Briti hävitajad pidasid pidevalt raskeid lahinguid Luftwaffe'iga, mis kaotas esimesel lahingupäeval Teise maailmasõja ajal rohkem lennukeid kui kunagi varem. Juba 16 päeva pärast sissetungi kirjutas teise õhulaevastiku ülem A. Kesselring: "Pidev lahingutegevus on meie rahva ja sõjatehnika kulunud, meie lahinguvõime on langenud 30-50%-ni." 42 päeva kestnud sõjategevuse käigus tulistasid prantsuse piloodid alla 935 Saksa lennukit. "Välgusõja" algus läks Saksamaale maksma 2073 lennukikaotust ja 6611 piloodi elu.
Selles lahingus pidi "Messerschmit" esimest korda kohtuma endaga võrdse vastasega. See oli Briti uus hävitaja Spitfire MK-1, mille kujundas Reginald Mitchell ja mis läks RAF-i kasutusse 1939. aastal. Nii kirjeldas seda lennukit hiljem üks Luftwaffe parimaid piloote, kapten Werner Melders, kes püüdis kinni püütud Spitfire'i: "See allub hästi roolile, on kerge, manööverdatav ja praktiliselt ei allu meie Bf-109-le lennu ajal omadused."
Ja ometi sundis maavägede kangekaelne pealetung prantslasi oma lennuväljad hülgama. Nende jõud vähenes kiiresti. Mandril lüüa saanud Briti armee hülgas raskerelvad ja peaaegu kogu varustuse ning evakueeriti mai lõpus Dunkerki sadamast saartele. Prantsusmaa alistus 3. juulil.
Suurbritannia oli Hitleri plaanides järgmine. Nüüd pandi Luftwaffe'ile erilisi lootusi: enne operatsiooni Sea Lion algust pidid Saksa õhujõud Suurbritannia taevas domineerima, et miski ei segaks maandumist. Ühes Hitleri käskkirjas 1940. aasta suvel öeldi, et Briti õhujõud tuleks nõrgendada sedavõrd, et see ei suudaks edasiviivatele vägedele märkimisväärset vastupanu pakkuda …
10. juulil 1940 tõusis rühm Saksa Do-17 pommitajaid koos umbes 50 võitlejaga Hispaania veteran Hannes Trautlofti juhtimisel õhku, et pommitada Doveri lähedal asuvat Briti mereväekolonni. Püüdmiseks startis 30 Briti võitlejat, kattes laevad ja ründas sakslasi. Nii algas "Inglismaa lahing".
