Ameerika Ühendriigid kavatsevad oma kohalolekut Arktikas laiendada ning merevägedest peaks saama üks peamisi vahendeid selle probleemi lahendamiseks. Täisväärtuslikuks tööks kõrgetel laiuskraadidel vajab laevastik jäämurdjaid - kuid olukord selliste laevade ümber jätab soovida. Raskete jäämurdjate arv, mis on võimelised Arktika meredes tegutsema, ei ole piisav ning uusi laevu on seni vaid plaanide kujul.
Ei piisa miinimumist
Mereväe ja kommertsvedajate tegevust toetav USA jäämurdjalaevastik kuulub rannavalve alla. Hetkel on USA rannavalvel ametlikult vaid kolm rasket jäämurdjat. Need on kaks Polari tüüpi laeva ja üks Healy disain. Keskmine jäämurdja USCGC Mackinaw (WLBB-30) tegutseb Suurtes järvedes ega lähe ookeanidesse. Mainimist väärivad ka 9 Bay-klassi jäämurdjat, mis on jaotatud mitme sadama vahel.
Sellest kogusest on vaid kaks rasket jäämurdjat võimelised merele minema ja tegutsema Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani põhjapiirkondades ning abistama USA mereväe tööd Arktikas. Need laevad on USCGC Polar Star (WAGB-10) ja USCGC Healy (WAGB-20). Kolmas raske jäämurdja USCGC Polar Sea (WAGB-11) seisab pärast õnnetust kai seina ääres ja on sama tüüpi laeva varuosade allikas.
USCGC Polar Star (WAGB-10) jäämurdja alustas teenindamist 1976. aastal ja seda moderniseeriti viimase kümnendi alguses. See on 122 m pikkune laev, mille kogumaht on üle 13,8 tuhande tonni. Elektrijaam on ehitatud vastavalt CODLOG skeemile ja sisaldab 6 diiselmootorit võimsusega 3 tuhat hj. ja 3 gaasiturbiinmootorit võimsusega 25 tuhat hj. Selges vees kiirendab jäämurdja 18 sõlme ja selle ulatus on 16 tuhat meremiili. Kere konstruktsioon tagab läbipääsu kuni 1, 8-2 m paksusele jääle kiirusega 3 sõlme. Võimalik on ületada kuni 4 m paksused mügarikud.
USCGC Healy (WAGB-20) ehitati aastatel 1996-99. ja on kõigi USA raskete jäämurdjate uusim. Selle pikkus on 128 m, veeväljasurve üle 16, 2000 tonni. Kasutati nelja sisepõlemismootoriga diisel-elektrijaama võimsusega 11,6 tuhat hj. Kahe töötava elektrimootori võimsus on 15 tuhat hj. USCGC Healy maksimaalne kiirus ulatub 17 sõlmeni. Põhiliste jõudlusnäitajate poolest ei jää laev alla teistele USA rasketele jäämurdjatele. Pardal on oma laborid, kus on võimalik paigutada üht või teist teaduslikku varustust.
Mõlemad aktiivsed jäämurdjad ja üks kannibaliseeritud alus asuvad Washingtonis Seattle'is. Sõltuvalt ülesandest võivad nad töötada Alaska piirkonnas ja Aleuudi saartel. Lisaks kasutatakse neid Ameerika baaside tegevuse toetamiseks Antarktikas. Vajadusel ei ole teatud probleemide lahendamiseks välistatud jäämurdjate üleminek idarannikule.
Polaarohutus
Kümnendate alguses, samaaegselt jäämurdja Polaarmere tegevuse lõpetamisega, tõstatas rannavalve juhtkond küsimuse uute laevade ehitamisest. Esialgu kandis tulevane programm nime Heavy Polar Ice Breaker ja hiljem nimetati see ümber Polar Security Cutteriks.
USA rannavalve püüdis mitu aastat edutult leida rahastust ja koordineerida mitme uue jäämurdja ehitust. Ühel või teisel põhjusel on tulevase ÜVK programmi täielik käivitamine korduvalt edasi lükatud. 2016. aastal olukord muutus. Seoses põhistrateegiate muutmisega hakkas USA merevägi jäämurdeteema vastu huvi üles näitama ning kaks struktuuri ühendasid jõud.
2017. aastal alustati tulevaste jäämurdjate nõuete väljatöötamist ja ehitusplaanide koostamist. Hiljem algas raske klassi jäämurdja võistluslik disain. Programmi võitja oli VT Halter Marine (Pascagula, Mississippi. Aprillis 2019 sõlmiti leping 746 miljoni dollari väärtuses juhtiva jäämurdja PSC projekteerimise ja ehitamise lõpuleviimiseks. Välja anti ka võimalus järgmise kahe laeva jaoks sama tüüpi.
VT Halter Marine projekti aluseks võeti Saksa uurimislaev Polarstern II. Selle disain on lõplikult viimistletud vastavalt rannavalve ja mereväe nõuetele ning see on varustatud ka uue varustusega. Eeldatavasti on uue projekti valmis jäämurdja pikkus 140 m ja veeväljasurve üle 23 tuhande tonni. Kasutatakse diiselmootoriga elektrijaama, millel on ahtrirooli propellerid ja vööri tõukur. Laev suudab läbi murda vähemalt 1, 4 m paksuse jää, pideva liikumisega 3 sõlme juures; võimaldab läbida ka paksemaid takistusi.
Pea PSC paigaldamine sabanumbriga WSMP-1 toimub aastal 2021. Aastatel 2022-23. laev ehitatakse ja tarnimine kliendile on oodata 2024. aasta juuniks. Siis soovib USCG ehitada veel kaks uut rasket jäämurdjat - tarnitakse 2026. ja 2027. aastal. Kolme laeva kogumaksumus võib ulatuda 2 miljardi dollarini.
On uudishimulik, et PSC programm näeb ette mitte ainult kolme raske jäämurdja, vaid ka kolme keskklassi laeva ehitamist. Selle projekti nõuded on praegu väljatöötamisel ja arendamine pole veel alanud. Ehituse ajastus on siiani teadmata. Mainiti, et kogu ÜVK programm peaks valmima aastaks 2030 või veidi hiljem.
Kahe otstarbega aatom
Vaatamata vajaliku tehnoloogia kättesaadavusele ei ole USA veel ehitanud tuumajõul töötavaid jäämurdjaid. Lisaks ei ole neil sõjalaevu, mis oleksid võimelised iseseisvalt ilma jäämurdjata Arktika meres tegutsema. Samal ajal on potentsiaalne vastane Venemaa isikus mõlemad. Võib -olla võtab USA meetmeid ja hakkab nendes valdkondades tühimikku kaotama.
Selle aasta juunis allkirjastas USA president D. Trump memorandumi USA kaitsmise kohta. Riigi huvid Arktika ja Antarktika piirkondades. Muu hulgas määratletakse selles peamised teed jäämurdjalaevastiku arendamiseks. Tehakse ettepanek uurida ja hinnata laia valikut kaasaegseid ja paljutõotavaid laevaehitustehnoloogiaid, mis sobivad kasutamiseks uutes jäämurdjates.
Eelkõige kutsutakse memorandumis üles uurima tuumaelektrijaamaga jäämurdjate ehitamise küsimust ning töötama välja selliste laevade kaitserelvadega varustamise teema. Selliste uuringute tulemusi saab kasutada ÜVK programmi või muude sarnaste projektide edasiarendamisel.
Memorandumit arvestatakse aastani 2029, mistõttu näevad selle ettepanekud väga huvitavad välja. Määratud aja jooksul on kavas ehitada kolm rasket jäämurdjat PSC ja võimalusel teostada tööd keskmise suurusega laevadel. Idee varustada jäämurdjad kaitserelvadega on üldiselt realistlik ja seda saab õigel ajal ellu viia - ehkki teatud piirangutega. Mis puudutab jäämurdjate tuumaelektrijaamu, siis kümnendi lõpuks võib oodata sarnaste projektide ilmumist, kuid mitte valmislaevu.
Neid asjaolusid arvestades tundub memorandumi ettepanek välisriikide laevade rentimise kohta uudishimulik. Tehakse ettepanek kaaluda selliseid meetmeid ebaõnnestumiste korral meie enda jäämurdjate ehitamisel ja paljutõotavate projektide väljatöötamisel.
Tume olevik ja helge tulevik
Praegu jätab USA rannavalve jäämurdjalaevastiku olukord palju soovida. See on võimeline pakkuma teadus- ja majandustegevust, kuid selle potentsiaal on ebapiisav, et anda täieõiguslikku abi Arktika merevägedele. Esiteks on kvantitatiivsed probleemid. Mereväe õnneks mõistavad riigi juhtkonnad ja julgeolekujõud seda probleemi ning võtavad isegi meetmeid olukorra parandamiseks.
Seni on kasutusel vaid kaks rasket jäämurdjat, mis on ehitatud seitsmekümnendatel ja üheksakümnendatel. Kolmandik ilmub eeldatavasti 2024. aastal ja veel kaks hakkavad kümnendi lõpuks tööle. Ilmselt on selleks ajaks vaja täielikult vananenud laev USCGC Polar Star (WAGB-10) maha kanda. Selle tulemusena 2023. ridades ei ole rohkem kui 4-5 rasket jäämurdjat ja võimalik, et kuni 3-4 keskmist, mis kõik on diiselmootoriga.
Selle suuruse ja tehniliste omaduste tõttu on Ameerika jäämurdjate laevastiku üldine potentsiaal piiratud. Praeguse olukorra taustal näevad aga isegi 8-10 diisellaeva väga soodsad välja. Aeg näitab, kas praeguseid plaane on võimalik täita ja memorandumi nõudeid ellu viia.
