Hiljutised sündmused viitavad otseselt sellele, et Euroopas hakkab kujunema uus trend. Pärast arvukaid arutelusid ja tuumaelektrijaamade kriitikalainet muutsid osariigid oma väljavaateid hinnates oma viha halastuseks. Eelkõige ei kaaluta enam tuumajaama täieliku loobumise küsimust. Näiteks Prantsusmaa jätkab oma poliitikat ega mõtle isegi tuumaenergeetikasektorit vähendada, Saksamaa aeglustab oma tuumaelektrijaamade sulgemise tempot ning Ühendkuningriik kavatseb vanu elektrijaamu moderniseerida või asendada uutega. Nagu Itaalia väljaanne Il Sore 24 Ore märkis, on Euroopa riigid hiljuti mõistnud tuumaenergia väärtust ja väljavaateid, mille tõttu hakkab see peagi täitma oma endist olulist rolli. Samal ajal pööratakse nüüd rohkem tähelepanu tuumaelektrijaamade tehnoloogilistele aspektidele ja ohutusele. Tõenäoliselt olid selle põhjuseks 2011. aasta sündmused Jaapani tuumaelektrijaamas Fukushima-1.
Tuumaenergiast loobumisega seotud Euroopa protsesside taustal ilmus hiljuti üks selle valdkonna julgemaid ja huvitavamaid projekte mitte ELi riikides, vaid Venemaal. See on ujuva soojuselektrijaama (FNPP) "Akademik Lomonosov" ehitus. Samal ajal kui Euroopa poliitikud vaidlesid tuumaelektrijaamade kohapealse säilitamise või sulgemise vajaduse üle, alustasid Vene insenerid ja laevaehitajad täiesti uue klassi seadmete täiemahulist ehitamist. Selle projekti tulemuseks on lähiaastatel mitte-iseliikuv laev, mille pardal on tuumareaktorid ja generaatorid. Üks uue projekti ujuv tuumaelektrijaam võimsusega 70 MW suudab tarnida elektrit ja soojust asulasse, kus elab umbes 200 tuhat inimest, või mitmele suurele tööstusettevõttele. Lisaks saab Akademik Lomonosov vajadusel merevett magestada koguses kuni 240 tuhat kuupmeetrit tunnis.
Selle projekti esimesed ujuvad tuumaelektrijaamad teenindavad Venemaa põhja- ja kauget idapiirkonda. Tulevikus pole välistatud ka välismaistele klientidele ujuva tuumajaama ehitamine. Argentina, Indoneesia, Malaisia ja teised riigid on selle tehnika vastu juba huvi üles näidanud. Euroopa on seni huvitatud vaid mõnest tehnilisest detailist, kuid ei kiirusta läbirääkimiste alustamist ujuva tuumaelektrijaama ostmise või ühisehitamise üle. Tõenäoliselt pole enamik Euroopa riike veel valmis selliste julgete, kuigi paljulubavate projektidega tegelema. Itaalia ajakirjanikud Il Sore 24 Ore'ist ei saanud aga uue Venemaa projekti üht aspekti eirata. Nad märgivad asjaolu, et ehitatava ujuva tuumaelektrijaama tuumareaktorid põhinevad vanadel Nõukogude sõjalistel plaanidel. Sellega seoses tehakse eeldus lammutatud tuumaallveelaevadelt eemaldatud ümbertöödeldud üksuste ja sõlmede kasutamise kohta.
Tuleb märkida, et ujuvate tuumaelektrijaamade teema köitis mitte ainult vene teadlasi ja disainereid. Nii arendab Prantsuse laevaehitusettevõte DCNS koos mitme spetsialiseeritud organisatsiooniga praegu Flexblue projekti. Plaanis on luua suhteliselt suur merepõhine rajatis, kuid see erineb oluliselt Venemaa ujuvtuumajaamadest. Projekti praeguse kavandi kohaselt on Prantsusmaal toodetud tuumajaamad umbes 100 meetri pikkused ja 12-15 meetri läbimõõduga silindrid. Reaktorid ja kogu vajalik varustus asuvad tugeva korpuse sees. Enne käivitamist toimetatakse selline elektrijaam soovitud kohta rannikust mõne kilomeetri kaugusele, pannakse merepõhja umbes 60–100 meetri sügavusele ja kinnitatakse sinna. Selle kontseptsiooni kohaselt saab ehitada merealuseid tuumaelektrijaamu võimsusega 50–250 megavatti. See võimaldab tarnida elektrit saja tuhande elanikuga asulale miljonile inimesele.
Teised uue väljanägemisega tuumaelektrijaamade Euroopa projektid on alles algusjärgus ja tõenäoliselt ei jõua need lähitulevikus isegi tehnilise dokumentatsiooni väljatöötamiseni. Peaaegu kõik Euroopa riigid, millel on oma tuumaenergia, kavatsevad nüüd oma traditsioonilisel kujul osaleda, mis tähendab maapealsete rajatiste kasutamist. Samal ajal uuritakse paljutõotavaid tehnoloogiaid ja tuumareaktorite tüüpe. Pidades silmas Euroopa mitmetähenduslikku majandusolukorda, ei tasu vaevalt oodata, et lähitulevikus hakatakse ehitama uusi tuumaelektrijaamu. Pealegi teatasid mõned kuud tagasi mõned aktiivselt tuumaenergiat kasutavad riigid (sealhulgas Prantsusmaa), et ei ehita lähitulevikus tuumaelektrijaamu.
Euroopa tuumaenergia kõigi hiljutiste arengute tulemusena on tekkinud huvitav, kuid vastuoluline olukord. Mitmed riigid viivad ellu projekte, mille eesmärk on parandada tööstuse varustust ja olukorda, kuid majandusprobleemid ei võimalda neil täiemahulist rakendamist alustada. Lisaks raskendab praegune avalikkuse suhtumine tuumaelektrijaamadesse olukorda veelgi tööstuse väljavaadetega.
Kuid tuumaelektrijaamade võimalused, nii statsionaarsed, mis on valmistatud kapitalistruktuuride kompleksi kujul kui ka ujuvad või paigaldatud merepõhja, võimaldavad meil teha oletusi nende tuleviku kohta. Tõhusus aja jooksul võimaldab sellistel süsteemidel taastada oma endise prestiiži ja kaotatud osa kogu elektritootmises. Pikemas perspektiivis võivad tuumaelektrijaamad edasi kasvada ja tõrjuda teist tüüpi elektrijaamu. Praegu aga selliste elektrijaamade arv mitte ainult ei suurene, vaid isegi väheneb. Ilmselgelt ei juhtu oodatud muutus vastutavate isikute seisukohtades täna ega homme, kuid juba praegu lükkavad Euroopa poliitikud tagasi tuumaelektrijaamade lihtsa sulgemise, arvestamata selliste otsuste tagajärgi. Seetõttu jääb praegu üle vaadata paljutõotavaid projekte, nagu Venemaa ujuvtuumajaamad või Prantsuse Flexblue, ja oodata uudiseid tuumaenergia arendamise kohta.
