Napoleon ütles tema kohta, et kui Villeneuve'il oleksid oma omadused, oleksid Briti lahing Finisterre neemel kaotanud. Selle mehe kohta on kuulujutud, mis pole täiesti selged, et ta oli kuningas Carlos III ja meie kangelase - Napoli ja Sitsiilia kuninga - sündimise ajal. Mõned inimesed kiruvad teda, nimetades teda täielikuks keskpärasuseks ja tähtsusetuseks, teised ülistavad teda, väites, et kui ta vastutab operatsioonide eest, milles ta osales, siis võiks Napoleoni dessant Suurbritannias aset leida ja liitlased Trafalgari juhtimisel vähemalt mitte kaotada. Selle mehe nimi on Federico Gravina ja lugu läheb temast täna.
Poiss heast perest
Juba sünnist saati oli Federico Gravina "tähepoiss". Tema isa oli Juan Gravina ja San Migueli hertsog Moncada, Hispaania I klassi suursaadik, ema Dona Leonor Napoli ja prints Grand Resetena tütar Monteaporto. Sündinud 1756. aastal Palermos, sai ta alghariduse ühes maailma mainekamates kirikutega seotud haridusasutustes-Rooma Clementine katoliku kolledžis. Tema lapsepõlvest ja noorukieast on vähe teada, kogu teave tema kohta hakkab pärinema aastast 1775, mil temast saab kesklaevnik, ja alustab oma pikka teekonda läbi Armada auastmete hierarhia.
Gravina määrati laevastikku tema onu, Napoli suursaadik Madridis, ja ilmselt ei pidanud poiss ise sellisele saatusele eriti vastu, eriti kuna edu saatis teda - ta lõpetas kiitusega mereväe erikoolituse ja ilmselt ei teinud selle päritolu tõttu. Siis ilmus mitte ainult hea mereväeohvitseri, vaid ka diplomaadi looming, kuna Federico teadis alati, kuidas leida ühist keelt täiesti erinevate inimestega, ja temast sai Hispaania kõrgseltskonnas üsna populaarne tegelane.
Esmalt määrati ta laevale "San Jose", kuid peagi viidi ta fregatti "Santa Clara", edutati fregati (alferez de fragata) keskmeheks. Käis sõda Portugaliga ja "Santa Clara" saadeti reisile Brasiilia kallastele, kus Gravina saavutas edu oma esimesel iseseisval ülesandel - vallutades Assenseni kindluse Santa Catalina saarel. Kuid tagasiteel tabas "Santa Clara" kohutavat katastroofi - laev kukkus kividele, peaaegu kogu meeskond hukkus. Siin soovitati esmakordselt elavalt Gravina teist annet, mida tulevikus paljud märkavad ja mis kuivavad alles pärast Trafalgari lahingut. Vaatamata kriitilisele olukorrale suutis ta põgeneda ja isegi hädast välja pääseda, ilma et ta tervisele suurt kahju teeks. Tulevikus oli ta sellistes olukordades rohkem kui üks kord väga õnnelik ja ikka ja jälle tuli ta tervelt või minimaalsete kaotustega välja kõige raskematest muredest, kus tundus, et kaotused oleksid võinud olla palju suuremad.
Aastal 1778 naasis Gravina Hispaaniasse, kus ta liitus rannavalvega, kes vastutas Hispaania ranniku kaitsmise eest Alžeeria piraatide rünnakute eest. Olles saanud fregati (teniente de fragata) leitnandi auastme ja shebeka "San Luis" komandöri ametikoha, osales ta Gibraltari suures piiramises. Ja kuigi see lõppes ebaõnnestunult ja Armada kergejõud ei näidanud end parimal viisil, tähistas Gravinat laeva leitnandi (teniente de navio) auaste ja ta määrati aastal mereväe jaama ülemaks. Algeciras. Kuid siin ei jäänud ta kauaks ja sõja lõpus brittidega õnnestus märkida Menorca Fort San Felipe vallutamist, kus teda saatis jälle õnn ja kõrgemate auastmete tähelepanu, tänu millele ta sai veel ühe edutamise - kapteni juurde.
1780. aastate keskel juhtis Gravina juba väikest laevade salku, kes koos ülejäänud Armada vägedega võitlesid Vahemerel Alžeeria piraatide vastu ja 1788. aastal saatis Hispaania suursaadikut Konstantinoopolis, kus ta alustas astronoomia üksikasjalik uurimine, viis läbi pikki tähtede vaatlusi ja esitas mitmeid aruandeid, mis aga ei andnud suurt panust teaduse arengusse. Hispaaniasse naastes ülendati ta brigaadikindraliks, sai oma käsu all fregatti "Pass" ja kohustus täitma üsna sünget ülesannet - teatama kolooniaid esimesel võimalusel kuningas Carlos III surmast. Ja jälle saatis õnne Gravinaga, täites Pasa purjed tuulega ja tõrjudes haigusi - ilma eriliste kaotusteta lõpetas ta vaid 3 kuuga ülesande, misjärel naasis koju ja asus juhtima oma esimest lahingulaeva Paula.
Sellest hetkest alates hakkas ta pidevalt ühendama diplomaatilist tööd ja sõjalisi asju, lõpetamata käitumist nagu tüüpiline põlisrahvas ühiskonna ülemisest kihist, käies ballidel ja seltskondlikel koosviibimistel, olles isiklikult tuttav lemmik Manuel Godoy ja kuningas Carlos IV -ga. Selle eest sai ta Armada "parketihai" maine ja pälvis paljudelt kaasmaalastelt ja prantslastega liitlastelt üsna halvustava suhtumise, kuid sellised inimesed olid alati vähemuses - vaatamata kõigele jäi Gravina sõjaväeks ohvitser, ja kuigi ta ei varjanud ennast nii regulaarselt kui mõned, kuid jäi siiski üheks aktiivsemaks ja edukaimaks Hispaania mereväepealikuks.
Tema "Paula" osales Hispaania armee evakueerimisel Orani lähedalt ja pärast järjekordset edutamist läks Gravin Inglismaale, ühendades diplomaatilise esinduse luureeesmärkidega. Udune Albioni elanikud kohtusid temaga au, liitlase ja kogenud meremehena. Olles uurinud Suurbritannia tänapäevase mereväe taktika ja strateegia iseärasusi, naasis ta koju ja sai tema juhtimisel neljast laevast koosneva eskaadri, kes tõstis oma lipu "San Ermenejildo" (112 relva, tüüp "Santa Ana"). Selle salga eesotsas osales ta aktiivselt sõjas Prantsusmaaga Vahemerel, kus ta näitas end ikka ja jälle üsna hästi, olles seda mitmetes lahinguepisoodides märkinud.
1796. aastal sõlmis Hispaania San Ildefonso linnas Prantsusmaaga lepingu ja kõik pöördus taas pea peale - nüüd olid inglased jälle vaenlane ning prantslased olid liitlased ja sõbrad. Pärast seda asus Gravina admiral Masarreda juhtima ja ta märkis teda kui üht parimat juunioride lipulaeva. Gravina osutus taaskord üsna edukaks komandöriks brittide poolt Cadizi blokaadi ajal aastatel 1797–1802, kui nad jõudsid laevastiku kergejõududega aktiivsete operatsioonide juurde tagasi ning suutsid linna kaitsta ja tõsiseid probleeme tekitada. admiral Jervise laevastikku, mille tagajärjel osutus blokaadirõngas lõdvaks ja linn murdis pidevalt sõjaväe- ja kaubalaevu.
1801. aastal juhtis Gravina isegi ekspeditsiooni Lääne -Indiasse, mis aga suuri tulemusi ei saavutanud. Kuid 1802. aastal järgnes rahulepingu allkirjastamine brittidega ja sõjategevus lakkas ning kadus vajadus sõjaväeohvitseride järele aktiivses laevastikus. Gravinal pakuti Pariisis diplomaadiks saada, mis oli omamoodi prestiižne ülesanne ja ta nõustus selle täitma, kuid ainult ühe tingimusega - uue sõja korral tagastatakse ta mereväele. Diplomaadina oli ta Napoleonile piisavalt lähedal ja osales isegi 18. mail 1804 keisrina kroonimisel.
Finisterre neem ja Trafalgar
1804. aasta lõpus algas sõda Suurbritanniaga uuesti ja Gravina tagastati laevastikule. Kuna ta oli Prantsusmaal väga populaarne ja keisrile isiklikult tuttav ning Hispaanias nautis ta kogenud meremehe mainet, määrati ta laevastiku ülemaks, hoolimata sobivamate kandidaatide nagu seesama Masarreda olemasolust. Kogu selle selektiivsuse Napoleoni silmis vähendas aga Gravina allutamine Prantsuse admiral Villeneuve'ile, vastuolulisele isikule ja hispaanlaste silmis, kellel polnud mereväeülema kalduvusi, kui ainult seetõttu, et ta oli vähe kogemusi aktiivsetest sõjalistest operatsioonidest merel. Lisaks käitusid prantslased, nagu alati, üsna üleolevalt, ei võtnud kuulda Hispaania kaptenite arvamusi, kellel oli palju rohkem merepraktikat, mille tagajärjel ei läinud liitlaste suhted kohe hästi.
Gravina, olles 1805. aasta veebruaris heisanud lipu 80 relvaga „Argonaut”, tegutses omamoodi ülekandelülina prantslaste ja hispaanlaste vahel ning püüdis tekkinud hõõrdumist kuidagi siluda, kuid see õnnestus tal raskustega. Lisaks vastutas ta laevastiku mobiliseerimise ja tõhusa eskadroni moodustamise eest, kes tol ajal oli Armada. Aastaid kestnud rahu, Napoleoni süsteemne Hispaaniast saadud raha imemine ja Godoy jõhker valitsemine on asjade seisu negatiivselt mõjutanud. Armada oli varem kvaliteedi poolest brittidele üldisest väljaõppest halvem, paistis silma ainult suurepärase ohvitserkonna ja laevade poolest, kuid 1804. aastal oli olukord üldiselt katastroofi lävel - meeskonnad saadeti laiali, laevad mothballed, polnud raha isegi nende reservist väljavõtmiseks, rääkimata juba tavalisest lahingukoolitusest. Laevastik tuli moodustada peaaegu nullist ja siin näitas Gravina märkimisväärset kannatlikkust ja organiseerimisoskust, olles suutnud 1805. aasta suve keskpaigaks rahastuse leida, et moodustada lahingueskadrill, mis oleks võimeline vähemalt enam -vähem rivis püsima, ja praktiliselt lõpetades veel mitme üksuse moodustamise.
Ja peagi järgnes Villeneuve'i juhtimisel merele väljumine, ümbersuunamine Kariibi meres ja tagasipöördumine koju, kui Finisterre neemel peeti 6 Hispaania ja 14 Prantsuse laevaga liitlaslaevastikku kinni 15 inglise laeva eesotsas admiral Calderiga. Lahing toimus rasketes ilmastikutingimustes (meri oli kaetud tiheda uduga), milles oli raske aru saada, kus ja kes on. Villeneuve, otsustades, et kõige tähtsam on käsku täita ja Bresti minna, otsustas ignoreerida tõsiasja, et osa tema eskadrillist võitleb brittidega, ja jättis selle tegelikult saatuse hooleks. See eskaadri osa osutus kuueks Hispaania laevaks liinil Gravina, keda toetasid mitmed prantslased, kes pidid brittide vastu vähemuses võitlema.
Udus, teadmata, kus on nende omad ja kus on võõrad, võitlesid Hispaania admirali jõud viimse ajani ja tekitasid oma Briti kolleegile mitmeid kahjusid, kuid lõpuks laevad "Firme" ja " San Rafael "(mõlemad hispaanlased) alistusid pärast masti hävitamist ja kursi äravõtmist ning võtsid britid järel. Järgmisel päeval otsustas Villeneuve otsekui mõistusele tulles brittidele täie jõuga taga ajada, kuid väidetavalt takistas tal seda nõrk tuul. Lõpuks, jõudnud Hispaaniasse, otsustas ta mitte minna Bresti, nagu nõutud, vaid lõunasse, Cadizisse, kui Prantsuse admiral lõpuks oma tegevust lahingus devalveeris ja nurjas Napoleoni plaanid tungida Inglismaale, öeldes samas, et viimases lahingus sai ta ka võidu. Hispaanlased olid pehmelt öeldes rahulolematud oma Prantsusmaa liitlaste tegevusega, kes nad tegelikult lahingusse viskasid, ning au ja austust väärisid vaid mõned laevad ja kaptenid. Gravina ise oli masenduses ja Napoleon, olles juhtunust uudiseid saanud, lausus oma kuulsa kõne, andes hinnangu juhtunule:
„Gravina käitus lahingus hiilgavalt ja otsustavalt. Kui Villeneuve'il oleksid sellised omadused, oleks Finisterre'i lahing lõppenud täieliku võiduga."
See avaldus ei takistanud aga Napoleonil riikliku prestiiži kaalutlustel jätmast vastutavaks Prantsuse admirali ja Hispaania admirali alluvat laevastikus, mis hakkas kogunema Cadizisse.
Neli kuud seisis Hispaania-Prantsuse laevastik Cadizis ja see seisukord põhjustas tohutut kahju Armada niigi mitte eriti kõrgele lahinguvõimele. Ohvitseride ja madruste palka ei makstud 4-8 kuud, mistõttu nad "kergelt" kulusid ega saanud endale isegi asendusvormi osta. Loomulikult ei jätkunud raha laevade normaalsel kujul kasutuses hoidmiseks, sest siit -sealt leitakse midagi, võib -olla täiesti leiutatud ja võib -olla üsna usaldusväärset teavet selle kohta, et mõnda laeva hoiti enam -vähem vastuvõetaval kujul kontole … Raha kogumine ohvitseridelt, õigemini nendelt, kellel oli ohvitseripalgale lisaks sissetulek ja kes võisid aidata kaasa vähemalt värvi ja niidi ostmisele lekkivate purjede parandamiseks. Lisaks vallutas üle Andaluusia epideemia, mis võttis meeskondadelt tohutult palju inimesi, millele lisandus kõrbestumine - mille tulemusena oktoobris, kui Villeneuve otsustas merele minna, oli vaja välja kuulutada kogu provintsi elanikkond sunnib kedagi sunniviisiliselt laevade juurde, haarates sõna otseses mõttes inimesi otse tänavatelt ja turuplatsidelt, et vähemalt kahjum korvata, ja saada õige arv töötajaid laevade teenindamiseks.
Vähemalt mereväekunsti põhitõdesid polnud aega värvata, kuigi Gravina tegi kõik endast oleneva, et oma laevade lahinguvõimet vähemalt katastroofilisest kõrgemale tõsta. Nad pidid isegi mõned relvameeskonnad Cadizi kindlustustest eemaldama ja laevade tekidel olevate relvade peale panema. Ta ise kandis oma lipu üle "Principe de Asturias" - üks tugevamaid ja tõhusamaid laevu, mis jäi ridadesse, kuigi asjad polnud temast kaugel. Tuleviku merele mineku põhjal tekkis konflikt prantslastega - hispaanlased ei tahtnud selliste halvasti ettevalmistatud laevadega merele minna, eriti kuna baromeeter ennustas peatset tormi, kuid Villeneuve muutus kangekaelseks ja otsustas kõigest hoolimata tegutsema. Võimalik, et Prantsuse admiral, kes oma käitumise tõttu probleeme ette nägi ja teadis, et peagi asendatakse ta admiral Rossillaga ning saadetakse keisrile "vaibale", otsustas viimast korda näidata, et tal on püssirohtu oma pulbris kolvid, ja teda ei olnud, tuleb tulistada, giljotineerida ega karistada mõnel muul viisil, millel on saatuslikud tagajärjed tema tervisele. Mõistuse hääl hispaanlastelt ja ta ei kuulnud enam oma ohvitsere.
Selle kõige tulemus osutus üsna etteaimatavaks. Inglise laevastik ründas hispaania-prantslasi ja kuigi ta kandis suuri kaotusi, sealhulgas suur admiral Nelson, saavutas ta võidu, põhjustades liitlastele kolossaalset kahju. "Principe de Asturias" kandis lahingu ajal märkimisväärseid kaotusi - 50 inimest sai surma ja 110 haavata, enam kui tuhande inimese meeskonnast, kuid kaotas kõik mastid ja sai kerele märkimisväärset kahju.
On inglise ja prantsuse tõendeid selle kohta, et lahingu ajal sulges see laev liitlaste toetamise asemel relvapordid ja lihtsalt triivis, saades oma paksude mahagonipoolte külge ikka ja jälle mürske. Nähtus on ennekuulmatu, häbiväärne - kuid mitte üldse üllatav, arvestades, et vähemalt kolmandik meeskonnast oli inimesed, kes ei saanud tegelikult isegi lahinguks vajalikke põhioskusi, kellel polnud aega mereväedistsipliini omandada ja üldiselt nad nägid seda merd ja neid laevu oma haudades, sest nad tulid siia vastu tahtmist otse Kadisi tänavatelt ja väljakutelt. Siiski on võimalus, et sellistel tõenditel pole tegelikku alust, sest lahingu kaos oli selline, et millestki ei olnud võimalik täie kindlusega rääkida ja "suletud relvaportid" tähendasid vaid väga madalat tuleefektiivsust lahingulaeva poolt. Sellest kõigest hoolimata ei andnud Principe de Asturias alla, ning olles vastu pidanud kuulipildumisele ja masti kaotamisele, pukseeris Prantsuse fregatt Themis Cadizisse. Federico Gravina ise sai lahingus haavata, kuid ta polnud veel õnne ja mõistust kaotanud, jäi külma meelega. Torm oli lähenemas, kuskil seal vedasid inglased Gibraltarile kinni püütud laevu ja hulk kahjustatud Hispaania laevu pesti Andaluusia kaldale või triivisid, kaotanud purjed, avamerel.
Kogudes oma väed Cadizisse ja parandades kiiruga olemasolevaid laevu, tõi Gravina need peagi merele ja tal õnnestus isegi "Santa Ana" brittidelt tagasi vallutada. Paraku see oli admirali õnne lõpp - torm möllas tõsiselt, laevad tuli Cadizisse tagasi viia ja mis kõige tähtsam - lahingus saadud haav tekitas palju probleeme ja peagi läks ta väga halvaks. Federico Gravina suri 6. märtsil 1806, olles hiljuti ülendatud laevastiku kindralkapteniks. Tema jäänused on maetud San Fernando Pantheoni; kahjuks ei jätnud ta Hispaania rahvusajalukku suurt jälge, välja arvatud tema nime saanud Alaska saar.
Hukkamist ei saa andestada?
Millise hinnangu saab Federico Gravinale anda pärast kõike eelnevat? Kas ta oli tunnustamata geenius või, vastupidi, täielik keskpärasus ja keskpärasus? Paraku ja ah, aga selle inimese hinnangutes põrkuvad erinevad subjektiivsed seisukohad. Britid ja prantslased, tõstes oma vastasseisu absoluutseks, suhtusid hispaanlastesse põlgusega ja nüüd, paraku, valitseb just nende ajalooline seisukoht ning Federico Gravina kannatab selle all, nagu paljud teisedki.
Inimesed, kes ei tunne erilist sümpaatiat brittide ja prantslaste vastu, vastupidi, ülistavad Gravinat, omistades talle mõnikord neid jooni, mida tema puhul tegelikult ei täheldatud. Hispaanlased ise on sellele admiralile hinnangu andmisel üsna vaoshoitud, millega ma ka nõustun. Loomulikult ei olnud ta geeniuslik mereväeülem - sellest ei saa kogu karjääri jooksul aimu saada. Kuid samal ajal oli ta tipptasemel professionaal, osav ja kogenud meremees, kes veetis merel rohkem kui ühe aasta ning lõhnas rohkem kui korra tõelistes lahingutes püssirohtu, kuigi mitte sama Trafalgari mastaabis.
Olles uurinud Gravina teenistuse ajalugu, võib selgelt väita, et see mees oli nii edukas kui ka otsustav ja julge - millest paljudel juhtudel piisas laeva või väikeste koosseisude juhtimiseks. Lõpuks oli ta hea korraldaja ja diplomaat, mis oli talle eriti kasulik tegevuste ajal koos Prantsuse liitlastega ja lahingueskadrillide moodustamine praktiliselt mitte millestki. Nii Finisterre kui ka Trafalgari juhtimisel näitas ta üles piisavalt initsiatiivi, julgust ja leidlikkust, et mitte nimetada teda keskpäraseks ülemuseks. Otsustusvõime ja algatusvõime poolest näitas ta end palju paremini kui üsna passiivne Villeneuve ja mis veelgi olulisem - tal oli lihtsalt palju praktilisem kogemus avamerel toimuvatest operatsioonidest, olles seal rohkem aega veetnud. Võimalik, et juhtides liitlaslaevastikku, oleksid tema, mitte prantslane, võinud sündmused sooritada hoopis teistsuguse suuna - vähemalt oleks Finisterre Calderi kandnud suuri kaotusi ega oleks võinud isegi San Rafaeli ja Firme'i kaasa võtta. ja Trafalgarit lihtsalt poleks juhtunud, sest Gravina poleks kunagi mõelnud minna Bresti, Cadizisse - midagi, aga ta teadis, kuidas käske täita.
Tegelikult näitas Gravin ennast juunioride lipulaeva rollis tavaliselt kõige paremini - pealegi oli see initsiatiivi lipulaev, edukas, osav, kuid siiski ilma igasuguse olulise loomingulise vooruta. Aga kui me räägime konkreetselt Trafalgarist, siis sealne Hispaania laevastik oli ülaltoodud probleemide tõttu lihtsalt hukule määratud, käsutage seda vähemalt Federico, vähemalt Villeneuve, vähemalt Rossilli, vähemalt mõni hispaania Horacio de Nelson, sest põhjus ei olnud ebaefektiivne juhtimine, kuid kogu Hispaania süsteemikriisis, ebapiisav rahastamine, probleemid personaliga ja mitmete ebasoodsate asjaolude, nagu sama epideemia, kokkusattumine. Seda ebaõiglasemad on mõnede frankofiilide katsed esitada kõike nii, nagu oleks Gravina loll, Hispaania laevastikul polnud mingit väärtust ja üldiselt, kui poleks olnud neid Püreneede aadlipreile, oleks nad britile näidanud kus vähid talvituvad!.. Kuid siin, nagu ka muudel juhtudel, ei tunne ajalugu subjunktiivset meeleolu ja just Villeneuve juhtis liitlaslaevastiku lüüa. Ja Gravina, olenemata sellest, kui professionaalne ja vapper meremees ta oli, jääb üheks neist, kes Trafalgari lahingu kaotas, kattes end hiilgusega, ehkki traagiliselt, ja muutudes kronoloogiliselt tema viimaseks ohvriks. Muide, britid hindasid kõrgelt Gravina professionaalsust ja seetõttu kirjutas ajaleht "The Chronicles of Gibraltar" varsti pärast Trafalgari lahingut järgmised read, mis iseloomustavad seda meest parimal võimalikul viisil:
„Hispaania on Gravina isikus kaotanud oma silmapaistvaima mereväeohvitseri; see, kelle juhtimisel tema laevastikud, ehkki mõnikord lüüa said, on alati võidelnud nii, et pälvisid võitjatelt sügava austuse."
