Esimese maailmasõja ajal kogesid Euroopa linnad esmakordselt õhupommitamist, kasutades esimesi lennukeid ja õhulaevu. Kuid 23. märtsil 1918 seisis Prantsusmaa pealinna elanike ees uus oht. Hommikul linnas erinevates kohtades hakkasid üksteise järel kostma plahvatused, samal ajal kui ilm oli selge, ei olnud taevas lennukeid ega õhulaevu. Sünge Saksa -geenius mõtles mitu aastakümmet enne Fau rakettide tulekut välja, kuidas jõuda vaenlase pealinna.
Seletamatud plahvatused Pariisis
1918. aasta 23. märtsi varahommikul ehmatasid Pariisi elanikud, kes elasid Seine'i jõe piirkonnas, ägedast plahvatusest. Maja nr 6 piirkonnas tõusis taevalaotuse tolmupilv, killud ja kivid sel hetkel, kui läheduses möödusid sapööripolgu sõdurid. Sõjavägi sai kiiresti oma seisukoha ja heitis pikali, kuid ohvreid oli siiski. Kaks inimest sai surma, veel viis said erinevaid vigastusi. Esimene plahvatus linnas toimus umbes kell 7.20. Veidi hiljem, kell 7.40, registreeriti plahvatus Botreilis tänava nurgal Karl V tänaval. Siin sai surma neli inimest, üheksa vigastada ja taksoauto sai plahvatusest tõsiseid vigastusi.
Seejärel jätkusid plahvatused kogu Pariisis, neid täheldati Strasbourgi puiestee piirkonnas ja linna idajaama lähedal. Juba esimesed plahvatused halvasid pealinna ärielu praktiliselt. Olukorda raskendas asjaolu, et nendel hommikutundidel oli ilm hea, nii et inimesi oli Pariisi tänavatel juba päris palju. Järgnevatel päevadel tormas osa Prantsusmaa pealinna elanikkonnast minema, püüdes linnaplokkidest eemale pääseda.
Sama päeva õhtul hoiatas Eiffeli torni juures asuv raadiojaam Prantsusmaa elanikke, et mitmel Saksa lennukil on õnnestunud läbi murda liitlaste kaitsest ja heita Pariisist kõrgelt pommid. Mõne tunni pärast levis uudis Prantsusmaa pealinna pommitamisest telefoni ja telegraafi teel üle maailma. Väärib märkimist, et telefoniside mängis nendes sündmustes väga olulist rolli, kuid sellest räägime hiljem.
Linnas plahvatas terve päeva kuni ööni, kokku loeti 21. Ametlikel andmetel sai samal ajal surma 15 ja vigastada 36 inimest. Väärib märkimist, et Pariisi olid Saksa pommitajad ja õhulaevad juba varem haaranud, kuid hetkest, mil liitlased paigutasid linna lähedale suured hävituslennukite jõud, sellised reidid praktiliselt katkesid, juhtus see juba 1915. aastal. Ameerika võitlejate järkjärgulise ilmumisega linna lähedale muutus selliste õhurünnakute idee üha enesetapplikumaks.
Järgmisel päeval korrati plahvatusi, samas kui paljud said lõpuks aru, et mõte pole siin üldse vaenlase lennunduses. Jällegi polnud taevas praktiliselt ühtegi pilve ning keegi ei näinud linna kohal ühtegi lennukit ega õhulaeva. Kildude kogumine plahvatuskohas ja nende uurimine viis järeldusele, et tänavatel lõhkevad suurtükiväe mürsud. Aga kust tuli tuleb? Lõppude lõpuks möödus rindejoon linnast umbes 100 kilomeetri kaugusel …
Olukorra kummalisus tekitas kiiresti igasuguseid kuulujutte. Keegi uskus, et linnas tegutseb terve diversantide võrgustik, keegi uskus, et sakslased kasutasid uusi lennukeid, mis olid roninud kättesaamatule kõrgusele. Kuulujutt, et tulistamist korraldatakse linna ääremaalt ja sel eesmärgil kasutatakse omamoodi pneumaatilist relva. Nii või teisiti tormasid nii politsei kui ka ajakirjanikud mitme päeva jooksul tõepoolest kõikides linna äärelinnades ringi, püüdes salapäraste plahvatuste saladust lahti harutada. Samal ajal tegid eksperdid kiiresti kindlaks, et nad räägivad suurtükiväest. Nii et politsei ilmumist Pariisi lähiümbrusse ei saa seletada mitte niivõrd müütilise rändrelva otsimisega, kuivõrd saksa spioonide ja vaatlejate otsimisega, kes olid tõenäoliselt Pariisis.
Kestad stratosfäärist
Saksa disainerid kasutasid oma kauglaskekahuri loomisel ära asjaolu, et õhutakistus stratosfääris väheneb, nii et suurel kõrgusel lendav mürsk suudab lennata palju kaugemale. Pealegi oli sarnane laskmisviis tuntud ka Vene impeeriumis. Veel 1911. aastal soovitas sõjaväeinsener Vassili Mihhailovitš Trofimov seda meetodit kaaluda. Vene sõjaväeosakond lükkas inseneri pakutud projekti tagasi. Kuid sakslased hakkasid aja jooksul sellise kontseptsiooni vastu huvi tundma, samal ajal kui Saksa disainerid ehk isegi tutvusid Trofimovi artiklitega, mis ilmusid enne Esimese maailmasõja algust.
Eriti Pariisi tulistamiseks Kruppi tehastes valmistati tohutu relv, sõlme kaal oli 256 tonni, teenindusmeeskond 80 inimest. 210 mm püstoli toru pikkus oli ligikaudu 32 meetrit. Tünni kaal - umbes 138 tonni. Sellise koletu massi suhteliselt õhukese tünni hoidmiseks, mis lihtsalt kahanes oma kaalu all, kasutati spetsiaalselt loodud kaablisüsteemi. Krepi küla lähedal metsas esimese tulistamispositsiooni korraldamiseks kulutasid sakslased üle 200 tonni kruusa, 100 tonni tsementi ja umbes 2,5 tonni traattugevdust. Eriti relva transportimiseks töötati välja spetsiaalsed rongid.
Laskmine "Pariisi kahurist", mis läks ajalukku, samuti "Kolossaalne" ja "Keiser Wilhelmi trompet", viidi läbi 52 -kraadise tõusunurgaga. Kest kirjeldas tohutut kaarat, mille kõrgeim punkt oli umbes 40 kilomeetrit. Laskemoon läbis Pariisi kauguse 176 sekundiga, millest peaaegu kaks minutit lendas stratosfääris, mürsud kukkusid sihtmärgile kiirusega umbes 922 m / s. Enne raketite leiutamist kuulus selle relva kestadele nii kõrgeima lennu rekord kui ka stratosfääris viibimise rekord - umbes 100 sekundit.
Püstoli eripäraks oli tünnide suur kulumine, kokku valmistasid Saksa tehased "Pariisi kahurile" seitse tünni. Usuti, et ühe tünni ressurss ei ületa 65 lasku. Samal ajal suurenes pärast iga lasku relva kaliiber veidi. Sel põhjusel valmistati kõik mürsud seda omadust silmas pidades, need nummerdati spetsiaalselt ja vallandati rangelt määratud järjestuses. Mürsu kaal oli ligikaudu 120 kg, millest vaid 15 kg olid plahvatusohtlikud, kasutatud pulberlaengu kaal ulatus 200 kg -ni, maksimaalne laskeulatus oli kuni 130 km.
Kuidas sakslased tuld kohandasid
Juba Esimese maailmasõja ajal hindasid kõik sõdijad võimalust suurtükitule reguleerimiseks esimese lennuki, õhulaevade ja õhupallide abil. Sakslased aga ei saanud sellist tehnikat kasutada Pariisi rindejoonest eemaloleku ja linna tugeva võitlejakatte tõttu. Samal ajal oli nende kauglaskekahuri täpsus väike, mida kompenseeris väljalastud sihtmärgi suurus. Isegi Teise maailmasõja ajal võisid Saksa V-1 ja V-2 raketid tõhusalt haarata ainult piirkonna sihtmärke.
Ja ometi oli tule reguleerimise ja tulistamisel paranduste tegemise võimalus oluline ning sakslased olid ka kuulitulistamise tulemustest huvitatud. Arvatakse, et keiser Wilhelmi toru tulistamise reguleerimise eest vastutas Pariisis asuv Saksa luurevõrgustik. Hiljem leidis Prantsuse politsei linnast isegi pööningu, millele pandi salaja telefonikaabel, kuid luurajat tabada ei õnnestunud.
Saksa luurajad võisid nii otse edastada teavet Pariisi sündmuste kohta adressaatidele Prantsuse-Šveitsi piiril kui ka agendivõrgustiku kaudu. Nii kirjeldati ajalehes "Independent Military Review" järgmist viisi teabe edastamiseks esimeste plahvatuste kohta, mis 23. märtsil 1918 Pariisis müristasid. Saksa spioon krüpteeris teabe kestade kukkumise koha kohta ja edastas krüpteerimise naisele, kes edastas teabe telefoni teel Prantsuse-Šveitsi piirile. Sõnumi saanud talupoeg ületas piiri ja helistas mõne tunni jooksul Bal linna. Sealt jõudis krüpteerimine Saksa peakorteri krüpteerimisosakonna juhataja lauale. Saksa suurtükiväelased said laua tabamuste kohta teavet umbes nelja tunni pärast. Kogu saadud teave kanti linna kaardile ja kasutati järgmiste võtete jaoks paranduste tegemiseks. Nagu näeme, jõudis teave relvade juurde tõsise hilinemisega, kuid see oli parem, kui nende tulistamise tulemuste kohta puudusid andmed.
Pariisi tulistamise tagajärjed 1918. aastal
Pariisi kahurit kasutasid sakslased 1918. aasta märtsist augustini. Kiiresti sai selgeks, et 210 mm relva hävitav jõud ei olnud piisavalt suur, lasketäpsus oli madal, kuid sellest piisas linnasiseste objektide tabamiseks ning toru tuli väga sageli vahetada väga kiire kulumine. Püstolil oli palju puudusi, vaieldamatult rekordiline lasketiir.
"Kaiser Wilhelm Pipes" kestad läbisid üle 120 kilomeetri, mis muutis närviliseks mitte ainult prantslased, vaid ka britid. Briti vägede juhtkond kaalus tõsiselt võimalusi sellise relva kasutamiseks sakslaste poolt Prantsuse ranniku sadamate vastu, mille kaudu Briti vägede varustamine käis. Teine ohtlik stsenaarium on Briti vägede taandumine oma positsioonidelt ja Calais’hülgamine, kust sakslased võisid juba Suurbritannia territooriumi tulistada.
Kokku korraldasid sakslased Pariisi vastu kolm rünnakut: 23. märtsist 1. maini, 27. maist 11. juunini ja 15. juulist kuni 9. augustini 1918. Esimene tulistamine langes ajaliselt kokku Saksamaa kevadrünnakuga, relvapositsioonid hakkasid tasapisi lähenema Prantsusmaa pealinnale. Esialgu asus "Pariisi kahur" linnast 125 kilomeetri kaugusel Saksa vägede tagaosas. Erinevate hinnangute kohaselt tulistati Pariisis 300–400 lasku. Umbes pooled kestad plahvatasid pealinna kesklinnas, ülejäänud kukkusid kas ääremaale või linnast välja.
Pariisis toimunud tulistamiste käigus sai surma 256 ja vigastada 620 inimest. Teiste allikate andmetel sai vigastada üle 1000 inimese. Kõige rohkem hukkus 29. märtsil, kui kest tabas Saint-Gervaisi kirikut ajal, mil seal toimus jumalateenistus. Otsese tabamuse tagajärjel hukkus 210-mm mürsk erinevatel andmetel 60-90 inimest. Prantsuse kirjanik Romain Rolland pühendas hiljem nendele sündmustele loo "Pierre ja Luce". Samas ei katnud ohvrite arv ega linnale tekitatud materiaalne kahju relva enda väljatöötamise ja tootmise kulusid, mis oli väga kallis ja kapriisne mänguasi. On üsna ilmne, et tööriista kasutamise peamine mõju oli psühholoogiline mõju. Saksa väejuhatus plaanis murda Pariisi elanike vaimu ja tahet võidelda rindel toimuva ulatusliku pealetungi taustal. Omakorda saksa sõdurid, vastupidi, said sellisest relvast inspiratsiooni.
Plaan viidi osaliselt ellu, sest tuhanded või isegi sajad tuhanded pariislased põgenesid linnast, kuid suurt paanikat ei tekkinud. Selline relv ei suutnud sõja käiku muuta. Ja panus psühholoogilisele ja propagandamõjule ei töötanud. "Pariisi kahuri" ajalugu uuel tehnilisel tasemel kordub 26 aastat hiljem, kui Esimese maailmasõja läbinud kapral tugineb taas "imerelvale", kuid nagu 1918. aastal, pole seda mingit mõju sõja tulemusele.
