Mootorlaev "Armeenia"
1920. aastate keskel taastati Nõukogude Venemaal aktiivselt laevaehitus, sealhulgas laevaehitus. Balti laevatehase projekteerimisbüroo on välja töötanud projekti "Adjara" tüüpi mootorlaevale. Aastatel 1927-1928 ehitati kuus reisilaeva, mis said oma nime Nõukogude vabariikide järgi: "Adžaar", "Abhaasia", "Armeenia", "Ukraina", "Krimm" ja "Gruusia". Peaaegu kõik lainerid ehitati Leningradis Balti laevatehases (ainult kaks viimast laeva on Saksa Kielis). Mootorlaevad teenisid Musta mere ääres ja teenisid Ukraina, Krimmi ja Kaukaasia sadamate vahelisi liine. Kiiruse tõttu kutsuti neid "traavideks".
"Armeenia" telliti 1928. aastal. See oli kahe toruga mootorlaev, mille veeväljasurve oli 5770 tonni, pikkus üle 107 meetri, laius 15,5 meetrit, mis oli võimeline saavutama kiirust 14,5 sõlme. Meeskond on umbes 100 inimest, pardale mahub umbes 1000 reisijat. Samuti võis laev vedada 1000 tonni kaupa, see tähendab, et see oli universaalne kauba- ja reisija. "Armeeniat" opereeris Musta mere laevandusettevõte ja see läks liinile Odessa - Batumi - Odessa.
Sanitaarlaev
Suure Isamaasõja algusega nõudis olukord Mustal merel "traavlite" positsiooni muutmist. “Armeenia” muudeti kiirabilaevaks: restoranid muudeti operatsioonitubadeks ja riietusruumideks, suitsuruum apteegiks ning kajutitesse paigaldati täiendavad rippuvad narid. Augusti alguses lõpetati laeval tööd ja "Armeenia" sai Musta mere laevastiku koosseisu. Laeva kapteniks sai Vladimir Plaushevsky, vanemassistent Nikolai Znayunenko ja meditsiinitöötajate juht Odessa raudteehaigla peaarst Pjotr Dmitrievsky. Sanitaarlaeva meeskonda kuulus 96 inimest, samuti 9 arsti, 29 õde ja 75 korrapidajat.
Odessa kaitsmise ajal tegi laev 15 reisi ja viis linnast Kaukaasia rannikule üle 16 tuhande inimese. Päeval ja öösel töötasid pardal meditsiinitöötajad. Operatsioonid, sidemed ja veri. Paljud haavatud. Nad ei kandnud mitte ainult haavatuid, vaid ka sõja eest põgenenud põgenikke. Meeskonnaliikmed majutasid inimesi oma kajutitesse.
"Armeenia" külgedele ja tekile olid erkpunase värviga maalitud suured, õhust selgelt nähtavad ristid. Põhimasti peal oli valge lipp Rahvusvahelise Punase Risti kujutisega. Idasakslased aga praktiliselt ei täitnud Genfi ja Haagi konventsioonide artikleid. Niisiis kahjustasid natsid juulis 1941 sanitaarlaevu "Kotovski" ja "Tšehhov". Luftwaffe lennukite poolt rünnatud tulekahju alla sattunud liinilennuk Adjara sõitis madalikule, vaadates kogu Odessat. Augustis tabas sama saatus laeva "Kuban". Seetõttu paigaldati "Armeeniale" 4 45 mm poolautomaatset universaalset 21K suurtükki ja 4 kuulipildujat. Samuti saatis laeva tavaliselt konvoi.
Evakueerimine Sevastopolist
1941. aasta sügisel valitses Krimmis segadus. Punaarmee Primorski armee lüüa saanud üksused läksid Sevastopolisse, neile järgnesid natsid. Siis ei teadnud keegi, et linn peab kangelaslikult 250 päeva vastu. Kõik vajalik ja mittevajalik evakueeriti kiiruga Sevastopolist. Näiteks linna haiglad, mis olid varustatud aditis, olid haavatuid täis, kuid keegi käskis meditsiinitöötajad evakueerida. Nad tahtsid isegi välja võtta laevastiku hästi ettevalmistatud ja kindlustatud juhtimispunkti. Segadusele pani punkti alles äsja saabunud maapealse asetäitja kindralmajor Petrovi energiline tegevus. Sevastopol muutus tõeliseks kindluseks, selle äärelinnas algasid kangekaelsed lahingud.
"Armeenia" 4. novembril 1941 lahkus Tuapsest ja saabus Sevastopolisse. Lainer seisis sisemisel reidil ja võttis pardale haavatuid ja pagulasi. Olukord oli rahutu. Saksa lennundus võis ilmuda igal hetkel. Enamik laevastiku sõjalaevu läks admiral Oktjabrski korraldusel merele, sealhulgas ristleja Molotov, millel oli laevastiku ainus laevaradarijaam. Lisaks “Armeeniale” laaditi transport “Bialystok” karantiinilahele ja “Krimm” laaditi meretehase kai äärde. Laadimine käis pidevalt päeval ja öösel.
Laevale laaditi Sevastopoli mereväehaigla (suurim laevastikus) haavatud, meditsiini- ja majandustöötajad eesotsas selle peaarsti, 1. järgu sõjaväearsti Semjon Kaganiga. Samuti paigutati laevale 2. mereväe ja Nikolajevi baasihaiglad, sanitaarladu nr 280, sanitaar- ja epidemioloogiline labor, 5. meditsiini- ja sanitaarüksus, Jalta sanatooriumi haigla. Laevale võeti vastu osa Primorski ja 51. armee meditsiinitöötajatest ning Sevastopoli tsiviilisikud. Erinevate hinnangute kohaselt kogus laev lõpuks 5–7–10 tuhat inimest.
Kõigepealt sai kapten Plausheusky korralduse 6. novembril kell 19 merele minna ja Tuapsesse minna. Eskortimiseks määrati vanemleitnant Kulašovi väike merejaht "041". Tugeva konvoi puudumisel oli suurele laevale hea kaitse vaid öö. Päeva jooksul oli suur kauba-reisijate liinilaev, peaaegu ilma õhutõrjesüsteemide, konvoilaevade ja lennukiteta, suurepärane sihtmärk Saksa pommitajate ja torpeedopommitajate jaoks. Saksa õhujõud domineerisid sel ajal õhus. Esimene tellimus andis laevale hea võimaluse Krimmist lahkuda ja Tuapse jõuda. Seetõttu oli kapten Plaushevsky nördinud teise käsu üle: minna merele kell 17, päeval! Selline korraldus võib viia tuhandete inimeste surmani.
Seejärel järgnes veel kaks saatuslikku käsku. Esimese tellimusega anti “Armeeniale” korraldus siseneda Balaklavasse ja korjata sinna NKVD ohvitserid, haavatud ja meditsiinitöötajad. Samuti võttis laev mingisuguse salajase kauba. Nüüd pole andmeid selle kohta, millist lasti Balaklavas laevale laaditi. Arvatakse, et nad laadisid muuseumiväärtusi ja maale. Teise versiooni kohaselt - dokumendid ja kuld. Laev seisis mitu tundi Balaklavas. Oli veel võimalusi pimeduse varjus põgeneda.
Plaushevsky saab aga uue saatusliku käsu. Minge Jaltasse ja võtke parteitöötajad, NKVD ja veel mõned haiglad. 7. novembril 1941 kell 2 öösel oli "Armeenia" Jaltas. Linn oli kaoses. Politseid polnud, keegi purustas ja röövis kauplusi, ladu ja veinikeldreid. NKVD võitlejad korraldasid dessandi. Siin võttis transport vastu veel mitu seina inimesi ja lasti. Laadimine kestis hommikul kella seitsmeni.
Katastroof
7. novembril kell 8 väljus "Armeenia" Tuapses Jalta sadamast ühe patrull -paadi saatel. Meri oli tormine, sadas vihma, mis vähendas patrulli niigi väikeseid võimalusi transpordi kaitsmiseks. Seda, et transporti kaeti kahe hävituslennukiga, mis väidetavalt "jätsid vahele" vaenlase lennuki rünnaku, mida mõnikord sündmust puudutavates lugudes mainitakse, ei toeta dokumendid.
Huvitav on see, et admiral Oktjabrski, teades operatiivolukorda ja kus asub "Armeenia", andis juhised Jaltast laevalt lahkuda alles kell 19:00, see tähendab õhtuni. Plaushevsky sai selle käsu, kuid lahkus Jaltast. See on veel üks laeva surma saladus. Võimalik, et see oli tingitud asjaolust, et Jaltas puudusid õhutõrjesüsteemid ja sakslased lähenesid linnale (nad vallutasid Jalta 8. novembril). See tähendab, et natsid oleksid lennuvälja või lihtsalt välikahurite abil sadamas hõlpsasti "Armeenia" hävitanud. Seetõttu otsustas kapten riskida merele minekuga. Halva ilmaga suurenes võimalus kaotusteta lahkuda.
Jakovlevi paadist pärit meremehe tunnistuste kohaselt ilmus esialgu kella 10 paiku Saksa luureohvitser. Mõne aja pärast sisenesid madalal lennul peaaegu vett puudutades piirkonda kaks vaenlase torpeedopommitajat. Üks läks Jalta suunas, teine ründas, kuid eksis. Teine torpeedopommitaja tegutses edukalt. Kell 11:25 “Arinkeeniat ründas Heinkel He 111. Torpeedo (nagu varem arvati) või kahe otsese löögi tagajärjel toimus tugev plahvatus. Transport uppus mõne minutiga. Vahil merel olnud valvur suutis päästa vaid 6 või 8 inimest. Rannikuni oli umbes 30 km, vesi oli külm, nii et peaaegu kõik surid.
Pärast sõda üritasid nad "Armeeniat" leida rohkem kui üks kord, kuid edutult. Nad leidsid iidsed laevad, laevad, mis hukkusid kahe maailmasõja käigus, kuid mitte kiirabi. Alles 2017. aastal Venemaa kaitseministeeriumi vägede läbi viidud läbiotsimisoperatsiooni käigus leiti põhjast magnetiline anomaalia. Märtsis 2020 avastas nendel koordinaatidel Venemaa geograafiaühingu veealuste uuringute keskuse spetsialistide kontrolli all oleva süvamerekompleksi "Armeenia" rusud. Laev asus 18 miili kaugusel avamerest 1500 meetri sügavusel.
Torpeedorünnaku jälgi ei leitud. Kuid tekiehitised ja ülemised tekid said tõsiseid kahjustusi. Võimalik, et "Armeeniat" pommitati. See kinnitab versiooni, et laeva ründasid 4 Saksa lennukit, mis pommitasid laeva keskosa.
