Üldine olukord
Aastatel 1935-1936 tungis Itaalia Etioopiasse ja lõi Itaalia Ida-Aafrika koloonia. See hõlmas ka Eritreat ja Itaalia Somaaliat. 1940. aasta juunis astus fašistlik Itaalia II maailmasõda. Esialgu oli itaallastel vägede ülekaalukas ülekaal: umbes 90 tuhat sõdurit, millele lisandusid põliselanikud - kuni 200 tuhat inimest, üle 800 relva, üle 60 tanki, rohkem kui 120 soomukit, 150 lennukit.
Inglismaal oli Sudaanis vaid umbes 9 tuhat inimest, Keenias - 8,5 tuhat, Briti Somaalias - umbes 1,5 tuhat, Adenis - 2,5 tuhat sõdurit. Sudaanis, Keenias ja Somaalias oli brittidel 85 lennukit ning neil polnud tanke ega tankitõrjekahureid. Vaenlase üleoleku neutraliseerimiseks sõlmis Inglismaa liidu emigreerunud Etioopia keisri Haile Selassie'ga. Etioopias algas tohutu rahvuslik vabastusliikumine. Paljud koloniaalvägede sõdurid deserteerusid ja läksid partisanide poolele.
Kui itaallaste asemel olid sakslased, on ilmne, et nad kasutasid brittide alistamiseks suurt eelist Vahemerel, Põhja- ja Ida -Aafrikas. Itaalial oli head võimalused hõivata Malta, Briti õhu- ja mereväebaas Vahemere keskosas, mis seejärel nõrgalt garnisoneeriti. Võida õhuvõitlus Inglismaa eest peetava õhulahingu ajal eelisega Briti õhujõudude ees. Kiire löögiga Egiptuse okupeerimiseks, Suessi kanalile jõudmiseks oleks kogu Vahemeri Itaalia käes ja ühendus Ida -Aafrikaga.
See tähendab, et itaallastel oli hea võimalus Vahemere piirkond ja kogu Kirde -Aafrika brittide kontrolli alt välja murda. Eriti sakslaste toel. Roomas polnud aga strateegiat, tahet ega otsustavust. Olukord nõudis kiiret ja enesekindlat tegutsemist, kuni vaenlane mõistusele tuli.
Mussolini ja Itaalia väejuhatus kartsid igati otsustavat tegutsemist, otsustades piirduda eraoperatsioonidega. Itaaliasse jäeti kaks ainsat motoriseeritud diviisi ja kaks soomusdiviisi, kuigi neid kasutati Aafrikas kõige paremini Suessi suunas. Itaallased põhjendasid end sellega, et nende mereside oli katkenud ja britid võisid need blokeerida, häirides Itaalia grupi varustamist Ida -Aafrikas.
Ja kohalikud (koloonia) väed, enam kui 2/3 kõigist vägedest, olid halvasti relvastatud ja ette valmistatud. Lisaks tekkisid okupeeritud Etioopias taas sissid, keda nüüd britid toetasid. Enamikus provintsides kontrollisid itaallased ainult linnu ja suuri asulaid, kus asusid garnisonid. Mässulised blokeerisid mõned kauged üksused ja nende varustamine käis ainult õhu kaudu. Kõik see piiras Itaalia armee operatiivvõimeid ja piiras juhtkonna otsustavust.
1940. aasta juulis alustas Itaalia armee pealetungi Eritreast ja Etioopiast sügavale Sudaani ja Keeniasse. Sudaanis õnnestus Itaalia vägedel hõivata piirilinnad Kassala, Gallabat ja Kurmuk ning nende edu sellega piirdus. Keenias okupeeriti piir Moyale. Itaalia väejuhatus ei julgenud rünnakut arendada ja asus kaitsma Sudaani ja Keenia suunal. Otsustati tabada Briti Somaaliat, kus brittidel oli jõudu minimaalselt. Itaallased koondasid 35 tuhat rühma ja vallutasid 1940. aasta augustis Briti koloonia. Briti Aafrika ja India koloniaalüksused viidi Adeni.
Itaallaste initsiatiivi kaotus ja Briti rühmituse kogunemine
Pärast väikesi õnnestumisi Sudaanis ja võitu Somaalias otsustas Itaalia armee eesotsas asekuningaga ja Savoia ülemjuhataja Amadeusega (Aosta hertsog) oodata Itaalia vägede otsustavat edu Põhja-Aafrikas.
Egiptuse ja Suessi vallutamine lahendas tarneprobleemi. Siis võisid Sudaanis võidu saavutada ja ühineda kaks Itaalia vägede rühma põhjast (Egiptus) ja lõunast. Siiski tegid itaallased Liibüas hulga vigu, tegutsesid kõhklevalt ega kasutanud võimalust Egiptuse nõrga vaenlase rühmituse alistamiseks. Itaallased okupeerisid territooriumi, kuid ei võitnud vaenlast (Itaalia sissetung Somaaliasse ja Egiptusesse).
Britid kasutasid neile antud aega hästi. Vaatamata Saksamaa võimaliku streigiga seotud probleemidele tugevdasid britid oma vägesid Egiptuses tankide ja kaasaegsete hävitajatega. Tugevdused viidi üle Maltale. Egiptuse Aleksandriasse saabusid uued laevad (lennukikandja, lahingulaev, õhukaitse ristlejad), mis tugevdas mereväebaasi kaitset. Uued üksused saabusid Egiptusesse, Keeniasse ja Sudaani Inglismaalt, Indiast, Austraaliast ja Uus -Meremaalt. Briti Aafrika territooriumil loodi sõjaväeringkonnad (käsud), mis moodustasid ja koolitasid uusi koloniaalüksusi. Lühikese aja jooksul moodustati Ida -Aafrikas ja 5 Lääne -Aafrikas 6 jalaväebrigaadi (sealhulgas 2 tugevdatud).
Põliselanikest moodustati Lõuna -Aafrika Liidu armee üksused ja abiüksused. Suur osa kohalikke tugi- ja teenindusüksusi sai Briti koosseisude koosseisu. 1940. aasta sügisel oli brittidel Keenias juba 77 000 inimest, kellest üle poole moodustasid aafriklased. Sudaanis oli rühmas 28 tuhat inimest ja sinna saadeti veel 2 India jalaväediviisi. 1941. aasta alguseks olid Briti väed ja partisanid Kreeka loodeosas kadunud alad vaenlase eest täielikult puhastanud.
1940. aasta lõpus - 1941. aasta alguses lõid Briti väed Liibüas Itaalia armeele purustava lüüasaamise (Itaalia armee katastroof Põhja -Aafrikas). Britid vallutasid Tobruki, Bengazi, Kürenaica lääneosa. Itaalia rühmitus Põhja -Aafrikas hävitati, vangi võeti vaid umbes 130 tuhat inimest, peaaegu kõik raskerelvad kadusid. Olles kõrvaldanud ohu põhjas, hakkasid britid hävitama Itaalia vägesid Ida -Aafrikas.
Selle tulemusena olid metropolist isoleeritud Itaalia väed, kellel puudus laskemoon, kütus ja varuosad mõne lennuki, tankide ja soomusautode jaoks, lüüasaamisele määratud. Itaalia Ida -Aafrika kokkuvarisemisel oli suur roll Etioopia vabastusliikumisel. Itaallastel oli endiselt arvuline ülekaal, kuid nende jõud olid hajutatud, võitlesid sisevaenlase - mässuliste vastu. Britid suutsid koondada mitu löögirühma.
Itaalia armee lüüasaamine
Sudaanis ja Keenias koondati 150 tuhat rühma (peamiselt kolooniaüksused).
19. jaanuaril 1941 alustasid Itaalia Eritrea piiril Briti -India ja Sudaani väed pealetungi - 2 diviisi ja 2 motoriseeritud rühma. Rünnakut toetasid vabad prantsuse üksused. Rünnaku peamine sihtmärk oli Massawa, koloonia ainus sadam Punase mere ääres. Veebruari alguses alustasid Aafrika väed pealetungi Keeniast (1. Lõuna -Aafrika, 11. ja 12. Aafrika diviis). Nad ründasid Etioopiat ja Itaalia Somaaliat. Otsustavat rolli mängis motoriseeritud brigaadi liikumine mööda rannikut. Sudaani-Etioopia segaväed ja partisanid sisenesid Etioopiasse läänest. Edelast tegutsesid Belgia Kongost pärit Sudaani, Ida -Aafrika väed ja koloniaalüksused.
Etioopiasse sisenenud tavalistest Etioopia üksustest sai suure armee tuum. Etioopia armees oli umbes 30 tuhat inimest ning mässuliste ja partisanide koguarv ulatus 100 tuhandest 500 tuhandeni. Olles selle või selle territooriumi vabastanud, pöördusid peaaegu kõik mässulised rahumeelsesse ellu. 1941. aasta aprilliks vabastas Etioopia armee Gojam provintsi.
70 tuhat Itaalia rühmitust Eritreas vaenlase pealetungi alguseks oli võitlus mässuliste vastu juba kurnatud ega suutnud tõsist vastupanu osutada. 1. veebruaril okupeerisid britid Agordati. Itaallased taandusid Kereni piirkonda, kus olid head looduslikud kindlustused. See linn oli strateegilise tähtsusega, hõlmates Asmara pealinna ja Massawa sadamat. Sel ajal, kui Briti väed Kerenit blokeerisid, pidasid Etioopia sissid kinni Addis Abebast põhja poole suunduva tee. Itaalia väed Kerenis kaotasid peatee, mida mööda nad said täiendust ja varustust.
Itaallased tõrjusid esimesed India jalaväebrigaadide rünnakud Kereni vastu. Briti vägede ülem William Plett tegi pausi. Vahepeal alustasid 4. India diviisi ja vabade Prantsuse pataljonide üksused pealetungi põhjast. 15. märtsil algas uus pealetung Kereni vastu. Alles 27. märtsiks suutsid britid vaenlase vastupanu murda. Aprilli alguses okupeerisid Briti väed Asmara ja Massawa. Briti väed Eritreast kolisid Põhja -Etioopiasse, Ambu Alagisse ja Gondari.
Itaalia-Somaalias ja Lõuna-Etioopias Keenia territooriumilt edasi liikunud Briti-Aafrika vägedele astusid vastu kuni 5 Itaalia diviisi (40 tuhat sõdurit) ja suur hulk põliselanikke. 22 tuhat Itaalia rühmitust hõivasid kaitseliini Juba jõel Somaalias ja sellest põhja pool. Pärast kahenädalast võitlust (10.-26. Veebruar 1941) langes Itaalia kaitse.
Vaenlane ületas jõe mitmes kohas ja läks itaallaste tagaossa. Aafrika väed vallutasid Kismayu sadama, mitmed olulised lennuväljad ja baasid, Jumbo, Dzhelibi linnad ja kolisid Mogadishusse. Kohalikud põliselanikud mässasid itaallaste vastu. Mogadishu langes 26. veebruaril. Itaalia väed veeresid kõigepealt tagasi Etioopia idaosas Hararusse, seejärel Addis Abebasse. Aafrika lõhed Somaaliast pöördusid Etioopia, Harari ja Addis Abeba poole.
10.-16. Märtsil 1941 maabasid britid väed Berberas endises Briti Somaalias. See oli esimene edukas liitlaste dessantoperatsioon Teise maailmasõja ajal. Nad okupeerisid Briti koloonia mõne päevaga. Itaallased tõsist vastupanu ei osutanud. Liitlastel oli nüüd varustusbaas Port Berberis.
Addis Abeba ja Amba Alagi langemine
Somaalia ja Eritrea rühmituste lüüasaamine, nende kaotus (samuti märkimisväärne osa relvi ja varustust), etiooplaste ulatuslik ülestõus võttis Itaalia juhtkonnalt lootused vaenlase pealetungi tagasi hoida. Etioopia ida- ja keskosas polnud jõudu vastu pidada. Seetõttu ei pidanud itaallased idas brittidele praktiliselt vastu ja palusid neil isegi pealinn võimalikult kiiresti hõivata. Lääne suunal hoidsid itaallased, nagu suutsid, Etioopia vägesid tagasi. 17. märtsil 1941 okupeerisid britid Jijiga.
Edasi oli vaja ületada Marda mäekuru, mis on kaitseks väga mugav. Nende üllatuseks ei kohanud britid vastupanu. 25. märtsil okupeeriti võitluseta Etioopia teine linn Harar. 6. aprillil 1941 sisenesid Briti koloniaaljõud Addis Abebasse. Mitu Etioopia geriljarühma, kes võitlesid mägede kaudu, sisenesid pealinna peaaegu samaaegselt inglastega.
Täites kursi suuna - vaenlase vägede võimalikult palju haarata, jätkasid itaallased vastupanu riigi kaugetes mägipiirkondades: põhjas - Gondari lähedal, kirdes - Dessies ja Amba -Alagis, edelas - Jimmas. Savoia ülemjuhataja Amadeuse vägede rühm taandus Addis Abebast Amba Alagis, kus liitus osaga Eritreast taganenud rühmitusest. Kindral Pietro Gazzera (Gadzera) rühm taandus Etioopia lõunaosas (Sidamo ja Galla provintsides) ning kindral Guglielmo Nasi väed Gondari.
Viimaseid vaenlase rünnakuid tormasid 11. ja 12. Aafrika jalaväediviis, Sudaani, Kongo üksused, Etioopia regulaar- ja partisaniväed. Põhjas osalesid lahingus India üksused. 17. aprillil algas pealetung Savoy vürsti rühmituses. 25. aprillil Dessie langes, britid piirasid Amba-Alage'i. Itaallased, kes kasutasid ligipääsmatut maastikku, võitlesid kõvasti. Ainult suurte kaotuste hinnaga purustati vaenlase kaitse. Toidu ja vee puudusel alistusid 18. mail 1941 itaallased eesotsas hertsog Aostaga. Suurem osa Etioopia põhjaosast vabanes itaallaste käest.
Kindral Gazzerist sai asevalitseja kohusetäitja ja ülemjuhataja. Galla Sidamo provintsis peeti kangekaelseid lahinguid. 11. liitlasdiviis liikus edasi põhjast, pealinnast, 12. diviis - lõunast. Jimma langes 21. juunil. Kindral pidas mõnda aega vastu, läks üle parteitaktikale ja alistus juulis. Edelaosas tabati 25 tuhat inimest.
Itaallaste viimane kindlus oli Gondar. Kindral Nasi juhtimisel oli üsna suur rühm vägesid - 40 tuhat sõdurit (mustade särkide pataljonid - fašistlik miilits, koloniaalväed ja mitmed ratsaväe eskadronid). 17. maist kuni novembrini 1941 võtsid liitlased järjest mitu vaenlase kindlust. Itaallased osutasid kangekaelset vastupanu, nende parimad üksused hävitati lahingus. Niisiis tapeti ägedates lahingutes Kulkvalberi pärast tema garnison - esimene liikuvate karabinieride rühm ja 240. mustade särkide pataljon. Põlisrahvaste üksused, kes ei saanud palka ja eraldisi, praktiliselt põgenesid. 28. novembril Nasi alistus. Hukkus ja sai vigastada üle 12 tuhande itaallase.
Itaallaste jaoks oli nende koloniaalimpeeriumi kaotus Ida -Aafrikas, sealhulgas Etioopias, mis vallutati mitu aastat tagasi suurte kaotuste hinnaga. Itaalia armee jäänused (mitu tuhat inimest) võitlesid Eritreas, Somaalias ja Etioopias kuni 1943. aasta sügiseni. Nad lootsid, et Rommeli juhtimisel Saksa-Itaalia väed võidavad Egiptuses ja see võimaldab Itaalia kolooniate naasmist Ida-Aafrikasse.
