Praegu on umbes viiekümnel maailma osariigil oma kosmoseprogramm ja nad juhivad oma kosmoselaevu erinevatel eesmärkidel. 37 osariiki saatsid oma kosmonaudi vähemalt korra orbiidile, kuid vaid tosinal neist on võimalus iseseisvalt kosmoselaevu käivitada ilma kolmandate riikide poole abi otsimata. Samal ajal on kosmosetööstuse vaieldamatud liidrid endiselt selle asutajad - Venemaa ja Ameerika Ühendriigid. Sellest hoolimata võivad teiste riikide aktiivsed tegevused lähitulevikus kaasa tuua uute suurte "mängijate" esilekerkimise kosmoseareenil. Esiteks võib Hiina, kes raketi- ja kosmosetehnoloogiaid rohkem kui aktiivselt arendab, liituda kosmoseuuringute liidrite nimekirjaga.
Viimastel aastakümnetel on Hiina püüdnud saavutada suurriigi tiitlit ja sellise riigi üheks kriteeriumiks on välja töötatud kosmoseprogramm. Lisaks sunnib arenev majandus Hiina valitsust investeerima palju satelliitside ja muudesse tsiviilkosmoseuuringute aspektidesse. Ametliku Pekingi suurema tähelepanu tõttu töötab Hiina kosmosetööstus praegu umbes 200 tuhat inimest ja tööstuse aastaeelarve on 15 miljardit USA dollarit.
Eraldi väärib märkimist tõsiasi, et lisaks relvajõudude, majanduse või tehnoloogiaga seotud reaalsetele tulemustele määrab Hiina kosmoseuuringutele ideoloogilise rolli. Pärast külma sõja lõppu on Venemaa ja USA juba ammu lõpetanud kosmosesaavutuste kasutamise ideoloogilise vahendina või põhjusena üksteisega konkureerida. Hiina omakorda pole teiste riikidega konkureerimise etappi veel läbinud ja tugineb seetõttu muu hulgas ideoloogilistele küsimustele. See võib seletada ka Hiina hiljutisi saavutusi kosmosetööstuses.
Uute suure potentsiaaliga tegijate ilmumine ülemaailmsesse kosmosetööstusesse ei saa muud kui mõjutada majanduse ja tööstuse vastava osa üldist seisukorda. Arvukate Euroopa ja Hiina projektide esilekerkimine on juba muutnud kosmosega seotud teenuste turu struktuuri, näiteks kommertslike kosmoselaevade käivitamine, selliste seadmete loomine jne. Kui Hiina suudab sellele turule täielikult siseneda, siis peaksime ootama uusi olulisi muutusi. Siiski ei kiirusta Hiina astronautika seni välisorganisatsioonidele ettepanekuid tegema, piirdudes vaid oma kosmosetaristu arendamisega.
Hiina aktiivne töö oma kosmoseprogrammi raames tekitab sageli muret. Näiteks juba mitu aastat on regulaarselt alanud arutelud Hiina tegudest tingitud ebameeldivate vahejuhtumite võimalikkuse üle. Näiteks ühe versiooni kohaselt võib Hiina kosmosesse paigutada mingisugused tuumarelvad. Kuuekümnendate lõpus sõlmisid USA, Suurbritannia ja NSVL lepingu, mis välistas sellise kosmosekasutuse. Hiljem ühinesid selle lepinguga mitmed kolmandad riigid, sealhulgas Hiina. Seega ei saa Hiina sõjavägi juriidilisest seisukohast kasutada Maa orbiiti ühegi massihävitusrelva leiukohana. Samal ajal on mure lepingutingimuste võimaliku rikkumise pärast jätkuv ja tekitab vaidlusi.
Tähelepanuväärne on see, et mitmesugused arvamused seoses Hiina sõjaliste projektidega kosmoses ilmuvad kadestusväärselt regulaarselt. Sellega seoses võib meenutada 2007. aastal toimunud vahejuhtumi arutelu, kui Hiina rakett tulistas alla vigase FY-1C ilmakaabli. Eduka rünnaku ajal oli seade enam kui 860 kilomeetri kõrgusel, mis oli ka vastavate järelduste põhjuseks. Maailm on teada saanud, et Hiinal on vähemalt töötav prototüüp paljulubavast satelliidivastasest relvast. Viimastel aastakümnetel on juhtivad kosmosejõud korduvalt püüdnud sarnaseid süsteeme luua, kuid lõpuks suleti kõik sellised projektid. Ligikaudu üheksakümnendate lõpus või 2000ndate alguses ühines Hiina satelliitidevastase relvaprojekti sponsorina USA ja NSV Liiduga. Hiina satelliitidevastaste rakettide projekti hetkeseis on teadmata ja on seetõttu murettekitav.
Hiina, alustades ühes või teises valdkonnas uusi projekte, näitab pidevalt oma sihikindlust ja valmisolekut minna lõpuni. See Hiina projektide eripära koos ideoloogiliste motiivide ja riigi üldiste kavatsustega saada suurriigiks viib märkimisväärse hulga eksperte mitte liiga õnnelike ja positiivsete järeldusteni. Üks tagajärgi, sealhulgas hiinlaste tegevus kosmoses, oli Euroopa töö „käitumisjuhendi loomiseks kosmoses”. Novembris-detsembris toimub Euroopa Liidu egiidi all korraline kohtumine mitmete riikide spetsialistidega, kes arutavad koodeksi eelnõu olemasolevat versiooni ja teevad selles vajalikud muudatused.
Uus rahvusvaheline leping peaks saama vahendiks, mis reguleerib mõningaid kosmosekasutuse aspekte. Esiteks puudutab ta sõjalisi projekte. Lisaks peaks see lahendama olukorra kosmoseprügiga ja looma üldisi soovitusi nende kasutusea kulunud kosmoselaevade kõrvaldamiseks. Viimase arve on juba ammu sadades olnud ning erinevate väikeste prahtide ja kildude arvu on peaaegu võimatu täpselt kokku lugeda. "Käitumisjuhend kosmoses" ei aita kohe vabaneda olemasolevatest probleemidest, kuid ootuspäraselt vähendab see kosmoseprügi koguse suurenemist ja aitab seejärel kaasa orbiitide puhastamisele.
Kas Hiina ühineb uue lepinguga ja järgib selle tingimusi, on veel vara öelda. Uus seadustik eksisteerib praegu ainult eelnõuna ja selle koostamiseks kulub vähemalt kuid, kui mitte aastaid. Selle aja jooksul saavad Hiina teadlased ja insenerid läbi viia mitmeid uusi kosmoseuuringutega seotud programme. Nende hulgas võib olla neid, mis tuleb pärast lepingu allkirjastamist sulgeda, mis teatud tingimustel mõjutab rahvusvahelise lepinguga ühinemise võimalust.
Seadustiku kohaldamise tingimused ja omadused, aga ka käesolevas lepingus osalevate riikide loetelu on endiselt küsimärgi all. Sellega seoses tuleb tegutseda ainult olemasoleva teabe abil. Vaatamata välismaistele muredele jätkab Hiina oma plaane kosmosetööstuses. Tõenäoliselt tegeleb ta juba praegu sõjaliste projektidega ja need projektid ei puuduta ainult satelliitluure jne. ülesandeid.
Praegu võitleb Hiina globaalse ruumi "hierarhias" kolmanda koha nimel. Selle peamine konkurent selles küsimuses on Euroopa Liit. Samal ajal, nagu tuleneb mõnest Hiina kosmoseprogrammi funktsioonist, ei kavatse ametlik Peking konkureerida Euroopa astronautikaga. Selle eesmärk on järele jõuda ja edestada juhtivaid riike, keda esindavad USA ja Venemaa. Seetõttu jätkab Hiina lähitulevikus oma uute edusammude kohta aruannete avaldamist ja vähendab lõhet tööstuse juhtidega, muutes välismaised spetsialistid närviliseks.
