Pärast Teist maailmasõda jätkus Ameerika Ühendriikides paljutõotavate rasketankide arendamine, kuid esimesed sedalaadi projektid ebaõnnestusid. Alates 1948. aastast käis projekt T43 kallal ning paar aastat hiljem asus saadud tank kasutusele tähise M103 all. See oli lõpuks USA viimane raske tank.
Algstaadiumis
1948. aastal töötas Detroiti Arsenal olemasolevat tehnoloogiat ja komponente kasutades välja raske tanki projekti T43. See sõiduk sai paksu kaldus homogeense broneeringu ja eraldi laadimislaskmiseks 120 mm vintpüssi. Eeldati, et selline lahingumasin oleks vääriline vastus potentsiaalse vaenlase rasketele tankidele.
Armee näitas selle projekti vastu vähest huvi, mis tegi töö aeglaseks. Alles 1950. aasta lõpus, Korea sõja taustal, sai tehniline projekt valmis ja 1951. aasta alguses ilmus leping Chrysleriga. Töövõtja pidi ehitama esialgsest projektist kuus prototüüpi. Esimene tank võeti katsetamiseks välja sama aasta novembris.
T43 paakide testide käigus selgus mitmeid vigu ja probleeme. Neid tehti ettepanek parandada täiustatud projekti T43E1 loomisel. Paralleelselt viidi läbi peamise relva ja selle laskemoona väljatöötamine. 1953. aasta oktoobris lõpetati kõik projekteerimistööd ja paak oli uueks etapiks valmis.
Juba detsembris käivitas Chrysler täismahus sarja. Kuni 1954. aasta juunini õnnestus neil ehitada T43E1 täiustatud versiooni 300 tanki. Pärast seda alustati uue tanki baasil soomustatud M51 soomukite taastamist. Kuni 1955. aastani ehitati selliseid seadmeid 187 ühikut.
Eraldi tootmismahutid läksid kontrollkatsetele - ega saanud nendega hakkama. Seade ei vastanud mitmete parameetrite osas kliendi nõuetele. Katsed ja täiustamine jätkusid 1955. aasta keskpaigani ning pärast seda otsustati tankid ladustamiseks saata.
Tehnilised omadused
Projektis T43E1 viidi lõpule paljutõotava raske tanki lõpliku välimuse kujundamine. Tulevikus täiustati disaini korduvalt, seadmete koostis muutus, kuid paak põhimõtteliselt ei muutunud.
T43E1 oli traditsiooniline raske soomuk 120 mm vintpüssiga. Disainis kasutati laialdaselt valmis komponente, sh. laenatud teistest tankidest. Selline lähenemine lihtsustas disaini, kuid tõi kaasa teatud probleeme.
Paagi kere on keevitatud, kokku pandud valatud ja valtsitud osadest. Eesmine soomus oli kuni 127 mm paksune, kaldega 60 °. Lauad - kuni 51 mm. Valatud tornil oli 127 mm otsmik ja kuni 254 mm paksune mask. Küljed on vahemikus 70 kuni 137 mm. Eeldati, et selline soomus suudab tanki kaitsta peamiste välismaiste tankipüstolite eest.
Kere tagaosas oli jõuallikas, mis põhineb Continental AV-1790 bensiinimootoril, võimsusega 810 hj, mis on laenatud tankist M48. Veermikul oli seitse ratast, mille mõlemal küljel oli torsioonvarda vedrustus. Tulevikus vaadati üle elektrijaam ja šassii.
Tornile paigaldati 120 mm T122 / M58 kahur, 60 klb püssitoru ja T-kujuline koonupidur. Püstol kasutas eraldi laadimislaske. Püstol võib kiirendada soomust läbistavat mürsku M358 kiirusele 1067 m / s. 1000 jardi (914 m) kaugusel läbistas see 220 mm soomust (nurk 30 °), 2000 jardi juures - 196 mm. Samuti sisaldas laskemoon kumulatiivset, plahvatusohtlikku killustikku, suitsu ja treeningkehi. Pakid sisaldasid 34 lasku.
Seal oli lihtne tuleohutussüsteem, mis põhines optikal ja muudel seadmetel. Projekti arenedes muutus selle koosseis - lisati uusi seadmeid kuni ballistilise arvutini.
Täiendav relvastus sisaldas kahte koaksiaalkuulipildujat M1919A4 ja ühte õhutõrje M2.
Meeskonda kuulus viis inimest. Juht paigutati kere sisse, ülejäänud olid võitlusruumis. Tulistaja töötas relvast paremal ja kaks laadurit vasakul. Ülem oli püstoli taga torninišis, tema koha kohal oli torn M11. Ta vastutas ka raadioseadmete kasutamise eest.
Paagi T43A1 võitluskaal oli 58 tonni, pikkus 11,3 m (kahur edasi), laius 3,76 ja kõrgus 2,88 m. Projekteerimiskiirus ulatus 32-34 km / h, tegelik kiirus oli väiksem. Hinnanguline sõiduulatus - 130 km. Tank suudab ületada erinevaid takistusi. See oli kergem kui teised oma aja rasked tankid, mis piirasid liikuvust ja kasutamist vähem.
Uued modifikatsioonid
Seeria T43E1 testid lõppesid ebarahuldavalt. Üks peamisi kriitika põhjuseid oli liikumisvõime puudumine ja suur kütusekulu, mis oli seotud keskmise paagi jõuallika kasutamisega. Vananenud tulejuhtimisseadmed ei võimaldanud relva täielikku potentsiaali realiseerida. Need ja muud probleemid tõid kaasa paagi ajutise loobumise ja valmisseadmete ladustamiseks saatmise.
Projekt viidi lõpule uue ülekande ja muude seadmete paigaldamisega. Parandati ka relvastust: eelkõige muudeti koonupiduri konstruktsiooni ja ilmus väljatõukur. Paar olemasolevat T43E1 ehitati ümber vastavalt uuendatud projektile T43E2. Uuel kujul osutusid tankide tegelikud omadused arvutatud omadele lähemale. Aastal 1956 otsustati tank kasutusele võtta tähise 120 mm relvade lahingutank M103 all.
Laost olemasolevad tankid plaaniti vastavalt uuendatud projektile ümber ehitada ja lahingüksustele saata. Kuid 1956-57. muudeti ainult 74 autot. Peagi soovis mereväe korpus võtta 219 (teistel andmetel 220) rasketanki, kuid algatas uue moderniseerimise. See valmis 1959. aastal ja valmis sõidukid said tähise M103A1.
Projekt A1 nägi ette stereoskoopilise laskuri T52 ja ballistilise arvuti M14 paigaldamise. Torni elektriline pöörlemismehhanism ja tornikorv on vahetatud. Üks koaksiaalsetest kuulipildujatest eemaldati püstolihoidja küljest.
Viimane suurem moderniseerimine viidi läbi 1964. aastal ILC huvides. 153 tanki said M60 jõuallika, mis põhineb 750 hj diiselmootoril Continental AVDS-1790-2. Tänu sellele suurenes maksimaalne kiirus 37 km / h ja võimsusreserv - kuni 480 km. Vahetatud ka mõned tulejuhtimisseadmed. Täiustatud paakidele anti tähis M103A2.
Lühike teenindus
Raske tank M103 asus ametlikult kasutusele 1956. aastal, kuid tegelikud tarned ja seadmete kasutuselevõtt venisid mitme aasta jooksul. Esimesena said uue varustuse üksused kõige kriitilisemates piirkondades.
Juba 1956. aastal saadeti paar kogenud T43E2 Saksamaale. Jaanuaris 1958 ilmus "Saksa" USA armee koosseisu 810. rasketankipataljon (hiljem 33. tankirügemendi 2. pataljon), mis oli varustatud M103 sõidukitega. Pataljon koosnes neljast kompaniist, millest igaühes oli kuus rühma. Rühmal oli kolm tanki, pataljonil 72, s.o. kogu olemasolev uute raskete tankide laevastik saadeti FRG -le.
ILC tõi tankipataljonide kompaniidesse rasked tankid M103. Samuti oli sarnane tehnika saadaval reservüksustes. Teadaolevatel andmetel viidi M103 merejalaväelased USAst erinevatesse ülemerebaasidesse ja tagastati vastavalt vajadusele.
Sõjaline operatsioon näitas uusi disainivigu. Vaatamata ökonoomsusele ei pakkunud diiselmootor head liikuvust. Jõuseade pidas vastu vaid 500 miili teed, misjärel vajas remonti või isegi väljavahetamist. Veermik ei olnud usaldusväärne. Sisemiste sektsioonide paigutus oli ebaõnnestunud ja raskendas meeskonna tööd.
Lisaks oli kuuekümnendate aastate alguseks M103 omaaegsetele nõuetele vastanud. Tal polnud massihävitusrelvade eest kaitset ja kõik tehnilised omadused ei vastanud kehtivatele nõuetele. Samuti selgus, et luure oli varem üle hinnanud nõukogude raskeid tanke ning kokkupõrkes keskmise T-54/55-ga osutusid M103 parameetrid liigseks.
Kiire keeldumine
Oma tehniliste, lahingu- ja tööomaduste poolest vananes rasketank M103 kiiresti. Lisaks on juba ilmunud M60 - Ameerika Ühendriikide esimene täieõiguslik peamine lahingutank, mis ühendab suure liikuvuse ja tulejõu. Seega ei pakkunud M103 armeele enam huvi; raskete tankide kogu suuna väljavaated olid küsimärgi all.
Kuuekümnendate alguses alustasid maaväed massiivset M60 MBT arendamist ja 1963. aastaks viis see raske M103 täieliku hülgamiseni. KMP ei kiirustanud oma seadmete mahakandmisega ja viis läbi moderniseerimise projekti A2 järgi. Kuid hiljem, seitsmekümnendate alguses, alustasid merejalaväelased ka ümberrelvastumist. Aastaks 1974 andsid vananenud rasked tankid taas lootustandvatele põhitankidele.
Seega kogu aja jooksul, aastatel 1951–1955, u. 300 kahe modifikatsiooniga T43 tanki, mida hiljem korduvalt täiendati. Operatsioon armees kestis vähem kui viis aastat ja ILC - kolm korda kauem. Kogu selle aja jooksul on tankid korduvalt osalenud manöövritel, kuid pole kunagi lahingusse läinud.
Pärast kasutuselevõtmist saadeti kasutusest kõrvaldatud seadmed hoiukohtadesse või kõrvaldati. Me ei unustanud ka muuseume. Teadaolevatel andmetel on kõigist suurematest kasutusel olnud modifikatsioonidest säilinud 25 tanki. Tehnikat on erinevates muuseumides, sh. sõjaväebaasides Ameerika Ühendriikides. Tankidel on erinevad tingimused, mõned neist on endiselt liikvel.
Ühe ajastu lõpp
Raske tank T43 / M103 läks ajateenistusse pikka aega ja mitte kergelt. Soovitud potentsiaali saavutamiseks oli vaja mitmeid järjestikuseid uuendusi. Samal ajal jäi seadmete arv väikeseks - ainult 300 ühikut, sealhulgas kõik prototüübid.
Nende protsesside taustal käisid ettevalmistused uueks läbimurdeks tankiehituses. Viiekümnendate ja kuuekümnendate aastate vahetusel sai USA armee oma esimese põhitanki ning raske tanki kontseptsioon oli lõplikult ja pöördumatult vananenud. Oma klassi M103 asendajat enam ei loodud. Tulevik oli MBT jaoks.
