Viiekümnendate keskel alustati USA õhujõudude huvides tuumalõhkepeaga õhk-õhk rakettide väljatöötamist. Esimene selline näide oli juhitav rakett AIR -2 Genie - võimas lõhkepea pidi kompenseerima selle madala täpsuse. Peagi alustati täieõigusliku juhitava raketi väljatöötamist sarnase lahingutehnikaga. Selline relv loodi alles teisel katsel ning valmis proov jäi ajalukku nimede GAR-11 ja AIM-26 all.
Esimene projekt
Vajadus luua juhitav õhk-õhk rakett AIR-2 võimsusega ilmnes juba viiekümnendate keskel. 1956. aastal sai Hughes Electronics tellimuse sellise relva väljatöötamiseks. Lähteülesande kohaselt pidi uus rakett tagama vaenlase pommitajate lüüasaamise järelejõudmis- ja kokkupõrkekursil, samuti kandma suhteliselt võimsat tuumalõhkepead.
Esialgu tehti ettepanek uue relva valmistamiseks juba olemasoleva õhk-õhk tüüpi raketi GAR-1/2 Falcon põhjal ja see oli umbes kahe projekti kohta korraga. Ühtsed raketid XGAR-5 ja XGAR-6 pidid juhtimisvahendite poolest erinema. Esimesel juhul kasutati passiivset radariotsijat, teisel infrapuna.
Rakettide XGAR-5 ja XGAR-6 erinõuete tõttu pidid need oma suuruse poolest baasist Falconist erinema. Laevakerede pikkust tuli suurendada 3,5 m -ni, läbimõõtu - kuni 300 mm. See võimaldas meil saadaolevaid mahte suurendada, kuid ei andnud soovitud tulemusi. Sel ajal ei olnud USA -l tuumalõhkepead, mis mahuksid isegi sellisesse raketikehasse.
Sobiva lõhkepea puudumine ja võimatus lennukiraami veelgi suurendada, ähvardades raketi massi vastuvõetamatu suurenemisega, viis projektist loobumiseni. Juba 1956. aastal piirati XGAR-5/6 väljatöötamist ja mitu järgmist aastat jäid AIR-2 raketid ainsaks erivahendiks USA hävitajate arsenalis. Seda tüüpi juhitavad relvad tuli mõneks ajaks unustada.
Teine katse
Viiekümnendate teisel poolel astus tuumatehnoloogia suure sammu edasi, mille üheks tulemuseks oli laskemoona suuruse vähendamine. Spetsiaalsete lõhkepeade uued näidised võivad sobida paljutõotavate rakettide piirangutesse. Tänu sellele naasesid nad juba 1959. aastal juhitava raketi idee juurde. Uue proovi väljatöötamise tähisega GAR-11 Falcon tellis taas Hughes.
Viiekümnendate lõpus loodi W54 madala tootlikkusega tuumalõhkepea. Seda eristasid väikesed mõõtmed, mis vähendasid kandjale esitatavaid nõudeid. Eelkõige tänu sellele oli võimalik loobuda varem väljatöötatud pikast korpusest, samuti laialdaselt kasutada seeriaraketitelt laenatud valmis komponente.
Raketile GAR-11 töötati välja uus korpus, millel oli kitsenev pea ja silindriline põhiruum. Aerodünaamiline disain oli sama mis Falconi toode. Sabaosas olid kolmnurksed X-kujulised tiivad ja sarnane roolide komplekt. Raketi pea sisaldas otsijat, selle taga oli lõhkepea. Kesk- ja sabaruum anti mootori alla. Raketi pikkus oli 2,14 m ja läbimõõt 279 mm. Tiivaulatus - 620 mm. Kaal - 92 kg.
Lähteülesande kohaselt pidi rakett tabama sihtmärke järelejõudmis- ja kokkupõrkekursil. Viimane nõue välistas võimaluse kasutada olemasolevat IKGSN -i, mis ei erinenud suure jõudlusega. Selle tulemusena sai rakett GAR-11 GAR-2 Falconilt poolaktiivse RGSN-i.
Rakett oli varustatud Thiokol M60 tahkekütuse mootoriga, mille tõukejõud oli 2630 kgf. Ta pidi raketi kiirendama umbes 2M kiirusele ja pakkuma lendu kuni 16 km kaugusel.
Tehti ettepanek lüüa sihtmärk, kasutades väikese võimsusega (0,25 kt) W54 tüüpi tuumalõhkepead. Selle toote läbimõõt oli 273 mm ja pikkus umbes. 400 mm. Kaal - 23 kg. Lõhkamine viidi läbi kontaktivaba raadiokaitsme abil. Projekti põhiideede kohaselt pidi olema tagatud tuumaplahvatus, mis hävitab kümnete meetrite raadiuses olevad õhueesmärgid ja põhjustab tõsist kahju kaugemal asuvatele objektidele. Kõik see võimaldas olemasoleva otsija abiga kompenseerida juhendamise madalat täpsust.
Kui relvi kasutatakse oma territooriumil, aga ka eksporditarvete jaoks, töötati välja raketi tavapärane versioon nimega GAR-11A. Seda eristas 19 kg kaaluva plahvatusohtliku lõhkekeha kasutamine. Vastasel juhul olid kahe modifikatsiooni kaks raketti identsed.
Hävitaja-pealtkuulajat Convair F-102 Delta Dagger peeti raketi GAR-11 peamiseks kandjaks. Ta võiks kanda ühe sellise raketi ja toimetada selle stardijoonele 600 km kaugusel baasist. Viiekümnendate lõpuks oli F-102 USA õhujõududes laialt levinud, mis võimaldas kasutada kõiki suuremaid suundi hõlmavaid uusi rakette. Tulevikus ei välistatud võimalust integreerida GAR-11 teiste pealtkuulajate laskemoonakoormasse.
Testimine ja toimimine
Valmis komponentide laialdane kasutamine ja uute komplekskomponentide väljatöötamise vajaduse puudumine võimaldasid projekti võimalikult lühikese ajaga lõpule viia ning juba 1960. aastal hakati prototüüpe katsetama. Viske-, ballistilised ja lennutestid olid edukad. Tõelise lõhkepeaga ja tuumaplahvatusega rakette ei lastud.
1961. aastal võeti vastu rakett GAR-11 ja see viidi F-102 pealtkuulajate laskemoona koormusse. Selliste toodete tootmine jätkus umbes kaks aastat. Viimased raketid veeresid konveierilt maha 1963. Selle aja jooksul jõudis Hughes ja tema alltöövõtjad toota u. 4 tuhat kahe versiooni raketti. Veidi vähem kui pooltel toodetel olid W54 tüüpi lõhkepead.
1963. aastal võttis USA õhujõud kasutusele uue relvade määramise süsteemi. Uue nomenklatuuri kohaselt kandis tuumalõhkepeaga rakett GAR-11 nüüd nime AIM-26A Falcon. Tavaline versioon nimetati ümber AIM-26B. Neid nimesid kasutati kuni tegevuse lõpuni.
Rakettide GAR-11 / AIM-26 peamine operaator oli USA õhujõud, kuid kuuekümnendatel tekkis kaks ekspordilepingut. Šveitsi õhujõud soetasid väikese osa Ameerikas toodetud rakette AIM-26B. See relv oli mõeldud kasutamiseks Mirage IIIS võitlejatele.
Raketid huvitasid Rootsit, kes avaldas soovi osta nende tootmiseks litsents. AIM-26B projektis tehti mõningaid muudatusi vastavalt Rootsi tööstuse võimalustele, misjärel sai raketi uueks nimeks Rb.27. Ta sisenes lennuki Saab J-35 Draken laskemoona. Rootsi õhujõud jätkasid selliste rakettide opereerimist kuni 1998. aastani, palju kauem kui Ameerika Ühendriigid. Pärast seda läks osa kasutusest kõrvaldatud "Drakenist" Soome ja seda koos relvadega.
Tühistamisprobleemid
Rakett GAR-11 / AIM-26 ehitati viiekümnendate lõpu komponentide põhjal, mistõttu seisis see kiiresti vananemise probleemiga silmitsi. Raketiotsija ei olnud kõrge jõudlusega, ta oli häirete suhtes haavatav ja seda oli raske hooldada. Toonane elektroonika ei taganud maapinnal madalate sihtmärkide lüüasaamist. Samuti takistas rakettide toimimist tuumalõhkepea olemasolu. Lõpuks põhjustas kuni 16 km pikkune stardivahemik kandelennuki löögi ohu.
Tuleviku väljakutseid arvestades alustas USA õhujõudude relvastuslabor juba 1963. aastal AIM-26 asendamiseks uue laskemoona väljatöötamist. AIM-68 Big Q tuumarakettide projekt andis kindlaid tulemusi, kuid kunagi ei olnud võimalik seda seeriasse viia ja kasutusele võtta. Selle tagajärjel jäi Falconi rakett otsese asenduseta. Ja peagi otsustati loobuda uutest tuuma õhk-õhk rakettidest.
Kuuekümnendate lõpuks loodi Ameerika Ühendriikides uued õhk-õhk-tüüpi raketid, millel oli arenenum igat tüüpi otsija. Neil puudusid AIM-26 iseloomulikud puudused, ehkki nad olid lahingupea võimsuse poolest temast madalamad. Uus GOS hävitas tõhusalt kõik sihtmärgid erinevates tingimustes ja nende täpsus võimaldas ilma võimsate lõhkepeadeta hakkama saada.
Seega on mõne aastaga raketid AIM-26 kaotanud kõik oma eelised. 1970. aastal käivitasid Ameerika Ühendriikide õhujõud selliste relvade dekomisjoneerimise protsessi, mis kestis mitu aastat ning kümnendi keskpaigaks olid hävitajad üle läinud muudele rakettidele. Tuumarelvadest loobumine tavarelvade kasuks ei toonud kaasa pealtkuulajate võitlustõhususe kaotust.
AIM-26A-st eemaldatud lõhkepead W54 võis endiselt kasutada. Aastatel 1970-72. 300 neist toodetest moderniseeriti vastavalt projektile W72, suurendades võimsust 0,6 kt -ni. Selline lõhkepea sai juhitava pommi AGM-62 Walleye Guided Weapon Mk 6. See relv püsis arsenalis kuni seitsmekümnendate lõpuni.
USA raketi Falcon tuumavaba versioon kordas üldiselt baastoote saatust. Välisriigid aga kasutasid selliseid relvi pikemalt kui USA õhujõud. AIM-26B / Rb.27 tooted on uuemate kujundustega asendatud alles viimastel aastakümnetel.
Viimane omataoline
1950. aastatel pidas USA tuumarakette õhukaitse tõeliseks elemendiks, mis on võimeline tõrjuma Nõukogude pommitajate laevastiku rünnaku. Kuni kümnendi lõpuni oli võimalik välja töötada kaks näidist sellistest relvadest, juhituna ja juhendamata. Mõlemad tooted jäid kasutusele mitu aastat ja aitasid kaasa riigi kaitsele.
Suuna edasiarendamine osutus aga paljudeks raskusteks ja põhjendamatuteks kulutusteks. Kuuekümnendatel üritati luua õhk-õhk kaugmaarakett AIM-68 Big Q, kuid see ei andnud soovitud tulemusi, mille tagajärjel suleti kogu suund. Selle tulemusel osutus GAR-11 / AIM-26 esimeseks ja viimaseks USA õhujõudude poolt kasutusele võetud tuumajuhitavaks õhk-õhk rakettiks.
