Hulk uusimate mudelite välismaiseid tanke on üsna vanad. Uusimad mudelid ilmusid kaheksakümnendatel ja sellest ajast alates on neid ainult moderniseeritud. Täiesti uue lahingumasina loomine on seotud üldtuntud raskustega ja kõik riigid ei suuda sellist projekti iseseisvalt välja töötada. Sellega seoses peavad nad ühendama jõupingutused ja korraldama mitmete organisatsioonide ühistööd. Uue ühisprojekti loomise katse tulemus peaks olema paljutõotav tank, mida seni tuntakse peamise maapealse lahingusüsteemina.
Praegu ehitatakse Saksamaa soomusjõude mitmete Leopard 2 tankide modifikatsioonide alusel. Prantsuse armeel on peamised Leclerci tankid. Nende masinate esimesed modifikatsioonid ilmusid vastavalt seitsmekümnendatel ja kaheksakümnendatel ning hiljem uuendati seda seadet regulaarselt. Vajaduse ja vajaliku rahastamise puudumise tõttu ei üritatud välja töötada täiesti uusi tanke.
MGCS paagi välimus, pakutud 2016.
Aja jooksul on aga olukord muutunud. 2012. aastal ilmus ettepanek luua prantsuse-saksa ühisprojekt paljulubavast tankist, mis vastab kaasaegsetele nõuetele ja suudab kauges tulevikus teenistuses püsida. Samal ajal ilmus koostööleping, millele kirjutasid alla Krauss-Maffei Wegmann (Saksamaa) ja Nexter Defense Systems (Prantsusmaa). Järgnevatel aastatel plaanisid need organisatsioonid välja töötada uue "rahvusvahelise" tanki väljanägemise ja seejärel hakata projekteerima.
Tuleb meenutada, et ühistanki loomise leping allkirjastati paljutõotava Venemaa projekti arendamise aruannete taustal. Sel ajal töötas Venemaa välja universaalset platvormi "Armata" ja sellel põhinevat tanki, mis sai hiljem tuntuks kui T-14. Sel ajal puudus täpne teave tulevase Vene tanki kohta, kuid oli ilmne, et selle omadused on paremad kui Leopard-2 ja Leclerc. Seega pidid Euroopa riigid leidma võimalikule ohule väärilise vastuse T-14 näol.
Järgmised paar aastat kulutasid kahe riigi spetsialistid mitmesuguseid uurimusi ja uuringuid maasoomuste tuleviku kohta. Uus samm ühise tanki loomisel tehti 2015. aastal. Ilmus ettepanek ühendada kaks projektis osalevat ettevõtet ja see viidi peagi ellu. KMW -d ja Nexterit ühendav uus ettevõtmine kandis algselt nime KANT. Hiljem nimetati see ümber KNDS -iks. Eeldati, et sellise ettevõtte korraldamine optimeerib projekti arengut, samuti lihtsustab valmistoodete reklaamimist rahvusvahelisel turul.
2016. aasta alguses esitas Prantsuse-Saksa kombineeritud ettevõte esimese teabe peamahuti paljutõotava projekti kohta. Uue sõiduki kontseptsioon töötati välja projekti nimega Main Ground Combat System. KNDS teatas paljulubava tanki põhinõuetest ja demonstreeris ka sellise sõiduki kavandatud välimust. Samas märgiti, et soomukite kavandatav välimus ei ole lõplik. Järgmise paari aasta jooksul pidi ühisettevõte jätkama projekti kallal tööd kuni optimaalse konfiguratsiooni kujundamiseni.
Aastatel 2016–2018 on KNDS avaldanud korduvalt uusi materjale paljutõotava projekti kohta. Samas pole senine pilt tõsiselt muutunud. Ametlikest aruannetest järeldus, et disainerid jätkavad tehnika varem välja pakutud välimuse väljatöötamist. Selle kardinaalset läbivaatamist ei oodatud. Samal ajal tehti erinevaid ettepanekuid relvade, juhtimissüsteemide, side jms valdkonnas.
Juunis 2018 teatati, et MGCS programmis osalejate nimekiri täieneb. Saksamaa ja Prantsusmaa sõjaväeosakonnad ühinesid ühisettevõttega, mille moodustasid kahe riigi ettevõtted. Nüüd hakatakse tulevase tanki ja muud tüüpi soomukit arendama potentsiaalsete operaatorite toel ja järelevalve all. Eeldatakse, et kauges tulevikus asendab tank MGCS olemasolevad Leopard 2 ja Leclerci sõidukid ning seetõttu peaksid nende praegused omanikud saama paljutõotavat projekti mõjutada.
Viimaste kuude aruannete kohaselt ei ole 2016. aasta versiooni kavandatav MGCS -kontseptsioon suuri muudatusi läbinud, kuid on märgatavalt muutunud. Ettepanekuid oli erinevaid, mis mõjutasid masina üksikuid osi ja mõjutasid selle võimalusi. Lisaks tuli suhteliselt hiljuti ettepanek MGCS tanki edasiarendamiseks ja selle alusel uue iseliikuva suurtükiväeüksuse Common Indirect Fire System loomiseks. Uus SPG peaks aga ilmuma palju hiljem kui paak.
KNDS -i ametlike aruannete kohaselt näeb uus MGCS -projekt oma praeguses seisus ette klassikalise paigutusega peamise lahingutanki ehitamise, mis põhineb mitmel omandatud lahendusel. Samal ajal tehakse ettepanek kasutada uusi kontseptsioone ja ideid, mida Euroopa tankide ehitamisel pole veel kasutatud. Selle tulemusena peaks ilmuma soomustatud lahingumasin, millel on eelised olemasolevate Leclercite ja Leopardide ees.
On märgitud, et uuel tankil peaks olema mitmeid erinevaid kaitsetüüpe, mis on võimelised vastu pidama kõikidele suurematele ohtudele. Kere ja torni kombineeritud soomust täiendab dünaamiline kaitse. Soomukid ja õhuliinid peavad kaitsma nii erinevat tüüpi mürskude kui ka miinide või lõhkekehade eest. Optilistel seadmetel on spetsiaalne kaitse laserkiirguse eest, vältides tanki ja selle meeskonna "pimestamist".
MGCS tank saab vastu võtta laienenud andurite ja tuvastusvahendite komplekti, mis aitavad lahinguväljal ellujäämist suurendada. Selleks saab kasutada optilisi, infrapuna-, akustilisi ja muid andureid. Tehakse ettepanek töötada välja uus laseril põhinev optilise elektroonilise summutamise kompleks. Tema abiga on võimalik võidelda vaenlase optika vastu, peamiselt tankitõrjekomplekside soomukite vaatlusseadmetega.
Tank Leopard 2A7 + - üks viimaseid Saksa arenguid
Esialgu nägi peamise lahingusüsteemi projekt ette peamise relvastusena paljutõotava 130 mm sileraudse kahuri kasutamist. Juba 2016. aastal demonstreeris Rheinmetall sellise relva prototüüpi. Hiljem aga märgiti, et mitmel põhjusel võis MGCS tank säilitada tänapäevase standardse 120 mm kaliibri. Samuti ei välistatud võimalust luua erinevaid relviga tanki erinevaid modifikatsioone. Uuemal modifikatsioonil võiks olla suurema kaliibriga tugevdatud relv.
Sõltumata tulevase relva kaliibrist on selle arendajatel mitmeid põhiülesandeid. Esiteks on vaja suurendada mürsu koonukiirust, mis peaks suurendama selle energiat ja suurendama läbitungimist. Samal ajal tuleks hajumist vähendada ja täpsust parandada. Mürskude ja raketikütuste koostises on kavas kasutada uusi täiustatud omadustega lõhkeaineid. Põhinäitajate suurendamiseks saab kasutada kaasaegseid ja paljutõotavaid nanotehnoloogiaid.
Üks viise lahingupotentsiaali suurendamiseks on paljutõotavate juhitavate rakettide kasutamine. Selleks on vaja välja töötada juhtimissüsteemide täiustamise ja minimeerimise küsimused, sealhulgas kahesuunalise suhtlusega. Kodumürsk koos suurema täpsusega kahuriga mõjutab selgelt tanki võitlusomadusi.
Tulejuhtimissüsteemide valdkonnas on kavas välja töötada olemasolevad ja omandatud lahendused. Sihtmärkide otsimine ja relvade juhtimine toimub optiliselt elektrooniliste vahendite abil. MGCSi tehnilise projekti väljatöötamise ajaks on oodata uut komponendibaasi, mille tõttu on võimalik luua täiustatud vaatamisväärsusi. Sama kehtib ka OMSi elektrooniliste komponentide kohta. Seoses uut tüüpi erivõimetega mürskude tekkimisega peaksime eeldama sobivate seadmete kasutuselevõtmist nendega suhtlemiseks.
Side- ja juhtimisvaldkonnas teevad Saksa ja Prantsuse disainerid ettepaneku jätkata praeguste ideede ja lahenduste väljatöötamist. Masina pardavarustus peab tagama nii kõneside kui ka andmeedastuse. Tank MGCS peab töötama võrgukeskses süsteemis. Tal on võimalik saada andmeid kõigist saadaolevatest allikatest ja edastada teavet erinevatele tarbijatele. Selles valdkonnas toimub olemasolevate tehnoloogiate arendamine, mille eesmärk on suurendada sidekanalite töökindlust, suurendada andmeedastuse kiirust jne.
Nagu ka teiste kaasaegsete projektide puhul, sisaldab ka uus Prantsuse-Saksa programm meetmeid, mille eesmärk on säästa. Kõigi eelistega peaks paljutõotaval paagil olema võimalikult madalad tootmise ja käitamise kulud. Selleks on kavas kasutada ainult omandatud tehnoloogiaid ja komponente, samuti lihtsustatud, piisavate omadustega disainilahendusi. Kasutamist ja hooldust saab lihtsustada sisseehitatud tervisekontrollisüsteemidega.
Tuleb märkida, et siiani on ühisettevõte KNDS tuvastanud ainult tulevase peamise lahingutanki üldised omadused ning esitanud ka mitmeid pilte, mis näitavad selle sõiduki võimalikku välimust. Samas pole tehnilise projekti väljatöötamine veel alanud. See tööetapp käivitatakse alles keskpikas perspektiivis, mis on seotud erinõuetega tehnoloogiale ja mitmesuguste objektiivsete piirangutega.
KNDSi plaanide kohaselt alustatakse peamise maapealse lahingusüsteemi programmi peamist arendustööd 2019. aastal. Kümnendi keskpaigaks lõpetavad disainerid disaini ja seejärel ehitatakse uue mudeli eksperimentaalne paak. Kolmekümnendate aastate esimene pool kulub testimisele, peenhäälestusele ja tulevase seeriatootmise ettevalmistamisele. Seega võtab uurimis- ja arendusetapp kokku umbes kaks aastakümmet, kui arvestada ühisettevõtte loomisest.
Esimesed uut tüüpi tankid sisenevad Prantsusmaa ja Saksamaa armeedesse 2035. Esimestel aastatel peavad nad täiendama olemasolevaid seadmeid, nagu Leclerc ja Leopard 2, hiljem kaasajastatud versioone. Kuid teatud aja pärast lõpetatakse praegused tankid moraalse ja füüsilise vananemise tõttu. Mõne tanki dekomisjoneerimine ja teiste varustamine toob kaasa järkjärgulise tasakaalu muutuse ning selle tulemusel saab tankist MGCS peamine mitte ainult klassifikatsiooni, vaid ka rolli osas vägedes.
Vajaliku varustuse kogust pole veel täpsustatud. Praegu on Bundeswehris üle kolmesaja erineva modifikatsiooniga Leopard-2 tanki. Prantsusmaal on 400 Leclerci tanki. Kuidas kahe riigi soomusmasinate laevastik lähikümnenditel muutub, pole teada. Ka nende masinate uutega asendamise meetod jääb küsitavaks. Sellest hoolimata on alust arvata, et Prantsusmaa ja Saksamaa tellivad tulevikus mitusada paljulubavat tanki. Nende täpne arv selgub siiski hiljem.
Kaasaegne prantsuse MBT Leclerc
Ei tohiks unustada, et Prantsuse ja Saksamaa toodetud soomukitel on välisriikides teatud populaarsus. Lisaks tuleb silmas pidada, et KNDS -i ettevõtte loomise üheks eesmärgiks oli lihtsustada sõjaliste toodete eksporti, "mööda minnes" Saksamaa õigusaktide piirangutest. Seega ei saa välistada, et teatud aja pärast hakatakse MGCS -i ekspordiks pakkuma. Kuid millised riigid sooviksid sellist varustust osta, on suur küsimus.
***
Mitmetel tuntud põhjustel ei ole Euroopa riigid viimastel aastakümnetel täiesti uusi tanke välja töötanud, eelistades olemasolevate mudelite kaasajastamist. Selline lähenemine õigustas ennast üldiselt ja võimaldas vägesid uuendada vähendatud kuludega. Sellised tehnikad hõlmavad aga olemasolevate soomukite kasutamist, mis ei saa lõputult teenida. Füüsilise vananemise oht, aga ka põhimõtteliselt uue välismudeli tekkimine viis täieõigusliku projekti käivitamiseni.
Programm Main Ground Combat System algas tegelikult selle kümnendi alguses, kuid on alles algusjärgus. Algul tegid välisettevõtted kindlaks uue projekti loomise vajaduse, seejärel otsisid nad koostöö optimaalset järjekorda ja tegelesid üksteisega ühinemisega. Alles pärast seda pöörati projekti tegelikule väljatöötamisele piisavalt tähelepanu. Kuid isegi sel juhul ei saa programmi edu nimetada silmapaistvaks. Mitu aastat oli võimalik kujundada ainult paljutõotava tanki välimus ja määrata selle peamised omadused.
Tõelise lahingumasina loomine võtab veel 10-15 aastat - tõsiste raskuste puudumisel, mis võivad töögraafikut häirida. Seejärel võtab vägede varustamine ja aegunud varustuse järkjärguline asendamine mõne aja. Pole raske ette kujutada, millal Saksamaa ja Prantsusmaa saavad kiidelda uusimate kõrgeimate omadustega tankide täieõigusliku rühmitusega. Lisaks võite proovida ennustada soomukite arengut teistes riikides ja ennustada, millised tankid neil seeria MGCS ilmumise ajaks on.
MGCS -programmi kontekstis on spetsiifiline risk seotud arengumaade suhtlemisega. Tuleb meelde tuletada, et see pole esimene katse luua mitme riigi jaoks põhipaagi ühisprojekt. Eelmine seda tüüpi projekt ebaõnnestus, mille tagajärjel pidi Prantsusmaa looma oma "Leclerci" ja Saksamaa töötas välja "Leopard-2". Siiani pole garantiisid, et KNDS suudab soovitud tulemusteni viia järgmise rahvusvahelise tanki idee.
Hoolimata kõigist nõrkustest ja konkreetsetest tähtaegadest pakub peamise lahingusüsteemi projekt aga erinevatest vaatenurkadest suurt huvi. Esiteks näitab see, et Saksamaa ja Prantsusmaa näevad oma soomusvägede väljavaateid ja seostavad nende arengut kaugemas tulevikus ainult põhimõtteliselt uute põhitankidega. Lähiaastatel jätkavad teenindamist sellised sõidukid nagu Leopard 2 ja Leclerc, kuid tulevikus peavad nad andma teed uuemale ja täiuslikumale mudelile. Kui ta muidugi õigeks ajaks kohale ilmub.
