Novgorodi maa ületas suuruselt palju teisi maid, Veliki Novgorodi valdused ulatusid jõest. Narovist Uurali mägedesse. Novgorodi eripära oli vabariiklike põhimõtete olemasolu. Veliki Novgorodi valitses peapiiskop ja linnapea, kelle vehem valis bojaariperekondadest. Novgorodi oblastis polnud vürstiriike.
15. sajandi teisel poolel suurendas Moskva suurvürstiriik survet Novgorodile. Ivan III Vassiljevitš järgis “maa kogumise” poliitikat. Iseseisvusoht sundis Novgorodi kaubandust ja aristokraatlikku eliiti otsima liitu Leedu suurvürstiriigiga. Vaatamata oma rikkusele ei suutnud Novgorod Moskvale endale vastu hakata. Moskva-vastast parteid juhtis selle energiline lesk linnapea Martha Boretskaja koos poegadega. Mõned novgorodlased olid aga Leedu suurvürst Casimirile pöördumise vastu, kuna katoliiklaste ja õigeusu vahel tekkis vaen. Seetõttu kutsuti õigeusu vürst Mihhail Olelkovitš, Kiievi vürsti poeg ja Ivan III nõbu, Novgorodi. Ta saabus Novgorodi 8. novembril 1470.
Prints Michael ei viibinud aga kaua Novgorodis. Seoses Mihhaili kutsunud Novgorodi peapiiskopi Joona surmaga järgnes Novgorodis uus sisepoliitilise võitluse laine. Selle tulemusena lahkus 15. märtsil 1471 prints Michael linnast. Moskva-vastane partei võitis ja saatkond saadeti Leedu suurvürstiriiki. Suurhertsog Casimiriga koostati lepingu projekt. Tema sõnul tunnistas Veliki Novgorod Leedu suurvürsti kõrgeimat võimu, kuid säilitas oma senise struktuuri. Casimir lubas anda sõjalist abi võitluses Moskva vastu. Konflikt Moskva ja Novgorodi vahel muutus vältimatuks.
Ivan III Vassiljevitš püüdis asja rahumeelselt lahendada. Ta saatis oma suursaadiku Ivan Tovarkovi-Puškini "lahkete kõnedega" novgorodlaste juurde. Tema missioon oli aga ebaõnnestunud. Ivan III püüdis mõjutada novgorodlasi õigeusu kiriku esindajate abiga. Moskva metropoliit heitis Novgorodile ette õigeusu reetmist, nõudes, et novgorodlased loobuksid "Ladina riigist". Kuid kiriku sekkumine ei suutnud poliitilisi kirgi summutada.
Lähenev sõda Moskvaga lõhestas novgorodlased kaheks. Moskva vastased hüüdsid: "Me ei taha Moskva suurvürsti ega kutsu end tema isamaaks. Veliki Novgorodi tasuta Esma inimesed "; "Me tahame kuningat!" Sõjalised ettevalmistused Novgorodis said märkimisväärse ulatuse. Alles Pihkva piiril saadeti 1471. aasta juulis 40 tuhat sõdurit. Novgorodi armee pidi takistama Moskva vürstiga liitunud Pihkva armeel ühenduse võtmist Novgorodi vastaste põhijõududega. 12 tuh. saadeti üksus Vassili Shuisky juhtimisel Novgorodi maid Põhja -Dvina alla kaitsma. Neilt, kes keeldusid kampaaniasse minemast, võeti vara. Vaatamata Novgorodi armee suurusele oli selle lahingutõhusus madal. Armee moodustati kiirustades, linnaelanikke ei koolitatud sõjalisteks asjadeks, paljud ei tahtnud Moskva suurvürsti vastu võidelda.
Moskvas teadsid nad novgorodlaste ettevalmistustest ja valmistusid ka sõjaliseks kampaaniaks. Ivan III plaanis korraldada ülevenemaalise kampaania Novgorodi vastu, andes sellele religioosse maitse. 6. juunil 1471 asus Moskvast teele 10 tuhat meest.üksus Daniil Kholmsky juhtimisel. Kholmski alluvuses olnud väed liikusid mööda lõunast Ilmeni järve ümbersõidule Rusu linna. Nädal hiljem liikusid Striga Obolenski juhtimisel väed kampaaniaga Volocheki ja Mstu juurde. 20. juunil asusid suurvürsti juhtimisel Moskva vägede põhijõud Moskvast teele ja liikusid Tveri kaudu liitlaste poole. Seal liitus Tveri rügement Moskva vägedega.
Piirile jõudes võtsid Moskva väed vastu lahingukomplekti: Kholmsky ja Striga rügemendid marssisid paremale ja vasakule, keskel, mõnevõrra nende taga, suurvürst. Nad ründasid ilma vankriteta, Moskva sõdalased rüüstasid kohalikke elanikke (see oli keskaja sõdade ajal tavaline). Novgorodlaste hirmutamiseks käitusid Moskva kubernerid vangidega „halastuseta“, karistasid neid nagu mässumeelseid orje - „lõikasid nina, kõrvu ja huuli“. Kholmsky salk vallutas Demyani kindluse ja põletas Rusu. Ta peatus Korostõnja juures ja ootas liitlaste Pihkva vägesid. Novgorodi juhtkond saatis kiiruga kogunenud salga kohtuma Moskva vägedega laevadel Ilmeni järvel. Juba esimeses lahingus Korostinil said Novgorodi väed lüüa.
Kholmsky sai suurvürsti käsu minna Sheloni ja ühineda pihkvalastega. Sel ajal liikus Novgorodi armee Vassili Kazimiri ja Dmitri Boretski juhtimisel jõest üles. Sheloni. Jalavägi pandi laevadele ja ratsavägi läks mööda rannikut. Olles kohtunud, kõndisid mõlemad suhtarvud mõnda aega mööda jõe erinevaid kaldaid. Pikaajalise tava kohaselt alustasid novgorodlased enne lahingut verbaalset kaklust, "jumalateotust kandvaid sõnu suurvürsti kubernerile" ja iseendale. 14. juulil 1471 toimus lahing. Novgorodi laevamehed võitlesid vapralt ja "peksid moskvalast palju" ülesõidul. Kui aga novgorodlased Moskva rügemendid ümber lükkasid ja neid Sheloni taga ajasid, siis varitsesid neid Kasimovi khaaniriigi valitseja Daniyari sõdalased. Novgorodi jalavägi kõigutas ja jooksis. Olukorra oleks saanud lahendada peapiiskop Theophilose ratsarügement, kuid tema kubernerid ei liigutanud, öeldes, et nad saadeti ainult pihkvalaste vastu. Ilmselt tegutsesid nad peapiiskopilt saadud juhiste järgi. Peamised kaotused kannatasid jälitamise ajal novgorodlased. Moskva armee jälitas novgorodlasi 12 versta eest. Selles lahingus langes umbes 12 tuhat novgorodlast, veel umbes 2000 võeti vangi. Vangistatavate hulgas oli linnapea ja peamised Novgorodi bojaarid. Ivan Vassiljevitš korraldas pärast Rususse saabumist kohtuprotsessi ja kättemaksu. Dmitri Boretski ja veel kolm linnapead piitsutati ning seejärel raiuti pea maha. Vassili Kazimir ja kolm bojaari saadeti Kolomna vanglasse. Teised üllad inimesed lunastati, tavalised novgorodlased lihtsalt vabastati.
27. juulil saabus suurvürst Korostõnyasse, kus alustas Novgorodi esindajatega rahu üle läbirääkimisi. 11. augustil 1471 sõlmiti Moskva ja Novgorodi Suure vahel rahuleping. Novgorodi vabariik tunnistas oma kaotust, lubas katkestada suhted Leeduga ja maksta Moskvale suure hüvitise summas 15, 5 tuhat rubla. Moskva suverääni käsul lõhuti kaitse Novgorodi linnustes Demyan ja Rusa. Suurvürst Ivan III kiirustas selle lepingu sõlmimisega. Moskva vastased üritasid sel ajal luua laia koalitsiooni Leedu, Suurhordi ja Liivimaa osavõtul. Seetõttu võttis Moskva suverään vastu novgorodlaste põhinõude - säilitada vegissüsteem Novgorodis. Novgorod jättis endale õiguse kutsuda oma troonile vürstid, välja arvatud Moskva vaenlased. Kogu Novgorodi elanikkond andis aga vande. Lisaks loovutati Moskvale märkimisväärne osa tohutust Dvina maast.
Moskva-Novgorodi sõda aastatel 1477-1478
1475. aasta sügisel saabus Ivan III Vassiljevitš Novgorodi "rahumeelselt", kuid muljetavaldava väe saatel. Tema Veliki Novgorodi saabumise põhjuseks oli konflikt Slavkova tänava bojaaride (nad tõmbusid Moskva poole) ja Nerevski lõpu bojaaride vahel (paljud neist olid orienteeritud Leedule). Nende Novgorodi osade vaheliste vaidlustega kaasnesid vastastikused rünnakud, pogrommid ja rüüstamised. Suurvürst, rikkudes Novgorodi traditsiooni - Novgorodi ametnikel oli õigus mõista kohut ainult Meistrite Nõukogu ja Veche üle, tunnistas süüdi mitu Moskva -vastase partei juhti. Mitmed Novgorodi bojaarid saadeti Moskvasse. Peapiiskop Theophilus tahtis vahistatud bojareid aidata ja tuli Moskvasse, kuid tema missioon ebaõnnestus.
Tegelikult kujunes sel perioodil Veliki Novgorodis välja kohtulik kahevõim: mõned kaebajad saadeti otse Moskvasse ja nad esitasid seal oma nõuded. Moskva suverään, soovides Novgorodi täielikku alluvust, tahtis kaotada Novgorodi erikohtu, asendades selle suurvürstliku kohtuga. Sellest olukorrast sai uue Moskva-Novgorodi sõja põhjus, mis lõppes kaubandus- ja aristokraatliku vabariigi langemisega.
1477. aasta kevadel tulid Moskvasse „kaebuse esitajad linnapea ja bojaaride vastu”, nende seas olid Moskva toetajad - linnapea Vassili Nikiforov ja bojaar Ivan Kuzmin. Koos teistega võttis Ivan III Vassiljevitš vastu kaks alaealist ametnikku - Nazari aktsia ja asjaajaja Zachary. Oma kaebust esitades nimetasid nad suurvürsti traditsioonilise pöördumise "isand" asemel "suverääniks", see tiitel eeldas "suurvürsti isanda" ja "suure Novgorodi isanda" võrdsust. Moskva kasutas seda olukorda, et lõpuks Novgorodi küsimus lahendada.
Novgorodi saadeti suursaadikud Khromoy-Chelyadnin ja Tuchko-Morozov, kes, viidates Nazari ja Zakhary sõnadele, hakkasid nõudma ametlikku tunnustust Ivan Vassiljevitši Veliki Novgorodi suverääniks. Samuti nõudsid nad suurvürsti residentsi rajamist Jaroslavi asulasse ja Novgorodi õukonna asendamist suurvürsti õukonnaga. Veche teatas pärast Moskva suursaadikute ärakuulamist, et Novgorod ei ole andnud luba Moskva valitseja tiitli muutmiseks. "Meie, - ütlesid linnaelanikud, - ei saatnud sellega, saatsime bojaarid, aga inimesed ei tea." Nazar ja Zachary keelustati. Moskva- ja Leedu-meelsete parteide vahel algas uus kokkupõrgete laine. Boyarin Nikiforov, kes andis salaja vande Moskva vürstile ja asus tema teenistusse, tapeti. Posadnik Ovinov ja tema vend varjusid peapiiskopi õue. Kuid see ei päästnud neid, nad tapeti kuninglikus õukonnas. Peapiiskop ei suutnud neid päästa. Mõjukad bojaarid Fedorov ja Zahharyin pandi vahi alla. Moskva suursaadikud vabastati "auga", kuid kõik Moskva nõudmised lükati resoluutselt tagasi.
9. oktoobril 1477 kolis Moskva armee Novgorodi. Temaga liitusid Tveri ja Pihkva rügemendid. Novembris piirati Veliki Novgorodit. Novgorodlased valmistusid aktiivselt kaitseks ja keeldusid alistumast. Jõe rünnaku vältimiseks püstitasid novgorodlaste väejuht prints Vassili Grebyonka-Shuisky ja linnaelanikud kiiruga laevadele müüri, blokeerides Volhovi. Linnarahvas lootis, et suur vaenlase armee ei suuda end toiduga varustada ja varem või hiljem lahkub, põgenedes nälja ja külma eest. Nende arvutused olid aga vaid osaliselt õigustatud. Ivan ei üritanud Novgorodi võimsaid kindlustusi tormata ja hajutas lähedusse poole sõjaväest, et sõdurid saaksid röövimisega toitu. Lisaks osutas Pihkva suurt teenust suurvürsti armeele, kes hakkas seda toiduga varustama.
Novgorodil oli võimalus vastu pidada, kui kaitsjate ridades valitseb ühtsus. Moskva toetajatel oli hiljutisi hukkamisi meenutades kiire linnast lahkuda ja suurprintsi laagrisse pääseda. Esimeste rikkurite hulgas olid bojaar Tucha ja mõrvatud bojaari Nikiforovi poeg. Samuti on vaja arvestada tõsiasjaga, et Moskva kindlameelsemad vastased on juba hukatud või istunud vanglas. Ei olnud inimesi, kes suudaksid korraldada otsustavat ja kestvat vastupanu. Moskva toetajad hakkasid nõudma läbirääkimisi suurvürstiga. Üks läbirääkimiste alguse ja rahu sõlmimise toetajaid oli Novgorodi peapiiskop Theophilus.
23. novembril ilmus Novgorodi saatkond koos Vladyka Theophilosega Moskva suveräänse telgi juurde Ilmeni kaldal. Novgorodlased tahtsid sõlmida rahu 1471. aasta lepingu tingimustel. Ivan Vassiljevitš pidas nende auks pidu, kuid lükkas tagasi kõik novgorodlaste ettepanekud. Lootused auväärsele rahule on kadunud. Moskva suverään teatas, et soovib näha Novgorodi sama "isamaana" nagu Moskva. Siis teatasid Moskva bojaarid novgorodlastele suure tsaari Ivan Vassiljevitši tahtest: "… Novgorodis ei ole veche kella, ei linnapead, vaid on ainult suveräänne võim, nagu Moskva riigis."
Kui suursaadikud neid nõudeid põhjalikult kirjeldasid, puhkesid linnas rahutused. "Tõstke ralli bojaaride vastu ja bojaarid jänese vastu." Uued bojaarid põgenesid Moskva laagrisse. Posadnikid püüdsid Moskva bojaaridega kokkuleppele jõuda. Moskvalased kinnitasid oma suursaadikutele, et suverään ei tõuka novgorodlasi "Nizi" välja ega võta nende maid. Need kinnitused lõpetasid Novgorodi valitsuse kõhklused. Soovides saada tagatisi oma vara puutumatuse kohta, palusid bojaarid suurvürstil isiklikult kinnitada kokkulepet ristivande andmisega. Kuid neile keelduti.
Nähes, et linnas valitseb "suur mäss" ja "korralagedus", loobus prints Grebenka-Shuisky Novgorodi ristisuudlusest ja palus Ivan Vassiljevitšil ta enda teenistusse võtta. Vassili Grebyonkat ei karistatud. Ta ülendati bojaari väärikusele ja temast sai Nižni Novgorodi kuberner. Novgorodlased, kaotanud oma väejuhi, otsustasid suurvürsti nõuetele järele anda. 13. jaanuaril 1478 teatasid nad Novgorodi allumisest Moskva vürstile. Novgorodlased nõustusid taastama suurvürstiriigi domeeni Novgorodi maadel ja määrasid maksude kogumise korra suurvürsti kasuks.
15. jaanuaril 1478 sisenesid Moskva bojaarid Novgorodi ja vannutasid linna elanikke. Veche käsk hävitati, Novgorodi veche ei kutsutud enam kokku. Veekell ja linna arhiiv viidi Moskvasse. Novgorodi kohus, valikametid kaotati. Novgorodi vabariik hävitati.
Juba veebruaris andis suverään käsu vahistada Martha Boretskaja. Boretskyde suur pärand läks riigikassasse. Martha ja tema pojapoeg toodi esmalt Moskvasse ja saadeti seejärel Nižni Novgorodi, kus ta sai nunnana Maarja nime all. Vassili Kazimir ja veel kolm Novgorodi linnapead võeti teenistusse, kuid peagi sattusid nad häbisse ja kaotasid oma valdused.
Ivan III kartis endiselt Leedu suurvürstiriigi sekkumist ja olles saanud Prolitovi partei juhtide denonsseerimise, käskis bojaar I. Savelkovi vahistada. Kokku arreteeriti leedukatega suheldes kuni 30 inimest ja nende maad konfiskeeriti. Kirjatundjate sõnul käskis Moskva suverään 1480. aastate lõpus Novgorodist välja saata 1054 inimest. Koos pereliikmetega tõsteti välja umbes 7 tuhat inimest. Välja tõsteti "kuldvööd" - umbes 300 Novgorodi aadliperet ja 500 - 600 kaupmeest. Lihtrahvast see väljatõstmine ei mõjutanud. Novgorodi bojaare ja kaupmehi levitati erinevates linnades, alates Vladimirist ja Rostovist kuni Muromi ja Kostromani. Novgorodi aristokraatia hävitati tegelikult, see alandati tavaliste teenindajate tasemele.
Seega kõrvaldas Moskva mässu võimaluse, kuna Novgorodi bojaaridel ja kaupmeestel olid endiselt suured majanduslikud võimalused. Arvestades Moskva jaoks ebasoodsat välispoliitilist olukorda, võiksid novgorodlased proovida iseseisvust taastada.
